第48章 第十一章

羅斯托夫一家在鄉下住了兩年，他們的經濟情況並沒有好轉。 尼古拉雖抱定宗旨，繼續在偏僻的團裡服務，節衣縮食，減少支出，但奧特拉德諾的生活方式依舊，特別是米嘉不善於理財，弄得債務年年增加。顯然，老伯爵認為做官是唯一的出路，於是就去彼得堡謀事，同時，像他說的那樣，讓姑娘們最後享受一次快樂。 在羅斯托夫家搬到彼得堡後不久，別爾格向薇拉求婚，並且被接受了。 羅斯托夫家在莫斯科雖屬於上層（他們自己並不知道這一點，也不考慮他們屬於什麼階層），但在彼得堡，他們交遊廣闊，卻沒有固定的圈子。在彼得堡，他們是外省人，就連那些在莫斯科受過他們款待的人也瞧不起他們。 羅斯托夫家在彼得堡也像在莫斯科一樣好客，他們家的晚宴上總是賓客雲集：奧特拉德諾的鄰居、無錢的老地主和女兒們、宮中女官彼隆斯卡雅、皮埃爾、在彼得堡做事的縣郵政局局長的兒子。在彼得堡，很快變成羅斯托夫家常客的男人有：保里斯、皮埃爾（老伯爵在街上遇見他，把他硬拉到家裡）和別爾格。別爾格整天待在羅斯托夫家，像一般年輕的求婚人那樣，對伯爵家的大小姐大獻殷勤。

別爾格讓大家看他那條在奧斯特里茨戰役中負傷的右臂，左手拿著完全不需要的長劍，這都不是沒有緣故的。他起勁地反復向大家講這次戰役，使大家相信他的行為是英勇高尚的，又講到他還因奧斯特里茨之戰得過兩枚獎章。 在芬蘭戰爭中別爾格也立了功。當時他曾撿起打死總司令身旁副官的砲彈彈片，送到長官那裡。他也像講奧斯特里茨戰役那樣，滔滔不絕地講著這事，使大家相信他做得對，而且他又因芬蘭戰役得過兩枚勳章。一八〇九年，他作為近衛軍大尉，又得過勳章，在彼得堡弄到了一個肥缺。 有些自由主義者聽到別爾格的功績發笑，但也不能不承認他是一個勇敢而勤奮的軍官，得到長官器重，是一個前程遠大、地位牢固的正派青年。 四年前，別爾格在劇院裡遇到一位德裔同事，指給他看薇拉，並用德語對他說：“她將做我的妻子。”從那時起他就決定要娶她。眼下在彼得堡，他考慮到羅斯托夫家的地位和自己的地位，認定時間已到，就正式提出求婚。

別爾格的求婚被接受，起初有點勉強，這對他來說是不體面的。乍一看有點怪，一個門第低微的利夫蘭貴族的兒子居然向羅斯托夫伯爵小姐求婚；不過，別爾格雖然有點自私，但性格直爽，羅斯托夫家不由得認為這是一件好事，何況別爾格也自信這是一件好事，甚至是一件大好事。再說，羅斯托夫家家道中落，這一點求婚的人不會不知道，而主要原因則是薇拉已有二十四歲，她在各種交際場合露面，儘管長得漂亮，也很懂事，可是至今沒有人上門求婚。這樣，別爾格的求婚就被接受了。 “您知道，”別爾格對一個同事說，他把這個同事稱為朋友，因為他知道人人都有朋友，“您知道，這一切我都考慮過了，要不是我反复考慮過了，覺得不結婚不行，我真不願結婚呢。但現在情況不同，我爸爸和媽媽生活有了保障，我替他們安排了奧斯採區的地租收入，我們倆可以靠我的薪俸在彼得堡生活。再加上她的陪嫁，我又會精打細算，我們的日子可以過得很好。我結婚不是為了錢，為了錢而結婚我認為是不高尚的，不過妻子應該有妻子的錢，丈夫應該有丈夫的錢。我有官職，她有社會關係和一點錢。在我們這個時代這是很有用的，你說是不是？主要是她是個值得尊敬的漂亮姑娘，並且愛我……”

別爾格臉紅了，微微一笑。 “我愛她，因為她脾氣好，又很懂事。她的妹妹，雖是一母所生，可完全不同，脾氣不好，也沒有那麼聰明……就是這樣，您知道嗎？……脾氣不好……但我的未婚妻……以後您請過來……”別爾格繼續說，他想說吃飯，但立刻改口說：“喝茶！”他捲起舌頭，吐出一個小小的煙圈，表示他對幸福的憧憬。 在別爾格提出求婚，做父母的猶豫了一番以後，家裡就出現了在這種時候常有的歡樂氣氛，但這種歡樂不是發自內心，而是表面一套。家里人對這件婚事顯然感到勉強和內疚。他們內疚的是，過去不太愛薇拉，如今又急於要把她嫁出去。最窘困的要算老伯爵。他大概不會承認，發窘的原因是由於經濟拮据。他肯定不知道他還有多少財產，欠了多少債，能給薇拉多少陪嫁。女兒出生的時候，他劃給每個女兒三百農奴作陪嫁；但現在一座莊園已出賣，另一座莊園已抵押出去，而且過期這麼久，非出賣不可，因此拿莊園作陪嫁已不可能。現款他也沒有。

別爾格訂婚已有一個多月了，離開婚期只剩一個星期，可是伯爵還沒有解決陪嫁的問題，也沒有同妻子談過這事。伯爵忽而想把梁贊莊園給薇拉，忽而想出售一片樹林，忽而想用期票借錢。結婚前幾天，別爾格一早走進伯爵的書房，臉上掛著愉快的微笑，恭恭敬敬地要求未來的岳父告訴他，薇拉伯爵小姐將得到什麼陪嫁。伯爵聽到這早就料到的問題很窘，竟脫口而出，把首先想到的說了出來。 “你關心這事，我很高興，你會滿意的，我很高興……” 伯爵拍拍別爾格的肩膀站起來，不想再談下去。但別爾格愉快地含笑解釋說，要是他不能確切知道給薇拉什麼陪嫁，不能預先拿到哪怕部分陪嫁，他就不得不解約了。 “因為，伯爵，您想想，我要是沒有相當財產來養活妻子，現在就貿然結婚，那就太說不過去了……”

談話結果，伯爵想顯示他的大方，避免新的要求，說他可以開一張八萬盧布的期票。別爾格溫和地微微一笑，吻了吻伯爵的肩膀，說他很感激，但他要是拿不到三萬現款，就無法安排新的生活。 “至少兩萬，伯爵，”別爾格補充說，“那麼期票只要六萬就行了。” “是，是，好的，”伯爵趕快說，“不過，你別見怪，好朋友，我就給你兩萬現款，此外，我仍給你一張八萬的期票。就是這樣，過來吻吻我！”