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第26章 武士的刑罰

王子與貧兒 马克·吐温 2164 2018-03-18
麥爾斯·亨頓和愛德華兩個人,整日被痛苦的牢獄生活折磨著,疲憊不堪,終於有一天,亨頓被判刑了。 亨頓獲罪的理由是:他對亨頓莊園的主人修犯下了欺詐罪、騙奪財產罪;除了已經坐了三個星期的牢外,還得被拷上手銬和腳鐐,在大庭廣眾之下游街兩個小時,用來警示他人,然後被驅逐出境。 “我才是亨頓莊園真正的主人!” 亨頓雖然一直堅決辯解,但法官根本不理會他的話,嘲笑他是在說瘋話。 當卜雷克想要挺身而出為亨頓做證時,亨頓看著老人拼命地搖頭,不准他出來為自己說話。 最終,亨頓接受了判刑,被拖出去遊街。 “來了,快看。那就是冒充麥爾斯·亨頓的流氓!” 周圍看熱鬧的人們,都在那裡吵吵嚷嚷,並且立刻將亨頓圍了起來,黑壓壓的一大群人,人們都快被擠得喘不上氣來了。愛德華擠到了人群的最前面。由於愛德華和亨頓一同闖進了亨頓莊園,本來被當作共犯,也要受同樣的刑罰的。但後來法官認為,愛德華還是個小孩子,又神誌不清,因此只是嚴厲地訓斥了他一頓,就免除了懲罰。

愛德華眼看著自己現在唯一的忠臣亨頓,戴著腳鐐和手銬,被眾人惡言惡語、嘲諷怒罵,甚至還有人向他投擲石頭,而亨頓只是默默地咬緊牙關承受這樣的恥辱。
愛德華看到如此情形,氣憤不已,於是跑到了主管此案件的官員面前,大聲喊道:“餵,亨頓根本就沒有罪,他是我最忠實的臣僕,你們趕緊把他放了!” 亨頓立刻驚慌失措地為愛德華辯解道:“不,這孩子精神不太正常,請您不要和他一般見識,把他趕走就行了。” “光趕走可不行,還得好好地教訓教訓他,讓他知道禮貌才行!” 主管官員說完就命令手下衙役道:“拿皮鞭子狠狠地抽他一頓,讓這小子學乖點。” “是,遵命。” 這時,在看熱鬧的人群中,有人落井下石地插嘴道:“不要打得太輕,最少也要打他十鞭子!”

那個官員轉頭一看,剛才插話的人正是修少爺,趕忙回答道:“當然可以,修少爺,我就命人抽他十鞭子吧!” 於是衙役惡狠狠地抓住小國王的衣領,並脫下了他的衣服,就在衙役舉起鞭子正要打愛德華的一剎那,亨頓大嚷道:“請等一下,請你們饒過這可憐的孩子吧!如果他被抽十鞭子,肯定會被打個半死或成為殘廢的,就讓我替他來挨這頓打吧。要不然,翻倍抽我二十下也行。” “哦,好的,就按照你說的辦吧!” 愛德華瞪著官員說道:“不行,不准你們打亨頓,如果要打,就打我好了。” 修又在一旁插嘴道:“餵,小瘋子,閉嘴!只要你再多說一句話,這個傢伙就要代你多挨一鞭子,你看如何?” 愛德華嚇得不敢再說話了,憤怒的淚水奪眶而出。亨頓的手銬和腳鐐暫時被解開了,衣服也被扒了下來,他站在行刑的柱子旁,於是衙役揚起皮鞭,朝著赤裸著上半身的亨頓抽打過去。愛德華不忍心看著,就閉上了眼睛,一邊流著眼淚,一邊在心裡默默地想著:“啊,亨頓,我永遠都不會忘記你對我的忠誠!”

衙役一鞭子一鞭子地抽打著,亨頓的背上鮮血淋漓。但亨頓仍舊面不改色,顯示出武士的本色,儘管疼痛難忍,但他卻一聲不吭。圍觀的群眾,看到他頑強、堅忍的武士精神,全都不由得肅然起敬,廣場上立刻變得鴉雀無聲。 在一片肅靜之中,亨頓接受完了鞭打,愛德華走到他的身旁,從地上撿起皮鞭子,指著亨頓大聲宣佈道:“英國國王愛德華六世,現在授予你伯爵之位。像你這樣偉大崇高的人,本來應當由上帝親自授予你此項榮譽,現在我就以國王的身份,當著眾人的面表彰你的崇高與偉大。啊,麥爾斯·亨頓伯爵,讓我為你擦乾背上的血跡吧!” 愛德華傷心地流著眼淚,他撕下自己的一塊衣襟,為亨頓擦拭背上的血跡。 亨頓苦笑著從行刑台上走了下來,他又被拷上了原來的手銬和腳鐐。

繼續遊街,但是再也沒有人向亨頓丟石頭了,並且不知道從何時起,修和圍觀的群眾們全都散開了。不了解內情的群眾們,也都被亨頓剛剛那種偉大的舉動所感動,再也不忍心看下去了,都慢慢地散去了。 遊街完畢以後,官員嚴肅地宣佈道:“以後不准再來這個地方了!” 於是把馬、騾子和劍,都還給了他們。 亨頓把劍掛回了腰間,跨上了馬,愛德華也騎上了騾子。在他們離開肯特郡監獄之前,亨頓悄悄地小聲向卜雷克告別說:“卜雷克,你的恩情我永遠都不會忘記,總有一天我會報答你的,請你保重身體,等我再次回來吧!” 於是兩個人離開了監獄,一邊抬頭看著闊別已久的天空,一邊漫無目的地往前走。 亨頓問愛德華:“陛下,我們現在要去哪裡啊?我認為直接前往倫敦,對陛下,對我自己,都會比較好,您覺得呢?”

“當然是直接前往倫敦,而且是越快越好!” 愛德華的這兩句話,解決了他們不知該去哪裡的困惑。兩個人抓緊時間趕路,在途中住宿了兩晚。 到了第三天晚上十點左右,他們來到了倫敦城內。這時愛德華問道:“亨頓,我之前交給你的那封信還在你那裡嗎?” “就是之前您在亨頓莊園,用三國文字寫給哈弗特公爵的那封信嗎?它還好好地保存在我的衣袋裡呢。” “千萬不要弄丟了。等我們到達王宮之後,你就親自把這封信交給哈弗特公爵吧!我想這樣做應該是最合適的。” “知道了,我一定照辦。”亨頓雖然嘴上滿口答應,可是心裡卻在想,他的精神又不正常了。說著說著,兩個人便來到了倫敦橋。 大批群眾正從橋上經過,擠得水洩不通。成百上千的群眾舉著火把高聲呼喊:“愛德華六世陛下,萬歲萬歲萬萬歲”——對了,今天就是二月十九日,人民們正在熱烈地慶祝新國王明天的加冕典禮。剛剛來到此地的愛德華和亨頓,連同他們騎著的馬和騾子,都被擠在了人們狂歡的熱浪之中了。兩個人被擠散了,最後誰也看不見誰了。

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