許多人可能不知道，得到各界人士普遍支持的維護消費者權利的打假行為，最早的提倡者之一就是潘岳。這一舉措是在他擔任中國質量萬里行促進會會長、國家質量技術監督局副局長期間出台的。僅列舉1999年下半年的一些事件，就可以看出潘岳在促成打假行動，形成良好的輿論監督方面所作的努力。
1999年8月5日，“中國質量萬里行第二屆理事大會暨99中國質量萬里行出征儀式”在人民大會堂舉行。大會選舉潘岳為中國質量萬里行促進會會長，著名經濟學家厲以寧、吳敬璉以及一批行業主管部門及新聞單位的負責人為副會長；來自國務院有關部委、人大常委會、科研院所以及新聞單位、企業界的300多人當選為促進會理事。這是潘岳正式介入消費者權益保護行為的開始。
1999年10月，潘岳帶領萬里行促進會工作人員，組織中央電視台等中央新聞界記者，與廣東質量技術監督部門一道，深入廣東揭陽，現場跟踪採訪並集中曝光了廣東揭陽區域性生產劣質螺紋鋼案，一舉摧毀了揭陽劣質鋼材生產基地。當時的總理朱鎔基對此高度重視，作出“此次打假，效果很好，應通報全國，公開曝光，對造假者群起而攻之”的重要批示，眾多媒體對此進行了報導。這種打假模式後來為各地機關部門和媒體紛紛效法。
同月，潘岳組織新聞界，與北京、天津、河北三省市質量技術監督執法人員一道，經過深入、艱苦的明查暗訪，公開曝光並查處了一起危害華北十餘載的非法製售病、死雞案，引起社會各界的重視和關注，有七八個省市由此採取了針對死雞及熟食的聯合打假行動，在全國引起了巨大轟動。
1999年12月2日，潘岳帶人聯合貴州省、貴陽市政府採取打擊製造假冒捲菸行動，一舉端掉假窩點26個。同時，採取“邊打邊扶”的新方式，即一邊打擊假冒偽劣，一邊扶持當地名牌，為形成打假的良性循環提供了新思路。
潘岳的“打假傳奇”，也許與一個理論家、思想者的作為相去甚遠，海外媒體很少加以關注，但國內媒體的相關報導卻是俯拾皆是，也許對於太多的國內普通消費者來說，潘岳打假者的形象，確實鮮明於一個思想者的形象。