1994年初，我的同事清華的李星教授告訴我當時教育部副部長韋鈺提出要教育科研機構建立互聯網，這便是中國互聯網的開始。很快中國派了一個代表團包括吳建平、李星等中國最早研究互聯網的學者到美國考察互聯網、並且考察生產互聯網設備，主要是路由器（Router）的公司。當時很快就定下了美國思科（Cisco）公司的設備，並且很快到了貨。很短的時間，中國自己最早的互聯網就在大學裡誕生了（雖然高能所更早連到了互聯網上，但是那實際上是美國斯坦福大學線性加速器實驗室的一個子網）當時，幾乎沒有人知道這個思科公司，即使今天由於思科公司的產品不直接面向用戶，知道它的人也遠不如知道麥當勞的多，儘管思科有麥當勞的三倍大。但是，如果告訴大家，沒有思科和同類公司生產的路由器就沒有今天的互聯網，那麼大家就知道思科在我們生活中的作用了。思科是一個標準的網絡時代弄潮兒，隨著互聯網的出現而興，隨著其泡沫的破碎而一度衰落。在2000年，思科曾經在一瞬間超過微軟，成為世界上股值最高的公司（五千四百億美元），那時思科股票一天的交易額超過當時整個中國股市。 911以後，它的股票一度縮水85%。那年，思科的CEO錢伯斯宣布了思科歷史上唯一一次大裁員，同時他將自己的工資降到每年一美元，成為世界上工資最低的CEO。這種做法一度被傳為佳話，並紛紛為那些願意和公司同甘共苦的老闆們效仿。幾年後的今天，思科已走出低谷，並且成為世界最大的設備製造公司。