桑德斯醫生早上起得很早。天剛剛破曉，他就已來到了遊廊上。阿凱聽到醫生叫自己後便端上了早餐：幾根小巧又美味，名叫“手指頭”的香蕉，以及每頓早餐必有的煎雞蛋、吐司和茶。醫生胃口很好，吃了很多。要打包的行李很少，阿凱那幾件衣服裹在了牛皮紙裡，醫生的衣物塞進了一個灰白色的中式豬皮旅行箱。藥品和手術器械則放在了一個不大不小的錫鐵盒裡。三四個當地人站在遊廊前的樓梯口，等著醫生給他們看病。醫生一邊吃著早餐，一邊一個一個地把他們叫上來，告訴他們他今早就要離開這兒了。然後他便去了程金的住所。程金的房子坐落在一座椰樹園裡，是一棟氣勢恢宏的獨棟房屋，也是島上最大的房子。房子很有一番格調，從零碎的建築細節上便能看出這一點。然而這種張揚卻與周圍破破爛爛的環境形成了鮮明的對比。房子周圍一片荒蕪，沒有花園，到處丟滿了空的食品罐頭以及撕碎了的包裝箱。各種雞、鴨、狗和豬在附近走來走去，扒拉著垃圾堆，想從裡面找點兒吃的。房子內部佈置成了歐式風格，有用煙熏橡木製成的餐具櫃，還有那種常在中西部酒店裡看到的美式搖椅，以及鋪著豪華長毛絨桌布的茶几。牆上則掛著很多程金和其他家庭成員放大了的照片，每張都用巨大的金邊相框裱著，奢華極了。
程金又高又壯，一臉威嚴。他穿著白色的帆布褲子，腕上帶著一條沉甸甸的金錶鍊。他的手術很成功，他做夢也沒想到自己的視力竟然能恢復到這種程度。不過雖然他的眼睛已經復明了，但是他仍希望能留桑德斯醫生在島上多待一段時間。
“你真是個蠢貨！竟然要跟那條小帆船走！”當醫生告訴他自己將和尼克爾斯船長一起出海時，程金生氣地說道，“你在這兒不是很舒服嗎！真搞不懂你幹嗎不再等等，過兩天逍遙日子，坐荷蘭船走可要好多了！尼克爾斯可是個壞傢伙。”
“你自己也好不到哪裡去，程金。”
聽到這句俏皮話，程金慢慢地咧嘴一笑，露出一排昂貴的金牙。他的笑容裡沒有任何不悅。他喜歡醫生，也很感激他，當他看到已無法說服他留下時，便也不再強求。醫生最後關照了他兩句，便告辭離去了。程金一直陪著他到大門口才轉身回屋。醫生直接去了集市，備了一些旅行時的糧食。他買了一袋米、一捆香蕉、罐頭食品、威士忌，還有啤酒。他讓伙計直接把東西送到岸邊，在那裡等他，隨後便回到了招待所。阿凱已經準備就緒，而早上來的一個病人還等在那兒沒走，準備抬行李，大概也是想賺兩個小錢。當醫生一行走到岸邊時，程金的一個兒子已等在那裡，準備為他送行了。他照父親囑咐送給了醫生一卷絲綢，作為臨別的禮物。他還給了醫生一個方形包裹，外面用白紙包著，白紙上寫著中國字。醫生暗自猜測著裡面到底是什麼東西。
“禪杜？”
“我父親說，這可是好東西，也許你們沒帶那麼多，所以讓我再給你送一點兒。”
小帆船上連個人影都沒有，而原先泊在岸邊的小艇也不見了。桑德斯醫生大聲喊著尼克爾斯船長的名字，但是他的聲音很細，又有點兒沙啞，根本傳不遠。阿凱和程金的兒子也幫忙喊著，但是也沒有人回應。於是醫生和阿凱便把行李和備糧裝進一艘獨木舟，讓一個本地人劃著船帶他們去遠一點兒的地方找找。轉了一圈回來後，桑德斯醫生又大聲喊了起來：
“尼克爾斯船長！”
這時弗瑞德·布萊克出現了。
“是你啊，尼克爾斯上岸取水去了。”
“我沒看到他。”
布萊克不再說話，醫生登上了小帆船，阿凱跟在他後面，那個本地人將他們的行李和食物一樣樣遞了上去。
“我的東西放在哪兒？”
“那兒有個客艙。”布萊克指著前方說道。
醫生走下了艙室。客艙靠近船尾，非常低矮，人站在裡面腰都挺不直，艙內狹小得要命，還有主桅從中穿過。天花板黑乎乎的，掛著一隻吸煙信號燈。尼克爾斯和弗瑞德·布萊克的床墊縱向鋪著，佔據了大部分空間，只有艙尾還有一丁點兒空間能讓醫生睡覺。他回到甲板上，讓阿凱把他的床墊和皮箱拿下去。
“食物最好也放在船艙裡。”醫生對弗瑞德說。
“沒有地方了。船艙裡放著我們自己的東西。讓你的下人去看看甲板下面，那兒很空。”
醫生觀察著布萊克。他對大海一竅不通，估計也就偶爾在岷江上乘過汽船。這艘小帆船隻有五十多英尺長，對如此漫長的旅途而言，實在是太小了。他本想再問布萊克一些事情，但布萊克卻徑直走開了，一副悶悶不樂的樣子。很顯然，即便他同意讓醫生上船，內心深處仍舊是不情願的。甲板上有幾把破舊的帆布椅子，醫生拿過一把，坐了下來。
不一會兒來了一個澳洲土人。他全身赤裸，只在腰間圍了一件臟兮兮的纏腰圍裙。他長得非常結實，一頭蓬鬆蜷曲的頭髮都已灰白。
“船長來了。”他說。
桑德斯醫生順著他手指的方向望去，看到那艘小艇正朝他們駛來。尼克爾斯船長掌著舵，其餘兩個澳洲土人劃著船。他們沿著海岸慢慢駛近，船長大聲喊道：
“烏坦，湯姆，來幫忙搬木桶。”
另一個澳洲土人從船艙裡走了出來。這四個澳洲土人便是所有的船員了。他們都是托雷斯海峽的島民，個個高大又健壯，身材也非常好。尼克爾斯船長登上了船，和醫生握了握手。
“東西都安頓好了嗎，大夫？我的'芬頓號'雖稱不上遠洋快輪，但卻是一條讓所有人都夢寐以求的船，能抵得住任何風浪。”
他掃了一眼那又髒又亂的船，眼中帶著一種滿足感，就像是工匠滿意地看著自己那早已用熟了的工具一樣。
“好啦，我們要出發啦。”船長突然大聲喝道。
在他的命令下，船員升起了主帆和前桅的大帆，起了錨，船便一下子輕巧地駛出了環礁湖。碧藍的天空上沒有一絲雲彩，陽光照在海面上，折射出粼粼波光。季風溫柔地吹拂著，海面輕輕湧動著浪花。兩三隻海鷗在他們上空繞著大大的圓圈盤旋著。時不時有一條飛魚躍出水面，在空中劃過一條長長的弧線，再一頭栽入水中，濺出一小簇浪花。桑德斯醫生一邊看著書，一邊吸著煙，看累了便放眼眺望大海，以及從他們身邊匆匆掠過的綠色島嶼。過了一會兒，船長將舵交給了一個船員，然後便走了過來，坐到他身邊。
“我們今晚在巴杜拋錨停泊，”船長說，“航程大約有四十五英里，從航海指南上看沒什麼問題。那兒有一個泊船的地方。”
“那是哪兒？”
“是個沒什麼人蹟的小島，我們只是在那兒過夜而已。”“布萊克似乎仍舊不喜歡我在船上。”醫生說。
“我們昨晚吵了一架。”
“怎麼了？”
“他就是個孩子。”
醫生明白，這趟旅程，他一定要讓自己所有價值才行。然而他也明白，當一個人將自己的病情向你和盤托出時，那就表明你已獲得了他的信任，之後他便會告訴你很多其他事情。醫生又詢問了船長的身體狀況，然而該說的之前都說過了，現在也沒什麼好細述的。醫生將他帶到船艙，待他躺下後仔細地為他做了檢查。之後他們又回到了甲板上。這時那個頭髮灰白的澳洲土人正端著晚飯向船尾走去。他叫湯姆·歐布，既是船員，也是廚子。
“來吧，弗瑞德。”船上喊到。
所有人都坐了下來。
湯姆·歐布把盤子從燉鍋中拿了出來。 “聞起來可真香，”船長說道，“新菜品嗎，湯姆？”
“看來我那孩子一準兒幫了忙。”醫生說。
“我想吃這些我大概沒問題。”船長說著，從盤子裡舀了許多米飯和肉塞進嘴裡，“弗瑞德，你覺得怎麼樣？就我看，有醫生在船上，咱倆都過得挺好。”
“要我說的話，總比湯姆自己燒的好。”
他們胃口大開，大吃了一頓。隨後船長點上了煙斗。
“要是我這頓飯後不胃痛，那我得說，醫生，你真是個神醫。”
“不會犯病的。”
“我想不通的是，像你這樣的能人，為什麼要定居在福州那樣的地方，要是去悉尼，你肯定能大賺一筆。”
“我在福州挺好的，我喜歡中國。”
“是嗎？你是在英國學的醫，對吧？”
“是的。”
“我聽說你可是個專家，在倫敦有很大的診所，當然我也不是很清楚。”
“傳言怎麼能全信呢。”
“真是有意思，你放棄了一切，跑到一個又髒又亂又差的中國城市定居，你肯定是在英國發了大財。”
船長說著，直直地盯著醫生看著。他那藍色小眼睛賊溜溜地轉著，笑嘻嘻的臉上寫滿了故意。然而醫生卻溫和地收下了他的試探。醫生微微一笑，露出他那碩大又褪了色的牙齒，他的眼神機敏而充滿警覺，但卻一點兒都未流露出尷尬之情。
“想過回英國嗎？”
“沒想過。為什麼要回去？我的家在福州。”
“我不是在怪你。要我說，英國可是沒得救了。太多條條框框了，我一點兒都不喜歡。他們幹嗎就不能讓人自由活著呢？還真是讓人想不通。你不是正式居民吧，對嗎？”船長突然問到，就好像故意想讓醫生措手不及一樣。只是這次，他棋逢對手。
“船長，別跟我說你還不信任我。你必須得信任自己的醫生，否則治療不會有很大效果的。”
“相信你？我要是不相信你，就不會讓你上船了。”船長突然非常嚴肅起來，畢竟這是和他自身息息相關的事情，“我知道從孟買到悉尼，沒有人能比得上你，如果傳言是真的，你在倫敦很成功，找不到比你更好的醫生，我也一點兒都不奇怪。我知道，是人能拿到的學位，你都拿到了。我還聽說要是你待在英國，現在該是準男爵了。”
“實不相瞞，那些學位對我來說實際上沒什麼用處。”醫生笑著說道。
“真奇怪你的名字竟然沒在那本書裡。叫什麼來著？《名醫指南》？”
“你為什麼認為我不在呢？”醫生面帶微笑但小心翼翼地低聲說道。
“我悉尼的一個朋友查過你。他和他的一個朋友說到你，那人也是個醫生。我朋友說你是個神醫，厲害極了，然後出於好奇，他們就查了一下你。”
“也許你的朋友找錯版本了。”
尼克爾斯船長狡猾地笑了。
“也許吧，我還真沒想過。”
“不管怎樣，我還沒去監獄裡面看過呢，船長。”
船長微微一震，雖然立刻把這一情緒克制了下去，但還是變了臉色。無心插柳柳成蔭，桑德斯醫生不經意間卻說到了要害，不禁興奮得兩眼放光。船長笑了起來。
“說得好，醫生。我也沒有。不過難道你不知道嗎，有很多人進監獄並不是因為他們真的有過錯，而有的人，若是沒有跑路，早就進去了。”
他們相互對視著，然後一齊笑了。
“你們在笑什麼呢？”弗瑞德·布萊克說。