改七薌的《紅樓夢人物圖》
清代畫家改七薌所畫的《紅樓夢圖詠》,這書本是木刻的,在光緒
初年出版。大約當時的銷路很不錯,不久就出現了翻刻本。現在原刻本
固然不易得到,就是翻刻的木刻本也不易買,好在今天國內已有了石印
的重印本。
許多不同版本的,本來書前都有按照書中人物或每章回
目畫成的"繡像"。但是出自名畫家筆下的《紅樓夢人物圖》,歷來只
有改七薌的這一部最流行,也最有名。
改七薌是滿清乾嘉年間的畫家,活到道光初年才去世。據《歷代畫
史匯傳》所載:
"改琦,字伯韞,號香白,亦號七薌,其先本西城人,以其祖
歿於王事,家松江。寫士女絕妙,折枝花卉娟秀可愛,工詩文。 "
這記載雖然很簡略,但是已經可以知道他的身世大概。他的畫蹟現
在流傳的還很多,都是著色工筆仕女。但他也擅長白描,如這冊《紅樓
夢人物圖》,底稿就是白描的。這冊《紅樓夢人物圖》創作的經過,據
那位後來為他刊印這圖冊的淮浦居士在序文上說:
"華亭改七薌先生琦,字伯韞,號玉壺外史,天姿英敏,詩詞
書畫,並臻絕詣。來上海,下榻於李荀香光祿吾園。時光祿為風雅
主監,東南名宿,咸來止止,文■之盛,幾同平津東閣。
"先生在李氏園中所作卷冊,惟紅樓夢圖為生平傑作,其人物
之工麗,佈景之精雅,可與六如章侯抗衡。光祿珍秘特甚,每圖倩
名流題詠。當時即擬刻以傳世,而光祿旋歸道山,圖冊遂傳於外。
前年冬,予從豫章歸里,購得此冊,急付手民以傳之。時光緒己卯
夏六月,淮浦居士記。 "
光緒己卯是光緒五年,即公元一八七九年,這大約就是這部《紅樓
夢圖詠》初刻本刊行的年代了。
《紅樓夢圖詠》的第一幅是《通靈寶玉,絳珠仙草》。我覺得這一
幅畫得特別好,一拳頑石一株草,看來簡直像是《十竹齋箋譜》裡面的
作品。
這一幅圖後面有改七薌的弟子顧春福的題詩和跋語,也能供給我們
一點有關畫家和他這部作品的資料。這跋語是在道光癸巳(道光十三年,
公元一八三三年)年寫的。這時改七薌已經去世了。跋語說:
"紅樓夢畫像四冊,先師玉壺外史醉心悅魄之作,筍香李光祿
所藏。光祿好客如仲舉,凡名下士詣海上者,無不延納焉。憶丁亥
歲,薄遊滬瀆,訪光祿於綠波池上。先師亦打槳由浦東來,題衿問
字,頗極師友之歡。暇日曾假是冊,快讀數十週。越一年,先師光
祿相繼歸道山,今墓木將拱,圖畫易主,重獲展對,漫吟成句,感
時傷逝,淒過山陽聞笛矣。道光癸巳夏,五月下浣,客上海官廨之
禪琴趣室,聽雨孤坐,並志顛末。玉峰隱梅道人顧春福。 "
跋中所說的"丁亥"是道光七年(公元一八二七年),據說"越一
年先師光祿相繼歸道山",那麼,改七薌該是在道光八年(公元一八二
八年)去世的了。可惜沒有別的資料可供核對,不知道記載可靠否。
原刻的《紅樓夢圖詠》,還附有一篇吳縣孫谿逸士的跋語,是在光
緒十年寫的,說明除淮浦居士的原刻本外,這時外間已有翻刻本。他對
改七薌的這部作品推崇備至,認為畫的人物,比畫其他的人
物畫更難,因為:
"紅樓夢一書,欲徵實則海市蜃樓,欲翻空則家庭瑣屑;所傳
仕女,各有性情,各有體態,憑空想像,付諸丹青,自非筆具性靈、
胸有邱壑者不辦。雲間改七薌先生,瀟灑風流,精通繪事,紅樓圖
尤為生平傑作,一時紙貴洛陽,臨摹紛雜。惟此圖乃先生客海上李
氏吾園時創稿,廬山真面,歷世不磨,經淮浦居士授之剞劂,公之
藝林,誠盛舉也。近外間竟有翻刻本,雖依樣葫蘆,而神氣索然。
餘懼碔砆混玉,貽買櫝還珠之誚也,爰志數行,口誇眼福雲爾。 "
我手邊的一部《紅樓夢圖詠》,前面有"吳縣朱氏槐廬",和"孫
谿世家"的藏印,我拿來與阿英編的《紅樓夢版畫集》裡的好幾幅,對
比一下,一模一樣。他說他是據原刻本製版的,看來我這一部也該是原
刻了。
《紅樓夢圖詠》共有圖五十一幅。題詠者之中,有一個還是廣東人
所熟知的吳榮光。