親愛的表妹，我有件事要告訴你，這事對你很要緊。昨天晚上，你的朋友同愛德華紳士爭吵得很兇，這事可能會變得很嚴重。當時，德·奧爾伯先生在場，他擔心這事會鬧大，所以今天上午便跑來告訴了我。
他倆在紳士家吃晚飯，然後，聽了一兩個小時的音樂，他們便開始邊聊邊喝起潘趣酒來。你的朋友只喝了一杯，還摻了水，而其他兩人卻喝了不少。儘管德·奧爾伯先生聲稱自己沒醉，但我並不這麼認為，我得另找個時間跟他談談。他們自然而然地就談起了你，你很清楚，紳士就喜歡談論你。你的朋友聽他談得挺動情，心裡老大的不樂意，說話就不很客氣了，而愛德華也因多喝了點潘趣酒，情緒挺激動，對你朋友的這種態度頗為不滿，便抱怨起你來，大言不慚地說你對人冷冰冰的，但又說你好像也並不是對所有的人都這樣，說什麼對你的這種態度沒有吭聲的某人就沒有像他那樣受到冷遇。你是知道的，你朋友的脾氣很急躁，一聽這話，就沉不住氣了，說的話就很不中聽了，對方也不示弱，便把話挑明了，二人立即跳起來，拔劍在手。喝得半醉不醉的波姆斯頓跑動時扭了腳，只好坐了下來。他的腿立即腫了起來。德·奧爾伯先生一再勸解都無濟於事的爭吵，因此也就平息了。但是，德·奧爾伯眼睛一直盯著他倆，只見你的朋友出去時，湊近愛德華紳士的耳邊低聲說道：“等您能出門時，立即派人通知我，或者我自己前來打聽您的情況。”愛德華語含嘲諷地微笑著回答他說：“無須勞您大駕，您很快就會知道的。”您的朋友也毫不客氣地回敬道：“咱們走著瞧。”說完，他就出去了。德·奧爾伯先生給你寫了一封信，讓我轉交給你，他在信裡把事情的前後經過都說得很詳細。你得想想辦法，妥善處理，把這件麻煩事解決掉，或者你就告訴我怎麼做，讓我出面幫忙解決也行。送信的人聽候你的吩咐，你怎麼吩咐，他就會怎麼做的，此人絕對可靠，會嚴守秘密的。
我親愛的表妹，你還蒙在鼓裡，鑑於我倆的姐妹情誼，我不得不把這事告訴你。在我們生活的這麼個小城裡，你倆之間的你恩我愛是瞞不了多久的。你倆開始交往都已經兩年了，但尚未引起流言蜚語，這真是個幸運的奇蹟。但是，如果你仍掉以輕心的話，你就不會再這麼幸運了。而且，要不是你這麼讓人疼愛的話，你早就看到流言滿天飛了。話雖如此，但是，你以為光憑這一點就可以僥倖避禍，那就大錯特錯了，你肯定會招人忌恨的。凡事都有個了結的時候，但我很擔心，你的秘密一旦被揭穿，那可是對你的愛情大為不利的。很明顯，愛德華紳士的種種懷疑，可能是他聽見了對你不利的一些閒話所引起的。好好地想一想吧，我親愛的表妹。前不久，更夫說他看見你的朋友清晨五點鐘從你家裡走出來。幸好，你的朋友先聽到了這個話，便立即跑到更夫家去，想方設法地讓他不要說出去。但是，不讓人家說，這不是更加助長了私底下的傳言嗎？而且，你母親的懷疑也在日見加重。你心裡很清楚，她多次提醒過你。而她在跟我談起這事時態度可是很嚴厲的。她要不是擔心你父親大發雷霆的話，她肯定早就告訴你父親了。不過，她也不敢去告訴他，因為這事與你有關，由她去告訴他，那他肯定會說主要的錯在她。