第53章 第五十一章

這個漁村生活悠閒恬淡，村子由一隊約十人組成，負責監控來往船隻通航的海防部隊保護著。他們的任務並不吃力，偶爾才有一艘埃及船往北航行。海防隊長六十來歲，啤酒肚，他負責每天在記事本上記下所有通行者的姓名和日期。至於那些來自國外的船隻，則由另一個海口進出尼羅河。 這些海防隊員亦協助漁夫們收網和修補漁船，人們以魚果腹，遇到節慶假日時，海防隊長則會拿出每半個月由政府分發的那點配給酒與大家分享。 欣賞海豚表演是小鎮最受歡迎的娛樂項目，人們對海豚整齊劃一的跳躍和瘋狂的追逐從不厭倦。 “長官，有一艘船。” 因為是午休時間，這位隊長躺在草蓆上一點也不想起身。 “給些指示，然後記下船長的姓名。” “它朝著我們的方向而來。”

“你大概看錯了吧……看清楚一點。” “我確定它衝著我們而來。” 隊長站了起來，大吃一驚：今天並不是送酒來的日子，淡啤酒的後勁還不至於引起這麼大的幻覺。 從岸邊，可以清楚地看見一艘巨型軍艦，朝村落的方向筆直前進。 “不是埃及船……” 沒有一艘希臘船隻可以停泊在這個地方。 “備戰！”隊長命令他的手下，他們早已失去使用長槍、刀劍、弓箭和盾牌的習慣了。 在那艘來意不明的船隻的甲板上，佈滿肌膚黝黑的人群，他們蓄著拳曲的絡腮鬍，戴著牛角形頭盔，胸前由一片金屬護胸甲保護，手上握有尖銳長劍和圓形盾牌。 船首站著一位巨人。他長得那麼可怕，以致埃及的海防人員紛紛向後退去。 “一個怪物！”其中一個人喃喃地說。

“只不過是個人，”隊長糾正，“攻擊他。” 兩位弓箭手同時射擊。第一枝箭落了空，第二枝幾乎要插進那個巨人的胸膛，只見巨人在箭碰到他之前一揮長劍截斷了它。 “那邊！”一位警員大喊，“還有一艘船！” “這是侵襲，”隊長連忙下令，“撤退。” 拉美西斯陶醉在幸福里。 一種永久的幸福，如南風般強勁，似北風般溫柔。妮菲塔莉充實了他的每一分鐘，抹去他的擔憂，將他的想法引向樂觀。在她身邊，白晝燃著一道溫情的光亮。 妮菲塔莉令他驚訝，她不滿足於一份平靜和優渥的生活，她擁有皇后般高貴的優雅氣質。她的命運將使她成為一位統治者還是服從者呢？妮菲塔莉是個謎，一個帶著動人微笑的謎，和哈托爾女神十分相像，與他在祖先拉美西斯一世的墳墓上所見到的那位一樣。

伊瑟是天地之坤，妮菲塔莉是天地之乾，拉美西斯缺一不可，但是他對前者只有熱情和慾望，麗對妮菲塔莉則充滿愛情。 塞提眺望夕陽。當拉美西斯向他請安時，晚霞餘暉已射進宮裡，國王卻尚未點燃任何一盞燈。 “三角洲的海防警衛隊送來一份令人不安的急件，”他對他的兒子說，“我的顧問們都認為只是一樁小意外，但是我確定他們判斷錯誤。” “發生什麼事情了？” “海盜偷襲了一座位於地中海邊的漁村，那些負責海防的警衛隊不戰而退了，卻聲稱控制了局勢。” “他們謊報軍情？” “由你負責去查明實情。” “何生此疑慮？” “那批海盜都是可怕的土匪，假如他們在地上鑽了一個洞，便會種下可怕的種子。”

拉美西斯感到憤慨。 “海防警衛隊竟然無法保障我們的安全？” “那些負責人也許低估了危險性。” “我立刻出發。” 塞提再次眺望夕陽，他真想陪兒子前去，再瞧一眼三角洲那水鄉澤國的風光，以國家元首的身份指揮軍隊。但是經過了十五年的統治之後，病痛早已吞噬他的健康，但幸運地，那逐漸棄他而去的力氣竟能流入拉美西斯的血液裡。 在尼羅河分支河岸邊的一個小鎮上，警衛隊的分佈綿延約三十公里長，他們匆忙地以木材修築了防禦工事，等待救援。當攝政王率領的軍隊抵達時，他們紛紛走出避難所，朝救援兵的方向奔來，而那位大腹便便的長官更是一馬當先。 他一下跪在拉美西斯的馬車前。 “我們全身而退，陛下！沒有任何傷亡。”

“免禮。” “我們……我們的人數不足以抵抗，那些海盜足以將我們全部殲滅。” “你知道他們的進展嗎？” “他們並沒有離開河岸，並且又偷襲了另一座村莊。” “這都是由於你們的懦弱！” “陛下……這場戰爭不公平啊！” “滾出我的視線。” 警衛隊長連滾帶爬地來到路邊，他碰了一鼻子灰。這時，攝政王的馬車朝那艘來自盂斐斯，伴有一艘重型軍艦的旗艦奔去。等警衛隊長走到岸邊時，拉美西斯早已下達命令全速往北航行。 拉美西斯十分惱怒，既為那批海盜，更為那些無能的警衛隊員。攝政王嚴格要求水手們要集中精神。船箭一樣地飛奔，水手們張起了風帆，預備好箭及刀劍，像一群真正的埃及水軍，勇敢地沖向敵人。

拉美西斯全力往前衝去。 那些海盜定居在那兩座擄獲來的村莊里，正猶豫著接著該採取什麼樣的行動：或者擴大在岸邊的掠奪以延續他們的勝利；或者帶著戰利品重新登船，準備下一波的攻擊。 拉美西斯於午膳時的突擊令他們大吃一驚，當時他們正在享受烤香魚。儘管敵方人數眾多，那些海盜依然以超乎想像的勇猛抵抗著，那個巨人一人便擊退了二十幾名步兵，但是終究寡不敵眾。 半數以上的海盜被殲滅，他們的船隻被放火焚燒，但是他們的首領拒絕向拉美西斯俯首稱臣。 “你叫什麼名字？” “賽哈馬納。” “你從哪兒來？” “撒丁島。你擊敗了我，但是撒丁島的其他夥伴將會為我報仇，他們大約有十來隻船，你無法阻止他們。我們想得到埃及的財富，而且我們已經擁有了。”

“你為什麼對你的國家不滿？” “攻城略地是我們生存的理由，你那些孱弱可憐的士兵根本無法與我們長久抗戰。” 一名步兵拿起斧頭準備劈開他的腦袋。 “退後！”拉美西斯命令說，他轉身走向他的士兵，“你們當中谁愿意單獨與這個野人搏鬥？” 沒有人答話。 賽哈馬納冷笑一聲。 “你們都不配當戰士！” “你想要什麼？” 這個問題震懾了巨人。 “財富，當然！然後是女人、醇酒、有大片土地的別墅、一些……” “假如我全數給你，你願意當我的私人侍衛長嗎？” 巨人瞪大雙眼，彷彿要將對方吞下。 “殺了我吧，但別想調侃我！” “一名真正的戰士懂得要當機行事：你選擇服從還是死亡？” “願您還我自由！”

兩名步兵小心翼翼地解開他的手銬。 拉美西斯身材高大，但是賽哈馬納更高出他一頭。賽哈馬納向攝政王的方向邁前兩步，那些埃及弓箭手將箭頭瞄準前者。假如他沖向拉美西斯，與之短兵相接，企圖以他那雙大手掌掐死拉美西斯，他們能有機會發箭而又不傷及塞提之子嗎？ 拉美西斯從這名撒丁人的眼中看出了殺人的慾望，但是他依然雙手交叉站在原地，彷彿一點也不害怕。他的對手在攝政王的身上嗅不出一絲一毫的畏懼。 賽哈馬納屈膝跪地，低下頭。 “請下命令，我服從您。”