第31章 貓頭鷹為什麼跟在智慧女神屁股後面？
親愛的小文：
如果一個地方，有一種東西，已經很多了，而你還運那種東西到那個地方去，在英文中，叫：
Carry coals to Newcastle．
運煤到新堡
英國Newcastle地方煤很多，你再運煤去，就是多此一舉。現在讓我們造一句：“送茶到中國就無異運煤到新堡”，英文就是：
To send tea to China would be carrying coals to Newcastle.
英文中還有表示這種白費勁，徒勞無功的事的成語：
Carry water to the river.運水到河裡。 （就是中文“江邊賣水”的意思）
Carry owls to Athens.運貓頭鷹到雅典。
雅典是希臘（Greece）國的首都，貓頭鷹很多，古時候智慧女神叫Athena，雅典的名字Athens就是跟她來的，貓頭鷹傳說是跟著智慧女神的，所以就借了光，變成了“智慧的象徵”（a symbol of wisdom），其實在鳥中，鵝和烏鴉都比它聰明。
貓頭鷹為什麼跟在智慧女神的屁股後面？大概它的一對大眼睛被智慧女神看中，認為有股聰明樣的緣故。大部分的鳥，眼睛都長在頭兩邊，不能同時看到同一件東西，但貓頭鷹的眼睛卻像人一樣，能同時看到同一件東西。但貓頭鷹的眼睛是呆呆的，眼珠不會動，不會飛眼，所以看東西得搖頭晃腦才行。女人飛眼，男人就來了；女貓頭鷹用搖頭代飛眼，男貓頭鷹就飛了。這就是女人比女貓頭鷹厲害的地方。
貓頭鷹在中國古稱“梟”，也叫“號鳥”，俗話叫“夜貓子”，中國人喜歡養鳥的，沒人養牠，養牠就是怪人了，北京有一種“歇後語”（就是話只說前一半，後面一半歇一歇再說或跟本不說的），也算是謎語的一種，有一句是：
武大郎玩夜貓子——什麼人玩什麼鳥
不論中國外國，人們迷信的，都不喜歡夜貓子，夜貓子的聲音像狗叫，迷信的人認為不吉祥。
一個人長得很嚴肅，也叫owl，做夜工的、夜生活者、夜遊子、熬夜的人，也叫owl，紐約半夜三更還演的電影，在俗話中叫owl show。
夜貓子很會做窩。
爸爸
一九七四年五月三十一日