歌德自傳
《浮士德》和《少年維特之煩惱》的著者歌德，還寫過一部不大為
一般讀者所知道的散文傑作，便是他題名為《詩與真實》的自傳。
歌德的一生和他的作品有不可分離的關係，浮士德的苦悶正是他自
身的苦悶，少年維特的煩惱也正是他自身的煩惱。他的作品中的人物每
一個都有來歷，都是他的生活上的紀程碑。因此，這一部出自詩人晚年
之筆的自傳，正是理解匿在他一切作品之後的心靈的鎖鑰。
歌德自己曾說，他的早年著作都是為自己而寫，只有晚年的這部自
傳，是為了他的朋友、他的國人而寫，以便他們了解他早年的生活和對
於作品的影響。他在自序上曾摘錄了一位朋友的來信，證明曾經有人要
求他這樣做。這封信的口吻，據一般的考證，實是歌德自己所捏造，雖
然當時的讀者和朋友們曾要求他寫自傳是事實。
這部自傳一共分四部，每部五章，從一七四九年，他的出世之日起，
到一七七五年，正式受了魏瑪公爵之聘為止，他的二十六年的青年生活，
都仔細的在這書裡記敘著。他的家世，他的學校生活，最初的律師職業，
初戀的經過，著作生活的開始，一鳴驚人風靡世界的傑作《少年維特之
煩惱》的產生經過，都在這部自傳中記敘著。
歌德於一八零八年，五十九歲的時候，就開始擬定寫這部自傳的計
劃，但第一部直到三年後方正式出版，第四部直到一八三一年的秋天才
脫稿。第二年的三月裡，我們的詩人已經去世了。因此第四部於一八三
三年正式出版時，已經成為遺著了。
歌德確曾有過寫第五部的計劃，為他記錄談話的書記愛克曼也曾有
過這樣的建議，但他在第四部的著作上所化費的時間太多了，精力和年
齡也不容許他再有這機會。
這部自傳，正如題名所暗示，《詩與真實》，包含了歌德生活中的
真實，也包含著他生活中之詩的幻想——存在於他的詩中的生活。這種
真實的記敘和內心的自由，實為了解歌德的最重要的資料。因此，歌德
死後，這書在當時是僅次於《少年維特之煩惱》，獲得無數讀者的著作。
歌德在中國很流行，但至今還沒有一部比較完備的歌德傳，更沒有人提
及這書，實是我所最不解的事。