她簡直就是個美女。埃琳娜的頭髮是富麗的紅棕色，皮膚呈暖色。她走起路來全身散發著魅力，自從我加入空軍那年以來，我就一直為女人的這種魅力所傾倒。當時，在為新兵舉行的舞會上，像所有別的飛行員一樣，我會歪戴帽子，以快捷的舞步，去贏取埃琳娜一般的美人的芳心。儘管她抹了太多口紅，她那雙高跟鞋也足以令任何舞女滿意，但她身上自有種甚為優雅高傲的氣質。她挺直身子，彷彿自己個兒相當高，那件無肩帶夜禮服充分袒露出她圓潤漂亮的肩膀。她的臉並不十分細膩柔嫩，卻是瓜子形的。在纖巧多情的嘴和下巴之上，狹長鼻樑下的雙竅，在我看來正透露出無窮的聰穎。可以說，芒辛的描述與她本人一比，實在差遠了。
但顯然她有點不大自在。艾特爾帶她從入口處進來時，她那神態頗像擔驚受怕的小動物，隨時準備逃遁而去。他們在聚會上一出現，立即攪起了困窘慌亂的軒然大波。人們見到艾特爾，幾乎都驚得手足無措了。其中有幾個朝他笑笑，甚至道了聲“哈嘍”，有些只是點點頭，更多的人則匆匆離去。我感到他們都很害怕。在獲悉艾特爾受邀請的原因之前，他們只會感到驚恐不安。因為不管他們如何反應，都可能鑄成大錯。那種光景真是嚴酷，艾特爾和埃琳娜孤零零地走過聚會場地，人們避之猶恐不及，沒有一個來陪伴他們。我望著艾特爾最後在靠近游泳池的一張空桌前停下來，為埃琳娜拉開椅子，隨後自己也坐下了。置身遠處旁觀時，我不能不佩服他那看似厭煩卻又坦然自若的樣子。
我走近他們的桌子。 “我能和你們坐在一起嗎？”我很唐突地問道。
艾特爾十分感激地朝我一笑。 “埃琳娜，你該認識一下瑟吉厄斯，他是這兒最優秀的人物。”
“啊，別這麼說。”我說，隨即轉向她，“非常抱歉，我還不知道你的姓。”
“我姓埃斯波西托，”埃琳娜輕聲說，“這是個意大利姓氏。”她的嗓音略微有點沙啞而且低沉得出奇。對她來說嗓子不如容貌管用，卻自有種沉靜的力量。我成年以來已多次聽到過這樣的嗓音。
“她看起來不是很像莫迪里阿尼嗎？”艾特爾熱情地說，又補充道，“埃琳娜，我想一定有人多次對你這樣說過。”
“是的，”埃琳娜說，“有人對我說過這話。其實，就是你的朋友說的。”
艾特爾有意迴避提及芒辛。 “那你碧綠的眼睛是從何而來呢？”他逗著她。從我坐的角度，我能看見他正不安地用手指拍著膝蓋。
“噢，那是我母親的，”埃琳娜說，“她有一半波蘭血統。我想我是四分之一的波蘭血統，四分之三的意大利血統。油與水混在一起。”我們都有點勉強地笑起來。埃琳娜不自在地挪動了一下。 “多麼古怪的話題。”她說。
艾特爾觀察了一下整個拉古納屋，對我說：“據你看這聚會還缺少點什麼？”
“缺什麼？”我問。
“一條環滑車道。”
埃琳娜哈哈大笑起來。她痛痛快快地笑著，露出了潔白的牙齒，但笑得太響了。 “喲，這太有趣了。”她說。
“我很喜歡環滑車，”艾特爾繼續說，“那第一陣下滑的感覺，猶如墜落進死亡的黑洞。沒有什麼別的能與它相比。”接下去的兩分鐘裡他就談著環滑車，從埃琳娜的眼神中不難看出，他已把這個話題說得多麼鮮活。他的狀態很好，而埃琳娜又聽得十分專注，這更激發起他的興致。不知不覺中我已覺得埃琳娜並不笨，儘管她只是偶爾一笑或三言兩語地答話。這便是她全神貫注時的風度。她臉上的表情會隨著他的話而變化，直到把他深深吸引。 “這證實了我過去的一種想法。”艾特爾說，“人們乘坐環滑車，是為了體驗某種感情，我不知道這是不是與男女私情有點類似。在我年輕的時候，我常常覺得一個自認為在戀愛的男人，不知不覺竟對一個又一個女人說相同的話，這未免惡劣，我甚至覺得骯髒。然而這確實沒有什麼錯。人們唯一真正保持不變的，是他們竭力想重新體驗感情。”
“我不懂，”埃琳娜說，“我認為那樣的男人對女人並沒有什麼感情。”
“情況正相反。在那種時刻，他很崇拜她。”
這使她大惑不解。 “我的意思是，”她插話說，“要知道，那是……唉，我也沒有把握。”但她不肯放過這個問題。 “那樣的男人與女人不可能相親相愛，他是冷漠的。”
艾特爾看來很滿意。 “你說得對，”他改變了自己的說法，“我想這足以證明我是多麼冷漠了。”
“啊，你不會的。”她說。
“我當然是冷漠的。”他微微笑著，似乎在預先做出警告。
這確實令人難以相信。他的雙眼亮晶晶的，身子向她前傾著，連他濃黑的頭髮彷彿也蓄滿能量。 “人不可貌相，”艾特爾開始說道，“嗨，我可以告訴你……”
他突然停住了。芒辛正朝我們走來。埃琳娜臉上頓時變得毫無表情，艾特爾很不自然地擠出一絲微笑。
“我不知道你有些什麼收穫，”科利瓮聲瓮氣地說，“赫爾曼·泰皮斯要我過來向你問好。他等一會想跟你談談。”
我們誰也沒有回話，芒辛則心滿意足地註視著埃琳娜。
“科利，你好嗎？”艾特爾終於說了一句。
“我好些了，”他點了點頭，“比過去好多了。”他說，一邊仍看著埃琳娜。
“你不是過得很愉快嗎？”她問。
“不，我是倒霉透了。”芒辛答道。
“我在找你的太太，”埃琳娜說，“但我不知道哪個是她。”
“她就在這兒。”芒辛說。
“那你的岳父呢？他也在這兒，我聽你說起過。”
“那有什麼關係？”芒辛一臉傷感地問，似乎他真正想說的話是，“總有一天你會不再恨我的。”
“嗯，是的，根本沒什麼關係。我不會讓你難堪的。”埃琳娜說，可她的聲音卻幾乎失去控制。這讓人想到一旦吵架，她發作起來會多麼厲害。
“剛才我見到特迪·波普。”我恰到好處地插了話，“他這個人怎麼樣？”
“我可以告訴你，”艾特爾機靈地接過話頭，“他在我執導的幾部影片中演過角色。你沒想到吧，我覺得作為演員，他倒真的有幾分像樣。也許有朝一日他會非常出色的。”
這時候，一位穿淺藍色晚禮服的漂亮金發女郎從背後走近芒辛，並用手蒙住了他的眼睛。 “猜猜我是誰？”她用低沉的嗓音說。我只瞥見似曾相識的一隻小巧的翹鼻子，一個現出酒窩的下巴和一張噘起的小嘴。一看到艾特爾，她做了個鬼臉。
“露露。”芒辛還未從椅子上完全站起身來，便這樣猜道，他也不知道她的加入究竟是緩和呢還是加劇了這尷尬的場面。他一面對埃琳娜和艾特爾微笑著，一面像父親般擁抱露露。與此同時，只有我見到，他那隻空著的手，拍了拍她的腰背部，似乎在告訴她，她若再擁抱他，事情可就再糟不過了。
“梅厄絲小姐，埃斯波西托小姐。”艾特爾平靜地做了介紹，露露漫不經心地朝埃琳娜點了點頭。 “科利，我們該談一談，”露露說，“有些事情，我非得告訴你。”隨即她對艾特爾甜甜地一笑。 “查利，你胖起來了。”她說。
“坐下吧。”艾特爾主動說。
她在他旁邊的椅子上坐下了，並請芒辛坐在另一邊。 “沒有人介紹空軍將士嗎？”她直接問到我，介紹過後，她逗樂似的盯著我看。我鼓起勇氣針鋒相對，盯得她低下了頭。可這一陣交鋒卻令我有點魂不守捨了。 “你真是個英俊的男孩。”露露·梅厄絲說。而她自己看起來也不過二十歲。
“她很棒，”芒辛說，“嘴巴多甜。”
“你想喝一杯嗎？”我問埃琳娜。自露露一來她就再也沒有說話。相比之下，她也不如剛才我感覺的那般迷人了。或許她自己也意識到了這一點，她緊張而慍怒地摳著指甲上的護膜。 “噢，是的，我要喝一杯。”埃琳娜同意了。就在我起身之時，露露把她的杯子遞給了我。 “給我添點兒馬提尼酒，好嗎？”她問，那雙紫藍色的眼睛望著我。我看出她和埃琳娜一樣緊張，但那是另一種類型的。露露讓自己在椅子上舒舒服服、安安穩穩地坐定了——那套把戲在飛行學校裡我也曾學過。
我回來的時候她正在對艾特爾說話。 “我們挺念叨你，老爺子。”她說道，“我不知道除了艾特爾，我還願與哪個人喝個一醉方休。”
“我戒酒了。”艾特爾苦笑著說。
“就我而言，你戒酒也無妨。”露露說著瞟了埃琳娜一眼。
“我聽說你與特迪·波普快結婚了。”艾特爾說。
露露轉向芒辛。 “請你轉告赫爾曼·泰皮斯，別再到處說這件事。”她說著，把手中的煙蒂往地上一扔，又用腳很快且不耐煩地一踩。我窺見她的雙腿和那雙穿著銀色便鞋的小巧的腳。那雙腿和她嘴巴的輪廓一樣，已為人們所熟知，因為兩者都曾出現在成百上千的照片中，深深印入了人們的記憶。 “科利，實話對你說，這類宣傳必須停止了。”
芒辛窘迫地一笑。 “嗨，你放心好了，寶貝。誰會強迫你接受？”
“我倒贊成露露和特迪結婚。”艾特爾慢悠悠地說。
“查利，你是個搗蛋鬼。”芒辛立即說。
我和埃琳娜互相對視著。她在竭力理解這些，眼睛跟踪著每個說話的人，臉上掛著笑容，似乎不願顯得一無所知。我的表現或許正與她的如出一轍。我們坐在交談者們的兩側，就像是出現在社交場合的書呆子。
“我說的是真話，”露露說，“你可以告訴泰皮斯先生。我寧可先嫁給這位英俊的男孩。”她用手指朝我點了點。
“你還沒有求婚呢。”我說。
埃琳娜大笑起來，那種開懷之樂不言自明。她的笑聲又太響，惹得大家都盯著她看。
“別怕，小冤家。”露露說這話，很有點當家做主的口吻，這倒是那位紅頭髮的坎邊·巴盧所沒有的。她高高舉起自己幾乎喝空的酒杯給大家看，並將殘酒灑在了地上。 “我很傷心，科利。”她這樣宣稱，並將頭靠在了芒辛的肩膀上。
“我看過你最近演的影片。”艾特爾對她說。
“我演得還不算很糟吧？”露露又做了個鬼臉。 “他們在毀我的名聲。你有何見教，艾特爾？”
他只笑笑而沒有表態。 “我會就此找你談的。”
“我知道你想說些什麼。我演的角色太多了，是不是？”她抬起頭來，在科利的臉頰上捏了一把。 “我討厭當演員。”幾乎沒什麼停頓她便探過身去提出問題：“你幹哪一行，埃斯波蘇小姐？”
“埃斯波西托。”艾特爾說。
埃琳娜渾身不自在起來。 “我當過……也不確切，舞蹈演員，我想。”
“現在是模特？”露露問。
“不……我是說，當然不是……”在她面前埃琳娜倒也並非完全不知所措。 “那是兩碼事。”她終於說完了，“谁愿當個瘦骨嶙峋的模特？”
“哦，我敢打賭，”露露又對著我說起來，“你便是附在艾特爾的破舊風箏上的新尾巴。”
我感到自己的臉一下子紅了。她的攻擊來得極快，有點像搶椅子遊戲中等候樂聲一停便即刻行動。 “他們說你的導演生涯完了，查利。”露露繼續說。
“他們當然會談論我的。”艾特爾說。
“但不像你預料的那麼多，畢竟時過境遷了。”
“人們卻始終記得我是你的第二任丈夫。”艾特爾慢吞吞地說。
“這是事實，”她說，“我一想起查利·艾特爾，就會想到第二任。”
艾特爾一臉的苦笑。 “如果你想傷害人，露露，提到這個詞就夠了。”
稍停片刻後，露露報以一笑。 “對不起，查利，我向你道歉。”她轉向了我們大家，以那種沙啞的嗓音說開了，那聲音與她的金色頭髮和碧藍眼睛確實非常協調。 “我在今天的報上見到一張我的照片，拍得太糟了。”
“露露，”芒辛很快說，“我們可以彌補，攝影師馬上便可工作。”
“我不願有人拍我和特迪·波普的合影。”露露鄭重宣布。
“誰會來強迫你？”芒辛說。
“不能玩花招，科利。”
“不玩花招。”芒辛允諾道，還擦了一下滿臉的汗。
“為什麼你這麼多汗？”露露問，隨即她又突然住口，站了起來。 “詹詹！”她高聲叫道，並張開了雙臂。剛剛走近我們的詹寧斯·詹姆斯，渾身瘦得皮包骨頭，也擁抱了一下露露，那簡直是對芒辛式緊緊擁抱的拙劣模仿。 “我最喜愛的女孩。”他以濃重的南方口音說道。
“前天報上你發表的那篇有關我的文字真令人討厭。”露露說。
“寶貝，你多疑了，”詹寧斯·詹姆斯對她說，“我寫這篇東西，完全是出於對你的愛。”他對我們點了點頭。 “你好嗎，芒辛先生？”他說。去過一趟廁所後他似乎恢復了活力。
“坐下吧，詹詹。”芒辛說，“這位是埃斯波西托小姐。”
詹寧斯·詹姆斯恭恭敬敬地朝她鞠躬。 “我愛意大利女性的高貴莊重，埃斯波西托小姐。”他用那隻佈滿色斑的手捋著滿頭紅發。 “你打算和我們一起在沙漠道爾久住嗎？”
“我明天就想回去。”埃琳娜說。
“啊，你可別走。”艾特爾說。
“嗯，我還沒最後定。”埃琳娜做了修正。
侍者送來了冰淇淋。冰淇淋在盤中融開了，只有埃琳娜吃了她的那份。 “這是種軟冰淇淋，是嗎？”她說，“我聽說，這種冰淇淋很貴呢。”聽了這話，人人都感到有點費解，埃琳娜為了加以證實，都有點不顧一切了。 “我記不起在哪兒聽說的，但我確實看到過廣告，我指的是軟冰淇淋，或許我曾經吃到過，我已記不清了。”
艾特爾出來為她解圍。 “確實如此。城裡的那家杜文冷飲店，便以供應某種融化的冰淇淋為特色。我嚐過那種冰淇淋。但我認為這種不是杜文冷飲店的，埃琳娜。”
“噢，不是的，我知道這不是。”她很快說道。
詹詹朝露露轉過身來。 “寶貝，我們已準備好拍照。那些攝影師們肚子已經填飽了，現在就等你了。”
“行，就讓他們等著吧，”露露說，“我還想喝上一杯。”
“泰皮斯先生特意要我來請你。”
“來吧，我們一起走，”芒辛說，“大家都走。”我想他所指的，也包括埃琳娜、艾特爾和我，以免露露想和我們一塊兒留下。芒辛一站起來，便挽起露露的手臂，沿著舞廳外水池邊沿，向一群攝影師走去，我能望見他們早已聚在那架制型紙板攝影機附近了。
詹詹和我走在最後面。 “那位埃斯波西托女士，”他說，“我聽說，是芒辛的小姘婦。”
“我不知道。”我說。
“哈，老弟，她可真是個美人。我從來沒有勾上過她，但我知道有人得手過。一旦查利·艾特爾這老傢伙和埃斯波西託的關係了結，你就可以乘虛而入，美美地消受她一番。”他隨即對我說起一些細節，她是多麼令人銷魂。 “況且，她看起來就像個甜妞。”他貪婪淫邪地補充說。 “一個女孩子住在電影之都，也很不容易，我不會憑這一點就否定她們。嗨，泰皮斯自己，那狗娘養的……”詹詹來不及說完這句話了，因為我們已來到攝影師們中間。
我看見特迪·波普正從另一個方向走來。那位網球手仍和他在一起，他們正因一些隱諱的笑話而哈哈笑著。 “露露，寶貝。”波普說，並伸出手來與她相握。他們指尖相握，並排站在一起。
“餵，伙計們，”詹詹快步上前，對懶懶散散地站在攝影機支臂前的三位攝影師說，“我們得拍點富有人情味的照片。不必精雕細刻。就反映電影人的生活，相互間的交往歡樂。你們都知道該怎麼辦。”人們從拉古納屋的不同角度過來了。 “寶貝，你看起來可愛極了。”多蘿西婭·奧費伊歡叫著，露露莞爾一笑。 “謝謝，親愛的。”她應了一聲。 “餵，特迪，”有人喚道，“可以簽個名嗎？”特迪大笑起來。一站在人群面前，他的舉止風度就變了個樣，顯得十分孩子氣、非常坦誠率直了。 “喲，泰皮斯先生過來了。”他大聲說，一邊對那些早已見到而無所表示者現出鄙夷之色，並開始拍手歡迎，在他附近至少有十幾個人，也不得不跟著鼓起掌來。泰皮斯高高舉起他的手臂。 “今晚我們要給特迪和露露留幾張影，不單單是出於對他們的影片，或許我該說我們的影片《咫尺天國》的興趣，也作為今天晚上我們共同度過的美好時光的標誌，對了，我就想用這個詞，標誌。”泰皮斯清了清嗓子，親切地微笑著。他的到場吸引來更多的人。好一陣子是忙碌的場面：相機閃光燈頻頻閃亮，人物位置不斷變動，攝影師發出種種指示。我看到一會兒泰皮斯站在特迪和露露中間，一會兒露露居中兩個男人分站兩旁，一會兒特迪和露露合影，或特迪與露露各自單獨留影，或泰皮斯慈父般握住露露的手，或泰皮斯的手擱在了特迪的臂彎裡。他們面對鏡頭表現得那麼出色，我都被吸引住了。特迪微笑著，顯得那麼幸福健康，露露更是又甜美又莊重，又機靈又精明，一切都輕鬆自然，又與赫爾曼·泰皮斯的傲慢得意相吻合。這簡直是天衣無縫般完美。特迪·波普聽從攝影師的指點，轉動著他的臉，他說話的語氣十分真誠，一臉微笑顯出他對於此情此景可謂樂在其中。他像個職業拳擊手似的舉起雙手揮動著，又裝出在運動中扭傷了肩膀的樣子。他用手臂攬住露露的腰，並頻頻吻著她的臉頰，而露露摟著他的一側，彎著身子擺姿勢。她走起路來像在蹦跳，肩膀的搖擺稍稍呼應著臀部的扭動。她的脖頸曲線優美，滿頭金色捲髮飄然披垂，無論誰說了笑話，便會響起她稍帶嘶啞的笑聲。我覺得她不遜色於我以前見過的任何女孩。
攝影師們拍完之後，泰皮斯再次講話。 “你們都不知道，我們最佳影片公司就是個大家庭。讓我給你們透露一點吧。我認為這兩位年輕人並不是在演戲。”他兩隻手抄在他倆背後，用力使他們靠攏，他們為了不致摔倒，不得不擁在一起。 “我聽說了些什麼，露露？”他在客人們一齊哄笑時大聲說，“有位女士曾對我說，你和特迪是挺要好的朋友。”
“喲，泰皮斯先生，”露露用她最甜的聲音說，“你本該當一名媒人呢。”
“過獎了，過獎了。我看這是對我的讚揚。”泰皮斯說，“電影製片人確實始終在做媒，促成美滿的婚姻。藝術和錢財聯姻。天才和觀眾結合。你們今晚玩得痛快嗎？”他問正在觀看這一切的來賓們，我聽到不止一次的回答，說他們玩得很盡興。 “好好招待攝影師。”泰皮斯向詹詹吩咐過後，便挽著露露走開了。人群紛紛散去，只剩下攝影師在收拾他們的東西。在水池邊，我見到泰皮斯停下來與艾特爾說話，他邊說邊注視著埃琳娜。
我看得出來，艾特爾一介紹過埃琳娜，泰皮斯便想起了這個名字，他立即有所反應。他的背馬上變得僵直，他紅潤的臉似乎腫脹起來。他只說了幾句，幾句不留情面的話，艾特爾和埃琳娜便拔腿離開了。
泰皮斯身邊只剩露露時，他掏出絲手帕擦了擦額頭。 “去和特迪跳舞吧。”在我走近時聽到他嘶啞地對她說，“就當是為我效勞。”
因為人群擁擠，我已見不到艾特爾的踪影了。
露露看見了我。 “泰皮斯先生，我想先和瑟吉厄斯跳。”她噘起嘴說道，並從泰皮斯身邊溜開，將手伸到了我的掌中，帶我進了舞廳。我緊緊摟著她。整個晚上所喝的酒這時開始起作用了。
“你打算過多久，”我湊在她耳邊問，“去找特迪？”
沒想到她的回答非常溫順。 “你不知道我正面臨著什麼問題。”露露說。
“為什麼？你知道嗎？”
“喲，別那樣，瑟吉厄斯，我喜歡你。”此時此刻，她那樣子似乎還不到十八歲。 “那種事你不懂。”她輕輕地說，看她那樣溫和地克制著自己，我感覺難以相信她給予我的最初印象。她顯得年輕，或許有點任性，卻無比可愛。
我們默默地跳著。 “泰皮斯對艾特爾說了什麼？”最後我問。
露露搖搖頭，隨後格格笑起來。 “他要艾特爾馬上滾蛋。”
“啊，那我想我也得走了。”我對她說。
“那不包括你。”
“艾特爾是我的朋友。”我說。
她擰了一下我的耳朵。 “太妙了，查利會喜歡你的。我見到他時一定把這事告訴他。”
“和我一起走吧。”我說。
“別急。”
我停下不跳了。 “如果你認為有必要，”我說，“我去請求泰皮斯先生允許。”
“你以為我怕他嗎？”
“你並不怕他，但你最後要與特迪跳。”
露露笑了起來。 “你與我原先想像的不一樣。”
“那是喝多了酒的緣故。”
“哦，但願不是。”
但她總算勉強而帶幾分沉思地允許我把她帶出了舞廳。 “這可是樁大蠢事。”她輕聲嘀咕著。
我們走過泰皮斯身邊時，露露真的毫不膽怯。泰皮斯這時像個正在計點比賽場館裡座位數的體育贊助商，站在入口處附近，縱覽聚會的全景。 “小妞，”他緊緊抓住了露露的手臂，一邊問，“上哪兒去？”
“喔，泰皮斯先生，”露露像個淘氣小孩似的說，“我和瑟吉厄斯有那麼多的話要說。”
“我們想呼吸點新鮮空氣。”我說，並趁此機會用手指在他胸口捅了一下。
“新鮮空氣？”我們離開時他有點憤憤不平。 “新鮮空氣？”我見他正抬頭探尋拉古納屋的屋頂。在我們身後，那木製升降架支臂上的製型紙板攝影機仍在旋轉，探照燈的光柱也直射夜空。聚會已為一層陰影所籠罩。高潮已過去，人們正一對對地坐在沙發上私下密談。酒醉胡鬧的時刻已降臨，這時候什麼事都可能發生，每個人心頭都升騰起求偶的衝動。如果慾念成為舉動，這夜間的故事便會成為真實的歷史。
“你去對查利·艾特爾說，”泰皮斯在我身後大叫，“就說他完了。我實話告訴你，他已完蛋了，他的機會已經失去了。”
對他盛怒的吼叫，我和露露只報以一陣嘻笑。我們沿路跑去，穿過帆船俱樂部裡那一座座搭有棚架的小橋，來到了圓形的停車場。在一盞日本式宮燈下經過時，我曾經停下來想吻她，可她笑得前仰後合，結果我們沒能親上嘴。 “我還得教教你。”她說。
“什麼也不用教，我討厭老師。”我說，一邊抓住她的手，拉她跟著我跑。她的鞋跟噔噔地響，她的裙子窸窸窣窣，她穿著晚禮服用力奔跑，一邊還斷斷續續地低語著。
我們在用誰的車的問題上發生了爭執。露露堅持用她的折篷車。 “我感到太悶了，瑟吉厄斯，”她說，“我來開車。”“那就開我的車。”我做了讓步，但她非要開自己的車不可。 “我不走了，”她說，執拗到了極點，“我仍回去參加聚會。”
“你害怕了。”我這樣逗她。
“我才不怕呢。”
她車子開得很差勁，簡直不顧後果，這在我預料之中；但最糟的是，她的腳總不願踩在剎車踏板上。汽車老是忽慢忽快，就連我這醉得快挺不住的人也意識到了危險。但我所擔心的還不是這個。
“我是個惹麻煩的人。”她說。
“那就停下吧，麻煩人。”我答道，“讓我們快刀斬亂麻。”
“你有沒有看過瘋病醫生？”露露問。
“你根本不需要這樣的醫生。”
“嗨，我需要採取點措施。”她邊說邊猛然啟動，揚起的沙石紛紛濺在擋泥板上，她駕車離開緊急停車道，又開上了公路。
“停下吧。”我說。
她在自己想停的時候才停車。在她滑下公路，以每小時七十英里的速度在仙人掌叢和荒漠上向前磕磕碰碰飛馳時，我簡直已放棄希望，打算規規矩矩地坐著不動。但露露又決定我們不妨多活一會兒了。她隨意選中一條小路開去，在下坡的急轉彎處驚叫起來，轉過彎後卻又放慢了速度，任其滑行，最後在一片荒僻空曠的平地上停了下來。夜空如巨大的穹隆，從四面八方，將我們嚴嚴實實地罩在其中。
“把窗子關上。”她說，凝神撳下按鈕，升起了車上的折篷。
“那太熱了。”我說。
“不行，窗子必須關上。”她堅持著。
一切準備就緒，她從座位上轉過身來，接受我的親吻。她當時一定感覺到她已鬆開了一頭野牛。事實也正是如此。已差不多一年了，我第一次感到我的狀態極佳。
然而事情的進展卻沒那麼容易。她任我親吻任我擁抱，而當我進一步想把她弄到手的時候，她卻會掙脫開，驚懼地望著窗外。 “有個人正在走過來。”她會輕輕地說，並用指甲掐我的手腕，我被迫抬頭去注視窗外的曠野，被迫停下來說：“你沒見嗎，四周沒有人？”
“我害怕。”她便會說，又伸過臉來任我吻著。我也不知道時間過去了多久，但這實在是令人銷魂的時刻。她先誘我進一步，再把我推開。她容許我解開了她的一條衣帶，卻像個緊張焦慮的處女似的，只許我摟抱一番。我們就像沙發上摟在一起的少男少女一樣。我的嘴唇都腫了，全身燥熱難熬，手指也變得僵硬。如果說我最後成功地卸去了她晚禮服下的衣裝，將它們塞在我身後的座位上，就像只瘋狂的藍鳥填塞它的巢似的，我卻終究沒能讓露露脫去她的晚禮服。儘管她默許了我最放肆的舉動，甚至讓我稍稍體驗了兩三下激烈的心跳，她還是立即坐了起來，做了個小小的動作將我推開，並朝窗外望去。 “有人過來了，路上有人。”她說，在我試圖挨近時，她擰了我一把。
“就這麼回事。”我對她說，但不管說什麼，高潮已經過去了。然後的一個小時裡，不論我幹什麼，不論我怎麼強迫，怎麼等待，怎麼嘗試，我再也無法達到剛才的程度。這時離天亮肯定已沒有多少時間。我又困倦又沮喪，還差不多有點心灰意冷，便閉上了眼睛，喃喃地說：“你贏了。”我疲憊地鬆開手，不再去試圖打開秘藏在她門票對獎號中的寶庫，並躺回到自己的座位上。
這時，她卻溫柔地親吻起我的睫毛，又用指甲戲弄撩撥我的臉頰。 “你真可愛，”她輕輕說著，“你真的並不粗野。”她扯動我的頭髮，以便讓我亢奮起來。 “吻我，瑟吉厄斯。”她說這話，彷彿我什麼也沒幹過似的。在隨後的一兩分鐘裡，我躺在座位上，對於她的投怀送抱，一時還難以相信，甚至幾乎有些麻木了。但我終於窺見了一位電影明星的隱秘的內心。她極為溫順地委身於我，她顯得非常嬌弱，非常可愛，可愛得近乎羞怯，她呢喃著，說這一切都是事先沒料到的，我必須體貼溫存些。於是我只得獨自採取行動，並且獲得了回報，她一直依偎在我的懷裡。
“你真是妙極了。”她說。
“我還不大內行。”
“不，你實在太妙了。啊，我就喜歡你。你！”
回來的路上我開車，她就偎在我身邊，頭伏在我的肩上。收音機開著，我們一起哼唱著正播放的音樂。 “我今晚是發瘋了。”她說。
我非常喜愛她。初遇時她對待旁人的那種舉止，更增添了我對她的愛慕。在她開車帶我外出這長長的一路上，直到停車之前，我一直在對自己說，這次我一定得把她弄到手，而現在我終於得遂心願，回想這番情景真令人無比爽快。也許，一切都只不過是光陰流逝而已，但我感到稱心如意，感到躊躇滿志——至於想幹什麼，卻心中無數。反正我成功了，況且到手的又是多麼出色的女孩。
當我們在她門外吻別時，露露顯得有些緊張。 “讓我留下吧。”我說。
“不行，今晚不行。”她回頭去看路上有沒有人。
“那就去我的住處。”
她吻了吻我的鼻子。 “我只是累壞了，瑟吉厄斯。”她的聲音聽起來像個孩子。
“那好，我明天來看你。”
“給我打電話。”她又吻了我一下，隨即匆匆消失在門後了。我獨自留在迷宮般的帆船俱樂部的庭院裡。荒漠上第一縷晨光即將閃現，朦朧中，樹葉已隱隱顯出淡淡的藍色，猶如她晚禮服的淺藍。
這聽起來或許有點怪誕，我因熱情奔放而激動萬分，很想與人分享這份喜悅，而唯一想到的偏偏不是別人，卻是艾特爾。我甚至沒想到，這時候他或許仍與埃琳娜在一起，也沒想到作為小露露的前夫，他並不一定認為我的故事妙如美夢。現在我都不知道當時是否想到露露曾嫁過他。在某種意義上，對我來說，今晚之前她並不存在。如果說她顯得比真實生活中的形象更富光彩，那也可以說她其實並沒有真實的生活。而那一刻我是多麼地珍愛自己。隨著黎明在我面前漸漸展開，它的金光似乎已在輕輕撫摩帆船俱樂部，於是我開始想起那些在駕機飛行中度過的清晨。往往嘴裡還留著咖啡的香味，便在幽暗的機庫裡登上飛機。發動升空後，氣流便在機尾噴射出兩條長長的火光，劃過夜空。我們常在黎明前一小時起飛，晨曦會在五英里的高空迎候我們，並以金燦燦、銀閃閃的光芒溫暖夜色中的雲層。我那時總是相信能通過自己軀體的擺動來控制天空的變化，似乎我的軀體憑藉飛機的威力已大大擴張，我就那樣像具有魔力一般在空中翱翔。因為駕駛飛機是那麼神奇，那麼富有魅力，猶如魔術師的花招，猶如令人迷幻的毒品。我們知道，無論地面上發生些什麼，無論我們自己多麼渺小多麼困惑，總會有那麼些時辰我們獨自編隊飛行，掌握著自己的命運。於是，魔力便在於飛行，而飛行又使我們極其冷靜，事實不正是如此嗎？一旦我們降落，就不會再發生什麼，而當黑夜往西天隱去，我們展翅群起跟踪它時，也沒有什麼我們對付不了的事。
在將這一切忘諸腦後時我曾十分謹慎，我太喜歡這一切了，想到我也許會從此失去任何魔力，真是令人難以接受。但在這個早晨，當我依然在回味露露無窮風韻的時候，我明白了我會擁有別的東西，但我也為自己捨棄了飛機而感到遺憾，因為要由別的東西來取代它們的位置了。
我懷著這樣的思緒，想著諸如此類的事，沿路走向停車的地方。半路上，我在一簇灌木叢下的長凳上坐下來，呼吸著清新的空氣。四周的一切都在靜靜地休憩。突然間，附近一幢小屋里傳來了吵鬧聲，亂七八糟的幾聲對話，隨即，一扇門打開了，特迪·波普踉踉蹌蹌地出來，他身穿毛衣和藍工作褲，卻赤裸著雙腳。 “你這瘋狗！”他對著門破口大罵。
“待在外面，”屋里傳出網球手的聲音，“我不想再跟你說話。”特迪咒罵著。他高聲地罵罵咧咧，我相信附近正在睡覺的人一定在服用鎮靜藥。那小房子的門又開了，馬里恩·費伊走出來。 “去你的鳥吧，特迪。”他聲音低沉地說，然後又走回屋里關上了門。特迪曾回過身來，一雙迷惘的眼睛朝我這兒張望，他應當看到我了，但也許什麼也沒看見。
我見他搖搖晃晃沿牆而行，便不由自主地遠遠跟著。在帆船俱樂部某個小小的庭院裡，那兒一柱噴泉、幾株絲蘭和一叢叢攀緣灌木頗具匠心地構成了一方隱蔽的去處，特迪·波普走進位於一片蔓生薔薇花棚架下的小電話亭，打起了電話。 “我這樣子沒法去睡覺，”他對著話筒說，“我一定得與馬里恩通話。”聽筒里傳來某人的回答。
“別掛電話。”特迪·波普大聲叫著。
赫爾曼·泰皮斯像個出來巡視的值夜者，在某條小路出現了。他朝特迪·波普走來，走近他身邊，將電話聽筒砰的一聲擱回叉簧上。
“你這丟人現眼的傢伙。”赫爾曼·泰皮斯罵道。他別的什麼也沒說，就又沿路走了。
特迪·波普顫巍巍地走了幾步，便靠在一株短葉絲蘭樹上歇息。他倚在樹上，彷彿那是他的母親。然後他哭了起來。我從未見到過喝得如此爛醉的人。他邊啜泣，邊連連打嗝，還試圖去啃咬樹皮。我悄悄後退，一心只想隱避而去。當我超出波普的視野時，只聽得他在尖聲喊著。 “你這狗雜種，泰皮斯，”他對著寂寥的晨空大叫，“你明明知道你能做到，你這胖雜種，泰皮斯。”我能夠想像出他的臉緊貼在短葉絲蘭樹上的樣子。我慢慢地駕車回家，再也不想去找艾特爾。
註釋：
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