第5章 第04章閻錫山晉中督陣，逃回太原
陳賡、王震兩位司令員發報中央、請示下一步行動。大兵團行動應該一環緊扣一環。晉西南作戰，從11月20日開始，到12月30日為止，連續作戰40天，解放呂梁山區，殲滅了敵六十七師。董釗已經回到臨汾，敵人仍佔據蒲縣、大寧之線。應當考慮下一步行動。
通信處長送來毛主席的電報，祝賀胜利，並指示部隊，現地休整待機，以伏擊戰消耗、困擾敵人，使敵疲憊。
陳賡看過電報交給王震，再傳給政治委員謝富治。他考慮下一步打算，尋找作戰對象，首先是打一個就餐的地方。呂梁戰役已經結束，沒有再蹲在這裡的必要。部隊加上民工幾萬張嘴巴需要吃的，這是當前頭等大事。電報上讓他現地休整待機。問題是現地不能待機，連吃的都沒有。
電報在人們手中傳閱著，看過的人都在思考，默不表態，等待別人發言。由於是毛主席的電報，不好說話。反复地閱讀電文，惟恐領略不透。但是電文非常明確：現地待機，怎麼領略也出不了這幾個字的含義。但呂梁區似乎沒有再集中這樣多部隊的必要，地方部隊就可以展開工作。
陳賡也一言不發，他在考慮。中央用意何在？怎麼執行和能不能執行？忽然他轉過身來問謝富治：“你的意見？”他不好問王震，把這個問題提給王震不大合適。雖然是統一指揮，但畢竟不同，不能叫王震為難。
謝富治說：“按中央指示辦。”他打了一個官腔，把問題又拋回陳賡。
陳賡問他：“還有多少天的糧食？”
謝富治說：“從河東帶來的糧食早已吃光，打開隰縣弄到的糧也早已吃完，現在吃的糧食是從晉西北離石、臨縣運來的。”
陳賡一邊測量臨縣、離石到蒲縣的距離，一邊說：“軍隊要吃飯，民工要吃飯。”
參謀長告訴他：“從臨縣、離石到這裡，直線是一百八十公里，實際要遠得多，近四百里路，往返一次近千里，需要半個月的時間。如果我們集中這樣多的部隊和民工，至少需要幾萬民工運輸糧食和草料……”
陳賡猛一轉身，一下子把臉轉向王震：“王鬍子，晉綏的東道主，你為什麼不說話？全部負擔要壓在你的肩上……”
王震慷慨大度，一攬承包：“決策由你，我不必多言。後勤嘛！全包在我身上。”他拍著胸脯說：“晉綏軍民全力以赴，我是不會攆你走的。”
陳賡把手放在王震肩上：“你王鬍子我是知道的，王震的字典裡沒有'難'字。可是我的腦子裡裝的卻全是'難'字。”他一一數著，“數九寒天待在這裡，幾萬人坐等著吃糧食，這是一難；幾萬民工在往返千里的長途上奔波，這是二難；此地無柴無草，被閻錫山和胡宗南軍隊洗劫一空，這是三難；董釗已回臨汾，我們卻把幾萬人的大兵團擺在偏僻的山溝裡，位置不機動，交通不方便，這是四難；以大兵團的消耗擔任游擊隊的任務，這是五難。”
謝富治插話：“中央指示是從大局考慮……”
陳賡說：“無非是考慮胡宗南再發動對延安的進攻。這我們有例在先，不須顧慮。蔣介石不會再採用偷襲的辦法。但是我們眼下這一切難題必須立即解決。如果現地休整，卻要勞民傷財，增加晉綏人民的負擔。”他向王震說，“還是我們商量的，尋找一個打擊的目標，找一個吃飯的地方，把這個打擊目標選中閻錫山，在晉中盆地找飯吃。王鬍子，你的意見？我們向中央請示。”
王震樂了：“這就解決了你的五大難題。我盡東道主之誼不能叫苦。你是一門重砲，對著哪裡都敢轟擊。”
陳賡說：“你是毛主席的愛將，有你簽名更起作用。”
謝富治犯難地說：“北上晉中搗閻錫山老窩，閻錫山必然會出重兵。閻錫山一出兵董釗會擾我側背，會造成對我南北夾擊……”
陳賡不同意他的看法：“你估計錯了，我們打閻錫山，胡宗南決不會出兵助戰。這一仗要奠定山西局勢，使閻錫山困守晉中不敢南面而視。我可以爭取主動對付胡宗南。胡宗南不攻延安他是不死心的。蔣介石對延安覬覦已久，不攻延安決不罷休。向中央發報，我立即揮師北上。”
電報簽署陳賡、王震、謝富治的名字。
他們很快就收到毛主席回電：“同意進行汾孝作戰。”陳、王、謝立即揮師北上，開始了新的戰役。
部隊沿著呂梁山麓北上，向晉中平原開進。晉中平原，在呂梁山、太嶽山、繫舟山的環抱中間。太嶽山、呂梁山像兩道高聳的夾牆。汾河、文峪河流經其中，把晉中佈置得平坦寬展，上面佈滿城鎮和大小村莊，人口稠密，物產豐富。這是山西最富饒的地區。汾陽、孝義在盆地的南邊。汾陽城坐落在呂梁山下，孝義地處汾河和文峪河的匯合處。這裡是閻錫山的兵庫糧倉，閻錫山的命根子。
閻錫山屢屢興兵進犯解放區。九月，胡宗南向我發動進攻，孫楚的三十四軍配合行動，攻我靈石；董釗進攻呂梁；閻錫山又在北面出兵配合。這次要狠狠地打他一下，使閻錫山蜷伏在晉中不敢再越雷池一步。
陳賡、王震、謝富治乘馬前進。
情報科長程甲銳報告了敵布防情況：“孫楚三十四軍在介休、孝義一線，孝義守敵是孫楚的一個營；王靖國的三十一軍在清徐、交城一線；趙承綬的三十三軍在祁縣，平遙一線；楚溪春的四十三軍七十師在汾陽。”
參謀長說：“閻錫山主力部隊大部在太原以南，戰鬥一打響，閻錫山會傾巢出動。我手邊只有十八個團的兵力。王靖國、趙承綬、孫楚、楚溪春等號稱是閻錫山的五虎上將，都擺在太原以南。晉中盆地是閻錫山必爭之地。這是在閻錫山家門口打。敵人經過休整訓練，全部裝備了日式武器。我們則是困難地轉戰呂梁山四十多天的疲憊之師。閻錫山會以重兵對我。”
陳賡真好像完全不考慮這一嚴重問題。談笑風生，隨意打趣：“我們就是要閻錫山傾巢出動，最好閻錫山親自出馬。以我這十八個團會一會閻錫山的五虎上將。如果我的人多了，閻錫山還不敢來呢！”他又說：“首先拿下汾陽、孝義兩城，吸引閻錫山分兵來援。”
路上召開了軍事會議。決定以十旅、十一旅、十二旅、十三旅打汾陽城。晉綏獨二旅、獨四旅攻孝義；三五九旅為預備隊。
部隊向指定地點開進。為了打閻錫山一個措手不及，10天的急行軍，越過呂梁山進入晉中盆地。 1月14日，四縱四個旅包圍了汾陽城。獨二旅、獨三旅包圍孝義城。 1月18日攻克孝義城。
太原長官公署緊張起來。參謀長郭宗汾把陳、王、謝部包圍汾陽，孝義失守情況報告給閻錫山。
閻錫山嚇得驚慌失措，六神無主。這是他想都沒想到的事。陳賡、王震打到他們家門口了。董釗丟了一個師逃回臨汾，他是知道的。當時陳賡、王震部隊在蒲縣附近，他們的部隊連戰40多天沒有休整，怎麼可能又發起攻勢？幾天工夫竟打到晉中來了，他無法相信。可是汾陽被包圍，孝義失守是事實。閻錫山真不知道如何是好了。是迎戰，還是退守太原？他對著站在他面前的參謀長郭宗汾望著，由於驚嚇而癡呆，失去了反應能力，如同陳賡已經兵臨城下似的。閻錫山鬆弛的腮幫子都顫抖起來。郭宗汾立刻挨近司令長官身邊。
閻錫山口顫地說：“你再說一遍我聽，是甚的回事？”
郭宗汾一本正經地報告：“陳賡以四個旅包圍了汾陽城，王震兩個旅攻占了孝義。”
閻錫山著急了：“汾陽失守就打開了太原的大門。汾陽絕不能丟，孝義必須奪回來。”他問郭宗汾說。 “你看陳賡會不會來打太原？”
郭宗汾說：“就目前看來，陳賡的意圖是奪取汾陽城。他的主力都集中汾陽一帶，孝義城是箝制方向。還不致於打太原，他的兵力不夠。”
一聽說陳賡不致於攻打太原，閻錫山立刻想站起來振作振作，怎奈兩條腿還是發軟。因為剛才嚇得太狠了，一時緩不過勁來。郭宗汾立刻挽住司令長官向地圖跟前走去，為司令長官找到汾陽和孝義的位置。
閻錫山在地圖上，從太原到汾陽，又從汾陽到太原城，上上下下打量了好一會兒。最後說：“陳賡、王震兵分兩路，我兵分三路。北路從交城、文水南下向汾陽推進，阻止陳賡北上威脅太原；中路由平遙出動，直插汾陽、孝義中間，切斷陳賡和王震的聯繫。以北中兩路迫使陳賡以主力和我在汾陽城下決戰。南路從介休出動，奪取孝義，迂迴陳賡側背。”他說完又對郭宗汾說：“你合計一下，我要親自出馬，召王靖國、趙承綬、孫楚來，我要訓話。”
郭宗汾下令，召集軍長開會，以便體現司令長官的意圖。在家門口打仗有好處，可以不留看家的，把全部部隊出動。這樣，北路王靖國的六十一軍，轄四個師，由文水南下，向汾陽壓迫前進。中路趙承綬的三十三軍，轄兩個師、兩個縱隊。這兩個縱隊是由日本兵編成的，相當兩個師。由平遙出動，向汾陽壓迫。以北、中兩路，加汾陽劉效增師，共八個師對陳賡的四個旅。南路孫楚的三十四軍，轄四個師，由介休出動，奪取孝義城。待北、中兩路於汾陽城下和陳賡接火之後，迂迴陳賡側背，切斷陳賡的後路和補給線。
閻錫山擔心地問：“兵力上我們比陳賡、王震多嗎？”
郭宗汾算計了一下說：“陳賡、王震共十八個團。我三個軍是二十五個團。”
閻錫山聽了把提著的心放下了，又壯起膽來：“那麼，得把重砲帶上。我親自指揮。”
郭宗汾說：“只是司令長官親自出馬……”
閻錫山打斷他的話：“這不用你過問，你隨我一起去。”
郭宗汾說：“我是說司令長官坐鎮太原，我在前邊協調三軍……”
閻錫山深明哲理地向郭宗汾說：“你懂得狗怎麼用嗎？主人讓它幹什麼它幹什麼，別人的話它就不聽了，因為狗隻聽主人的。”
閻錫山身著軍閥混戰時的督軍服。披上綬帶和肩上的黃穗子。挎上東洋刀，越顯得不合時宜，越透出他威風凜凜。多年不穿的軍服發出一股強烈的樟腦氣味。衣服都壓成很死的褶子，穿戴起來像個古玩，真是夠土氣的。閻錫山就這樣出現在會議廳大桌子前的首席座位上。
郭宗汾把三位將領帶進來接見。
王靖國、趙承綬、孫楚恭恭敬敬地站在進門不遠處，等待司令長官的訓示。他們像對待老祖宗似的十分敬畏恭順，保持著一定的距離，不敢過分地親近。等召喚到誰，誰才能走近司令長官跟前。
閻錫山這時完全鎮靜下來。他得意地看著走進來的五虎上將，內心覺得他手下的人比蔣介石手下的人強，是能幹的，對他是絕對忠誠的，真是像狗一樣的受他唆使。他說：“陳賡被董釗打得在呂梁山站不住腳，向我晉中流竄，包圍了汾陽，攻陷了孝義。汾陽不能丟，必須守住，孝義必須奪回來……”他嘮叨起來：“我放棄晉南，是為的讓中央軍和共軍打。誰知董釗藏奸，保存實力。陳賡狡猾……”說到這裡閻錫山召王靖國近前來，閻錫山用多肉的手指頭點著王靖國的鼻子尖兒：“你給我帶上三十七師、七十二師、六十六師，由文水出動，解汾陽之圍。控製文水通汾陽的公路，等待中路趙承綬推進。”他召趙承綬前來，指著趙承綬：“你給我帶上四十六師、七十一師和八、九兩個縱隊……”閻錫山把每個軍師的番號，一個不漏地念一遍，就像地主老財數錢票子一樣，不厭其煩地搬出來數上一遍，這是他心中最大的寬慰。他說：“你這一路最強，用你們這兩個軍在汾陽和陳賡決戰。”
說罷兩個人退下，孫楚被召到前邊來。孫楚立正，弓著身子，等待司令官的訓示。
閻錫山用同樣的詞句說道：“陳賡主力在北邊，南面空虛。你給我帶上六十九師、四十四師、四十一師、七十三師從南邊包抄。擦著山根迂迴，切斷陳賡、王震的後路，從背後殺他們。”此刻，閻錫山是充滿了信心，好像他見到陳賡和王震敗潰的樣子。他說：“我親自指揮你們三個軍長。”
這點事由參謀長郭宗汾宣布，會比司令官利索得多。但閻錫山非親自安排不行。閻錫山有他的聰明之處。不像蔣介石那樣，內戰一開始把他所有的將領都降了一級。軍降為整編師，師降為旅。閻錫山沒那樣做，他懂得人的心理：誰都想往高升，這些人都是他一手帶出來的，只有讓他們步步高升，到用的時候才會為他賣命，眼下正是用人之際。三個軍長都出動，只有他閻錫山親自出馬，才指揮得動他們。出於這個目的，閻錫山親自到平遙前線指揮。
司令長官的指揮列車沒受到任何阻礙，風馳電掣般地自太原車站開出直奔平遙。閻錫山真有點飄飄然。他穿著顯赫的督軍服，在太師椅上正襟危坐。四周是忙個不停的大本營工作人員。車前車後是警衛部隊。列車最後是十二門日式重砲。
這時，司令長官向他的參謀長郭宗汾，沒完沒了地總結起歷史教訓來：“不是上黨的失敗，我不會退居晉中，把半壁河山送到胡宗南手裡，使我山西破了相，失去了表里山河的局面。我一年少收多少租子和稅金？”他充滿信心地說：“共產黨長不了，我會把失地都收回來的。但是，胡宗南佔去的地方難辦……胡宗南會賴著不走。老蔣巴不得把我擠出山西。”他說：“這些年心氣不順，憋在心裡悶的慌。我是個軍事家，連日本人都稱讚的。張作霖垮了，段祺瑞垮了。吳佩孚垮了，馮玉祥也垮了。戳得住的只有我。”他說：“德國垮了，日本人垮了，我沒有垮。第一次世界大戰，德國失敗，就是因為沒有多種山藥蛋。我，有的是山藥蛋，不愁沒吃的。”列車開動，震得閻錫山多肉的腮幫子鬆弛下來簌簌顫抖。使他感到麻酥酥的，一種說不出的舒服。
郭宗汾感到司令長官心境很好，這是此次出征取得勝利的先兆，以至整個列車上的人都笑逐顏開。閻錫山樂極了。
列車開進平遙車站。閻錫山立刻執行督軍的職務。汾河沒有最後封凍，可以作為一道防線攔阻陳賡。
閻錫山這肥胖的身子上前線是不行的了，只有留在平遙指揮車上。他向參謀長郭宗汾說：“用報話機直接指揮他們，命令王靖國推進，到汾陽以北停止。命令趙承綬直趨汾陽城下，和王靖國協同一致向陳賡壓迫。命令孫楚奪取孝義城。告訴他們我到了平遙。”
報話機不停地呼叫著，空中響著郭宗汾那濃重的山西口音。
陳賡聽不懂山西話，向參謀長說：“找兩個山西人，聽郭宗汾說的什麼？山西話太難懂了。幾乎滿天空都是郭宗汾那急切的山西五台山土腔。”
參謀長說：“郭宗汾說閻錫山到平遙前線指揮作戰。”
陳賡一聽閻錫山親臨前線，頓時精神振奮，向王震說：“不虛此行。這一捅把一個老牌軍閥捅了出來。”
王震說：“閻錫山親自指揮，仗就好打了。”他接著說：“閻錫山手段狠毒，對手下人不滿意就讓他自盡。所以手下人都怕他。他親自出馬，王靖國、趙承綬、孫楚為了表現給司令長官看，都會爭先恐後的。”
陳賡召集前線最高軍事會議，參謀長主持了會議。他指著敵人到達的位置說：“北路王靖國比較謹慎，推進遲緩，在汾陽以北停止下來，似乎在等趙承綬的推進，兩路靠攏之後再向我壓迫前進。南路孫楚活躍異常，推進得快。孫楚估計我主力在北面，南面兵力單薄，所以他敢以四個師放膽前進，企圖擾我側背。”
從敵人兵力部署和進展的程度，陳賡一眼就看出閻錫山的意圖。他走近地圖說：“再打汾陽已無必要。現在重新部署我們的力量。我部隊除孝義外全線後撤，吸引趙承綬四個師渡文峪河西來，目的是調閻軍遠離平遙城。讓閻錫山以為我怕他，而他可以放膽前進。我主力要隱蔽南移。部署如下：主力隱蔽南移；周希漢十旅進至孝義東南梧桐一線，在梧桐東南構夜襲敵人築工事。李成芳十一旅進駐孝義城；陳康十三旅向三泉鎮地區後撤；劉金軒十二旅進至聶生村、田村、司馬鎮一線；獨二旅進占西盤糧；獨四旅進至王窯圃；三五九旅進至上村地區。”他指著地圖說：“我留一個旅在北面，偽裝主力，把王靖國、趙承綬留在北面，其它六個旅南移。周希漢旅插入孝義和介休之間，文峪河汾河的匯合處。擾南路孫楚的側背。”
陳賡部署完畢，解釋他這樣調動的意圖：“我們北面後撤，取守勢，吸引敵人過文峪河，把王靖國、趙承綬抑留在北面，孤立南面的孫楚。孫楚此人還是有點見解的，太平洋戰爭爆發，閻錫山召集高級將領開會找出路。包括閻錫山在內，都認為美國必敗，日本必勝，必能統治中國。唯獨孫楚相反；他說日本必敗，美國必勝。結果閻錫山認輸。所以閻錫山很器重孫楚。總讓他獨當一面。孫楚也很想在閻錫山面前逞能。他的兵最多，四個主力師，我們應首先打擊孫楚。”
謝富治說：“敵我共四十三個團，戰場幅員不寬，地形是一馬平川……”
陳賡說：“幅員不大也可以調動人馬，關鍵是給敵人造成錯覺，集中兵力打擊孫楚。孫楚一垮，敵人勢必全線崩潰。”
王震說：“閻錫山所以敢出太原城，因為他覺得他帶的兵多。只要這一仗把閻錫山驚動，他會撒腿就跑。他是決策人，別人受他的製約，他不受別人制約。”
陳賡司令員說：“部隊一律夜間行動。唯獨陳康的十三旅，向三泉鎮後撤時必須白天行動，顯示一下目標，只是別作得過分。”
從地圖上看，我形成一個全線後撤的局面。幾萬人在黑夜的掩護下進行緊張的調動。夜就像一張無邊無際的黑幕，掩蓋著一切詭密的行動。
部隊從呂梁山上下來，一路北進，一直趕到汾陽城下，包圍了汾陽城，現在一聲令下又掉頭南開，爾後插向東南。暗黑的夜，刺骨的冷風，冰雪的大地，雪在人們腳下吱吱作響。幾萬雙腳和上萬匹牲口的蹄子，敲擊著冰凍得堅硬的路面。
轉眼之間，汾陽城留在身後了。北面那一道黑壓壓的高牆似的真武山、關帝山退到遠處。前面東南方向出現太嶽山的影子，霍山已經矗立在近前了。大路曲曲彎彎，總是走不到盡頭。雖然人們一句話沒說，前邊卻不斷傳來命令：
“肅靜，不許說話！”
“不許吸煙，不許暴露火光！”
“把牲口嚼嘴勒緊，不許嘶叫！”
“不許掉隊，跟緊！”
一連串的不許，造成了緊張氣氛，反倒使人們清醒，驅走了疲累和困倦，也引起人們的好奇心。人們用極輕的聲音問答著：“這是往哪個方向走？我好像轉向了。”“這是朝東南走還是朝西北走？”
“咱們去打太原城。”
“別瞎說了！到底朝什麼地方走？”
“你看不見前面是霍山嗎？”
“走吧，反正出不了山西。”
部隊經過一個村莊，沒停，又繼續向東南走。到了一片曠野地帶，忽然霍剛下令讓部隊停止前進。到達目的地了。
團長吳孝閔帶著營長們走來，分配地段構築工事。這就意味著沒有村莊，也沒有房子住，沒有火烤和熱的東西吃。這里地形開闊，東面和北面是一片雪野。雪下掩蓋著倒伏的麥苗。不愧是沖積平原，平的像桌子麵一樣，沒有溝渠沒有塄坎。遠處的村莊和寒林就像一座座孤島。
部隊散開拉成長鏈，在雪地裡構築工事。地表是凍的，掘進二十公分才透過凍土層打到鬆軟的褐土上。從地心裡冒出一股潮濕的溫和的土香氣。一直工作到黎明前，人們才進到工事裡把自己隱藏起來。這時才注意到霍山已經到了他們跟前，高聳的霍山拔地而起，像一排衛士矗立在汾河東岸。太陽正從綿山頂上露出臉盤，於是整個大地通明透亮，色彩單調而明快。高山、大川、田野、寒林、晴空，氣魄宏偉壯觀。與這景物對比的是數以千計的，在田野上忙碌著，作著各種動作的人。比起大自然來，人顯得多麼渺小瑣細。即使是幾十個團的廝殺，也只是在晉中盆地一隅之地上進行，只是宏大山河畫卷的細部。這細部細到能讓人看到麥苗的根鬚，和昆蟲的小腿，也看到人們心的深處——內心世界。
周希漢整個旅的陣地展開在梧桐東南的曠野裡，像一條彎彎曲曲的長鏈，數以千計的人是這條長鏈上的珠子，在交通溝、單人掩體、火力巢中活動著。這就是戰線。
天氣晴朗，一切景物都歷歷在目。看到霍山不禁引起人對家鄉，對親人的懷念，脈脈溫情從人們的心底升起。原來命令是過黃河，保衛延安。人們離開故土，踏上新的征途，誰知又回來了，現在和太岳區只是汾河一水之隔。人們感到一股暖烘烘的風從東面掠地捲來，越過汾河，掠過雪野撲到人們的臉上，好似親人的吻，吻到戰士的額上、臉頰上，吻到他們的嘴唇上。這是親人的氣息，家鄉的風味，為的是在冰天雪地上辛勤工作著的親人得到慰藉和鼓勵。
霍剛望著前面，深深地呼吸著從東面吹來的溫和的風。這時他忽然意識到：1946年已經被送走，1947年來到了。春天即將來到戰士的身邊。他和指導員楊玉璽坐在工事上，這是少有的空閒。工事已經修好，就等著敵人來攻，這中間可以休息一下，坐下來閒談，回憶這半年來走過的道路。去年這時候正是停戰令生效的時候。從曲沃城上撤下來，接著就是大規模內戰爆發，蔣介石對解放區發動全面進攻。我們是大踏步的後撤，實行戰略防禦。爾後西出呂梁作戰，現在到了晉中盆地，從大踏步後撤到局部地區的出擊……
霍剛望著南邊，如果沒有那一帶蜿蜒起伏的丘陵，他會看得見晉南平原。
大地上泛起一片白色的霧氣。這就是說，春天不久就要回來，春風會從南面吹過來，晉南的麥苗此刻該是返青的時候了。
楊玉璽說：“你在汾河頭，她在汾河尾，一水上下隔，天南又地北。去年這時候是你們在連隊舉行婚禮的時候，她今天也會想到我們的。”
霍剛說：“我不知道青梅這會兒在哪？”
楊玉璽問：“再沒接到她的信？”
霍剛說：“只那一封。”
楊玉璽問：“還在身上嗎！”
霍剛說：“在。”
楊玉璽說：“我看。”
霍剛毫不猶豫地從上衣口袋裡掏出信交給指導員。楊玉璽接過來並不打開，輕輕地撫摩了一下又還給霍剛：“你收著吧！你應當放在左面的口袋裡。”
霍剛問：“為什麼？”
楊玉璽說：“那才是貼心的地方。”
霍剛的臉一下子羞紅了。
楊玉璽感慨地說：“女同志比我們重感情。感情越重想得越深，越細。總不能像我們這樣粗粗拉拉，直來直去，大喊大叫。我們除去戰鬥之外，其餘一切都是枝枝節節，無關大局，包括個人感情，生活和私事在內。革命戰爭是鍛煉人的，包括青梅。如果沒有革命戰爭的勝利，一切都歸無用。想起這些，困難算得了什麼，個人生死又算得什麼……。”
霍剛說：“我們已經取得五戰五捷的勝利，打擊了蔣介石的進攻。”
老大娘正在給傷員為藥楊玉璽說：“蔣介石又叫嚷起'和平'來了。經過司徒雷登轉告我們黨中央，要派張治中來延安進行和談。”他最後諷刺說：“狼有時也會發出哀嚎。”
霍剛說：“叫得再順耳也是狼的聲音。”
楊玉璽說：“我想起'黃鼠狼給雞拜年'的故事。每逢這種時候，就是蔣介石遇到了某種困難，又想起新的花招：用'和平'來騙傻子。延安是他選中的目標。狼的本性是改不了的。我們打這一仗就是為開劈新的局面。”
他們去檢查工事。太陽從山口升起，陽光從雪野上反射上來，晃得人睜不開眼。
霍剛看過之後說：“視野和射野都不受限制。”作為下級指揮員無法知道作戰全局和戰爭發展到什麼樣子，只是執行上級規定給他們的任務，聽從命令行事。只知道司令部改變了部署，主力隱蔽南移，從汾陽城到孝義城東南趕築工事，難以預料邁出這一步將得到什麼結果。與其猜測不如不去想它，空閒下來想想戰爭以外的事，那將會使全部等待的時間過得更有意思。因為這是在戰場之上，惡戰即將來臨啊！
1947年1月17日，北路敵人王靖國的三個師，推進到汾陽城南二十里的西陽城，向我十三旅壓迫過來。中路敵人趙承綬向田屯、西河堡、司馬鎮我十二旅進攻。 15時攻占了司馬鎮、田屯、大虢鎮。趙承綬的四個師全部渡過文峪河。南路孫楚的四個師直撲孝義城，進攻孝義北關。被李成芳旅反擊出來。
閻錫山通過報話機下達命令，督促三軍向陳賡壓迫前進。他要不給陳賡以喘息時機。
司令部是整個戰役的神經中樞。陳賡注視著敵情的變化，及時地掌握著戰場的發展進程。目前情況是“等”，等待敵人來攻，他本來是不喜歡這種打法的，但必須和敵人接觸，以便觀察敵人的動靜。
北路王靖國穩重；中路趙承綬被我阻擊後，表現遲緩；南路孫楚是猖狂，迫不及待猛攻西盤糧獨二旅陣地。北、中兩路的遲緩，激起孫楚疾進的念頭。
參謀長說：“孫楚以一部兵力向西盤糧我獨二旅猛攻，以一部兵力向梧桐進犯，炮火猛烈，我方陣地被濃煙籠罩。”
陳賡上到觀察所用鏡子望著，孫楚展開四個師十個團，攻擊西盤糧和梧桐。王震發現孫楚在督戰。陳賡用望遠鏡在對面村邊找到一小撮人，孫楚身著黃呢子大衣在一小群人中特別顯眼，指手劃腳，不可一世。敵人攻擊部隊全部擺在野外，展平的雪野上滿是灰色的人馬。
這一帶村莊都有一個圍堰，防備汾河水氾濫，此刻卻被用來作軍事掩體之用。孫楚就站在圍堰之上。
敵人的散兵線像波浪一樣，一道一道地向西盤糧的圍堰迫近，敵我之間的距離很快縮短。我方炮火開始攔截射擊，打擊敵人的散兵線。敵人的散兵線疏散開來，但依然向我逼近，很快迫近我前沿陣地。我軍投出手榴彈，步兵跳出戰壕發起反擊。敵人的部隊潰亂，捲了回去。
陳賡看到孫楚狂怒地揮著手臂在跳腳大罵。頃刻，敵方炮火又向我轟擊，又開始猛烈地襲擊。散兵又被趕回來，重新發起攻擊。這一切看得清清楚楚，孫楚是決心拿下西盤糧和梧桐，打開迂迴孝義的局面。
參謀長說：“兩天來敵人活動規律是：早晨八時開始攻擊，下午四時收兵。這中間的一段時間是陣前拉鋸戰。”
陳賡對王震說：“敵人精疲力竭之時，我全線反擊，一追到底。時間，下午四時。”這是實行他攔腰一刀的計劃，把一部兵力正面頂住敵人，吸引敵人攻擊。而後以奇兵突襲，制敵死命。
王震說：“你不想派人去捉孫楚？”
陳賡搖搖頭說：“我對孫楚興趣不大，捉來無用。打他個落花流水足矣！讓他自己過河去閻錫山面前自裁吧。”
陳賡帶人向側翼走去。他們順著交通溝走，以免暴露目標。因為這次出擊，需要大膽、勇敢、果決，反應靈敏。只有身在第一線才能把握這一戰機。待在指揮部裡聽電話，下邊報告上來請示，然後下達命令，層層往返只有失掉戰機。戰機是轉瞬即逝的。而戰爭需要的是機敏、果決。不管戰線多長，千軍萬馬場面多麼偉大壯觀，只要牽一發，就會動全局。有這樣的認識，還得有這樣的膽量，才會採取這樣的手段，選擇關鍵部位給敵人以有力的一擊。
霍剛和楊玉璽迎接司令員。陳賡對他的老警衛員是有感情的，又查了一遍霍剛的傷情。霍剛關切地問：“司令員，每天還用冷水洗澡嗎？”
陳賡說：“照舊，積習難改。你們準備的怎麼樣？”
霍剛說：“準備就緒。”
陳賡並沒檢查工事。他只來檢查戰士的裝束。
田芳單刀直人地說：“首長，董釗十個團被我們圍在午城，困住了不打。閻錫山來了二十五個團反倒要打，為什麼？”
陳賡直接聽到戰士提問題很高興。我們是人民軍隊，戰士是應該懂得更多東西。他說：“蔣介石是讓董釗重新佔領呂梁。我想在午城打他。董釗把五個師擠在一起，不易割裂。而硬打死拚會消耗自己，不行。所以放棄午城，在半路截他，誘使董釗回兵。我不費多大力氣，殲滅他一個師，把董釗攆下呂梁山。對閻錫山，政治上，軍事上要狠狠地打他，使他從此不敢輕舉妄動，我們才好放開手腳。這次閻錫山讓他的五虎上將出來三個，老傢伙親自出馬指揮作戰，得好好教訓他一番，一下子把他打痛。我以一個旅後撤三泉鎮，箝制北、中兩路敵人，以主力南移打孫楚。孫楚太狂，我先頂住他，再從他側背出奇兵，打垮閻錫山這股敵人，閻錫山會全線收兵。”
田芳和同志們恍然大悟，笑了……
王靖國已解汾陽之圍(實則是我主動撤離)，推進到西陽城。趙承綬攻占司馬鎮。孫楚得知後，極不服氣。他們對面並非陳賡主力，可就是進展不開，為什麼攻著這麼費勁？而閻錫山和郭宗汾還在不住地呼叫著他的名字。氣得孫楚戎裝齊楚走出司令部到野外督戰，意圖奪取西盤糧，攻占孝義，打垮這一翼，從背後迂迴陳賡。和平談判的時候，他見過陳賡，他覺得陳賡的眼睛厲害，威嚴逼人。他的評價，胡宗南像一頭肉牛，而陳賡是一隻猛虎。趁陳賡在北面對付王靖國和趙承綬，他才迫不及待地想取得進展。所以他站在攻擊部隊的後邊，讓他的部隊看得到他。
野外，冰天雪地，北風勁吹。但孫楚卻滿頭大汗。披著大衣在雪野上挺直站著，把望遠鏡舉在眼前，其實不用望遠鏡也可以看得清清楚楚，一片開闊地，一眼望到盡頭。若不是西盤糧擋住他的視線，他可以一直望見孝義城。孫楚發動第四次攻擊。炮筒都打紅了，高大的建築物都中了砲彈，村莊的圍堰也被他的砲轟擊過。他的幾十挺輕重機關槍，也暴雨般地敲擊著圍堰上的掩體。但西盤糧固若磐石。
郭宗汾和孫楚通話，命令孫楚加緊攻擊：“陳賡已經向三泉鎮後撤，有退據呂樑的跡象，迅速擊破陳賡右翼，迂迴陳賡側背。”
副官打開地圖。不看地圖猶可，一看地圖孫楚急了。他已經落到王靖國、趙承綬的後面。他下令：“攻下孝義城吃晚飯。”並大罵太陽走得太快，故意和他為難。
副官不敢提出異議，時間已經不允許了。這種話在早晨說還能起一點作用，現在太陽向呂梁山頂傾斜下去，已經沒有奪取西盤糧和孝義城的可能。他的四個師擺在冰天雪地之中，飢寒交迫，攻擊力明顯地衰竭下來。
孫楚不服，遲遲不願下達收兵命令。這一天他太難堪了。陳賡不給一點面子。要知道孫楚今天把蔣介石授予他的勳章都排在胸前了。勳章閃閃發光，叮噹作響，就為的是旗開得勝，殺陳賡一個片甲不留。
孫楚下令收兵的剎那，陳賡、周希漢下令部隊出擊。
霍剛帶著他的連隊跳出戰壕，向東盤糧孫楚攻擊部隊側背攔腰插去。孫楚大驚。他沒有防著這時陳賡殺來一刀，使他措手不及。我另一部在其正面也開始反擊，孫楚全線大亂。四個師往回捲時遭到周希漢的攔截。幾十挺輕重機槍，絞殺著潰散的人馬。
孫楚全線像山崩，像決堤，兵將爭相奔逃，潮水一般向田野上氾濫。大車、行李、背包丟得遍地都是。大砲被推翻了，重機槍被扔掉了，步槍、行軍鍋、鞍架統統丟棄。只有密集的人和驚馬沒命地、不顧一切地向東盤糧，向汾河狂奔而去。
從停止攻擊到全軍潰退，孫楚沒來得及收住腳就被打垮了，戰場上出現了不可收拾的局面，孫楚的四個師一潰退便失去控制。
霍剛帶他的連直插孫楚的指揮部。
霍青山老人同上萬民工也全部出動。黑壓壓的一大片人覆蓋了雪野，使出了全身力氣，追擊著一群敵人，大聲喊叫讓他們停下來投降。霍青山從沒見過這種局面，也沒有見過這種打法。半分鐘前敵人用猛烈的砲火轟擊我們，我們還不聲不響地硬頂著，那真叫人提心吊膽。那時敵人是四個師端著刺刀，寒光閃閃，人浪滾翻，一步步向我們逼近來。可是攔腰一擊，戰場上一下倒過來，敵人撤退往回跑，我們是端刺刀拚命地追。孫楚反手不及了。
從老伴死了之後從沒見過霍青山老人的笑臉，今天老人忘掉了痛苦，被這種場面鼓舞得興高采烈。看著敵人敗退的樣子真令人揚眉吐氣。不是過去反掃蕩時被日本人追著跑，鑽樹林、轉山溝的時候了，現在是追敵人。老人覺得年輕了三十多歲，腿腳也靈活了，步履也輕快了。像架了雲一樣，提著一根扁擔不停步地追著一股敵人。老人一邊追一邊罵：“你們往哪兒跑？跟著蔣介石、閻錫山下地獄去吧！死心踏地給他們賣命有你們什麼好處？閻錫山為什麼自己不到前線來堵炮眼？趕著你們替他來送死。你們不都是閻錫山抓出來的嗎？你們家沒有妻兒老小嗎？你們就不看看解放區的老百姓？幹嗎跟著坑害你們的人跑？”任憑老人怎麼嘮叨，前面的敵人仍然不停腳步。老人急了，稍一用力，把扁擔甩出去。老人本來氣力就很大，再加上一股急勁，扁擔旋轉得像飛輪一樣，越過後邊人的頭頂飛到前邊，把前邊的敵人打倒，後邊的人被絆倒一片。老人氣沖沖地跑上去拾起扁擔高高地揚起來準備往下砸。一看地上跪了一片人，都舉起雙手求饒：“老爺子，饒命吧！我們投降！”
霍青山老人恨不得把他們一個個都打死，但是高高舉起的扁擔軟軟地放下來了，對著跪在地上的人說：“也許你們都是窮人家的孩子，還有點人心。”隨即命令道：“起來吧，你們被解放了。”
俘虜們都站了起來。
霍青山問：“誰帶你們來的？”
俘虜說：“孫楚。”
老人問：“他在哪兒？”
俘虜說：“他往汾河邊跑了。”
老人帶著俘虜去追。老人見到兒子霍剛說：“孫楚往汾河邊上跑了。”
霍剛帶著部隊沖向汾河。忽然看見前面的敵人卷回來，像一道可怕的狂風巨浪。霍剛命令機槍掃射。三挺機關槍向衝來的敵人射擊。敵人又絕望地捲回去，沖向汾河。忽然一聲巨響，地震一般，汾河上的冰裂開了，被擠在冰上的人馬全部陷了下去，巨浪激起一丈多高，把落水的人吞沒了。
孫楚被兩個護兵架著游過汾河。他驚嚇、飢餓、冰冷、疲憊不堪。幾個兵把他拖上汾河東岸。
孫楚像落湯雞一樣，最後被架到閻錫山跟前，趴在閻錫山腳下放聲大哭，把閻錫山兩腳死死地抱在懷裡不放。指揮車上的人都嚇呆了。
閻錫山也嚇呆了，開始神經質地全身顫抖，好容易舌頭才轉過彎來。抬起眼皮望著他的參謀長郭宗汾，意思是問：“這是怎的一回事？”因為孫楚頭都不抬，只是大哭不止。
郭宗汾也莫名其妙，他向孫楚說：“剛才還聽到你的砲聲，怎的轉眼工夫成了這個樣子！把話說清楚……”
郭宗汾接到東盤糧的告急，知道孫楚帶的四個師被陳賡擊潰，三十九師全師覆沒，兩個師在東盤糧被圍，其餘潰散。淹死在汾河裡的有一千多人。他把這一情況報告了閻錫山。
孫楚連嚇帶凍，加上全軍潰敗的責任重大，他害怕閻錫山一怒之下讓他自裁。
閻錫山似乎明白了一切，用手指著孫楚戳戳點點，半天才說出話來：“你也是40多歲的人了，哭得像個孩子……”閻錫山鼓了鼓氣說：“按理說，全軍覆沒理當問斬。你別哭了，讓我安靜一下，我的心煩透了。”他問郭宗汾：“那兩路的情況怎樣？”
郭宗汾說：“那兩路沒問題，只是四十四師、四十五師、七十三師被陳賡包圍在東盤糧。發報求援。”
閻錫山有什麼說的？他的南路兵力最強，四個主力師，被陳賡吃掉一個，包圍了三個，指揮官跪在他的腳下不起來。現在只覺得他的兩隻腳全被水浸濕。原來孫楚趴的地方流了一大灘水，把地毯都弄濕了。他望著郭宗汾說：“命令王靖國、趙承綬南下解東盤糧之圍。”
郭宗汾聽了閻錫山下給他的命令，呆在那裡不知所措了。這個命令一下，把全部計劃打亂，他沒法估計會成什麼樣子。不如下令東盤糧部隊突圍，整頓好再戰。還有三個師在，至少比這個結局強。但是他扭不過司令長官。
閻錫山見郭宗汾顧慮重重，有不同想法，立刻沉下臉來說：“去執行吧！沒有援兵怎麼突圍？”
郭宗汾知道，這個命令一下就會全線潰退。他可以不負全線失敗的責任，實際上攻勢再也無法進行下去。
打擊孫楚這一著，真的把閻錫山嚇壞了。閻錫山大度地寬恕了孫楚：“你還趴在地上作甚？去換換衣服。”孫楚還是不敢起來。閻錫山無奈地說：“也不全怨你，我們上了陳賡的當。估計他的主力在北邊，誰知他偷偷地把主力南調。這會兒說什麼也白搭了。起來，去指揮你的隊伍吧。”
1947年1月23日，閻錫山北中兩路部隊向東盤糧增援。東盤糧部隊突圍。 24日，王靖國、趙承綬兩路人馬向平遙潰退，閻錫山逃回太原。
陳賡下令追擊。十三旅直撲西堡，包圍了閻軍六十六師和八縱隊。十二旅直撲萬戶堡。十一旅、獨二旅、獨四旅直撲埴鍋頭。十旅直撲東大王村。
敵人突圍逃跑。
閻錫山在汾孝戰場上投入三萬多人，一個重砲團，並親自指揮作戰。戰役發起得迅速，結束得迅速。梧桐一戰，迫使閻錫山全線潰退，損兵一萬六千人。
汾孝戰役結束，陳賡縱隊回太岳區休整。
青梅恨不得腋下生出雙翅，飛越萬水千山，一步跨到親人身邊。她已經不是在走，而是在奔跑。陳賡司令員自呂梁拍來電報，她看完電報捂著臉哭起來，爾後就打點行裝，匆匆北返。一路上，小小心田像大海一樣翻騰起來，使她難以平靜，激動得眼裡湧出淚水。親人勝利歸來，一家人團聚，就要親親熱熱地在一起了。元旦那天，她聽了朱總司令講話，號召解放區的軍民，要在今年停止反動派的進攻，收復失地。她感到形勢起著劇烈的變化，一種急迫感在促使著她。她們即使是團聚了，也只能是倉促的、短暫的。新的一年將是緊張的一年。幸福團聚只不過像火花閃現一下而已，而往後將是漫長的鐵與火的戰鬥的日月。戰鬥將更頻繁、更艱鉅、激烈而又殘酷。但是終於熬過了最最艱難的階段。即使精疲力竭，也到了高山的頂端，下一步將是從敵人手裡解放苦難的人民，解放被蹂躪的土地。
青梅無愧于心的是：新婚三天離開丈夫，毅然走上戰鬥崗位，發動群眾，肅清惡霸和特務，鞏固根據地，減租減息，動員青年參軍，壯大人民子弟兵以迎擊國民黨的進攻。她是一面頑強地工作，同時又懷念親人，日思夜想、吊膽提心；牽腸掛肚。就這樣度過漫長的時刻，終於挨到粉碎了國民黨軍隊的全面進攻。她感到慰藉的是：天長久，人平安，她的親人就要到她的身邊來了。六戰六捷的英雄戰土回。來了……她的眼淚止不住地流下來。讓它盡情地流吧，在此之前，她是用理智的巨鏈將感情深深地鎖在心的深處啊！現在是心猿意馬衝破禁錮翱翔在萬里晴空了。
青梅心裡叫著：“霍岡，你可知道我怎麼樣地想你呀；我的心沒有一刻不在你的身邊。一天不知道多少次地追隨著西去部隊的踪跡把你尋找，不知道越過多少高山大河呼叫著你的名字。現在你可回來了！”
從給霍剛獻花起，月下老人用紅繩繫住他們的雙腳，把他們緊緊地連在一起。 1946年春天和和平一起來到晉南，他們結婚正值春光明媚，柳綠桃紅，燕舞鶯歌，彩蝶紛飛。平靜的溫柔的夜，兩顆心緊緊地貼在一起了。人啊！可能一生中只能獲得剎那間的幸福，大部時間都要歷盡分離之苦，奔波、勞累、經受鐵和火的洗煉，生與死的考驗，惟其如此，剎那之間的幸福會給人留下刻骨銘心的甜蜜的回憶。這種懷念是痛苦時的伴侶，是人生離死別時的慰藉，是艱苦鬥爭的鼓舞力量啊！青梅就是這樣過來的呀！
青梅越發加快了步伐，兩側山巒都在鼓舞著她，河水對她笑臉相迎，野草也在向她招手。山川、森林、田野、村莊像接力賽似地把她送向前去。金色的陽光把太嶽山川染上幸福的玫瑰的顏色，大地也煥發了青春的光彩。山巒也顯得不高了，路也顯得平坦了。山石和土地托著她的雙腳送往前方。路邊伸出合歡花的枝條，枝條上開滿了花朵。三片堅硬的黃色花瓣，捧著一顆鮮豔的紅心。經過嚴冬和風雪，葉子全部脫落，花和果實熬過來了，結實地長在枝條上。這種花一到晚間，三片黃色的硬瓣就閉合起來，把那顆紅心緊緊地包住，變成一顆黃色的干果。等到黑夜過去，曙光照臨，黃色的花瓣張開，像一個美麗的托盤，托出一顆紅心迎著明媚的陽光開放。這一切對青梅來說都是幸福的先兆。
快到河邊的時候，前面一片平坦的草坪一直鋪到小溪岸邊。岸邊一塊石頭，是過河的歇腳石。青梅看見石頭心中一動，想試試她的運氣。她暗自祝愿，假如走到歇腳石跟前，她的左腳先挨著它，就一定會見到霍剛。如果挨不到或者超過，那就是又像上次那樣，錯過和親人會面的機緣。她對直朝大石頭走去。那塊石頭離她有一百步遠。一起步青梅的心就跳動起來，她盡力控制自己的感情，像正常人正常地走路一樣，不使自己慌張，不使步子錯亂。但心中不住地禱告，不要使她這點合理的要求又遭破滅。剛好，她的左腳尖挨著歇腳石。青梅興奮得臉上泛起紅暈，眼裡又湧出了淚水。讓它流吧，不用去擦它，這是幸福的眼淚，痛痛快快地流吧！老實說，她真想痛痛快快地大哭一場。為失去的年華和幸福而痛哭，為無法補償的消逝的歲月而痛哭。全面內戰爆發，敵人160多萬軍隊向解放區進攻，戰爭一步步深入根據地腹心，飛機、大砲、坦克掃蕩著和平的村莊，殘酷地蹂躪著解放區的人民，軍隊和人民硬著頭皮和敵人搏鬥。當部隊西去呂梁作戰時，青梅感到這一別也許多少年，也許是生離死別，永遠再見不上面了。就因為這是戰爭，出生人死，槍林彈雨，一切都難以預料。也許經過戰爭的考驗和生死別離的折磨，人們不再希望個人的幸福了！沒想到霍剛回來了。這是真的嗎？不是在做夢吧？想到這裡，青梅這顆堅定的心頓時激動得難以遏止。
前邊就是她的家門。家門開著，青梅放開腿跑起來。
霍青山老人一見青梅來了，真像見了親生女兒一樣，立刻從屋裡迎出來。青梅喊了一聲“爹”，一下子撲到老人胸前。老人慈愛地撫摩著青梅的頭髮，激動地說：“孩子，難為你了，你辛苦了……”說著眼淚順著老人的臉頰流下來，“孩子，你們回來了！讓爹好好地看看你吧！我天天想你呀！”
青梅順從地仰起臉來讓老人看，真是父女之情啊！
青梅說：“爹，你瘦了。我真擔心，你這麼大年紀，霍剛又照顧不了你……”
老人說：“我已經磕打出來了。霍剛在屋子裡，你去吧！”老人推開青梅走出大門外。
青梅衝到屋子裡，一見霍剛就撲上去，抱住他，一句話也說不出來了！親人到了她身邊，卻又感到好像天涯一樣遙遠，如同置身在虛無縹緲的夢裡，高興而又害怕。她緊緊地摟住霍剛不放。
霍剛說：“青梅，別哭了，笑笑吧！我收到了你的條子和信。我從醫院裡出來趕部隊，走了三十多里路天才亮。可是到了家門，你已經走了。到了隊伍上指導員把什麼都告訴了我。別哭了，我已經到了你的身邊……”
青梅一邊擦著眼淚一邊說：“我也不知道為的什麼？眼淚流起來就沒完，是高興得太厲害了，把積攢了一年的眼淚都流在你的面前，惡夢把我做怕了！”
霍剛笑著說：“青梅，困難能使一個人變得迷信嗎？”
青梅說：“許你迷信就不許我迷信嗎？”
霍剛說：“我不迷信。”
青梅說：“那為什麼班長尹秀文給你託夢呢？”
霍剛說：“那你就把一肚子的想念都化成淚水，痛痛快快地流吧！”
青梅卻難為情地笑了。一看霍剛的胸襟果然被她的淚水打濕一大片，像經了一場暴雨一樣。
霍剛把青梅摟得更緊了，她聽到他的心在猛烈地跳動。
良久，青梅問：“你在哪兒接到我的信？”
“在呂梁山上。我們一個團擺在黑龍關一線，阻擊董釗的五個師。”
“敵人炮火猛烈嗎？我們看到了黑龍關上的砲火，可不知道是你在那裡。”
“敵人炮火非常猛烈。”
“如果你犧牲，我會哭死的。我會死在你的身邊，讓人們把我倆埋在一起。”
霍剛笑了笑說：“咱們都不要死，還沒有到咱們死的時候。需要的是讓咱們去戰鬥。”
青梅轉換話題，關切地問：“指導員好嗎？”
霍剛說：“牽牛牽到最後一天，敵人偷偷地摸上來。在村里展開戰鬥。指導員本來帶兩個排先撤的，他又殺回來。衝進村來一下子把我抱住。最後他說：你死了我怎麼向青梅交代？我答應了青梅，我的誓言是要兌現的。你向指導員說了些什麼？”
青梅怔住了：“我什麼都沒說。臨分手的時候說，祝你們勝利歸來？”她解釋說，“這是一般的祝愿。”
霍剛說：“指導員是有心人。沒有他，我說不定見不到你了！”霍剛深情地捧住青梅的臉接著說，讓我好好地看看你吧，青梅，你更漂亮了，因為你更堅強了！ ”
青梅聽了，甜甜地一笑：“可是我這顆心再也成不了整個兒的了，它已經劈成兩半了！”忽然青梅掃視一下院落，突然地說，“爹呢？怎麼還不回來？快去找回來。我給你們做好吃的，我這當媳婦的還沒有伺候過公公和丈夫呢！”
霍剛和青梅沿著山石小路尋找父親。這條路就是老人刺死日本兵之後逃進山林的路。
鄉親告訴他們：“到你娘的墳上去找吧！你爹往溝裡去了。”
山溝裡，清新、幽靜，有一股初春的氣味。青翠的小松林，枝杈交錯組成一頂綠色的棚蓋。橡樹為給春天的新芽讓位，枯葉已經飄零下落了。小白樺的身子更加潔白無瑕，苗條可愛。小葉楊的葉苞不再緊緊地貼住枝幹，而是離開了母懷向外伸展了。山桃樹的嫩條由青變紫，顯得發胖了，花蕾也鼓脹起來。
茂密的松林，曲曲盤桓的小路，濕漉漉的荒草腐葉，清冷的早晨，淡淡的朝霧，閃著藍光的積雪，把山谷點綴得深邃而又神秘。
霍青山老人踉踉蹌蹌往回走，緩慢地邁著步子，顯得心情沉重、憂鬱、悲傷。
出發去呂梁之前，老人走到老伴的跟前告別：“我走啦！說不定什麼時候回來。為了保衛延安，保衛黨中央，我不能不去，你等著我！”老人第二天就動身了。現在回來，又一個人走到妻子墳前。這麼多年，霍青山老人全憑著想念過日子，用回憶來消磨他淒涼的歲月。妻子在他心里永遠活著，永遠年輕。他的心里永遠刻著妻子的音容笑貌。為此他感到安慰。霍青山老人把一切都看開了，把個人的一切丟到九霄雲外，只有工作，不停地工作，支援戰爭，爭取戰爭的勝利。這是他對人民對妻子最大的報償。每次支援前線他都參加，從前方回來到妻子墳前燒紙，然後靠在墳上坐下，坐在冰凍的地上，一袋接著一袋地吸煙，默默地遐想，老淚橫流。直到把身子下面冰涼的土地暖熱，他才依依不捨地從墳前離開。戰爭奪去他的妻子，他不忍她獨自孤伶地躺在冰冷的土裡啊！經過這裡的人都清楚地看出，霍青山老人把老伴的墳塋整理得像一座精緻的院落。兩側的小樹也長起來了，冬夏長青。墳前搭了一個小石桌，桌前是一片一丈見方的草坪。通往墳墓的小路被踩得平平光光。現在小路上鋪滿了霜花，霜花上面印出老人沉重的腳印。
青梅跑上去攙住老人：“爹，回家吧，別難過了！”
老人臉上掛滿了淚痕，嘆息著說：“回家吧，咱們團圓了。”老人長長地籲了一口氣，淒苦地笑了一下，“我這輩子什麼都不指望了，就指望著孫子過上好日子。現在總算有點眉目了！”