上次討論了張良，現在自《戰國策》上，摘錄有關蘇泰的一段問題來研究。蘇秦與張儀，是中國史上的兩個名人，過去稱他們為說士或說客，所謂遊說之士，意思是說他專門玩嘴巴的。我們今天提出這一篇來研究，是非常有意義的。像現在美國的基辛格（美國國務卿，以“穿梭外交”，遊說國際間），我們中國人就稱他為遊說之士，是蘇秦、張儀之流。一個書生用他的嘴巴，憑他的腦筋，擺佈整個世界的局勢，在我們過去的歷史卜，最知名的就有蘇秦、張儀兩同學，這是我們都知道的故事。現在我們迴轉來再研究蘇秦、張儀的傳記資料，對我們這個時代有很深的啟發，許多道理，都可以在這裡看出來。
這裡就牽涉到歷史哲學問題。講歷史哲學，有兩個重要觀點，一個觀點認為人類歷史是重演的；一個觀點認為人類歷史是進化的，不會反復重演的。但這兩個觀點是可以融會貫通的。歷史的現象，事物的變化，並不一定重演。譬如我們現在穿的西裝，同古代衣服的式樣就不同了；但是大原則，人要穿衣服，則是一樣的。我們知道了歷史的原則是一樣的，所以看到蘇秦這一篇，就可以找出很多很多的重點來。
我們如果是作學術的研究，當然，只靠這一篇是不夠的。 《戰國策》是漢代劉向編的，根據歷史的資料，集中起來，編輯成書，名為《戰國策》。古代所指的“策士”就是專講謀略學的人。譬如現在我們因為某一事件，向上面提出一個建議，這建議就是“策”。專門以這種計策起家的，就叫“策士”。另外，像宋代因時勢的需要，改變了考試制度，應考的文章中，必須增加寫一篇策論。這就是看應考人對政治和時事的見解，對國家大事的認識。到清朝末年，提倡廢除“八股”的時候，一度又主張考試策論。我們知道宋代蘇東坡考中科名的那篇著名的文章，《刑賞忠厚之至論》，討論司法上判罪的問題，也即是與政治有關的司法問題。現在我們要看的這篇文章摘自《戰國策》，就是屬於策論這一類的——也可說明《戰國策》一書的完成，是劉向當時把戰國時代的許多謀略問題，集中起來，編為一書。
從前讀書人對於這本書，有兩種主張：一種是限制年輕人，不許讀這本書。古代的觀念，認為讀了這本書，容易學壞。所以要先讀四書、五經，等讀好了以後再讀，由正經而懂得如何權變。但是另一個觀點，每逢時代亂的時候，便有許多人主張應該多讀《戰國策》，因為時代亂的時候，需要有頭腦的人才，所以讀了《戰國策》，對事物的觀點會不同。但是，研究謀略這一類東西，僅僅是讀《戰國策》還是不夠的，譬如研究蘇秦，就得再讀司馬遷所著《史記》中蘇秦等人的傳記。但那樣還是不夠，最好再能了解戰國時候，蘇秦當時所有的歷史情勢。
現在，我們僅就《戰國策》中“蘇秦始將連橫”這一篇來研究。所謂“合縱”等於組織一個聯合國。當時泰國是一個新興起來，有強大力量的國家，蘇秦就把弱小的國家，聯合起來抗秦，用歷史的觀點來看，蘇秦的“合縱”計，也就是這個組織的建議，是很不錯的，應該的。但是有一點，我們看了全篇以後，首先要認識一個人的動機，因為蘇秦當時的用心，並不是為了天下國家，而是為了個人出風頭，這是首先我們必須了解的。
第二點，根據歷史的記載研究，蘇秦當時是一個讀書的年輕人，後世人稱他是鬼穀子的學生。關於鬼穀子，又是一個可以用來作專題研究的題材了。歷史上究竟有沒有鬼穀子這個人，另外待考，如在河南有“鬼谷”這樣一個地方，不過古代又稱“歸谷”，意思是歸隱在這個山谷。據說這是道家的人物，有如張良所遇到的黃石公一樣，是不是確實有這個人；不知道。就是真有這樣一個人，無疑的，學問一定非常好，據說蘇秦便是他的學生。今天講謀略學，所謂撥亂反正的這一套學問，乃至於用在壞的這一方面，搗亂造反的學問，都是出於他——鬼穀子。蘇秦當時出來，拿鬼穀子的這套學問，遊說諸侯晉見每個國家的領袖，希望取得功名富貴，實行他自己的思想。
第三點要注意的，遊說在當時是一種普遍的風氣，那個時候還沒有建立考試制度，知識分子都靠遊說出來做事的。譬如盂子，一天到晚見這個諸侯，見那個諸侯，也是遊說。各個諸侯雖然尊重他的學問，可是卻不用他。同樣的，後來蘇秦第一次出來游說，也是完全失敗了，沒有人聽他的。我們看他遊說的內容對不對？完全講的是正道，但是正道當中有歪道。以現代的觀念來說，蘇泰是偏重在軍國主義的思想，主張富國強兵，他舉出歷史上的實例，只有戰爭才有辦法，才能夠強盛，才能夠安定。可是秦國並沒有接受，這又是什麼原因？這就是我們讀書要注意的地方。當時的秦國，是秦始皇的祖父輩，天天想統一，想消滅其他大國，可是蘇泰主張用兵，又為什麼不聽從他的意見？這同我們今天的情形一樣，為什麼基辛格提倡以和談代替戰爭，大家都明知道是毒藥而還是吃下去？為什麼不肯言戰？我們讀歷史，就要懂得這些。懂得歷史就懂得現在，懂得現代也就懂得古代。歷史並不一定重演，但原則是一樣。
第四點，再講到蘇秦個人，第一個遊說失敗，弄到回家的路費都沒有，穿雙破囗鞋，拿只破箱子，回到家裡來，嫂嫂不給他飯吃，家裡的人都看不起他，那種難受，是到了萬分。因此蘇泰重新發憤讀書。所謂懸樑刺股，把頭髮用繩子捆起來，掛在樑上，身旁放一把錐子，等到夜晚讀書打瞌睡時，頭一低，頭髮一扯，醒了。再不行就自己用錐子刺自己的肉，如此鞭策自己用功。據說讀的是《太公兵法》，把太公兵法讀通了，於是再度出來游說諸侯。這次不再跑到秦國去主張打仗，反而跑到弱小的國家，等於今日世局中，受人侵略、受人宰割的國家，由燕國、趙國開始，組織聯合陣線抗秦，不主張打仗，主要目的在使秦國不敢出兵。他把天下大事、人的心理、政治的心理，戰爭的心理，都摸透了，果然成功了。這一下身佩六國相印，同時當起六個國家的行政院長，印都掛在身上走，隨時拿來蓋就行了。當時這位聯合國的秘書長，還不比現在的聯合國秘書長，他是有實權的，只要他說一句話就行了，國與國局勢就受這樣一個書生的擺佈，安定了二十多年，這又是一個什麼道理？為什麼他後來主張合縱，大家會團結？這是矛盾的團結，利害關係的團結，不是道義的團結。為什麼會這樣，也是值得我們研究的，這和現代的情形又是一樣。
第五點，到了他個人成功以後，就看出這一班人是只講手段的，只求如何達到目的。所以中國文化中講正統文化的，素來對於這些人不大重視，因為他們只以個人為出發點，而孔孟思想是不以個人為出發點。蘇秦成功以後，自己知道這套手法只是玩弄玩弄而已，各國君王的頭腦不一定都是豆腐渣做的，不會一直聽他的擺佈，只不過是所拿出來的辦法，正投合了時代的需要，都只是手段。他也知道這個手段不會長久，他的另外一招就很厲害了。當有一個強大的敵人存在，大家需要團結起來與它抗衡，這時是做得到。但對秦國封鎖了以後，秦國的軍國主義不能擴張了，結果蘇秦的戲就不能唱了。沒有了敵人，怎麼還能夠玩？
於是他利用機會培養和他學問差不多的好同學張儀，他這培養方法就很高明了。他怎樣培養張儀的？他和張儀的感情原來好得很，而且兩人約定在先，誰先有辦法，誰就幫忙另一人站起來。這時蘇秦佩了六國的相印，張儀還窮得很，去找蘇秦，心想求取一個秘書、科長的位置，還會有什麼問題？蘇秦正在辦公室接見各國大使，忙碌得很，知道張儀來了，教他在外面小工友的小房子裡等候，自己威風得很。到了吃飯的時候，也留張儀吃飯，可是隨便打發他在一個角落裡吃，自己卻和各國貴賓周旋。故意使張儀看見，使張儀難受，用種種方法刺激他，最後告訴張儀目前沒有機會，囑到旅館等候，也不送點錢去，使他受盡冷落淒涼之苦，然後教一個人對張儀說：你是找蘇秦的？同學有什麼用？他已經功成名就，不理你了，你的學問也很好，又何必求他呢？用種種方法挑撥，使張儀恨死了蘇秦，決心非打倒蘇秦不可。到秦國去，你蘇秦搞合縱，我就弄一個專門破合縱的計劃。實際上，蘇秦正需要像張儀這樣的人到秦國去，但是他為什麼不告訴張儀合作唱對台戲？因為他知道張儀如果不受這樣大的刺激，就發不起狠來，如果說明了，反而搞不好，必須要培養出他如此怨恨的氣憤，硬是要立志做破壞的計劃，兩人才有戲唱。所以後來張儀連橫的計劃成功了，蘇秦派去挑撥張儀到秦國去，始終“臥底”的人，這時才把真相說出來。實際上張儀到秦國的路費還是蘇秦奉送的，一切都是蘇泰安排的。所以張儀說，我還是沒有跳出這位老同學的手心。並且決定蘇秦還在的一天，秦國就一天不出兵，等蘇秦死了再打。戰國末期，就被這樣兩個書生擺來擺去，擺佈了相當長一個時期。現在我們用人才，除了有才具，有學問，有思想，還非要有道德做基礎不可，沒有真正的道德做基礎，則好頭腦是很可怕的。這是第五個重點。
第六個重點，附帶談到有名的故事，當蘇秦第一度遊說失敗，窮了回家的時候，嫂嫂都不給他吃飯，冷飯都不剩一點，父母兄弟都看不起他。到後來身佩六國相印，要到楚國去的時候，經過自己家鄉，他的嫂嫂以及全家人都跪下來迎接，那種恭維真是不得了的，這時蘇秦問他的嫂嫂：“何前倔而後卑也？”這個話也只有蘇秦才說得出口。老實說，在中國講究道德修養的人，不會講這樣的話，他卻會爽直痛快當面問他嫂嫂。人性本來也就是這樣，可說他問得很直爽，還不算頂壞的，還沒有故意整她。而嫂嫂答复的話也很簡單明了，她說：“以季子之位尊而多金也。”這是人情之常。古今中外，人類社會，就是這麼一回事。那個時代，哪個時代不講現實？從這裡又可認識人情世故。
第七點，蘇泰是怎樣死的？善有善報，惡有惡報，他不得好死，最後到了齊國的時候，有人行刺，把他殺死了。他所以到齊國去，是因為在燕國出了私生活方面的緋色故事，和燕王的皇太后發生了關係，被燕王知道了，蘇秦知道靠不住了，很危險。於是說動燕王，要到齊國去才對燕國有利，燕王明知道是怎麼一回事，但也只有這個辦法送他走最妥當，就讓他去了。結果，齊國的大臣找人行刺他，蘇秦身負重傷，沒有立即死去。而齊王賞識他，大為震怒，下令全國抓兇手，可是抓不到。蘇秦在臨死以前，告訴齊王，只要宣布一下蘇秦是個壞蛋，是為燕國來做間諜的，被殺死以後，齊國可以安定，這樣宣布就可抓到兇手。蘇泰說完這些話就死了。齊王果然照蘇秦的話宣布，而行刺的兇手出來了，於是齊王把兇手抓來殺了。蘇泰臨死了，還會動腦筋，借人家的手替自己報仇，這就是搞謀略的人頭腦的厲害。
這是隨便舉出來的七個重點，事實上我們要看的第一篇當中，並不止這七點，還有很多重點，仔細去研究起來，對於古代戰爭地理的觀念、社會發展的觀念、經濟問題的觀念、軍事問題的觀念等等，都足以發人深省。這就是讀書不要被書騙去了，僅了解文字，就不是真讀書，我們讀書是要吸收歷史所告訴我們的經驗，由這經驗了解很多很多的事，尤其對於今日我們國家所處的這個世界局面，會有更深人的了解。所以我上幾次都建議大家，多讀《戰國策》、《國語》，不要以為這些是老東西沒有用，實際上這些書非常有用。
遠見抵不住現實的短視
下面就原文文字，作一下重點解說：
蘇秦始將連橫，說秦惠三曰：“大王之國，西有巴蜀、漢中之利，北有胡貉、代馬之用，南有巫山、黔中之限，東有崤、函之固，田肥美，民殷富，戰車萬乘，奮擊百萬，沃野千里，蓄積饒多，地勢形便，此所謂天府，天下之雄國也。以大王之賢，士民之眾；車騎之用，兵法之教，可以並諸侯，吞天下，稱帝而治。願大王少留意，臣請奏其效！”
蘇秦說秦惠王，一開始，就指出秦國西、北、南、東四邊的疆界，邊防的形勢。不要以為這是古代的地理，大家還是要注意。雖然交通情形古今不同，但地理形勢是不會變的。他繼續又說到地理與經濟的關係，一直到“天下之雄國也”。這是說明當時秦國的首都，在現代的陝西西安一帶。我們要注意，那時的陝西又不比現代，經濟的條件、地理的條件、政治的條件，都非常重要。最奇怪的是，我們研究中國戰史，歷史上的大戰爭，幾乎每次都是從秦晉這邊向東南打下來的，所謂建領而下，中國的地勢就是這樣，如同屋頂上倒水，一直傾下來，幾乎任何一次大的戰爭都是如此，如果從這一方面去研究，牽涉到的戰史就太多了。比較特殊一點的，只有元朝稍稍有所不同，蒙古也是由西北高原，但不一直東下，先進康藏的邊境，囊括巴蜀、漢中，另由康、藏，席捲雲南，而經嶺南、兩廣，北上會師湖南、湖北。同時再另由北方出兵，兩邊向中原一抱，鉗形的夾持，就把中原抱去了。只有這一次用的戰略，與歷代的戰略不同。這是一大重點。
自“以大王之賢”到“願大王少留意”這一段，要注意的是，戰國時的秦國，想併吞各國，統一天下，並不是秦始皇開始的，秦始皇的祖先早就有這個企圖，尤其是蘇秦對秦惠王說的這段話，就是要他統一天下，並且把泰國的地理條件、經濟條件、人才、軍備等等優越的地方都說出來了。
我們現在註意秦惠王答復甦秦：
秦王曰：“寡人聞之，毛羽不豐滿者，不可以高飛；文章不成者，不可以誅罰；道德不厚者，不可以使民；政教不順者，不可以煩大巨。今先生伊然不遠千里而庭教之，願以異日！”
他沒有接受蘇秦的意見。但不接受有他的幾點理由：一、如同鳥一樣，羽毛還沒有長豐滿，是不可以學飛的。個人作人如此，國家大事也如此，沒有準備好，飛不起來的。二、“文章不成者，不可以誅罰。”這個“文章”不是現代在報紙、刊物上寫的文章，這裡的意思是政治文明，包括社會的安定，政治的清明，在古人說是“大文章”。用現代話說，是政治文化的基礎還沒有穩固，不能隨便誅代別人，征伐別人。三、“道德不厚者，不可以使民。”秦惠王所講的這個“道德”，並不是四書五經上所講的道德。在古代，道德是一個政治名稱，意思是聲望、威望。國家在一般人民，還不能信服的時候，就無法指揮人。四、“政教不順者，不可以煩大臣。”內政還沒有做到很平順、很安定時，就不可以因出兵而勞煩大臣，勞煩國家的重要幹部。
秦惠王舉出了這四點。以現代的觀念看，他是說，據我所知，準備不夠，不能輕舉妄動。自己在國際政治上的聲望不夠，無法去征伐別個國家。國內的威望不夠，就不能支使老百姓。內政上還沒有達到最高的修明境界，也不能加重大臣們的職責。所以秦惠王對蘇泰很客氣地說，承蒙你看得起我，那麼遠跑來看我，而“庭教之”。 （蘇秦不是秦國人，他是當時中央政府所在地的東周洛陽人，因此說“庭教之”——到我這裡來指導我，假如有朋友來家裡看自己，我們寫信也可寫“蒙枉顧而庭教之”。）接著說：“願以異日”，以後再講，輕輕四個字，把蘇秦趕跑了。
藥不對症的言論
可是蘇秦並不死心，還是提出他的見解來，這是他最初的思想，然這時的蘇秦還不成熟，可是已經很會說話。
蘇秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神農代補遂，黃帝伐涿鹿而禽蚩尤，堯代囗兜，舜伐三苗，禹伐共工，湯代有夏，文王伐崇，武王代紂，齊桓任戰而伯天下，由此觀之，惡有不戰者乎？”
他一開始就說“臣固疑大王之不能用也。”——我早想到你不會採用我的意思。他被拒了，還賴在那裡，接著他就舉出歷史上許多的故事來。為了充實自己理論的內容，他引用了許多上佔史，而這些歷史，都證明天下是打來的。由黃帝開始，一次戰爭勝利，就成功了，乃至最後由王道談到霸道，例引“齊桓公任戰而伯天下”，靠戰爭稱霸，領導了天下。然後說，有歷史的證據在這裡，沒有一個國家不是靠戰爭而統一天下的，這就是蘇秦的主張，以現代的另一角度來看，這就是黷武精神、侵略主義或好戰思想，沒有實力的強權就不會成功的。蘇秦繼續又說：
“古者使車毅擊馳，言語相結，天下為一，約從連橫，兵革不藏，文士並飭，諸侯亂惑，萬端俱起，不可勝理，科條既備，民多偽態，書策稠濁，百姓不足，上下相愁，民無所聊，明言章理，兵甲愈起，辯言偉服，戰攻不息，繁稱文辭，天下不治，舌弊耳聾，不見成功，行義約信，天下不親；於是乃康文任武，厚養死士，綴甲厲兵，效勝與戰場。”
這一段文字，四個字一句，後來就演變成中國一種文體——驕體文——四六句，幾千年來一直都用這種文體，簡單明了，而包括的內容又很多。每句裡都有很多的東西。試從這段中隨便抽出一句來看，例如“舌弊耳聾，不見成功。”這八個字，就是今天美國基辛格這一套的政策，嘴裡叫和平，你基辛格叫死了都沒得用。所以我們多看自己的歷史，現代的這些事情在過去的歷史都有過了，道理很清楚，所以蘇泰說，到了後來“廢文任武”，光靠文化的政治，在國際間做不到，沒有辦法，只好靠戰爭來解決問題，於是“厚養死士”，培養敢死的人。
接著這幾句話要注意。
“夫徒處而致利，安坐而廣地，雖古五帝、三王、王伯、明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰續之；寬則兩軍相攻，迫則杖我相撞，然後可建大功。是故兵勝於外，義強於內，威立於上，民事於下。”
他說只是講理論沒得用，非戰爭不可，為什麼？任何人都想坐在家裡利益就來了，不打仗而領土越來越擴充，乃至古代的三皇、五帝、五伯以及所有的明主賢君，都希望能夠做到這樣，不經打仗，只要內政修明，就有人來投降。但這只是理想，用道德的政治來感化人，是不可能的事情，最後不得已，都是用戰爭。
下面是蘇秦所提的重點。這個重點對不對呢？說句老實話，任何一個時代，任何一個國家，任何一個歷史，都是如此，只是表面上不講出兵而已。任何一個和平，沒有一個堅強的武力在後面支持，都站不住的。所以講軍事哲學思想，蘇秦的話就是：和平只有在強有力的情形下才能談的，否則談不到。這就是他的“寬則兩軍相攻”到“民服於下”一段話中的“兵勝於外，義強於內”八個字。一個國家，對外有強有力的武力支持，對內再講求內政的修明，這時你講道德，人家就都聽你的了；如果對外的兵力不強，再講道德也沒有用。
“今欲並天不，凌萬乘，詘敵國，制海內，子元元，臣諸侯，非兵不可。今之嗣主，忽於至道，皆忄昏於教，亂於治，迷於言，惑於語，沈於辯，溺於辭，以此論之，王固不能行也。”
最後，蘇泰在這裡刺激秦惠王，等於在罵他。蘇秦說，根據這些歷史的經驗，任何國家，想統一天下都非兵不可。蘇秦當然不好意思直接罵秦惠王，他說現在一般國家的嗣主們，都不懂這些大道理，都在那裡忄昏、亂、迷、惑，沉溺在言語辯論上，空談理論，所以推論起來，我看你秦惠王也是做不到的。意思說是說秦惠王也和他們一樣的草包。
蘇秦開始出來，遊說秦惠王十次，罵也好，捧也好，終歸此路不通。結果都失敗了，老實說，這個時候蘇秦的主張對不對？沒有一點是錯的，但是高明不高明？很笨！因為秦惠王智覆他的話已經講到底了。意思是說，你這些道理我秦惠王全知道，但時機還沒有成熟，還不到時候就不能打。所以蘇秦這時到底還是一個書生。從這裡我們又想到漢文帝時候的賈誼，他的一篇文章《過秦論》，大家應該都念過的，內容是講漢初中國的地理環境，與政治、軍事都有關係。他為什麼寫這篇文章，那時正是漢文帝時代政治最安定的時候，賈誼是一個二十多歲的年輕人，學問很好，很有眼光，他已經看到天下將要亂了，漢文帝擬的幾個政策有問題。他的看法並沒有錯，很對的，所以他向漢文帝提出這個建議，漢文帝也很服他。但後來賈誼還是不得志，死於湖南的長沙，所以後人又稱他為賈長沙。歷代的文人知識分子不得意，都用賈誼來比擬，尤其李商隱詠他的詩：“宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫。可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”是賈誼提出建議以後，文帝夜半起來忽然想到賈誼，就召見他，還特別在前面擺好一個位置等他來，表示看重他。可是當兩人面對面談話時，漢文帝卻只問他人死後究竟有沒有靈魂的問題，所以後來歷代的文人都為賈誼叫屈，這首詩最後兩名就是對漢文帝不滿的，對一個這樣大的才人，“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”半夜裡把他找來，這樣尊重他，卻不問天下國家大事，反而討論宗教哲學的問題了。多可憐！其實這首詩也是書呆子的話，漢文帝不跟他談鬼神又能談什麼？賈誼的這些意見漢文帝早就知道了。漢文帝的心裡是認為你這個年輕的書生，意見完全對，可是時機還沒有到！賈誼的智慧到底不行，眼光還不夠。所以李商隱替他抱冤屈，還是書生之見。我的看法，漢文帝對他不問鬼神又能問什麼？漢文帝不能對他說時機還沒有成熟啊！
人情千古重多金
上面所提出來當時的時代趨勢，有許多大原則，是和今日的國際局勢差不多，甚至可以說完全相同。只是社會的形態、政治的型態，以及其結構不同而已。現在說到蘇秦本人。
說秦王書十上而說不行，黑貂之裘弊，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸，羸滕履囗，負書擔囊，形容枯搞，面目革黑，狀有歸色。歸至家，妻不下纟壬，嫂不為炊，父母不與言。蘇秦喟歎曰：“妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也！”乃夜發書，陳篋數十，得太公《陰符》之謀，伏而誦之，簡練以為揣摩。讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。曰：“安有說人主，不能出其金玉錦繡，取卿相之尊者乎？”
在“書十上而說不行”，路子走不通的時候，就很可憐了，原來特製的最名貴黑貂皮的衣服穿破了，錢也用光了，行李袋子破了，鞋子也買不起，只好穿草鞋，自己挑了擔子，臉色臉看得很，又黑又瘦，營養不良所致，只好回家了。回到家裡的時候，太太看見他這副樣子，不理他，正在織布做工，也不放下來，照樣做她的工，嫂嫂不給他做飯，父母也不和他講話。這裡就看到了人情。由這裡我們也看到千古以來一般人情，蘇秦遭遇到這種情形，只有感嘆自己錯了。
於是這一下發憤讀書，漏夜把所有的書拿出來。 “陳筐數十”，他的藏書還是很多的，不比現代，古代還有那麼多書，可見平常很用功。那時的書是很難得到的，“篋”就是書箱，古代的書裝在竹製的箱子裡，就叫書筐。他在很多的書裡，找到“太公陰符之謀”，就是古代的《陰符經》，是不是現代的這本《陰符經》，或另有原本，就很難說，據說他讀的是陰符兵法。他“伏而誦之，簡練以為揣摩”。這兩句話是重點，這個“伏”並不是說他跪下來讀，是呆在家裡不出去，正如上海話“孵豆芽”的意思，就是躲在家裡，連人都不敢見，專門研究學問。 “簡練”二字，“簡”就是選，選書中的重點，“練”是熟練，再把選出來的重點搞熟。 “揣摩”就是思想、研究等等的綜合，揣是用手比算，摩是摸摸看。思想上的揣摩就是研究人家的心理，研究當時各國間的形勢，研究每一國領導人心理上需要的是什麼。他在這段用功的期間，連睡都沒有好好睡，打瞌睡的時候，用錐子刺痛自己，刺到血都流出來，一直由大腿流到腳上。他這樣足足用了一年的功，自己有了信心以後，於是他說：“安有說人主不能出其金玉錦繡，取卿相之尊者乎？”這兩句話是很重要的一個重點，我們要特別注意，他有了信心了，並沒有為國家、天下、人類、社會著想，只求他個人的成功。他說只要找到一個老闆，一定可以把這老闆口袋裡的寶貝、黃金、美鈔都裝到自己的口袋裡來，不但可以拿到錢，還有當宰相的絕對把握。他自認為一定可以做當政的人，成為政治上的權要，所以他又出門了。
期年，揣摩成，曰：“止匕真可以說當世之君矣。”於是，乃摩燕鳥集闕，見說趙王於華屋之下，抵掌而談。趙王大悅，封為武安君，受相印；革車百乘，錦鏽千純，白璧百雙，黃金萬鎰，以隨其後，約從散橫，以抑強秦，故蘇秦相於趙而關不通。當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費鬥糧，來煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。
這次蘇秦不再到秦國去了，而先到北方，這些都是弱小的國家。他先到燕國，說動了燕國的諸侯，認為他的辦法好，給了他資本，要他去組織“聯合國”。他就來到趙國了，在趙王建築得非常漂亮的大辦公室裡，和趙玉拉著手講悄悄話，講的一些什麼內容，須看《戰國策》的《趙策》，不過讀中國古書要了解，他所講的雖然記載下來給後人學習，也不一定是光明正大的好主意，都是講利害關係，屬於當時的陰謀，所以悄悄的。趙王聽了以後，大為高興，馬上封他為武安君，等於現在的上將軍、特任官。這個時候，他一下子闊起來了。受了相印，後面帶著從人，等於一個特別辦公室的機構，“聯合國”的秘書長還沒有當上，派頭先有了。他出去時，後面跟著的車於有一百輛。至於錦繡千純，並不是穿的衣服，在那個時代，布匹和錢幣同樣是錢，都當作貨幣用。他後面帶了很多錢，還有白璧百雙和黃金萬鎰，都跟在他的後面。這時他有了政治資本，才開始組織“聯合國”，提倡抗秦。
下面“蘇秦相於趙”到“賢於兄弟”一段：就是說蘇秦這時做到趙國的首相而兼辦外交，就馬上與秦國斷絕了外交關係，和那麼強的秦國，不但外交上斷絕關係，經濟上工商業都不通往來了。這是他與趙王“抵掌而談”時，不曉得出了些什麼主意，後世的人無法知道。後來他的“聯合國”一組成，蘇秦威風之大，大到除了秦國之外，六國諸侯所轄那麼大的天下，那麼多的群眾，每個國家的諸侯，以及“參謀長”、“秘書長”什麼文官武將等謀臣勇士，全部都聽命於他一個人，靠他一句話作決定。那種權勢，威風之大，不可想像，如拿今天的基辛格來比，基辛格還不及他萬分之一呢！而且這個時候，國際上沒有辦法停止戰爭，可是蘇秦做到了連一根箭都沒有用過，而國際上諸侯之間，就能互相合作，賢於兄弟，大家互相團結，這是蘇泰的成功。
夫賢人在而天下服，一人用而天下從。故曰：“式於政，不式於勇；式於廊廟之內，不式於四境之外。”當秦之隆，黃金萬鎰為用，轉轂連騎，炫(火黃)於道，山東之國，從風而服，使趙大重。
於是寫這篇文章的人結論說，由這一段歷史，就看出人才的重要，有才幹的賢者得其位，天下就服了。只要這一人施展所長，天下的人不問思想、觀念各方面，都跟他走，所以古話說：“式於政，不式於勇，式於廊廟之內，不式於四境之外。”這個“式”就是標準，也就是中心。一個中心在於政治——包括內政、外交、經濟、軍事、社會、教育等廣義的政治。光靠武力沒有用，要好的政治策略，“式於廊廟之內”——廊廟過去指君主上朝的朝廷，比之現代，是中央最高決策的所在。只要有好的政策、好的人才，就能轉危為安，就像蘇秦威風的時候，六國的經濟都由他支配，各國之間的關係如此密切，不但外交上如此，還有工商上的往來，在秦晉山脈以東的各個國家的諸侯，聽到消息就跟著來歸服了，使趙國在當時國際上，立即變成最有聲望，最有地位的盟主國。