一天，愛迪生在一個實驗中，指著一個梨形玻璃泡對他的助手阿普頓說：“你把它的容積計算一下，我需要這個數據。”
阿普頓答應了。他用尺子對著玻璃泡量了量，然後開始計算。幾個小時過去了，阿普頓算得滿頭大汗，但怎麼也算不出來。
這時，愛迪生進來了，他看看面前堆了一沓稿紙的阿普頓，明白了是怎麼回事。
他拿起玻璃泡，倒滿水，遞給阿普頓說：“你去把玻璃泡裡的水倒入量杯，就會得出我們所需要的答案。”阿普頓這才恍然大悟，深深佩服起愛迪生來。
很多問題的解決辦法其實非常簡單，但我們卻總是吃力不討好，總試圖將簡單的問題複雜化。老子說“大道至簡”，最深刻的道理都是最簡單的。老子認為“道法自然”，簡單是一切事物的不二法則，深刻地道出了管理的精義。在老子看來，管理的最高境界就是“稀言自然”、“無為而治”、“治大國若烹小鮮”，治國如此，思維如此，管理也是如此。
簡單思維是一種特殊精英思維模式。傑克·韋爾奇說：“作為領導者必須具有表達清楚準確的自信，確信組織中的每一個人都能理解事業的目標。然而做到組織簡化絕非易事，人們往往害怕簡化，他們往往會擔心，一旦他們處事簡化，會被認為是頭腦簡單。事實恰恰相反，唯有頭腦清醒、意志堅定的人才是最簡化的。”
有人說，比爾·蓋茨最聰明的地方不是他做了什麼，而是他沒做什麼。正是簡單法則成就了今天的世界首富。其實，人類生活和思維最基本的法則就是簡單，而簡單法則最經典的描述就是奧卡姆剃刀。
奧卡姆剃刀是由14世紀英格蘭聖方濟各會修士威廉博士提出來的一個原理：如無必要，勿增實體。其含義是：只承認一個個確實存在的東西，凡干擾這一具體存在的空洞的普遍性概念都是無用的累贅和廢話，應當一律取消。他使用這個原理證明了許多結論，他的格言“如無必要，勿增實體”也得到廣泛傳播。這一似乎偏激獨斷的思維方式，後來被人們稱為“奧卡姆剃刀”法則。
我們生活在一個複雜的時代，大大小小的問題，被描述得複雜不堪，使人望而卻步。我們要參加煩瑣的會議，要闡述複雜的概念，要面對複雜的管理，要接受複雜的企業文化……然而我們卻發現企業的效率越來越低，管理成本越來越高，我們把時間浪費在繁雜的事務上。毫無疑問，奧卡姆剃刀為企業家和管理者改善思維模式，提供了很多有參考意義的啟示。
“奧卡姆剃刀”以結果為導向，始終追尋高效簡潔的思維方式。在過去，它影響過哥白尼、牛頓、愛因斯坦等偉大科學家，幫助他們成就了輝煌的科學事業；現在，它又被比爾·蓋茨、巴菲特等經濟界精英所使用。這是一個改變全球精英命運的思維法則，也是左右企業與個人發展的永恆法則。
奧卡姆剃刀啟示我們：把煩瑣累贅一刀砍掉，讓事情保持簡單！如果你有兩個原理，它們都能解釋觀測到的事實，那麼你應該使用簡單的那個，直到發現更多的證據。對於現象最簡單的解釋往往比複雜的解釋更正確。如果你有兩個類似的解決方案，選擇最簡單的、需要最少假設的解釋最有可能是正確的。每一個人都解決過最複雜的問題，但都是首先使用奧卡姆剃刀將復雜的對象剃成最簡單的對象，然後再著手解決問題。
奧卡姆剃刀是一種生活法則。這個原理要求我們在處理事情時，要把握事情的本質，解決最根本的問題。尤其要順應自然，不要把事情人為地複雜化，這樣才能把事情處理好。愛因斯坦說：“如果你不能改變舊有的思維方式，你也就不能改變自己當前的生活狀況。”當你用奧卡姆剃刀改變你的思維時，你的生活將會發生改變。
奧卡姆剃刀也是一種思維法則，這就是簡單思維。人們常常把簡單思維理解為幼稚的、簡陋的、不動腦子的思維方式，但從思維科學的角度來講，簡單思維並不是一種低級的思維方式，而是幫助人們在觀察問題和解決問題時，化繁為簡。這種思維方式有著特殊的思維功效，能夠幫助人們提高思維效率，處理各種問題。
簡單思維法就是將復雜的事情簡單化，是創新者必備的思維素養之一。
建國初期，某大學一個研究室需要弄清一台進口機器的內部結構，卻沒有任何圖紙資料可以查閱。這台機器裡有一個由100根彎管組成的固定結構。要弄清其中每一根彎管各自的入口與出口，是一件相當麻煩和困難的事。研究室負責人召集有關人員攻關，他提出，完成這一重要任務，既不能拖得很久，又不能花太多錢。他希望大家廣開思路，不管是洋措施還是土法子，一定要想出一個簡便易行的辦法來。
參與此事的人紛紛開動腦筋，先後提出了分別往每一根彎管內灌水，以及用光照射等許多辦法。有的人還提出讓螞蟻之類的小昆蟲去鑽一根一根的彎管。大家提出的辦法雖然都是可行的，但都很麻煩費事，要花的時間和付出的代價不少。後來這所學校的一個老花工提出，只需要兩支粉筆和幾支香煙就行了。他提出的做法是：點燃香煙，大大吸上一口，然後對著管子往裡噴。噴的時候在管子的入口處寫上“1”。這時讓另一個人站在管子的另一頭，見煙從哪一根管子冒出來，便立刻也寫上“1”。其他管子也都照此辦理。不到兩小時，100根彎管的出入口都弄清楚了。
工作中的許多問題都是如此，看似很複雜，實際上可以用很簡單的方法將其解決，關鍵就看你是否能夠跳出複雜的思維陷阱。如果不能擺脫種種思維的束縛，是很難找到簡單的方法的。作為企業家，更應該學會簡單思維。管理大師德魯克說：“管理的目的是為了少管理。”一個卓有成效的管理者最重要的能力就是讓管理過程化繁為簡，在繁雜中去蕪存精，找到解決事情的最佳方案。
解決問題時如果抓住問題的實質，就是朝簡單的方向邁進一大步。簡單化的信息傳遞得更快，簡單化的組織運轉更靈活，簡單化的設計更易被市場接受。簡單意味著有無限可能，經典的往往是簡單的。
在運用簡單法則和思維時應牢記愛因斯坦的一句著名的格言：萬事萬物都應盡可能簡潔，但不能過於簡單。
在企業界，流傳著這樣一句話：“Keepitsimple，stupid！”（這個笨蛋，總不知道簡化！）這被稱為企業KISS管理，就是簡單化管理，與奧卡姆剃刀所倡導的管理內涵是一致的。簡單化管理，並不是把眾多相關因素粗暴地剔除，而是要剔除複雜的形式，走向簡單的實質。通過奧卡姆剃刀將企業最關鍵的問題簡單化，從而加強企業的核心競爭力。
從戰略層面上講，簡單化原理要求企業應該盡量保持自己的核心業務，核心業務以外的情況應該交給其他公司去完成。所謂核心業務，是指企業最擅長、最具競爭力的業務，核心業務是企業保持核心競爭力的根本。
當傑克·韋爾奇上任通用電氣公司CEO時，他發現通用電氣現有的產品線既長且亂，總共有350種產品，從製造核反應堆到微波爐，從機器人到蒸氣熨斗，業務組合不但大而且分散。
為了提高競爭力，韋爾奇提出數一數二原則，必須把本產品做成本行業數一數二的產品，否則一律將公司賣掉。 1994年，為通用電氣帶來90%利潤的15個事業部進入了應該保留的業務圈內，放棄了117個事業部和產品，包括煤礦、半導體、燒烤器、吹風器和鍾表，最終通用電氣成為世界上最具競爭力的企業。
從人力資源角度講，簡單化管理就是用最少的人完成最多的任務，用最優秀的人完成最重要的任務。微軟的N-1機制就是堅持僱傭相對少的人員來完成超出工作量的任務。如果真正需要的員工數同為N，他就會僱傭N-1個人。
現代企業面臨的最大問題之一就是人力資源管理成本增加，機構臃腫、人浮於事，結果是不能靈活地採取行動。很多優秀的企業都提倡小企業式的管理。因為小企業靈活、敏捷的特點，非常有利於經營管理。為什麼要向小企業那樣行動呢？原因就是小企業簡單。
從管理的角度講，簡單化管理有利於提高效率。傑克·韋爾奇有一句名言：“管理效率出自於簡單。”他這一觀點也為研究所證實。管理專家們對優秀公司的組織機構進行研究後，得出一個“百人規則”：大型公司的核心領導層沒有必要超過100人。
20世紀80年代的通用公司管理體系相當龐大。用當時CEO傑克·韋爾奇的話說就是“每一個人的上面都有一個經理”，在它40萬的員工中，有1.5萬名冠有經理的頭銜。其中有500名是資深經理人，130名是副董事或更高的職位。從生產的工廠到CEO，有12個之多的管理層級。傑克·韋爾奇認識到以上問題後，決定剔除部分管理階層，這一過程被稱為“組織扁平化”。經過扁平化，通用電氣公司的管理層級大大減少，從生產車間到CEO僅有6個層級。依照韋爾奇的說法，組織扁平化不只是要節省開支，更重要的是改善了管理的功能。扁平化不僅為通用節省了費用，更加速了溝通，將原本就屬於企業的“控制”與“責任”還給了企業。
通用公司後來提出的“大公司軀殼，小公司靈魂，將管理瘦身”，就是解決組織管理複雜低效的有力措施。傑克·韋爾奇的管理思想中有一條非常著名的論斷，那就是“成功屬於精簡敏捷的組織”。用他一貫主張的速度原則表述便是：最少的監督，最少的決策拖延，最靈活的競爭。他認為企業不必復雜化，對他來說，使事情保持簡單是商業活動的要旨之一。
最後，從管理決策的角度講，應該盡量把複雜的事情簡單化，剔除乾擾，抓住主要矛盾，解決最根本的問題，才能讓企業保持正確的方向。對於現代企業而言，信息爆炸式的增長，使得主導企業發展的因素盤根錯節，做到化複雜為簡單就更加不易。
很多世界知名企業，都是運用簡單化管理，躋身於強者之列的。寶潔公司是典型的奉行簡單化管理的公司，他們的秘訣是：從眾多的意見中選取出事實，不遺餘力地將其濃縮在一頁紙上，才能把複雜的問題簡化成簡單的問題，他們把這種管理稱為一頁備忘錄。
飄柔、潘婷、海飛絲、沙宣、伊卡璐、舒膚佳、玉蘭油、SK-II、護舒寶、佳洁士、汰漬、幫寶適……這麼多品牌居然都是由寶潔公司經營的。寶潔公司擁有300多個品牌，產品暢銷160多個國家和地區，他們的管理會是一頁備忘錄那麼簡單嗎？
事實的確如此，寶潔公司很多年來一直堅持填寫一頁紙的備忘錄。寶潔公司某品牌部經理說：“寶潔公司有一條標語——'一頁紙備忘錄'，它是我們多年來管理經驗的結晶。事實上，任何建議或方案多於一頁對我們來說都是浪費，甚至會產生不良的後果。”一份精簡的報告節約了閱讀者與執行者的寶貴時間，無形中提高了企業效率。一頁紙報告是實現部門與部門、員工與員工、員工與領導之間順暢交流的最佳辦法之一。
寶潔公司總裁理查德·德普雷強烈地厭惡任何超過一頁的備忘錄。如果他收到一個冗長的備忘錄，他會立即退回，並再附上一條命令：“把它簡化成我所需要的東西！”如果備忘錄過於復雜，他會在上面加上一句：“我不理解複雜的問題，我只理解簡單明了的！”對此，他的解釋是：“我工作的一部分就是教會他人如何把一個複雜的問題，簡化為一系列簡單的問題。只有如此，我們才可以更好地進行以下的工作。”
已經退休的經理海能斯曾這樣解釋該措施的意義：“一份簡短的、將事實和觀點區分開的筆錄是我們進行決策的基礎。到處都是廢話連篇，而一頁紙的備忘錄在這方面卻能提供很大的幫助。一頁紙上只能討論較少的數字，一頁紙上的20個數字要比100頁紙上的20個數字更容易控制，這樣就可以將注意力集中在重要的內容上。記錄者必須確保填寫少量的信息，少量的信息使人的責任感增強，信任感便也隨之增加。”
在寶潔公司的計劃統計微機網絡（MIS）擴散和預測模型階段，大量僱員之間無休止的較量，進一步增加了不確定性因素。這個時候，一頁備忘錄解決了很大的問題。首先，一頁備忘錄使問題壓縮到了只有少量需要討論的程度，集中精力解決主要問題，使行動的效果大大增加；其次，一頁備忘錄使員工的頭腦明朗化，其中的建議條目按序展開，簡單易懂。
曾擔任寶潔公司總裁的愛德華說：“從意見中挑選出事實部分從而形成一頁紙報告，是寶潔公司作出決策的基礎。”
可以這樣講，寶潔公司的管理精髓就是簡潔，無論是管理制度，流程、人員配備，執行、產品開發、市場推廣，都是嚴格的簡單化管理。通過這樣的方式，保證所有的管理者都能把主要精力集中在核心業務上，集中到解決重要問題上來。
如果你瀏覽寶潔的網站，就會被它的簡潔所吸引，突出重點、簡明有效、結構簡單正是寶潔的管理的全部內涵，這一內涵被落實在所有的細節中，正如一頁備忘錄就可以代替寶潔的管理精神一樣。
作為企業家和管理者，如果習慣了簡單化管理，學會運用簡單思維模式，學會把複雜的問題簡單化，再大的企業，也可以管理得輕鬆自如、游刃有餘；再難的問題，也能解決得了無痕跡。
優秀的企業都懂得擯棄複雜煩瑣的東西，依靠最簡單、平常的東西來解決問題。比如IBM公司，就是靠著簡單而又明確的原則和信念，把員工凝聚在一起。這些原則和信念構成了IBM特有的企業文化。 IBM的行為準則包括：(1)必須尊重個人；(2)必須盡可能給予顧客最好的服務；(3)必須追求優異的工作表現。這3條老沃森制定的簡單原則，一直是IBM的行事方向。
作為一個擁有40萬員工，年營業額超過500億美元，在全球各國都有分公司的“巨無霸”企業，“行為準則”卻只有3條，的確不易讓人理解。
老托馬斯·沃森在1914年創辦IBM公司時，只是本著讓公司贏利，同時證明自己的價值這些基本而又簡單的想法，寫出了這3條準則，並以此作為公司的基石。他的目的非常簡單明了——只是讓那些為他工作的人明白，公司要的是什麼。
這些簡單原則，是任何一個IBM員工都必須堅守的基本原則。在IBM，任何決策和行為都是這些準則的體現。 IBM的企業文化就是一種簡單思維指導下的文化，這種文化說明，簡單的原則比技術革新、市場銷售等的貢獻還要大。
IBM的原則簡單，執行則更為簡單，IBM對此只有兩個字——去做。
IBM在會議、內部刊物、備忘錄、集會中所規定的事項，或是在私人談話中，都體現了其簡單原則。 IBM公司所有的主管人員都必須身體力行這些原則，避免讓這些信念和原則變成空話，如此，則是在提醒全體員工：只有按照簡單原則行事，才符合IBM的要求，才能共同得到發展。
一個簡單的問題，不能人為地把它複雜化；一個複雜的問題，更要將之簡單化。任何大企業，其理念和管理手段無論多麼先進，都會由上至下逐漸減弱，因此，越是複雜的原則、理念越難以落實到基層，採取簡單的、通俗的原則，可以將之貫徹到最基層，從而也就很好地解決了流程和執行問題。國內的很多企業，規章制度動輒就是幾十幾百頁，其實這麼複雜完善的製度，有幾個人願意去了解呢？又怎麼可能被落實呢？所以，管理源於簡單，這是IBM這樣一個“巨無霸”企業的管理經驗對管理者很大的啟示。
顯然，一個人的思維方式決定了一個人的思維智慧。簡單思維作為一種思維方式，給我們的思維世界提供了豐富的營養，我們應該主動修煉自我的簡單思維智慧。
修煉簡單思維智慧，首先要培養簡單思維視角。簡單思維要求我們在看問題時，不僅要把簡單的事物視為簡單。同樣也要把複雜的事物視為簡單，這種對問題正向和逆向不同層面的認識，就是一種思維視角的變化。當我們改變思維視角，能化繁為簡時，就反映出一種思維的深度和高度。
修煉簡單思維智慧，其次要學會運用各種思維方法。簡單的問題用簡單的方法來解決，這是我們常人都可以辦到的，複雜的問題用簡單的方法來解決則必須掌握簡單思維方法。
能夠將復雜事物簡單化的方法，如精簡法、分解法、綜合法、歸納法、分類法，等等，比如奧卡姆剃刀、20／80原理等，前者是在決策中不斷精簡複雜的事物，後者是通過分類識別重點。
湯姆·彼得斯在中，提出人們解決問題應當去尋找高效的槓桿解，也就是用小小的改變，引起持續而重大的改善。找到這種解決問題的方法，做事情就會事半功倍，其實質就是抓住問題的關鍵。
修煉簡單思維智慧，還要學會尋找規律性。從日常管理和生活的各個層面上，挖掘其背後的規律性，能體現一個領導者的素質和能力。只有善於把握規律性的人，才能發現問題的實質，進而用最簡單的方式解決問題。
作為企業家，只有不斷地運用簡單思維，修煉簡單思維智慧，才能使領導藝術達到“運用之妙，存乎一心”的境界。大道至簡，用最簡單的方法必然可以解決最複雜的問題，關鍵在於，我們是否具備這樣的思維素質。我們只有不斷地領悟簡單思維方法，並廣泛實踐和運用，才能舉一反三、融會貫通，才能探索出一條簡單之路。
怎麼做一頁備忘錄
寶潔公司CEO雷富禮說：“我們所有的高級管理人員都從內部選拔，但如果你想要升遷，最好先學會寫備忘錄。”
在寶潔公司，一頁備忘錄的用途很廣泛。其作用有：信息共享、匯報工作、總結得失、知識管理、通知相關人員以及檔案管理等。
作為一個職場人士而言，寫備忘錄有很多重要的作用。它能幫助自己整理思路，把問題想得更透徹；它能促使自我管理，督促自己把寫下來的任務完成；隨著備忘錄積累量的增多，可以積累工作中的經驗，從而提升自我管理素質。
要寫出簡潔的備忘錄，可以參考寶潔的備忘錄寫作結構。寶潔公司“一頁備忘錄”的結構如下：
（1）相關信息（發自誰from發給誰to轉交給誰cc日期date）
（2）標題
（3）一句話總結備忘錄的主題
（4）3～4行總結備忘錄的主要內容
（5）相關背景資料介紹（2～3行）
（6）備忘錄內容（建議、意見、工作總結、信息共享等）
（7）主要緣由、總結、工作計劃等
（8）下一步任務
（9）簽名