性比例失調的單身男女
也許沒有哪種感覺比被忽視更加令人感到難受。每個人都記得沒有被選入運動隊，或者被排除在朋友晚上外出之外，或者只有自己一個人沒有被邀請參加婚禮是什麼滋味。當然，最讓人生氣的是不公平——為什麼是我呢？我是一個不錯的球手，是一個忠實的朋友，是一個合群的客人——但我卻被忽視了。
在今天的世界中，越來越多的女人發現她們正在受到婚姻的忽視。一些女人故意逃避婚姻，另一些女人則在約會網站上頻頻填寫自己的資料，但實際上結果往往是令她們失望的。很多女人都自己責備自己，懷疑自己做錯了什麼。
實際情況是，那些沒有幾個異性戀男人對其動心的單身女人並沒有做錯什麼。 150年前，在西大荒（WildWest）沒有多少女人，所以他們不得不從別的地方引進新娘。今天，我們的問題正好相反。非同性戀的男人少，而非同性戀的女人卻多，所以，讓人沒有想到的是，女人被拖進一場隨音樂搶椅子的遊戲——在這場遊戲中，至少有3%的女人被晾在了一邊。
1994年，全國輿論調查中心（NationalOpinionResearchCenter）關於“性的社會組織”的一份研究發現，9%的男人和4%的女人承認他們在青春期以後有過某種同性戀性行為。哈佛大學公共衛生學院（HarvardSchoolofPublicHealth）的一個小組所做的另一項研究報告說，有6.2%的男人和3.6%的女人承認，他們在過去的3年裡有一個同性性夥伴。第三份研究報告說，在至少有一次同性戀經歷的人當中，有9%的男人和5%的女人承認這些經歷可以被說成是“經常性的”或“正在進行中的”。
這些研究表明，不管同性戀者的實際人數有多少，在美國，男性同性戀者和女性同性戀者的比率大約是2∶1。這些數字說明，在美國異性戀者隨音樂搶椅子的遊戲停止時，被晾在一邊的都是女性。
這種情況意味著，在美國第一次出現了這樣的情況：更多的單身女性可能要永遠單身生活下去。
這裡的數字是怎麼出來的呢？
在嬰兒出生時，女孩具有相當大的優勢。每年出生的男孩要比女孩多9萬人，這確定了有利於女孩的約會比率。但到這些孩子長到18歲的時候，性別比例發生了相反的變化，男女比例倒了過來，女孩和男孩的比例是51∶49，因為在青春期死去的男孩多於女孩。 （研究人員把這種現象稱為“睾丸素風暴”，這導致有較多的男孩死於車禍、自殺和溺水。）
儘管從社會的角度說，這對異性戀的女人還不算太糟糕，但男性同性戀加劇了這種情況的惡化。 （根據專家的說法和調查結果，）我們假定美國大約有5%的成年人是同性戀者，那麼在美國就有750萬名男性同性戀者和350萬名女性同性戀者。如果你從已經不平衡的男女總人數中減去同性戀者的數字，你得到的數字就是有1.09億非同性戀的女性和0.98億非同性戀的男性——非同性戀的女性與男性的比例是53∶47。
對黑人女性來說，情況更加糟糕。把黑人同性戀放在一邊（實際上，這個因素並不能改變成年黑人的性別比例，因為成年黑人的數量相對較少），由於十幾歲的黑人男孩死亡率比較高，在成年黑人中，女性和男性的比例一開始是56∶44。後來，由於黑人男性被監禁的比例相對比較高——每10萬名黑人男性中就有4700人，而每10萬黑人女性中只有347人，這個比例變成了57∶43。在黑人男女比例失調這一現像中，最突出的是黑人男女接受大學教育的人數比例失調，因此，很多黑人女性，特別是比較成功的黑人女性是單身就不令人感到奇怪了。
與男同性戀者相比，女同性戀者可能更不願意暴露自己是同性戀——當然，通俗小報經常披露一些女性公共人物是同性戀者。另一方面，研究似乎表明，即使女性有過同性戀經歷，她們也很少把它當成她們固定的生活方式。
我們大家都知道，一般來說，同女人相比，男人會早死4年，所以寡婦總是多於鰥夫。但顯然，性別比例失調出現得太早——在男女約會的時候就出現了——是因為人們沒有充分認識到這樣一個事實，即女性往往會因為一些從統計學意義上說超出她們自己控制能力的事情而責備自己。
單身男女的比例所產生的影響是顯而易見的。 2005年，單身女性是第二大購房群體，僅次於已婚男女。那一年，她們買了150萬套房子，是單身男性購房數的兩倍。儘管這種情況在50年前從來沒有聽說過，但美國女人現在一般都在買房子，就是說，在她們買嫁妝和成家之前先購置房產。
由於單身女性人數的上升，一個相關的趨勢是，在沒有配偶的情況下自願撫養或收養孩子的女性——單身母親——人數也在上升。在1990年代初，當電視人物墨菲•布朗（MurphyBrown）決定在沒有丈夫的情況下要一個孩子的時候，這對於副總統丹•奎爾（DanQuayle）來說仍然是很超前的，他在到那時為止的那次最著名的講話中，狠狠地訓了她一頓（這也許是一位副總統惟一一次在辯論中對一個虛構的人物產生興趣）。但在那個時候，在美國，像這樣的女性只有5萬人，而現在估計是那時的3倍。
這種對非同性戀的女性不利的男女比例在某些方面可能會使女性灰心喪氣，但也促使她們在其他地方表現得出類拔萃。正如我們將要在與能說會道的女人有關的趨勢中看到的一樣，在諸如法律、公共關係和新聞等領域，年輕女性的數量超過了男性。在2004年的總統選舉中，女性和男性的投票比例是54∶46。在大學中，女性和男性的比例大約是57∶43。
當然，由於單身男女的比例失調，最大的受益者就是非同性戀的男性，坦率地說，這些男人的感覺從來沒有這麼好過。上大學的時候對男人不屑一顧的女人們，在8年或10年以後開始注意到，現在的男人比過去明顯少了。那些有固定工作的禿頭傢伙，以及那些相當不錯的未來父親突然開始走俏了。
另外，這種現像也有更多的商業和政治含義。住宅維護和修繕以及家庭保安公司有一個專門為單身女人服務的巨大市場。就在不久之前，美林證券公司（MerrillLynch）意識到在單身女人的投資和養老金背後的巨大潛力，準備改變自己的商標標識——把那頭飽含睾丸素的公牛改成比較優美的什麼東西！
如果女人實際上像要房子那樣要丈夫，那麼有一天，我們會不會有郵購丈夫——就像我們曾經向西大荒輸送新娘一樣向特倫頓（Trenton）和塔斯卡盧薩（Tuscaloosa）輸送丈夫呢？
如果女人不要丈夫——這種情況並不好——但仍然要孩子，那麼就會對精子捐贈有一個幾乎是沒有限制的市場，這樣就需要製定所有經濟和倫理方面的規定。
歷史學家們已經充分證明，一個有太多沒有老婆的男人的社會將導致戰爭。那麼一個有太多沒有丈夫的女人的社會能帶來和平嗎？
“美洲獅”——和比自己年輕的男人約會的女人
大眾文化的每一時代都會重現那些年齡大的女人和比自己年輕的男人之間的一些令人興奮的事情。在1967年的《畢業生》（TheGraduate）中，世故女人安妮•班克羅夫特（AnneBancroft）（名門望族西蒙［Simon］和加芬克［Garfunkel］的羅賓遜夫人［Mrs.Robinson］）勾引天真的達斯廷•霍夫曼（DustinHoffman）。 1996年出版的《當老牛碰上嫩草》（HowStellaGotHerGrooveBack），是特里•麥克米蘭（TerryMcMillan）的一部暢銷小說，寫的是一個成功的股票經紀人的母親意外地找到與一個年輕的牙買加島民的浪漫愛情。在2003年的《愛是給予》（Something'sGottaGive）中，50多歲的黛安娜•基頓（DianeKeaton）（在選定傑克•尼科爾森[JackNicholson]之前）和30多歲的基努•里維斯（KeanuReeves）約會。
不過，這些開始是醜聞，後來卻引起人們好奇心的事情，現在已經相當平常了。
老男人金屋藏嬌是一種自古就有的現象。 “下流的老頭兒”是一種相當普遍的說法。但目前在美國，隨著在財富和性愛方面獨立性的提高，女人們也對與比自己年輕的男人約會越來越感興趣。根據美國退休人員協會（AARP）所做的一項研究，在40歲到69歲的女人中，有三分之一的人正在與比她們年輕的男人約會，在這些男人中，大約有四分之一的人比這些女人年輕10歲或更多。
儘管美國人口普查局（USCensusBureau）對1997年到2003年的這類男女約會的統計不盡相同，但數量顯然是在增加：1997年，在美國，女人大男人至少10歲的夫婦不到50萬。到了2003年，女人大男人至少6歲的夫婦將近300萬。
在2002年到2005年之間，在線約會服務商Match.com說，在他們的數據庫中，願意與比自己小10歲或更多的男人約會的女人的比例翻了將近一番。
也許，這是因為不僅在好萊塢，就是在現實生活中，女人與比自己年輕的男人在一起也成了一種時尚。在《三軍統帥》（CommanderinChief）中扮演國家第一位女性總統的女人，51歲的吉娜•戴維斯（GeenaDavis）嫁給了35歲的雷扎•加拉希（RezaJarrahy）。 60歲的蘇珊•薩拉蘭頓（SusanSarandon）與48歲的蒂姆•羅賓斯（TimRobbins）有了孩子。麥當娜（Madonna）快50歲了，而她的丈夫蓋伊•里奇（GuyRitchie）才39歲。
這一趨勢的明顯證據是，現在對那些與比自己年輕很多的男人約會的女人有了一個專有名詞：美洲獅。根據《多倫多太陽報》（TorontoSun）性專欄作家和《美洲獅：和比自己年輕的男人約會的女人指南》（Cougars：AGuideforOlderWomenDatingYoungerMen）一書的作者瓦萊麗•吉布森（ValerieGibson）的說法，這個詞開始出現在加拿大不列顛哥倫比亞省的溫哥華，用來貶低那些上酒吧，到打烊的時候就跟留在酒吧的一個隨便什麼男人回家的老女人。但在最近一些年，這個詞變成了一個比較正面的詞——指那些知道自己要哪種男人的單身老女人。她們有錢，有信心得到自己想要的那種男人，她們不會受到要孩子的願望和白色警戒欄杆的限制。
另外，到目前為止，至少有6家網站致力於“美洲獅”的約會，登陸這些網站的人會得到杯子和T卹。 2003年，歐普拉（Oprah）探討了“和比自己年輕的男人約會的女人”的問題。在非常流行的《慾望都市》（sexandtheCity）中，40多歲的薩曼莎•瓊斯（SamanthaJones）與“玩具男孩”史密斯•杰羅德（SmithJerrod）約會的時間比她在6個演出季中與任何一個人約會的時間都要長。 1990年代因出演電視喜劇《天才保姆》（TheNanny）而一舉成名的電視明星弗蘭•德雷舍爾（FranDrescher），2005年又推出一出新戲，叫做《家有老辣椒》（LivingwithFran），講的是一個有兩個孩子的母親愛上一個只有她一半年齡的男人的故事——顯然，這齣戲是根據她自己真實的生活經歷拍攝的。 VH1台播出的《保持》（Kept）是一個真實的故事，說的是一群20多歲的男人在一年內競相追求米克•賈格爾（MickJagger）的前妻，50多歲的傑里•霍爾（JerryHall）。所有這些娛樂節目中的故事都反映了現實生活中的一種趨勢。
有一些因素引發了“美洲獅”的增長。高離婚率，以及較長時間的單身生活，意味著女人更可能重新進入約會市場。事實上，根據美國退休人員協會在2004年所做的一項調查，在“高齡離婚者”——在40多歲、50多歲或60多歲離婚的人——當中，有66%是由女人而不是由男人提出來的。女人在職場上的成功意味著一些女人要的是一個在事業上不太順利的男人——以至如果她需要，他就能來，或許意味著他們將成為她們的孩子的主要看護人。 （當然，這些男人渴望這種安排已經好多年了。）
不過根據瓦萊麗•吉布森的說法，這全是因為性。女人的性高峰期與比自己年輕的男人的性高峰期更加吻合。不管是求婚遭到拒絕，還是經歷過一次不成功的婚姻，年齡大的女人尋找的是更輕鬆和更輕浮的東西，在女人40多歲或50多歲的時候，吉布森說，性對於女人來說是消遣，而不是生兒育女。
當然，除非她想要孩子。在2004年，有10多萬名年齡在40～44歲之間的婦女生育，比10年前增加了63%。有5000多名年齡在45～49歲之間的婦女也生了孩子——比10年前增加了129%。所以，“美洲獅”也是各種各樣的。
這種關係對男人意味著什麼呢？
顯然，他們喜歡大齡女人的自信、性經驗，而且一般不要求男人有所承諾。與幾十年前不同的是，由於想什麼時候整容就可以在什麼時候做美容手術，想什麼時候健身就可以在什麼時候做運動，大齡女人現在每天看起來都比過去年輕。
結果，在Match.com上的男人也對比自己大的女人產生了興趣。在2002到2005年之間，對與比自己大5歲或更多的女人約會感興趣的男人增加了44%，那些對比自己大10歲或更多的女人感興趣的男人則翻了一番。
美國的“美洲獅”會把我們帶到什麼地方去呢？在一種意義上，“美洲獅”意味著年紀大的男人要留神比自己年輕的男人，因為在這個時代，年輕的男人也可能頻頻與這些女人約會。也許在這方面，約會的規則是完全平等的。
另一方面，由於公開的同性戀男人越來越多，單身女人有的是時間，現在她們的老姐們，甚至老媽們又成了她們新的競爭對手。 （母親和女兒為了同一個男人而關係緊張，這是《畢業生》和《愛是妥協》隱含的話題。）
但對那些由於事業上的成功而更具性魅力的人來說，今天的“美洲獅”是自然本能的結果。過去男人用金錢才能得到的東西，如今擁有權力和成就（或者一份豐厚的遺產）的女人也能得到。億萬富翁們需要提防覬覦自己財產的女人，讓她們用自己的時間來換取金錢，同樣，現在的“美洲獅”們也需要提防那些找地方躲避風雨的年輕男人。她們也可以用偵察設備看看她們年輕的男朋友和配偶準備幹什麼；而且她們也擔心：如果年紀大的那個人生病了，或只是到了晚年沒有了做愛的興趣，年輕的伴侶會留在她們身邊嗎？
“美洲獅”也需要一個組織。對於什麼樣的男人可以尋找，什麼樣的男人需要躲避，她們也需要指導。她們需要關於未婚夫、性和承諾的新的約會規則，而且對於如何處理父母、兄弟姐妹、前夫、朋友特別是孩子的反應，她們也需要姐妹般的勸告。她們需要合適的休假地點。她們甚至需要一張來得及時的生日賀卡。在你的家庭里或許沒有“美洲獅”，但你可以問問周圍的人，或者觀察幾分鐘在人來人往的大街上忙碌的人們，你很快就能在人群中發現她們。她們堅持自己的生活方式，而這對於她們是什麼人，她們在想些什麼都是非常重要的。並且，她們的人數正在接近那魔術般的1%。具有1%的統計意義，就可以使她們成為一種小趨勢，成為政治家、電影製作人、牧師和生意人感興趣的市場。
羅賓遜夫人將為此感到驕傲。