多明戈伸手給卡塔麗娜，扶她上馬，讓她坐在他背後的添鞍上。
夜寂靜無聲，很是暖和，但高空中卻刮著風，一朵朵小雲在天上疾馳而過，明亮的月光給這些烏黑的小雲鑲上銀色的邊。四野闃無一人，他們彷彿騎行在一個只有他們兩個人的世界裡。
“多明戈舅舅。”
“嗯？”
“我就要結婚了。”
“一定要結婚，孩子。這是靈魂得到拯救所必需的神聖大事，不過男人們對此一般都拿不定主意。”
他們經過一個沉睡的小村子，再過去是一個樹叢。他們行近樹叢時，樹影中閃出一個人影。卡塔麗娜溜下馬來，直撲進迭戈的懷裡。多明戈也下了馬。
“得了，得了，”他說，“先別忙這一套，你們有的是時間啊。你們兩個都上馬，趕快走吧。鞍囊裡有吃的，還有一瓶酒。”
他吻了一下卡塔麗娜和迭戈，看他們上了路，然後儘可能舒服地在一棵樹下躺了下來，因為城門關著，天亮前他進不去。他早準備好了酒，便拿起酒瓶往嘴邊送。這裡真是寫詩的好地方，他準備在同詩神繆斯的神交中等待天明。可是他還沒有想定是構思一首詠月的十四行詩，還是來首愛情勝利的頌歌，就已經呼呼入睡了，直到旭日東昇才醒過來。
這對情侶騎行了一個小時，卡塔麗娜一直沒停過嘴。她似乎有說不完的話，有許多事情要告訴迭戈，還有一些計劃要講給他聽，由於她講起來另有一功，講什麼都能叫人聽得津津有味，覺得妙不可言。迭戈快活得對她的每一句話都報以哈哈大笑。她也開心極了。她想像不出還有什麼事比雙臂緊抱住了情人、騎馬馳騁在夜晚的曠野上更像是在天堂樂園裡了。當然，她要不從馬上摔下來，就非得緊緊抱住他不可，但這實在是太夠味兒了。
“我能夠這樣騎在馬上跑遍天涯海角。”她說。
“我餓了，”他說，“我們在這裡停下，看看鞍囊裡有什麼吃的。”
他們這時正經過一個樹林，他勒住了馬。卡塔麗娜十分明白他這時的飢渴並不是要吃要喝，於是情慾高漲，渾身一陣顫抖；但是無需女院長和多明戈的告誡，她也懂得在教會確認他們結合之前，讓他遂心如意，是極不妥當的。她知道男人從本性上講是不喜歡結婚的，多少姑娘順遂了她們情人的意願，事後他們就是拒不履行他們的諾言。一到頭來她們只有一條路，那就是淪為娼妓。
“我們繼續往前走吧，親愛的。”她說，“女院長說過可能有人會追上來的。”
“我可不怕。”他說。
他舉起一條腿跨過馬頭，溜到地上，把卡塔麗娜從馬背上一把抱了下來。她倒在他懷裡，他吻她的眼睛，吻她的嘴。他一隻手拉住韁繩，另一隻手依舊勾住了卡塔麗娜的腰，直往林子裡走。可是正當這關頭，忽然一陣陣雨落在他們頭上。他們倆都愣住了，因為那天夜晚看來很是晴朗，他們沒注意到頭頂上空的烏雲。說起來，迭戈是同獅子一般勇猛的，能毫不畏懼地對付手持武器的傢伙，卻獨怕大雨。再說，他動身前穿上了最好的衣服，捨不得讓它淋得稀濕。
“那邊可不在下雨啊。”他指著大路對面不遠處說，“我們奔過去。”
但是他們剛奔到他指點的地方，那裡忽然也開始下起雨來，而且下得更大。迭戈惱恨地叫喊了一聲。
“這只是局部的陣雨，”他說，“我們要是騎得快些，能沖得過去。”
他上了馬，再幫卡塔麗娜跨上去，用馬刺狠紮馬的兩側，順著大路飛馳。但他們剛離開林子，雨卻跟落時一樣突然地停下來了。他抬頭望天。他們背後的天空中飄著烏雲，前面卻是一片蔚藍的晴空。他們默默地繼續騎馬前行，不一會兒，大約過了半小時，他們到達一個小灌木叢前。
“這兒行了。”迭戈說著，勒住了馬。
他話還沒說完，一滴大雨點掉在他鼻子上。
“一滴雨水無所謂。”他說，又揮腿跨過馬頭，可是正在這時候，腳還沒著地，雨點卻落得越來越密起來。 “有魔鬼在作怪。”
他重新踏上鞍鐙，朝前馳去。雨又停了。卡塔麗娜心中在捉摸。
“這不是魔鬼作祟。”她說。
“那麼是什麼呢？”
“是聖母馬利亞。”
“你在胡說八道，你這丫頭，我馬上證明給你看。”
他睜大了眼睛要找個歇腳的地方。好一會兒他們沒見到一棵他可以系馬的樹。
“我應該帶根繩子，好把馬腳拴住。”迭戈說。
“一個人不可能樣樣都想到的。”她答道。
“馬應該休息一下。我們不妨在路邊睡一會兒。”
“我眼睛合不攏，根本睡不著。”
“我看是你自己不要睡。”他咧開嘴笑了。
“瞧，”她說，“又要下雨了。”確實天上又開始落下幾點雨來。 “睡不好，反而淋得變成落湯雞。”
“幾點雨怕什麼？”
他正說這話的時候，突然一陣傾盆大雨。他咒罵了一聲，用馬刺狠狠紮馬。
“我一生從來沒有碰到過這樣奇怪的事情。”他說。
“簡直是奇蹟。”她低聲說。
迭戈只好放棄算了。雨雖然停了，他們兩人卻已經淋得稀濕，而迭戈的情慾由於他理智地考慮他的衣服而消退了。這裡應該替他解釋清楚：他穿的這套衣服不僅是他最好的一套，而且是僅有的一套，原來多明戈關照過，他只能隨身穿一套衣服出門，才不失為明智之舉。
他們在夜色中繼續趕路，一路上沒碰到過一個人，只偶爾在月光照耀下看到一眼一座莊屋或者幾間茅屋。終於太陽升起了。他們爬到一座小山頂上，往下望去，在灰暗的晨光中看見一個小村子。那裡一定有家小客棧，他們可以弄到點兒吃喝，因為這時他們倆都確實又餓又渴了。他們繼續騎著馬前進，開始碰到下地去幹活的農民了。他們進了村子，那匹馬突然停下，一動不動了。
“你怎麼啦，你這畜生？往前走啊。”迭戈叫道，用馬刺扎它。
馬兒還是不動。迭戈用韁繩的捏柄打它的頭，又狠狠踢它。馬兒若無其事。它像是變成一匹石馬了。
“你給我走，你這畜生。”
迭戈這下怒不可遏了，拼命抽打馬的頭頸。馬抬起前腿，豎立起來，卡塔麗娜發出一聲尖叫。迭戈握緊拳頭，朝馬頭上痛打，馬兒重新四腳站穩，但迭戈始終沒法使它朝前移動一步。它彷彿生了根似的兀立在地面上。迭戈弄得滿面通紅，汗流如柱。
“我弄不懂是怎麼回事。莫非魔鬼也附上了這馬兒？”卡塔麗娜哈哈大笑起來，他怒氣沖沖地朝著她，“有什麼好笑的？”
“別對我發火，寶貝。你沒看見我們到了什麼地方？教堂。”
迭戈皺著眉頭一看，才第一次注意到馬兒是在村口的教堂門前停下的。
“這又怎麼啦？”
“女院長叫我答應她，我們一見到教堂就行結婚禮。就是這麼回事。”
“行結婚禮嘛，往後有的是時間。”他說。
他再次用馬刺狠毒地紮向這可憐的畜生的兩邊脅腹，這時馬兒弓起身子，踢起後腿，兩個騎在馬背上的人還沒弄清是怎麼回事，就飛到了半空裡。幸虧他們掉落在一堆乾草上，才沒有跌傷。他們在上面躺了一會兒，有些驚魂不定，十分詫異。那馬兒發過這一陣奇怪的狠勁後，又像剛才一樣兀立不動了。就在這時候，剛做過彌撒的那個神父從教堂裡走出來，看見出了事情，急忙趕來，看能不能幫忙。他們站起身來，抖抖身子，發現沒有受傷，便把粘在衣裳上的干草拍掉。
“你們運氣好，碰巧這裡堆著乾草，”神父說，他是個臉色紅潤、比較肥胖的矮個子，“要是你們晚來一步，這些乾草早搬進我的倉庫了。”
“這事情發生在教堂門口是天主的安排，”卡塔麗娜說，“因為我們正在尋找一位神父給我舉行婚禮。”
迭戈對她詫異地瞥了一眼，但是並不說話。
“給你們舉行婚禮？”神父大聲問，“你們不是我這教區的教徒。我從來沒有看見過你們。當然我不能給你們舉行婚禮。我昨天吃了晚飯，到現在還沒有吃過一點兒東西，我要回家去吃點兒什麼了。”
“請等一等，神父。”卡塔麗娜說。
她轉過身去，背對著他們，掀起裙子，迅速地從女院長給她的小口袋裡拿出一枚金幣。她帶著媚人的微笑，把金幣攤在掌心。神父看到它，紅潤的臉色更紅了。
“可你們是什麼人？”他疑惑地問，“你們為什麼要在這陌生地方這麼匆忙地結婚呢？”
他兩隻眼睛盯住了那枚鋥亮的金幣不放。
“對兩個年輕情人行行好吧，神父。我們是從羅德里格斯堡逃奔出來的，因為我父親要強迫我為金錢而嫁一個富有的老頭子；而這個小伙子呢，他原來已經跟我訂了婚，他的父母貪圖富貴，要逼他娶一個牙齒全落光了的、只有一隻眼的女人。”
卡塔麗娜為了要使神父更加相信她編的故事，把金幣塞到他手裡，再把他的手指捏攏在一起。
“你很能令人信服，年輕的姑娘，”神父說，“你講的故事動人得使我不禁流眼淚。”
“你將不僅僅做一樁積德的事，神父，”卡塔麗娜接著說，“而且是拯救兩個貞潔的年輕人，使他們免得犯要入地獄的罪惡。”
“跟我來吧，”神父說著，轉身走進教堂。 “貝貝。”他一邊向祭壇走去，一邊高聲叫喚。
“什麼事？”對方應道。
“到這兒來，你這懶漢。”
從內殿旁的小堂裡走出一個人來，手裡拿著一把掃帚。
“你不能讓我掃好了地再說嗎？”他抱怨著，“哪個教堂司事也沒有拿這麼少的工錢的，而你又從來不讓我有一分鐘停歇。要是你中途還要插進另外的工作，我怎麼能到地裡去幹活呢？”
“閉上你這張唐突無禮的嘴，你這母狗生的。我要給這兩個年輕人舉行婚禮。啊，可是必須有兩個證人。”他轉向卡塔麗娜，胖臉上堆著笑。 “你們得等一會兒，等這醉鬼到村里去找個什麼人來，我正好趁這機會弄點兒東西吃。”
“我來做另一個證人。”
說這話的是個女人。他們全都轉過頭去，看著她朝他們走來。她披著一件藍色的斗篷，頭上裹著一大幅白色頭巾，兩端披在肩上。神父看了覺得詫異，因為他剛才在做彌撒時，並沒有看見教堂裡有任何人，但是他只不耐煩地聳聳肩。
“很好。我們來盡快把它辦了。我還要吃早飯哩。”
卡塔麗娜看見這陌生人走到他們中間來，愣了一下，發抖地伸手握住迭戈的手。陌生人眼睛裡微微帶著笑意，用手指按在嘴唇上，暗示卡塔麗娜不要聲張。
結婚儀式很快舉行完畢，卡塔麗娜·佩雷斯和迭戈·馬丁內斯締結了神聖的婚姻。他們走進法衣室去簽字。神父把這新婚夫婦的姓名和他們父母的姓名登記下來。然後那個教堂司事吃力地寫上了他的名字。
“他只會寫這幾個字，”神父說，“是我花了六個月工夫才灌進他那僵硬的頭腦的。現在該你這位女士簽字了。”
他把鵝毛筆在墨水里蘸了蘸，遞給這位陌生的婦人。
“我一點兒也寫不來。”她說。
“那你就劃個十字，我替你寫上名字。”
她拿起鵝毛筆，照他說的做了。卡塔麗娜心怦怦地跳著，注視著她。
“餵，你告訴我名字，我才好寫呀。”神父不客氣地說。
“馬利亞，牧羊人約阿希姆的女兒。”她回答。
他照寫了。
“全好了，”他說，“現在我要去吃東西了。”
他們跟隨他走出教堂，只剩下那教堂司事，他拿起掃帚，著惱地咕噥著，繼續掃他的地。可是西班牙一向是個有禮貌的民族，這位把金幣妥藏了起來的神父自然不是例外。
“先生們，女士們，如果你們能賞光，寒舍就在隔壁，我雖然貧困，還樂於盡量弄些點心招待你們。”
卡塔麗娜是很有教養的，知道這樣的邀請應該婉言辭謝，但是迭戈卻因飢餓而饞得要命，不讓她來得及說話。
“神父，”他說，“我和我妻子從昨天到現在還沒有吃過一點兒東西，你的點心無論怎樣差，我們都將看作是豐盛的筵席。”
神父聽了有點兒吃驚，不過他很客氣，只能說承蒙賞光。他們走了幾步，到了他家，他把他們領進一個空蕩蕩的小房間，它既當餐室，又當客廳和書房。
他在他們面前放上麵包、葡萄酒、羊乳乾酪和一碟子黑橄欖。他切了四大塊麵包，在四隻牛角杯裡斟滿了酒。他狼吞虎咽地吃起來，迭戈和卡塔麗娜學他的樣。他抬起頭來拿個橄欖吃，發現那位陌生婦人一點兒東西也不吃。
“請用，女士，”他說，“東西很簡單，可都是好的，是我能拿來招待你們的最好的東西了。”
她對麵包和酒微微一笑，笑中含有一種異樣的悲哀，接著她搖搖頭。
“我吃顆橄欖。”她說。
她拿了一顆，用她的白牙齒細細咀嚼著。卡塔麗娜對她一瞟，兩人的目光正好碰在一起，那婦人的目光中蘊藏著無限的仁愛。正在這時候，教堂司事從外面衝進來了。
“神父，神父，”他緊張得發瘋似的叫道，“有人把聖母像偷走了。”
“我不是聾子，你這老混蛋，”神父喝道，“你到底在說些什麼？”
“我來告訴你，有人把聖母像偷走了。我到裡邊去打掃，看見她站立的台座空著。”
“你瘋了，還是醉了，貝貝，”神父跳起身來，衝著他大聲叫嚷，“誰會幹這號事啊？”
他突然衝出屋子，後面跟著教堂司事、迭戈和卡塔麗娜，大家一起直向教堂奔去。
“不是我幹的，不是我幹的，”教堂司事叫著，雙手亂揮，“人家都會說是我幹的，會把我關進監獄的。”
他們急急登上教堂門前的台階，直奔聖母堂。那教堂司事哇地叫了起來。聖母像豎立在老地方！
“你搞什麼名堂？”神父怒吼道。
“一分鐘前還不在那兒啊。我以所有聖徒的名義起誓，剛才台座是空的。”
“你這醉醺醺的豬玀。你這老酒鬼。”
神父一把揪住了他的脖子，猛踢這可憐蟲的屁股，直到再也踢不動，接著用盡剩下的力氣在他兩面臉頰上加上兩個巴掌。
“我要是手頭有根棍子，非把你根根骨頭都打斷不可。”
等他們三人回到神父家中去吃完那頓簡單的早餐時，那個陌生婦人已經無影無踪，他們都不勝詫異。
“她會到哪兒去了呢？”神父叫道。接著他拍了一下額頭。 “我多糊塗啊！這會兒我全明白了。她肯定是個摩爾人，看見貝貝進來說聖母像被偷走了，她想還是溜之大吉的好。那些摩爾人都是賊，她以為是她那些該死的異教同胞搬走了神像。你沒注意她不肯喝酒嗎？他們雖然受了洗禮，可仍舊遵守他們異教的規矩。她告訴了我她的名字，我就起了疑心，那不是個正經的基督徒的名字。”
“我們在羅德里格斯堡老早就把摩爾人趕光了。”迭戈說。
“這做得很對。我每夜祈禱，但願使我們的好王上認識到自己對聖教的天責，把這些可惡的異教徒全都從這個王國中驅逐出去。”
“他做到這一點的那一天，在西班牙將是個大喜日子。”
也許值得在這裡添上一句，這位可尊敬的神父的祈禱起到了作用，因為在一六九年所有的摩爾人被逐出了這個國家。
這時迭戈和他的新娘該繼續趕路去塞維利亞了。他們感謝神父的殷勤招待，便向他告辭了。
那匹馬把騎在它背上的人甩在乾草堆上後，就拿乾草飽餐了一頓。迭戈給它飲了水。他們一騎上馬背，它就自動輕鬆地溜蹄徐行起來。
那天風和日麗，碧空如洗。神父跟他們說過，走大路朝前大約十五英里有家小客棧，主顧都是些趕車的和趕騾子的，可以在那裡投宿，所以他們決定在那裡過夜。他們默默無言地騎了三四英里路。
終於卡塔麗娜問：“你覺得快活嗎，親愛的？”
“當然。”
“我要給你做個好妻子。為了愛你，我會拼命地干，不惜筋疲力盡。”
“根本不需要你拼命幹。一個聰明男人在塞維利亞盡有錢可賺，而我又從沒被人當過笨蛋。”
“你當然不是。”
他們又沉默了一會兒，然後卡塔麗娜又說話了。
“聽著，我的愛人，參加我們婚禮的那個女人並不是摩爾人。”
“你說什麼？你只要朝她看一眼，就可以看出她不是個老派基督徒。”
“可是我以前見過她。”
“你在哪裡？”
“在加爾默羅會女修道院教堂門前的台階上。就是她對我說我怎樣可以治好殘疾的。”
他停下了馬，向周圍看看。
“我可憐的乖乖，你瘋了。太陽把你頭曬昏了。”
“我同你一樣清醒，我的寶貝。我告訴你，她就是聖母，所以她拒絕喝酒吃麵包的時候，我懂得那是為什麼。我知道她想起了她那樁非常非常悲痛的往事。”
迭戈皺眉蹙額，疑惑不解地瞅著她。
“那女院長反復對我講了一百遍，說我肯定是蒙受著我們最神聖的馬利亞的特殊愛護。女院長一直盯住了我，要我進修道院，就是為了這個緣故。昨夜那一陣陣突然的陣雨，馬兒在教堂門口裹足不前，然後又把我們倆甩下馬來。你必須明白這一切絕不是偶然的。”
他再對她盯視了一會兒，卡塔麗娜自以為看到他眼睛裡帶著幾分不愉快的神色，心裡覺得懊喪。他一言不發，又扭轉頭來，咂了一下舌頭，便策馬前進了。
卡塔麗娜時而怯生生地說上一句無關緊要的話，但是他根本不理不睬，要不只回答一個詞兒。
“你怎麼啦，親愛的？”最後她抑止了哭泣說。
“沒什麼。”
“朝我看，寶貝。我多想看看你的眼睛啊。”
“路上全是坑坑洼窪的，我怎麼能看著你呢？馬兒翻倒的話，我們都會折斷頸骨的。”
“難道因為聖母認為應該保護我的貞操，又多蒙她為我們結婚作證人，你就惱火了嗎？”
“我從來不敢想望能得到這樣的榮耀。”他冷淡地說。
“那你為什麼對我生氣呢？”
他愣住了一會兒才回答。
“如果我們之間有什麼意見分歧的時候，就會出現奇蹟來讓你按你的心意行事，那我們之間將來的幸福就前景不妙。一個男人應該是一家之主。妻子的責任是順從丈夫的意願，她應該把它當作樂事。”
卡塔麗娜雙手圍在他腰里，他覺得她兩條手臂在發抖。
“你哭也不會有什麼好處。”他說。
“我沒有哭。”
“那你在做什麼？”
“在笑。”
“笑？這不是個可笑的問題，太太。這是個很嚴重的問題，我不能不感到不安。”
“你非常可愛，我的寶貝，我全心全意地愛你，不過有時候你不大講道理。”
“你倒講講看。”他冷冰冰地說。
“女院長對我說過，我受到聖母的恩寵是由於我的童貞。天國里對這一點似乎看得很重。或許我失掉了童貞，就再也受不到恩寵了。”
迭戈聽到這話，把身子整個兒在馬鞍上轉過來，漂亮的面孔上露出調皮的笑容。
“生你的母親有福了，”他大聲說，“這話準不准，讓我們當場試驗。”
“陽光越來越猛了。我們正好到樹蔭下去歇一會兒，等炎熱的白天過去後再走。”
“我腦子裡正轉到同樣的念頭。”
“要不是我的眼睛在欺騙我，前面一英里不到的地方有個樹林，再合適也沒有。”
“要是你的眼睛在欺騙你，那我的眼睛也是在欺騙我了。”
他用馬刺輕輕扎了紮馬腹，拼命飛馳，直到樹林前。他跳下馬來，把卡塔麗娜抱了下來。他把馬兒在一棵樹上拴好的時候，她取出不知是女院長還是多明戈預先準備好的東西：麵包、乾酪、香腸、一隻冷煮雞和滿滿一皮囊的酒。誰還指望有更好的結婚早餐呢？樹底下涼爽而陰暗，一條清澈的小溪溝裡流著一泓細流。這地方太好了。