我讀中學的時候，學習很用功，爺爺奶奶看了都心疼，總是對我說：“讀書不能太刻苦啦，要防止用腦過度。用腦過度就成書呆子了。”他們還舉了很多例子，比如附近有個小伙子，是個文學青年，酷愛讀書，寫了很多東西，後來因投稿屢屢失敗，發了瘋，一直被關在家裡；還有個小伙子，也是讀書非常刻苦，但考了幾次都沒考上大學，成了書呆子了，從家裡跑出來，到街上去討飯，手裡還拿著書呢。可我那時不知從哪兒聽來一句話，叫做“刀越磨越快，腦越用越靈”，這不正好跟“用腦過度”的說法矛盾嗎？於是我開始琢磨這個問題。
要解決這個問題，就不得不把腦和心分開了。簡單地說，腦是思考問題、存儲信息的，而心是控制情緒的。有人數學成績好，再難的題目他都能解出來，這就是腦子很靈，為什麼呢？因為除了先天因素外，就是他做題目做得多啊，腦子經常在數學上轉，時間長了也就靈了。我的頭腦雖然在數學方面不夠靈敏，但記憶力還不錯，只要是我喜歡的文章，讀三四遍就能背了。為什麼呢？因為我經常背文章啊，越背記憶力也就越好了。康熙皇帝記憶力更好，他跟一個外國傳教士一起出去打獵，看到一種鳥，就問這位傳教士用法語如何稱呼這種鳥的名字，這位傳教士就告訴他了。三年以後，他們再次看到這種鳥，康熙竟然信口用法語說出了這個鳥的名字，這位傳教士大為驚嘆。康熙為什麼有這麼好的記憶力呢？據史料記載，康熙讀書是非常用功的，對於經典，他要先讀120遍，再背120遍，如此高強度的訓練，練就了康熙天才的大腦。沒聽說他用腦過度！
那些因讀書而發瘋或成了書呆子的人，又是怎麼回事呢？因為他們在高強度腦力勞動的同時動心了，也就是動了情緒、動了性子。那位文學青年，怀揣熱烈的文學夢，但投出去的稿件都如同石沉大海，夢破了，有多大的希望就有多大的失望，心靈經受不起這樣的打擊，又怨又恨，可不就瘋了？這是陰火性格導致的典型心系統病啊。還有那位拿著書出去討飯的書呆子，也是心靈受打擊所致，根本不是用腦過度的緣故。
對於學生來說，學習僅僅是用腦而已，心不能動。也就是說，你把該學的學會，該背的背熟，就可以了，不要有心理上的壓力，也不要有嫉妒心。學生心思單純，要做到這一點是很容易的，問題出在家長身上。很多家長不能啟發孩子如何用腦，如何平靜地、祥和地享受用腦的樂趣；他們只會動心，見鄰居家的孩子考上重點大學了，聽說同事的孩子考了全市第一名，回家就開始教訓孩子了：“你怎麼就沒有一點壓力呢？”“你怎麼就連一點嫉妒心都沒有呢？”好像“壓力”和“嫉妒心”是學習進步的動力。其實是他自己的壓力和忌妒心在作怪，無處發洩。家長一動心，孩子也會動心。壓力和嫉妒心，在一定程度上對學習是有促進的，但同時也給孩子的心靈增加了很大的負擔。從此他就不能一門心思撲在學習上了，他要把很多心思放在感受壓力和嫉妒他人上：看到社會競爭激烈，他會為自己的未來憂心忡忡；看到別的同學成績好，看到別人取得了成功，他會嫉妒。這種情緒愈演愈烈，終於造成畸形。
這種畸形人，我是經常遇見的。記得我們上大學的時候，真是無憂無慮，天天就是享受學習，享受友情與愛情，從來不考慮以後去哪里工作、做什麼工作、月薪多少。但現在的大學生就不同了，我最近接觸到的大一、大二或者研一的學生，都表示為自己以後的工作擔憂。我的那些師弟師妹們都喜歡問：“師兄你當年是怎麼學的，是如何為以後工作規劃的？我怎麼覺得現在學的東西對我以後找工作沒有什麼用呢？”這種蠢問題，當年是絕對沒人問的。我的回答是：“你現在該學什麼就學什麼，幹嘛為那麼遠的事情煩惱呢？”這些小孩在壓力下生活慣了，高中的時候壓力朝高考的方向壓，一旦考上大學，要面對多元的社會了，心裡的壓力變得六神無主了，於是既感覺到有壓力，又不知道壓力往哪裡使，反倒把正經的學習給耽誤了。就這樣，很多孩子高中的時候非常優秀，考上重點大學後卻變成了一個庸人，真是可惜！
總之，讓孩子心腦皆動，既要承受學習的壓力，又要承受心理的壓力和煩惱，他的包袱無疑增加了一個。長此以往，必然生出厭學的情緒，只怕不僅學習搞不上去，身體也會搞垮。對此家長們不可不慎重啊！
曾去醫院看過一個同學，沒得什麼大病，只是因為闌尾炎，做了一個小小的手術而已。他很樂觀風趣的說：“你們是來我這兒上課來啦，回去以後要記住堅持鍛煉身體啊！”回來的路上閒聊，同行的人中有一個極瘦的同學說：“鍛煉就能不得病？我看未必。我天天練長跑，不也還是這樣瘦嗎？那些運動員，練得不夠嗎？很多都死得比普通人還早還快。”
西方有句格言：“如果你想聰明，跑步吧！如果你想強壯，跑步吧！如果你想健康，跑步吧！”但這話是古希臘時期的一句名言，那時候的人單純，跑步就能聰明、強壯、健康了，現在不同了，現在的人煩惱多了，光靠跑步來健身，恐怕不夠，光靠其他任何鍛煉方式都不夠。
曾有一個同事問我：“飯後百步走，活到九十九。這話有沒有道理？”我說：“有道理啊。”他樂了，說：“太好了！我們每天中午在外面的飯館吃完飯回單位，還不止一百步呢！”我馬上意識到他這話有問題，隱藏著健康和鍛煉方面的一個誤區，所以我說：“對啊，那就沒用了。一定得百步走才能活到九十九啊，多一步不行，少一步也不行！”同事大為不解。我說：“飯後為什麼要百步走呢？不僅僅是因為輕微的活動能促進消化，還是因為要通過散步來靜心。心靜下來了，全身的能量都落到脾胃裡去消化事物了，這才是關鍵。散步的時候怎麼才能靜心呢？最好的方法就是數數，認認真真，每走一步數一個數字，從一數到一百。這樣才有效。不然，你飯後匆匆從飯館走回單位，那是體力勞動，是消耗，不是養生。”同事又問：“那麼我要是走了一百步後還沒到單位，怎麼辦？總不能站住不走了吧。”我笑了，說：“走完一百步，你的功課就做完了，然後你該怎麼走就怎麼走吧，不影響。”他半信半疑，真的那樣去做了。誰知還沒走完一百步呢，他就說：“我感覺到我腸胃的蠕動啦，感覺食物在下降呢！肚子很快也不撐了。”而平時他是沒有這感覺的。這就是心靜下來的好處。我們的每一個意念都是要消耗很大的能量的，如果在剛剛吃完飯後，仍不能遏制住這些雜亂的意念，我們的消化系統獲得的能量必然減少，也就不能很好地消化食物了。反之，如果我們的心念平靜，那麼，能量就會集中到消化系統，我們的意念也會集中到那裡，能感覺到腸胃的蠕動，食物的消化，且不自覺地生出一點點喜悅，食物消化起來就又快又徹底了。
跑步的時候，也是如此。首先要靜心，什麼都不要去想，這樣，我們的意念會集中到運動的肌肉上，及時給運動部位補充能量，強化這些部位的機能。這樣的鍛煉是最有效果的。如果在跑步的時候你還在想昨天工作上的事情，想今天如何安排，想著某某人那樣做太不應該了，下次我該教訓教訓他，某某領導對我可能有意見，我得小心一點……這就是在白白增加消耗，腦子也累了，身子也累了，還不如不跑呢。
前不久，一位陰火性格太旺的朋友經過自我調整病癒後，心情非常愉快，有一天傍晚發短信來說：“我這裡剛下了一場大雨，雨後的空氣很新鮮，我在小區公園的小路上散步，可以自由地想很多事兒，感覺很不錯。”我回复她說：“散步就散步，只管享受新鮮空氣，別想事兒。”誰知她竟非常興奮，說：“我終於知道怎麼去享受生活了！安心，放下思慮，就能享受生活。”說得真是太對了！我相信她獲得了一個真正快樂的雨後散步。
所以，健身運動應該與靜心同步，才會有效果。這個效果有一個檢測的標準：鍛煉後，我們可以觀察一下自己的狀態，如果感覺頭腦格外清醒敏銳，筋骨舒展有力，那麼，說明我們在鍛煉的時候雜念很少，是一心專注在鍛煉上的；如果鍛煉後我們覺得頭腦昏昏沉沉，身體也略微有些疲勞，那就說明我們鍛煉的時候雜念太多了，超過了身體的負荷。後一種人甚至在晨練完了以後還要睡一個“回籠覺”，因為累得實在不行，這是何苦呢？
人忙忙碌碌地度過了一天后，心裡湧起的念頭何止千萬，它們對人體造成的各種影響、破壞是難以估量的，所以，到了晚上，我們就需要睡覺，讓心安靜下來，進入沒有無意識狀態。在這種狀態下，全身得到了真正的休息，因紛繁思緒和運動而造成的破壞也會被修復，產生的毒素也會被排出。
睡眠有程度的深淺，即有深度睡眠和淺度睡眠。剛睡著的時候，是淺度睡眠，易做夢，易被驚醒，這說明我們的心還沒有完全安靜下來，身體活躍的部分還很多；等進入深度睡眠後，就不會做夢，不易被驚醒了，而且，體溫會下降，心跳會減速，呼吸會變得深長緩慢。人體的組織修復、機體排毒工作都是在這時候進行的。
所以，睡覺不僅是為了解除身體的疲勞，更重要的是緩解精神的疲勞，修復精神活動給身體帶來的一切破壞，掃除精神活動在身體內產生的毒素。它讓精神完全閉合起來，以便關門打掃，等第二天早上我們起床的時候，又會神清氣爽，精神百倍了。正如我們一早出門，發現街道上乾乾淨淨，面貌一新，這是清潔工人晚上辛勤勞作的結果。
為什麼睡眠必須在晚上進行呢，因為夜晚屬陰，是人體的閉藏期，此時，我們精神的活躍程度降低，更容易靜下心來，於是容易進入深度睡眠。白天則不然，白天屬陽，人體全身的細胞都是活躍的，精神活動也處於相對亢奮狀態，所以，一般人白天不容易進入深度睡眠，哪怕再累，白天睡覺都容易醒。由此又引出一個更為嚴肅的問題了。
我的很多朋友都是從事比較自由的腦力勞動，比如學者、作家、自由職業者，他們不用朝九晚五地上班，能夠比較自由地支配自己的時間。他們中間十有八九是“夜貓子”，就是晚睡晚起，晚上三四點才睡覺，有的甚至要奮戰一個通宵，白天睡覺，下午才起床。若要問為什麼，他們都會說：“晚上心靜，讀書、寫作效率高。”其實我也有這種經驗，以前我何嘗不是這樣呢？但這樣一來，白天的時間就無所事事了：中午起來，把中飯當早飯給吃了，下午心裡很散，看書寫作都沒精神，只得出去參加一些社會活動，見見人甚麼的，晚上回來後，才能靜下心來做自己的事，一直做到很晚才睡。後來，我才明白，晚上心能靜下來，是為了睡覺的；在其他時間段，睡覺的質量都不如這個時候高。也正是因為我們的心氣太浮躁了，思緒太紛繁了，所以我們才感覺白天看書學習靜不下心，非得掠奪晚上睡覺的時間不可。這樣下去，長期得不到高質量的睡眠，對身體是極為不利的。 “早睡早起，長命百歲。”這句樸素的話裡蘊涵的養生之道的確是太多了。
靜坐的要領是盡量做到沒有雜念，但要做到這一點很難。很多初學靜坐的人都說：“我平時也沒什麼雜念，怎麼靜坐時雜念一個接一個？”其實，我們平時的雜念也非常多，甚至比靜坐的時候多好幾倍，只不過我們沒能反觀自身，所以沒能覺察到而已。靜坐的時候，心靜下來了，所以每出現一個雜念都會引起足夠的注意。就像空氣裡飛滿灰塵，我們看不見，而在從外面射進來的一束光柱中，我們可以看到無數的灰塵在飛揚。一旦發現自己心裡又起了一個念頭，就要馬上用心，不要再讓這個念頭繼續下去，也不要讓這個念頭轉變成其他念頭。所以說，靜坐，其實就是訓練我們熄滅各種念頭。即使做不到萬念俱寂，只要用心去熄滅雜念，以後雜念自然就少了，不但再靜坐的時候雜念少了，而且在平時雜念也會少得多。這對我們的身心是非常有好處的。
也許有人要問：發呆的時候不是也沒有任何念頭嗎？發呆是不是有和靜坐同等的功效呢？答案是否定的。實際上，我們發呆的時候，念頭是很多很多的，心被念頭控制住了，不管別的了，於是渾身都呆了，不動了，這就是發呆。當你把一個發呆的人喚回過神來，問：“想啥呢？”他一般會說：“什麼都沒想。”其實他想了很多，只是都不值得說或者不知從何說起而已，甚至，連他都忘了自己想些啥了，那些念頭像走馬燈似的跑過，他自己也沒能記住。
發呆是很傷人的，它意味著一個人的雜念繁多到了讓這個人停止一切其他活動的地步。托爾斯泰小說中的那些妓女，終日無所事事，有時發呆能長達一兩個小時，終日昏沉、疲倦，狀態極差。
如果說，發呆是在靜靜中放縱自己的思緒，讓雜念肆無忌憚地奔騰，那麼，靜坐則是在靜靜中收束思緒，遏止雜念，這是相反的活動，絕不是一回事。