布倫丹·德里斯科爾無法相信自己居然沒有收到任何回音。像往常一樣，他七點剛過就起了床，而且為自己和羅格準備好了早餐。羅格出門到銀行上班之後，他花了兩個多小時看了看帕納塞斯的檔案資料。不過現在對他而言，這些資料正在慢慢地喪失自身原本具有的吸引力。畢竟，傑夫埃利奧特不打算使用任何資料，至少現在不會用。更糟糕的是，他們發現了那個女人是被謀殺的，這個新情況把波托拉醫院攪了個底朝天，對傑夫來說，這比任何商業方面的內部信息都重要得多。
於是他悵然地關掉了電腦。
隨後，為了驅走心中那惱人的厭倦感，他決定到自己的健身房活動活動，藉此發洩一下心中的不快。從健身房出來之後，他衝了個澡，用甜菜根和羊乳酪做了一道造型十分可愛的相當不錯的麥斯可拉斯沙拉作為午餐，獨自一人在屋後陽光燦爛的後院裡享受了它。但這還是沒有讓他打起精神來，失望之下，他給正在上班的羅格打了個電話，但他正忙著應付他的客戶，而且認為甚至有可能會晚些回家，這讓布倫丹氣不打一處來。簡直就是站著說話不腰疼，你現在根本不明白沒有工作的滋味，真的，而且現在他沒有一份工作……
算了吧，他現在只是覺得沒有安全感而已，誰又能責怪他呢？他也確實連想都沒有想過，蒂姆會考慮過讓他走人，人心難測啊！你只能自己多加提防，隨機應變，為任何可能發生的不測做好準備。
午後的時間乏味而漫長，似乎沒有盡頭。他播放了一些唱片，到屋後走了走，扔了一筐衣服到洗衣機裡，之後又洗掉了中午的餐碟。最後他決定出去走走。到現在似乎才恍然回過神來，自己一直在這房子裡轉來轉去，再這樣，自己就快要轉瘋了。他穿好衣服，下樓來到車庫，取下他那輛米亞塔車上的罩布，駕車出門融入午後的天色之中。
現在，他已經不停地開了兩小時。他駛過了金門大橋，到達了諾瓦托，然後掉頭往回開，在科特馬德拉這個地方停留了二十多分鐘，喝了一杯卡布基諾咖啡。他沒有跟人說過話，而且似乎也沒有人注意過他，即便是他坐在他那輛紅色的敞篷汽車裡。他孤身一人，孤孤單單地再次穿過了那座大橋，在他身下，藍色的大海波光粼粼，泛著銀光。
他發覺自己駛上了海岸懸崖車道，一路來到了蒂姆家的房前，一家房地產公司已經在草坪上豎起了一個售房的告示牌。太陽把他的後背照得暖洋洋的。他覺得在車裡坐不住了，就下車向蒂姆家的房子走了過去。在午後的天光中，它看上去似乎就是一隻閃閃發光的光尾帆船，靜靜地停靠在那兒。
在門階上，他腦子裡什麼也沒想就下意識地伸手按了門鈴，專心地傾聽著門鈴發出的聲音。等了好一會兒，見沒人來應門，他才轉身在最上面那級台階上坐了下來。他已經不知道今天他看過多少次表了，不過現在他又看了看時間。
太陽又向下偏移了一兩度，他仍然坐在那兒沒有動。一輛梅塞斯奔馳轎車駛過了這條街道。又過了一陣兒，又一輛車駛了過去，這是來給這裡的住戶投遞報紙的。他們把報紙扔到住戶院門口的車道上。一隻大烏鴉落在靠近人行道邊上的過道上，朝他的方向跳了幾步，伸長脖子呱呱地大叫了起來。
這是他生命中有史以來最漫長的一天，經歷著度日如年的煎熬，而且在日落之前，還有好幾小時。
他突然放聲大哭起來。
格里斯基、布拉科和菲斯克在波托拉醫院的餐廳碰了頭，坐在遠離人群的一張桌子旁。
“我跟巴丹先生談過一會兒。”格里斯基說。他面前有一份沒有加糖漿的百吉餅，此時他正在往一杯熱水中加茶葉。 “他是個性格拘謹、不善於與人打交道的傢伙，而且看上去沒有什麼朋友，不管是在這里或是在別的地方。但他給我的印像是憂鬱多過強橫。那些病人所遭受的苦痛，似乎使他這樣一個始終跟這些事打交道的人，在精神上也受到了不小的困擾。”
“你是說你認為他使他們中的一些人安樂死了嗎？”這是菲斯克在說話，他也是前不久才剛剛得出這個結論的。
“也許吧，不過下這個結論還為時過早。但隨著時間的推移，他或許值得我們去下點工夫，興許能從他口中得到點有用的東西。”
不過菲斯克仍然堅持自己的推論。 “他是唯一的、在肯森名單上所有死者死亡時都在值班的護士，你意識到這一點了嗎？”
“是的。但我不知道的是，那些病人中有多少是死於謀殺。而且沒有列到肯森名單上的，巴丹沒有值班的時候，還有別的殺人案嗎？”
這兩個探員互相遞了個眼色，接著布拉科承認說，前不久他就已經提到過同樣的事情。他正喝著一罐健怡可樂，對找出更多的殺人案件來了興趣。 “你走運了嗎，上尉？”布拉科問道，“你說過你有別的懷疑對象。”
格里斯基點了點頭。 “我找到了一個新的證人，一個叫瑞貝卡西姆斯的護士，還有她可能提供的受害者名單，不過她還在四處打聽這事。我應當告訴你，她也指名道姓地提到過巴丹先生。”
“我喜歡他。”菲斯克說道。
“我有過你這種印象，哈倫。有一陣子我確實也有過，但之後我就跟他說了星期二晚上的事。”
“星期二晚上嗎？”
“也就是卡拉馬卡姆死的那天晚上。”格里斯基等自己的話音落地之後，才繼續往下說，“在關注羅琳這起案子的同時，我也在關注著下一個傢伙的屍檢結果，看看能否從名單上的其他人身上發現情況。但我要坦率地對你們兩個講，我正為心頭這陡增的信心而大傷腦筋，那就是我認為我們已經發現了這些殺人事件之間是有關聯的。”
布拉科來回地用手指擠弄著手中的汽水罐。 “你的意思是肯森名單上的那十一起兇殺案全都跟馬卡姆有關係？”
“就是這個意思，”格里斯基答道，“一條線索向前追溯，貫穿了那些巴夫龍引起的死亡事件，而另一條線索卻是從鉀中毒開始的，但這些線索對接上了嗎？”他的茶水顏色變得已經夠深了，於是他端起來嚐了一下，咬了一口百吉餅，若有所思地嚼了起來，隨後像撥浪鼓似的左右晃了晃自己的腦袋。 “我知道這有可能。它甚至可能就隱藏在我們在這兒得到的線索之中。而且不知道為什麼，我喜歡這些線索被連在一起，但我似乎不能夠跨過這道坎。”
“它們已經對接上了。”菲斯克斷言道。
“為什麼這麼說，哈倫？”
“哦，我的意思……是說，馬卡姆的死因我們也是這麼查到的，對吧？”
“那是我剛聽到羅琳這事時的想法，不過現在我對這種想法感到疑惑。因此，也許你可以告訴我，為什麼它們非得聯繫在一起呢？我們有任何證據能把它們捆在一起嗎？我們找到了相類似的藥物嗎？有同樣的醫療人員嗎？還是有別的任何東西呢？告訴我，我非常想听聽你的想法。”
格里斯基知道，他的口氣嚴厲了一點。他這是在生自己的氣，不是為了別的，就是羅琳的事跟馬卡姆的案子摻和到一起，導致他作了那個讓自己感到困惑的推斷。不過他會用菲斯克來當替罪羊——或許這個生瓜蛋子會提出點什麼格里斯基自己都沒有想到的東西。
菲斯克反應了一會兒才回過神來開口說道：“我們的確掌握了這些兇殺案的相同之處，上尉。同樣的用藥方法——是通過靜脈點滴輸入的，對吧？這可以算得上吧。”
“是的，沒錯。”格里斯基贊同道，他喝了一大口茶，“但事實上這真的把羅琳和馬卡姆這兩起案子聯繫在一起了嗎？不同的毒物，但是相同的醫療人員？我不明白這裡面究竟是怎麼回事。問題就在於卡拉和那些孩子。我無法相信她的死跟馬卡姆沒有關係，但我就是不能接受這一點。”
布拉科提出了一個問題。 “好吧。巴丹那邊情況如何？你剛才說你問過他星期二晚上的事。”
“我是問過了。結果是當時正是他橋牌運動生涯中的重要時刻，而且當天晚上他在聖何塞的一家酒店參加了一場錦標賽，並且在那兒過的夜。如果這話是真實的——我敢肯定它是真的——將把他的作案嫌疑從卡拉的案子上排除掉。如此一來，馬卡姆的案子也是一樣。”
“但羅琳或者別的那些案子中並不能排除他的作案嫌疑。”菲斯克終於明白了讓格里斯基犯難的問題。
“沒錯。那些案件之間根本就沒有必然的聯繫。事實上，如果巴丹做過羅琳這個案子，那這些案子就不能被聯繫在一起。”
對於這個事實，他們都陷入了沉默。格里斯基又吃了點百吉餅。布拉科大口大口地喝著他的汽水。菲斯克認為他需要點吃的東西，便向後推開自己的椅子，起身朝那個賣小吃的櫃檯走了過去。剩下的兩個人一言不發地看著他走開。 “那麼你現在要我們去做什麼呢，上尉？”
格里斯基心裡清楚布拉科問的是什麼。從案件管理權這個意義上來說，出自肯森那份名單上的兇殺案不再是馬卡姆兇案調查的一部分，而應該是獨立的案子。這一點，他們剛才就已經確定下來了。這兩個新探員無權要求把自己派去調查一樁結果證明有可能引起高度轟動的連環殺手案。
“你想要做什麼，達雷爾？”
布拉科絲毫也沒有猶豫，脫口而出。 “我仍然想從馬卡姆這件案子上找出某種思路。”
“那你建議怎麼做呢？你辦這個案子已經一個多星期了。你發現了我還不知道的嫌疑人嗎？”
“我還沒來得及問你，如果你是這個意思的話。我有很多想法。”
“很好，說一個出來聽聽。”
“讓我們把焦點從馬卡姆身上移開。沒有人在這個地方發現任何東西。不過我們手上還有卡拉這件案子，而且就像你自己說的那樣，無論是誰殺了她，這個人肯定也殺了她的丈夫，我說的對嗎？”
“去證實一個逆向的推理，你會為此大傷腦筋的。”
“但是，長官，至於這個，我們甚至都還沒去查過。你沒有讓我去查。”格里斯基明白布拉科說的是對的，從一開始他就把他們隔離在那些真正的主角之外，甚至包括肯森，從來沒有讓他們放開手腳去進行調查。這就造成了一個真空地帶，原本該有基本信息的地方，包括不在犯罪現場的證明，行踪的時間表，作案時機等，都是一片空白。布拉科繼續說道：“我們一直在傻乎乎地圍著那些動機和女人的流言飛語轉來轉去，到現在都轉了一個星期了。不過要是有人殺了卡拉，我們就可以在一個非常有限的嫌疑對象範圍內去調查了。”
“你是怎麼想的？”
這種緊追不合的興趣讓布拉科兩眼一亮，頓時來了精神。 “首先，我們不要去想那些護士。就如我認為我們剛才已經證明的結論那樣，如果它們中的任何一個案件與馬卡姆的案子之間存在某種聯繫，那純屬偶然。因此這兒的護士不可能去殺卡拉和她的孩子們，我可以在這上面下一百萬美元的賭注。”
“我也會的。”
“那好，剩下的是誰呢？還有誰上星期二在這兒呢？”他掰著自己的手指頭一一列舉著，“肯森、德里斯科爾、羅斯、沃特里普、科恩，就是他們中的一個乾的。”
“什麼是他們中的一個？”菲斯克拿著冰淇淋三明治正好回來了，接嘴就問了這話。
格里斯基滿意地點著頭。在他看來，達雷爾有朝一日會成為一個能幹的警察。
“你們剛才在講什麼？”菲斯克再次問道。
格里斯基示意布拉科不要做聲。 “一會兒達雷爾會告訴你的，哈倫。在此期間，你們這兩個小子還記得哈迪吧？”格里斯基問道。 “不就是肯森的律師嗎？是今天早晨在傑克曼辦公室的那個哈迪嗎？”
“握有肯森名單的那個傢伙。”布拉科說。
“正是。你們也許注意到了，他跟傑克曼正在進行一項交易。我們一直在給他遞送你們的調查記錄副本和其他一些掌握到的情況。”面對他們對此表現出來的懷疑，格里斯基鄭重其事地點了點頭，“不要問為什麼了。但從理論上講，我們是在交換信息，因此，在你們動手之前，要找到他所知道的東西。他都跟誰談過，談了些什麼，他過去也是個警察，而且——”
“誰？”菲斯克問道，“哈迪嗎？”
“那是很久以前的事了，哈倫。實際上，他還是我的搭檔。我們是一起加入警隊的。”他很享受他們臉上浮現出來的錯愕的表情，而且要讓他們好好地去領會這番話，“他一點也不傻，而且他或許已經跟某些人談過了，這會節約你們的時間，省得你們再去跑了。要是你們認為他有所隱瞞的話，就逮捕他並把他帶到我這兒來。最好開槍殺了他，把屍體藏起來。”
不過格里斯基話裡的某層意思跟布拉科的看法不太吻合。 “那要是哈迪以某種方式與我們合作，我們就可以把肯森從嫌疑對象名單上劃掉嗎？”
格里斯基露出一種暗示性的微笑，算是許可了這種說法，但還不能讓哈迪知道他們的這種想法。於是，他說道：“不，不過要是哈迪得到了這樣的印象，那也不是世界上最糟糕的事情。”
哈迪把扔飛鏢作為自己思考問題的輔助方式。 “就像福爾摩斯拉小提琴那樣。”這話他曾跟弗里曼講過，但布拉科和菲斯克並不知道。哈迪跟傑夫，埃利奧特會過面，回來之後一直在仔細研究收到的那包新材料，一口氣看了近兩小時。兩個探員進來的時候，他剛剛起身伸展了一下身體，打算去投幾鏢，好讓頭腦中得到的那些新論據沉澱沉澱，整理一下思路。這兩個探員肯定認為因為馬上就要下班了，他正無所事事，而且哈迪也不認為有必要解釋一下去消除他們的疑惑。他又扔了一支飛鏢。 “先說說你們想幹什麼吧。”
“上尉說，你會把你得到的所有東西都給我們。”布拉科答道。
“我掌握的大多數情況，都是你們掌握了的。除此之外，可能都是些枯燥乏味的東西。”這盤的最後一擊中了雙十一，哈迪滿意地咧開嘴笑了笑，不過很快又恢復了常態，走到鏢盤前去拔上面的那些飛鏢，“不過還好，這兒有點東西或許是你們不知道的。你記得弗蘭克胡西克嗎？”
“馬卡姆家隔壁的那個傢伙嗎？”
“對。他在十點四十五分時聽到過槍聲。他看了看鄰居家，發現他們家的燈是亮著的，過了一小時那些燈還是亮著的。兩小時之後，有人把它們都關掉了。這就有了一條線索——開槍的那個人不是卡拉。”
“快十點的時候，我當時就在那兒。”布拉科正襟危坐在沙發的前沿，雙肘平放在膝上，雙手緊緊地握在一起放在身前，“格里斯基上尉知道這個情況嗎？”
“我正想稍後給他打個電話講這件事情，因為他可能並不知道。”他盯了布拉科一眼，“你是什麼時間離開那兒的？”
布拉科不假思索就脫口而出。 “在你的委託人走後幾分鐘，快十點了吧。”
“肯森是最後一個離開的到訪者嗎？”
“他的車是馬卡姆家屋前路邊上的最後一輛，是的。另外他跟我講過，除了那家人之外，他是最後一個在那裡的人，而且那家人都去睡覺了。”
“他離開之後，”哈迪投了一支飛鏢，“你到那房子去過嗎？”
菲斯克正在無聊地翻著哈迪的一本雜誌，聽到這兒突然停下了手上的動作，抬起頭來關注著這個問題。
“沒有，”布拉科答道，“那個人讓我相信，她們這家子被折騰了一天，已經夠煩夠累夠傷心了。他離開之後做了些什麼？”
“他開車回了家，睡覺。而且，探員，”哈迪又投了一支飛鏢，“他沒有回馬卡姆家。”
“他能證明嗎？”
“你能證實他回去過嗎？”
菲斯克輕咳了一聲，合上了手裡的雜誌，把它放到了茶几上。 “哈迪先生，達雷爾先生，我們先把肯森排除在這些案件以外，等到他自己把自己放回裡面再說。這個想法如何？”
哈迪已經走回到了他的鏢盤前，正在拔著上面的飛鏢。現在他走到辦公桌旁邊，把那些飛鏢放到桌子上，拉過一把椅子坐了下來。 “那是個不錯的主意，探員。肯森醫生是不會把自己放回去的。”他看了看他們兩個人，“如果我對關於我的委託人的事表現得過於敏感的話，我表示道歉。”
布拉科坐在那兒一動不動，但他此前一直挺立的雙肩卻微微地往下沉了沉，這種細微的變化幾乎讓人察覺不到。他說話的時候，口氣也緩和得多了，一副息事寧人的樣子。 “我們已經將作案人的鎖定範圍縮小了，就是那天早晨曾在重症監護室周圍出現過的五個人，不包括那兩個護士在內。這個你能接受嗎？”
哈迪不知道自己為什麼對此隱隱感到不安，但對弗里曼早上預言過的事這麼快就變成了現實並不覺得驚訝。如果在馬卡姆的案子上，排除對那些護士的考慮，那麼瑪喬麗羅琳的死亡就不再跟肯森有任何關係。不過他沒有顯露出心底里的想法，只是點了點頭。 “如果那些護士有星期二晚上不在罪案現場的證明。”
“他們兩個都有，”布拉科說，“拉揚·巴丹當時正在聖喬斯酒店打橋牌，雖然格里斯基上尉說，醫院裡有些員工認為他很像羅琳這件案子的嫌疑對象。不管這種說法有什麼價值，哈倫和我也都認為他看起來並不差——”
哈迪插嘴說：“他是馬卡姆的護士之一嗎？”
“是的。不過對卡拉這起案子，他有這個不在罪案現場的證明。另外一個，康妮羅薇，在家裡跟她的家人，也就是她的丈夫，還有兩個孩子在一起。她沒有外出。”
“很好。”
“因此，在馬卡姆家發生的事，當時可能的情況就是：有人在十點至十點四十五分來到了他家，而且不管來人是誰，卡拉打開了房門。接下來，在卡拉和這個人談話的時候，孩子們都上樓去睡覺了。在某一個時刻，這個人藉故走開並溜進了馬卡姆的辦公室，他的槍就放在這間辦公室裡。”
“誰會知道這個情況呢？”哈迪突然問道，“不僅知道他有一支槍，而且還知道放在哪兒。”
“這一點很重要，”菲斯克說道，“但如果這個人是卡拉的熟人，他就有可能知道。”
哈迪認為這樣的推測是相當合情合理的。 “那好吧，讓我們回到剩下的那些人身上，”他說，“當然，除了我的委託人。”
布拉科隨口就說出一串名字，似乎它們就放在他的舌尖上。 “德里斯科爾、羅斯、沃特里普、科恩。”
一小時前，哈迪才從自己閱讀的那堆材料中偶然看見過科恩這個名字，就是布拉科和菲斯克因為忘了錄音而補寫的那份關於上星期五晚上的調查報告。當時他興奮地快速翻到了那一頁，心都緊張得提到了嗓子眼。現在再次聽到這名字，他裝出一副無動於衷的樣子，一臉的平靜，甚至還讓自己輕聲笑了笑。 “你們知道，我甚至還沒有跟那些人說過話。沃特里普、科恩是誰？”
哈迪從自己看過的那些筆錄副本和調查報告的內容判斷，這兩個探員也沒有跟這些人談過話，儘管他們並不是自願這麼做的。這個問題並沒有讓布拉科感到不快，相反他保持著一種低調的姿態。 “只是一些當天也去過重症監護室的醫生，肯特沃特里普和朱迪思科恩。”
“但沒有跡象表明他們去過卡拉家？”
“是的，”菲斯克答道，“我們假設他們都認識馬卡姆，但除此之外，我們對他們的情況沒有太多的了解。”
“僅僅是他們的名字而已，”布拉科補充道，“我認為他們跟這件案子無關，我們只是為了進行細緻徹底的排查才把他們也框了進來。”
哈迪點了點頭。 “那麼，不是德里斯科爾，就是羅斯了？”
這一回，輪到布拉科輕聲地會意一笑了。 “在局限性的規則之下吧。”那意思也就是說，在不包括肯森的情況下。
哈迪友好地點了點頭，對此表示認可。 “那他們為自己辯解不在犯罪現場的理由怎麼樣？德里斯科爾和羅斯？”
這兩個探員明顯地顯出了尷尬之色，互相遞了個眼神。 “我們也沒有跟他們談話的機會。”
“也許你們想要去做這件事，”他溫和地說，“同時，就是要進行徹底細緻的排查，我會盡力與沃特里普和科恩取得聯繫的。”
肯森名單上的第二個和第三個人都已經被火葬了，如果對他們的屍骨進行進一步的法醫分析鑑定，可供選用的辦法從技術上會受到相當嚴重的局限。第四個人的名字是雪莉沃特勒斯。
她是在過完上個聖誕節之後的第二天去世的。去世前一個星期，因為患有嚴重的靜脈炎被送進了那家醫院，接下來在病床上又犯了一次中風，致使她全身癱瘓陷入了昏迷狀態。隨後她被轉到了重症監護室進行觀察並作進一步的檢查，入院後的第五天她就死了，到死也沒有恢復過意識。醫院的屍檢報告上死因一欄寫的是腦溢血致死。
格里斯基、亞甚和傑克曼一起擠在瑪琳那間不大的辦公室裡，正在舉行一個會議。跟她同一個辦公室的那個同事快下班時就走了，此時傑克曼正坐在他的那張辦公桌後面。格里斯基拖過一把椅子倒騎在上面，面對著他們倆坐了下來。
“當然，”格里斯基在說話，“他記不起十一月十二日那天他在做什麼，”他說的是拉揚巴丹，“不過聖誕節後的第二天，他或許還記得。”
“他是個基督徒嗎？”瑪琳問，“也許他不過聖誕節。”
“反正都一樣，那是個節假日。”傑克曼轉身向格里斯基，“阿布，他跟卡拉馬卡姆的事沒有關係吧？”
“有二十多個人願意信誓旦旦地為他證明卡拉遭槍擊的時候他在哪裡。在我看來，排除了他和馬卡姆及雪莉這兩件案子的關係。”
傑克曼撥弄著面前的吸墨紙上的一些曲別針。他張嘴說話的時候，看上去就像在自言自語似的。 “這只能讓人認為，在拉揚巴丹跟馬卡姆的事沒有關係的情況下，肯森可能就是波托拉這個麻煩的始作俑者。”
瑪琳又補充說明了自己的想法。 “現在是我們讓他到大陪審團作證的時候了，堅決秀清楚他所知道的情況。你已經排除他在卡拉案子上的嫌疑了嗎，阿布？”
格里斯基幾乎笑了起來。 “還沒有定論。就我而言，他仍在我的考慮之中。事實上，我打算在回家的路上順道去他住的地方看看。”格里斯基的臉上顯出了一個讓人感到可怕的笑容，接著從外套的口袋裡掏出了一張紙，“這次要帶著一張搜查令。”
瑪琳從椅子上起身站了起來。 “要是你在五分鐘之前給我的話，我還可以弄一張傳票讓你送過去，你介意嗎？”
“哦，哦，”傑克曼出聲打斷道，“你們倆是不是都忘了點什麼？我答應過哈迪，我們會給肯森三十天的寬限時間。”
傑克曼的這番話像一盆兜頭潑下的涼水，把房間裡剛剛升騰起來的令人興奮的熱浪給壓了下去，不過這種狀況也僅僅維持了十萬分之一秒而已。他的反對意見剛剛說出口，瑪琳就找到了應對的答案。 “那是對馬卡姆的案子而言的，克拉倫斯，在肯森是我們嫌疑人的條件下作出的承諾，具有很強的針對性。哈迪不能反對大陪審團需要對肯森自己提供的那份名單進行聽證的要求。”
“而且要儘早。”格里斯基轉向這位地方檢察長說，又鄭重其事地補充了一句，“以便讓我們相互的、合作性的調查駛入正軌。”
傑克曼思索良久，隨後終於點頭表示了同意。 “好吧，就這麼辦。”