第69章 第六章
老伯爵先回家。娜塔莎和彼嘉留下來打獵，答應隨後就回去。時間還早，打獵繼續進行。中午時分，他們把獵狗放到小樹茂盛的深谷裡。尼古拉站在一片禾茬地裡，從這兒可以望見他家所有的獵人。
尼古拉前面是一片冬麥田，他家一個獵人站在榛樹叢後面的窪地裡。狼狗一放出去，尼古拉就听見伏爾頓熟悉的吠聲；別的狗都響應它，追逐聲時起時落。一會兒，樹林里傳來追捕狐狸的聲音，全群狗合在一起，離開尼古拉，沿溝岔沖向冬麥田。
尼古拉看見戴紅帽子的獵犬手沿著山谷邊奔馳，甚至看見狗群，他時刻指望狐狸會從冬麥田那裡出現。
站在窪地裡的獵人開始行動，放出群狗。尼古拉看見一頭模樣古怪的矮腳紅毛狐狸，拖著一條大尾巴，從冬麥田裡匆匆跑過。群犬追上去，眼看接近了，狐狸在群犬中間兜來兜去，越兜越快，不斷搖著毛茸茸的大尾巴。突然一條白狗衝上去，接著是一條黑狗，於是發生了一場混戰。群犬微微抖動身子，頭聚在一處，屁股向外分開，圍成一個星形。兩個獵人向群犬馳來：一個頭戴紅帽；另一個身穿綠袍，是個陌生人。
“這是怎麼回事啊？”尼古拉想，“這個獵人是從哪裡來的？他又不是大叔的人。”
獵人們奪過狐狸，沒有把它綁在鞍子上，站了好一陣。他們旁邊停著幾匹帶嚼子、背高鞍的馬，狗都躺在地上休息。獵人們擺著手，在處理那隻狐狸。從那里傳來號角聲，那是約定的打架的信號。
“伊拉金的獵人同我們的人幹起來了。”尼古拉的馬夫說。
尼古拉派馬夫去把娜塔莎和彼嘉叫來，自己一步步騎馬來到獵犬手收集狼狗的地方。有幾個獵人騎馬往打架的地方跑去。
尼古拉下了馬，同跑來的娜塔莎和彼嘉站在狼狗旁邊，看事情怎樣了結。一個打架的獵人鞍上馱著狐狸，從林邊馳來，走到少東家面前。他老遠就摘下帽子，竭力想彬彬有禮地說話，但他臉色蒼白，氣喘吁籲，滿臉怒容。他的一隻眼睛青腫，但他自己大概還不知道。
“你們那兒怎麼了？”尼古拉問。
“豈有此理，從我們的狗嘴裡搶狐狸！是我那條灰母狗逮著的。去評評理看！他要搶狐狸！我就拿狐狸給了他一下子。你要嗎？就在鞍子上掛著。你要嚐嚐這個嗎？”獵人指指短刀說，彷彿他還在跟對方吵嘴。
尼古拉不理那獵人，叫娜塔莎和彼嘉等等他，自己往冤家伊拉金的獵隊所在地馳去。
勝利的獵人騎馬跑到獵人們中間，被同情他而又好奇心重的人們團團圍住。他講起了他的功績。
事情是這樣的：伊拉金同羅斯托夫家發生糾紛，正在打官司，現在他又在一向屬於羅斯托夫家的地方打獵，故意叫他的獵人闖入那地方，縱容他們奪取別人家的狗逮住的獵物。
尼古拉從來沒見過伊拉金，但他這人容易感情用事，聽說這地主很不講理，就十分氣憤，把他看作最兇惡的仇人。此刻尼古拉怒氣沖沖地要跑到他面前，手裡緊握鞭子，準備對冤家不惜採取最斷然的危險手段。
尼古拉剛繞過樹林一角，就看見一個戴海龍皮帽的胖地主騎著一匹黑馬向他跑來，後面跟著兩名馬夫。
尼古拉發現伊拉金不僅不是敵人，而且是個相貌堂堂、彬彬有禮的地主。他特別願意同尼古拉伯爵結交。伊拉金跑到尼古拉麵前，掀了掀皮帽，說他對剛才的事深感遺憾，他一定要處分那從別人獵狗嘴里奪取獵物的獵人。他要求同伯爵交朋友，並邀請伯爵到他那裡去打獵。
娜塔莎唯恐哥哥做出什麼出格的事來，焦急地跟在他後面。她一看見兩個冤家友好地相互鞠躬，就馳到他們跟前。伊拉金一看見娜塔莎，就把海龍皮帽舉得更高，愉快地笑著說，他久聞伯爵小姐相貌出眾又愛打獵，活像狄安娜。
伊拉金為了補償他的獵人的過錯，懇切請求尼古拉到一俄里外他的山麓打獵，他說那裡有大量兔子。尼古拉同意了，於是打獵人馬增加了一倍，向前行進。
到伊拉金的山地必須穿過田野。獵人們排好隊，老爺們走在一起。大叔、尼古拉、伊拉金都偷偷窺察對方的狗，竭力不讓人發覺，同時不安地在這群狗中找尋可以同自己的狗匹敵的對手。
伊拉金的狗群中有一條紅斑純種小母狗，身子瘦長，肌肉強健，嘴臉狹長，黑眼睛突出。這條狗長相很美，使尼古拉讚歎不已。他聽說過伊拉金的狗跑得快，現在發現這條好看的小母狗正是他的米爾卡的敵手。
伊拉金一本正經地談到今年的收成，談到一半，尼古拉指指這條紅斑小母狗。
“您這條母狗真不錯！”尼古拉漫不經心地說，“跑得快嗎？”
“這條母狗嗎？是的，是條好狗，會捉野獸，”伊拉金平心靜氣地講著那條去年用三戶家奴換來的紅斑狗葉爾莎，“那麼，伯爵，你們家的收成也不怎麼樣，是嗎？”他繼續剛才的談話。伊拉金想到禮尚往來，對年輕伯爵的恭維應該還禮，就看了看背部特寬的米爾卡，說：
“您那條黑斑狼狗長得漂亮，真不錯！”
“是啊，還可以，跑得快，”尼古拉嘴裡回答，心裡卻想，“要是現在田野裡有一隻大兔子，你就會知道它的厲害了！”接著他轉身對馬夫說，誰要是能找到一隻兔子，我就賞他一個盧布。
“我不明白，”伊拉金繼續說，“有些獵人妒忌人家打的野獸，妒忌人家的狗。拿我自己來說，伯爵，我喜歡騎馬走走，就像現在這樣同好朋友一起……真是再愉快也沒有了（他又對娜塔莎掀了掀海龍皮帽）；至於打到多少野獸，我可不在乎！”
“可不是。”
“我也不會因為別人的狗逮到野獸可我的狗沒有逮到而不高興，我只要欣賞欣賞追捕的場面就夠了，您說呢，伯爵？然後我再來判斷……”
“去……逮住它！”這時傳出一個獵犬手的吆喝聲。他站在禾茬地裡的土堆上，舉起鞭子，又拖長聲音叫了一次：“去……逮住它！”（這呼聲和舉鞭表示他已看到前面有一隻兔子。）
“大概已找到一隻了，”伊拉金漫不經心地說，“那麼我們去追吧，伯爵！”
“對，得去……一起去好嗎？”尼古拉回答，打量著葉爾莎和大叔那條紅毛狗魯加伊，覺得這兩條狗是他的狗的對手，但還沒有比賽過。 “它們會不會把我的米爾卡打得一敗塗地？”尼古拉想，同大叔和伊拉金並肩去追兔子。
“兔子大嗎？”伊拉金問發現兔子的獵人，不無激動地回頭對葉爾莎吹著口哨……
“您怎麼樣，米哈伊爾大叔？”伊拉金轉身招呼大叔。大叔皺著眉頭騎在馬上。
“我有什麼辦法！你們的狗——幹得漂亮！——價值千金。你們可以拿你們的狗比賽一下，讓我瞧瞧！”
“魯加伊！餵，餵！”大叔叫道，“好魯加伊！”大叔添加說。他這種親熱的喚聲表示他很喜歡這隻紅毛狗，對它抱著很大的希望。娜塔莎看到這兩個老人和哥哥心裡的激動，她自己也激動起來。
那個獵人舉起鞭子站在土堆上，地主老爺們緩緩向他走去。群犬在地平線上走著，離開了兔子。獵人們，不是老爺們，也走開了。大家都不慌不忙地走著。
“它往哪兒跑了？”尼古拉向發現兔子的獵人走了一百步光景，問道。但沒等獵人回答，那兔子發覺大難臨頭，藏身不住，就竄出來，一群上了套的狼狗吠著追下山去；沒有上套的靈，也跟著狼狗去追逐兔子。管狼狗的獵人大叫：“站住！”要狼狗停下；管靈的人吆喝：“去……逮住它！”大家都在田野上奔馳。鎮定自若的伊拉金、尼古拉、娜塔莎和大叔都飛馳著，自己也不知道到哪兒去，眼睛裡只盯著狗和兔子，唯恐漏掉一剎那追捕的景象。那隻兔子很大，跑得很快。兔子跳起來，沒有立刻跑，卻豎起耳朵，聽著四面八方的喊聲和蹄聲。它不慌不忙地跳了十來下，讓狗追上來，然後選擇方向，感覺到大難臨頭，豎起耳朵，拔腳飛跑。兔子伏在禾茬地上，前面是一片泥濘的冬麥地。發現兔子的獵人的兩條狗離得最近，最先看見兔子，追了上去；但跑不多遠，伊拉金那條紅斑葉爾莎就飛快地趕過那兩條狗，離兔子只有一條狗的距離，就向兔子尾巴猛撲過去，滿以為準能把兔子逮住，像陀螺似地打了個滾。兔子拱起背，更加沒命地逃跑。這時，寬臀的黑斑米爾卡從後面衝過來，迅速地追上了兔子。
“米爾卡，好樣的！”響起尼古拉得意揚揚的叫聲。米爾卡眼看就要追上兔子，但它撲了個空。兔子蹲下來。漂亮的葉爾莎又追上來，快要撲到兔子的尾巴，但彷彿在估量距離，這一次不要撲空，一定要抓住兔子的後腿。
“葉爾莎！好姑娘！”伊拉金發出異乎尋常的哭一般的叫聲。葉爾莎不理主人的懇求。就在葉爾莎眼看著要逮住兔子的一剎那，兔子跳躍了一下，就往冬麥地和禾茬地交界的小路上跑去。葉爾莎和米爾卡像一對並駕齊驅的拉車馬，一起追趕兔子。兔子在小路上跑得很輕快，兩條狗不容易逼近它。
“魯加伊！好魯加伊！幹得漂亮！”這時響起了另一個人的聲音。大叔那條紅毛駝背的公狗魯加伊拉長身子，追上前面兩條狗，超過它們，奮不顧身地直撲那隻兔子，把它從阡陌上撞下冬麥地，在泥濘的冬麥地上更猛地撲了一次，四腳直陷到膝蓋，只見它背上沾滿泥，同兔子一同在地上打滾。一群狗把它們團團圍住。不多一會兒，人都聚集到狗群周圍。只有大叔一人得意揚揚地跳下馬，割下兔爪子。他抖動兔子，放掉血，眼睛骨碌碌地環顧著，手足無措，不知道該同誰說話，該說些什麼。 “幹得漂亮……這才是一條狗……把千金好狗都打敗了——幹得漂亮！”大叔自言自語，喘著氣，惡狠狠地環顧著，彷彿在罵什麼人，彷彿個個都是他的對頭，個個都得罪了他，直到現在方才伸了冤，“哼，你們那些千金好狗——幹得漂亮！”
“魯加伊，給你兔爪子，”大叔說著，把割下的沾泥兔爪子扔給它。 “只有你配享用，幹得漂亮！”
“可把它累壞了，它單獨趕了三趟。”尼古拉說，也不聽人家說話，也不管是不是有人在聽他。
“但怎麼能這樣攔劫呢！”伊拉金的馬夫說。
“它只要一失腳，哪條看門狗都能逮住它。”這時伊拉金也激動地說，他跑得臉上通紅，上氣不接下氣。就在這同一時刻，娜塔莎屏住呼吸，快樂和興奮得尖聲直叫，叫得大家耳朵裡嗡嗡響。她這聲尖叫表達了別的獵人大聲說話所表達的情緒。這聲尖叫非常古怪，要是換在別的時候，她自己也會感到害臊，別人也會感到驚訝的。大叔親自把兔子系在鞍子皮帶上，又乾淨利落地把它搭在馬背上，彷彿表示他不屑同誰說話，跨上栗色馬跑了。其餘的人個個垂頭喪氣，滿肚子委屈，上馬起程，過了好一會兒才裝出若無其事的樣子。他們又久久望著紅毛魯加伊，魯加伊一身是泥，拱起背，鐵鍊子丁當作響，現出勝利者泰然自若的神氣，緊跟著大叔的馬小跑。
“是啊，平時我同大家一樣，可是一旦追起野獸來，哼，你可得留點神！”尼古拉覺得這狗的神氣彷彿在這樣說。
過了好一會兒，大叔騎馬跑到尼古拉跟前，同他說話。在這事以後大叔居然還跟他說話，尼古拉覺得挺有面子。