偉大是個美學命題，但我理解偉大往往是激勵一個男人一生故事的主線，這是一個夢想，所以偉大首先是一個夢想。這個夢想會成為他一生指路的明燈，就像阿拉法特，他的夢想就是帶領巴勒斯坦回到自己家園，建立一個獨立的民主國家。他大學畢業以後做巴勒斯坦學生自治聯合會主席，然後做房地產，泡妞，成了個小富翁，後來創建法塔赫，最後在法塔赫堅持了45年。實際上這都是源於年輕時候的一個夢想，建立一個民族獨立的國家，在這個感召下他一生都在為此奮鬥，而這個奮鬥成了一個奇蹟，他成了沒有國家的元首，沒有護照的世界公民。最後全世界的人都認為他是元首，但他沒有國家。
所以偉大是男人內心的明燈，是一個夢想，圍繞這個夢想展開他一生的故事。如果15歲的時候沒有種下這顆種子，那這個人成長的邏輯很難解釋清楚。就像小說第一章、第二章情節可以不一樣，但邏輯必須是一樣的。我遇到的生意場上的人，他們的故事邏輯的展開實際上都與他們15歲、20歲的夢想有關，和他們心目中英雄的影像如何拷貝到他們一生中有關，他們會不斷地變，做這個做那個，但這個邏輯不變。我們那個時候最容易有的夢想就是改造中國，一會兒有個機會讓你去改造，然後不行了，但另外又有一個機會，於是繼續改造。我經常會碰到80年代的精英，不停地從這裡那裡冒出來，最後又都走到一起了。偉大的夢想會引導一個男人故事的展開，情節會花樣繁多，但邏輯是非常一貫的。這樣的男人會有一種力量，才讓人尊敬。一個男人有了精神追求，征服的首先是自己，感染的是大家，最後才能做出看似很奇特的舉動，甚至忍受別人不能容忍的痛苦。
偉大是一種狀態，一種自由的狀態。凡是偉大的人內心都是極度自由的，他極度渴望跳出一種現存的格局。很多企業家，你現在看他很偉大，當初他只是想反叛，渴望自由。自由的根本在於掌握自己的命運，自己決定自己做什麼、怎麼做和跟誰在一起做。自由也有很多微觀的具象特徵，比如自己決定幾點上班、發多少工資，雖然這些都很細小，但這種自由對於偉大的人來說就像氧氣和水一樣，是生命所必需的。如果沒有自由，偉大的狀態永遠出不來。反過來看，偉大的人都是自由的，內心、行為都在這種狀態中。這兩個東西到底哪個在前哪個在後我不知道，但我觀察到的偉大的人都是很自由的。王石完成了“7+2”（指七大洲最高峰和南北兩極的探險），出版了新書，他的生活很自由。
沒有一個偉大的人不在自由的狀態裡，在牢裡他都能偉大，這個偉大是我後面要講的另一種精神氣質，更多的人是精神行為的自由。反過來，自由的狀態促使他能夠達到一個創造的境界，自由在觀念形態上像個化學過程，不知道哪個東西跟哪根線搭上了就出現了一種新東西。人的狀態是否自由，從說話上也能看出來，自由職業者說話最語無倫次，他很自由，他說話挺招人愛聽的，總有些點或者一兩句話讓你感到真實；但進入程序狀態的人，比如官場主席台上的人他是不自由的，語言都很枯燥，你不會覺得他偉大。
有人說人生要修三種境界。第一境界修吃飯睡覺，修個沒心沒肺，爹死娘嫁人，照吃照睡。第二境界修正經正常，人往往是要么正常要么正經，胡同里的老大媽說話正常，但上主席台說話還是胡同那套語言，就不夠正經，大家會說這個人不懂事，但要是官員坐在那兒正經，老是那套詞，下來跟老大媽還打官腔，也會讓人覺得這人不正常。所以所謂正經正常就是該正常的時候正常，該正經的時候正經，日常生活的角色和主席台上的角色都能自如地扮演。第三個境界要修善惡是非，不僅按照正常的是非標準來觀察問題，還要能創造一個是非標準，這就是極度的自由。比如格瓦拉，能夠對抗所有殖民主義的力量，成為拉美的“解放者”，他自己製造善惡是非的標準。修到這個境界人就偉大了。人逐步從生存階段的自由到了一個角色上的自由，最後達到是非標准上的自由創造，這就是由平凡到偉大。所以，一個偉大的人、偉大的狀態應該是一個自由的狀態。
另外，偉大還是一種創造的狀態。自由一定不按常規，會創造一些新的規則、新的是非標準、新的機會選擇。所有的人只有兩種人生，一種是95%的人按照普通人生存發展的一般遊戲規則去做，25歲要結婚，27歲生孩子，當了爹媽以後帶孩子學鋼琴，配偶下班得回家，節假日陪孩子，這就是正常。按這套規則下來，基本有個安全感，能正常生存。但還有5%的人有第二種人生，這些人創造生活、改變命運、挑戰未來，比如大導演張藝謀下班要回家，人們會覺得張藝謀不正常。他們已經過了正常的線，他們的是非標准進入了另一個狀態。這些人我們認為是在創造。超越常規造就了張藝謀的偉大。如果他下班回家，他沒有創造，還是正常的生活狀態，大家會認為他平凡，會說他是人而不是平易近人。我們說一個人平易近人，某種意義上就是承認說他已經不是“人”了。所以在日常生活中，偉大就是不按常規的人生對付日常的生活狀態，那麼在工作上他才能夠有偉大創造，比如創造商業奇蹟、科學發明等，不管哪個，被我們稱之為“偉大”的人肯定是做了別人沒做到的事。我們把沒做到的事冠之為創造。
同樣，在社會運動當中，也有很多這樣的故事：焚書坑儒也是個創造，秦始皇夠偉大；決戰匈奴也是創造，漢武帝也偉大。至於歷史怎麼評價，時間自有公斷。偉大總是在一種創造的過程中，在不按常規的狀態思考和創造未來中。
偉大還是一種狀態，就是荒誕的狀態，這個很少有人觀察到。偉大的人都有一種荒誕感，都是別人覺得他很偉大，他自己卻認為很荒誕。這個狀態很有意思。假如別人認為你偉大，你不認為自己很荒誕，你認為自己真偉大，也就是老百姓說的“你真以為你了不起”、“當自己是個人物”，走到哪兒真端著拿著，大家會說你太拿自己當事兒。偉大的人都會有一種深刻的自由狀態，都會把自己放在歷史長河中觀照自己，知道自己在演什麼。實際上，如果真按大家給你的角色演，那就是淺薄。所以我真的在小範圍見到這樣的人時，發現他們其實都是有荒誕感的，都很會調侃，因為非常清楚自己怎麼回事，別人吹捧沒用。
所以，偉大是一種狀態，自然的狀態，自由的狀態，創造的狀態，荒誕的狀態，以及自我觀察中的一種喜劇或悲劇角色。