說到日常的欺騙，謊言和虛假的微笑只不過是冰山一角罷了。
20世紀70年代中期，心理學家開始正視記憶的可塑性。心理學家伊麗莎白·洛夫特斯和她的同事們進行了一系列經典的實驗。他們讓參與者觀看車禍的幻燈片。每個人看到的都是一輛達特桑轎車沿著公路行駛，然後在路口轉彎時撞上了一名行人。觀看完畢後，研究人員開始偷偷地向參與者灌輸虛假的信息誤導他們。事實上，幻燈片中的路口有一個"停車"標誌，然而，研究人員想要神不知鬼不覺地誤導參與者，以讓他們覺得看到的是另外一個標誌，所以他們向參與者提問，請他們說出駛過"讓車"標誌的汽車是什麼顏色的。隨後，研究人員讓參與者觀看兩個不同的幻燈片，其中一個路口有"停車"標誌，另一個有"讓車"標誌，他們需要指出之前看到的是哪一張幻燈片。大部分人都會很肯定地說他們看到的是帶有"讓車"標誌的幻燈片。這項研究後來激發出了大量類似的實驗。研究人員成功地說服了參與實驗的人，使他們將錘子記成了螺絲起子，將《服飾與美容》雜誌記成了Mademoiselle雜誌，將刮了鬍子的男人記成了留鬍子的男人，將米老鼠記成了米妮。
後來的研究顯示，同樣的概念還可以用來欺騙人們想起未曾發生過的事情。威靈頓維多利亞大學的金伯利·韋德和她的同事們最近進行了一項研究，充分顯示了這種效果的強大力量。韋德請20個人說服自己的一名家庭成員參與實驗，實驗的幌子是研究人們為什麼會記得兒時發生過的事情。研究人員要求招募者暗中提供一張參與者兒時的照片。隨後研究人員對這張照片進行處理，捏造出參與者兒時搭乘熱氣球在空中遨遊的假照片。其中的一張真實照片和動過手腳的照片如下圖所示。最後，研究人員請招募者再提供三張參與者的真實照片，這三張照片真實地記錄了參與者曾經歷過的一些童年趣事，比如生日聚會、海灘玩耍或者參觀動物園等。
在為期兩週的時間內，參與者會接受三次訪問。每次訪問的時候，研究人員都會給他們展示那三張真實的照片和那張動過手腳的照片，並鼓勵他們盡可能詳細地描述照片所記錄的每一次經歷。第一次訪問的時候，幾乎每個人對真實發生過的童年趣事都記得非常清楚，但也有近三分之一的人說他們也記得未曾發生過的熱氣球旅行，有些人甚至還能清楚地描述搭乘熱氣球的細節。隨後，研究人員要求所有的參與者回去後再好好回想一下。到了最後一次訪問的時候，有一半的人想起了虛構的熱氣球旅行，而且很多人都能夠描述這次旅行的細節了。有一名參與者在第一次接受訪問的時候明確表示從來沒有搭乘過熱氣球，但在第三次接受訪問的時候卻對這次並不存在的旅行做出瞭如下的描述：
我很確定那是發生在我在當地小學上一年級的時候……基本上你只要花上10美元左右就能搭乘一次熱氣球，它能飛到20米左右的空中……那一天應該是星期六，而且……我敢肯定當時媽媽正站在地面上給我們拍照。
韋德實驗只是眾多實驗中的一個，這些實驗顯示：通過操控人的記憶，就可以讓他們回憶起根本就沒有發生過的事情。在另一項研究中，研究人員請一組參與者詳細描述小時候參觀迪斯尼樂園並遇到兔八哥的經歷（兔八哥並不是迪斯尼卡通人物，所以不可能出現在迪斯尼樂園裡）。還有一項實驗是這樣的，研究人員訪問了一些潛在參與者的父母，詢問他們的子女小時候是否在購物中心走失過。隨後，研究人員仔細選出了一組沒有此類經歷的人，並設法說服了大部分的人詳細描述了這一併不存在的可怕經歷。類似的研究還包括：讓人們相信曾因發高燒在醫院住了一晚，而且耳朵可能也受到了感染；曾在婚禮接待處不小心將一大盆果汁潑在了新娘父母的身上；曾因消防灑水系統啟動而被迫從雜貨店疏散；曾因拉開了手剎而讓一輛轎車撞到了另一輛車上。研究工作顯示，人類記憶的可塑性要比我們所能夠想像的更為驚人。一旦某位權威人士指出我們有過某種經歷，多數人都會覺得很難否認，隨後就會用設想填補記憶中的空缺。經過一段時間之後，事實和虛構情節之間的界限就變得難以區分了，於是我們開始相信謊言。這種效果的力量是如此強大，以至於有時候我們並不需要權威的聲音也能夠愚弄自己。有時候，我們甚至完全有能力把自己騙得團團轉。
1983年12月，美國總統羅納德·裡根在國會榮譽勳章協會上發表演說。他決定講一個真實的故事，一個他此前已經講過很多遍的故事。
在第二次世界大戰期間，一架B-17轟炸機受到了防空砲火的重創，裡根總統講述的就是這架轟炸機如何克服困難飛越英吉利海峽的故事。飛機下方的砲塔已被擊中，裡面的砲兵已經受傷，砲塔的門也被卡住了，所以無法打開。飛機開始下降，指揮官要求機組人員跳傘。砲兵被困在了砲塔內，他知道自己就要跟著飛機墜毀了。最後一位離開飛機的人後來描述了他所看到的情景：指揮官坐在砲塔的旁邊，對著被嚇壞的砲兵說："孩子，別擔心，我們會一起降落的。"
裡根解釋說正是這項英勇的壯舉讓指揮官在死後獲得了國會榮譽勳章。在結束這段感人肺腑的演講時，裡根指出，美國把最高的榮譽頒給"為了安撫難逃一死的孩子而甘願放棄自己生命的人"絕對是正確的。這是一個很棒的故事，不過卻存在一個小問題，這件事情根本就沒有發生過。記者們查看了在第二次世界大戰期間頒發的434個國會榮譽勳章的記錄，發現並沒有提到這件事情或者任何類似的事件。最後，有人指出這個故事和廣為人知的戰爭電影《飛行之翼與祈禱者》中所描述的情節幾乎毫無二致。在電影的高潮部分，無線電操作員告訴飛行員說飛機已遭受重創，他自己也受傷了，無法動彈。飛行員回答說："我也不知道高度了，麥克。我們將共同面對這一切！"
暗示的欺騙效果並不僅僅會讓世界上的領導人把虛構的故事當作事實。職業騙子也會使用同樣的技巧，並以此讓人們相信他們曾經歷過不可能發生的事情。
在為期兩週的時間內，參與者會接受三次訪問。每次訪問的時候，研究人員都會給他們展示那三張真實的照片和那張動過手腳的照片，並鼓勵他們盡可能詳細地描述照片所記錄的每一次經歷。第一次訪問的時候，幾乎每個人對真實發生過的童年趣事都記得非常清楚，但也有近三分之一的人說他們也記得未曾發生過的熱氣球旅行，有些人甚至還能清楚地描述搭乘熱氣球的細節。隨後，研究人員要求所有的參與者回去後再好好回想一下。到了最後一次訪問的時候，有一半的人想起了虛構的熱氣球旅行，而且很多人都能夠描述這次旅行的細節了。有一名參與者在第一次接受訪問的時候明確表示從來沒有搭乘過熱氣球，但在第三次接受訪問的時候卻對這次並不存在的旅行做出瞭如下的描述：
我很確定那是發生在我在當地小學上一年級的時候……基本上你只要花上10美元左右就能搭乘一次熱氣球，它能飛到20米左右的空中……那一天應該是星期六，而且……我敢肯定當時媽媽正站在地面上給我們拍照。
韋德實驗只是眾多實驗中的一個，這些實驗顯示：通過操控人的記憶，就可以讓他們回憶起根本就沒有發生過的事情。在另一項研究中，研究人員請一組參與者詳細描述小時候參觀迪斯尼樂園並遇到兔八哥的經歷（兔八哥並不是迪斯尼卡通人物，所以不可能出現在迪斯尼樂園裡）。還有一項實驗是這樣的，研究人員訪問了一些潛在參與者的父母，詢問他們的子女小時候是否在購物中心走失過。隨後，研究人員仔細選出了一組沒有此類經歷的人，並設法說服了大部分的人詳細描述了這一併不存在的可怕經歷。類似的研究還包括：讓人們相信曾因發高燒在醫院住了一晚，而且耳朵可能也受到了感染；曾在婚禮接待處不小心將一大盆果汁潑在了新娘父母的身上；曾因消防灑水系統啟動而被迫從雜貨店疏散；曾因拉開了手剎而讓一輛轎車撞到了另一輛車上。研究工作顯示，人類記憶的可塑性要比我們所能夠想像的更為驚人。一旦某位權威人士指出我們有過某種經歷，多數人都會覺得很難否認，隨後就會用設想填補記憶中的空缺。經過一段時間之後，事實和虛構情節之間的界限就變得難以區分了，於是我們開始相信謊言。這種效果的力量是如此強大，以至於有時候我們並不需要權威的聲音也能夠愚弄自己。有時候，我們甚至完全有能力把自己騙得團團轉。
1983年12月，美國總統羅納德·裡根在國會榮譽勳章協會上發表演說。他決定講一個真實的故事，一個他此前已經講過很多遍的故事。
在第二次世界大戰期間，一架B-17轟炸機受到了防空砲火的重創，裡根總統講述的就是這架轟炸機如何克服困難飛越英吉利海峽的故事。飛機下方的砲塔已被擊中，裡面的砲兵已經受傷，砲塔的門也被卡住了，所以無法打開。飛機開始下降，指揮官要求機組人員跳傘。砲兵被困在了砲塔內，他知道自己就要跟著飛機墜毀了。最後一位離開飛機的人後來描述了他所看到的情景：指揮官坐在砲塔的旁邊，對著被嚇壞的砲兵說："孩子，別擔心，我們會一起降落的。"
裡根解釋說正是這項英勇的壯舉讓指揮官在死後獲得了國會榮譽勳章。在結束這段感人肺腑的演講時，裡根指出，美國把最高的榮譽頒給"為了安撫難逃一死的孩子而甘願放棄自己生命的人"絕對是正確的。這是一個很棒的故事，不過卻存在一個小問題，這件事情根本就沒有發生過。記者們查看了在第二次世界大戰期間頒發的434個國會榮譽勳章的記錄，發現並沒有提到這件事情或者任何類似的事件。最後，有人指出這個故事和廣為人知的戰爭電影《飛行之翼與祈禱者》中所描述的情節幾乎毫無二致。在電影的高潮部分，無線電操作員告訴飛行員說飛機已遭受重創，他自己也受傷了，無法動彈。飛行員回答說："我也不知道高度了，麥克。我們將共同面對這一切！"
暗示的欺騙效果並不僅僅會讓世界上的領導人把虛構的故事當作事實。職業騙子也會使用同樣的技巧，並以此讓人們相信他們曾經歷過不可能發生的事情。