現在人們喜歡談“養生”，但他們談的養生其實是“養身”，僅僅是想把身體養好，並且總以為做點什麼運動，就能達到目的健康長壽。但，結果往往事與願違。
什麼是養生？養生是為了提高整個生命的質量，而不單是為了身體健康地活著。真正的養生，要做到性子好、命運好、身體好，相得益彰，缺一不可。再回過頭來看看我們接觸到的“養生之道”，無非是讓人們吃點什麼、喝點什麼，以及補充點什麼“人體必需的物質”；或是讓人做點什麼運動，強健一下筋骨；再不就是練個什麼功法……其實這些都只是針對身體而言的，在心理狀態正常的情況下，這些“養生之道”都是有效的，可一旦心態有問題，性子不好，就不靈了。管你什麼食療、藥補，身體不能吸收；管你怎麼練功、練氣，身體不能接受。其實，現代人並不缺乏營養，也不缺乏運動，他們最欠缺的是心理的健康。所以，養生從養心開始，對於現代人而言極為重要。
如何養心？我們之前說過，心的本原狀態是祥和、安寧和喜悅，而我們在日常生活中卻把心弄得躁動、苦悶、煩惱，把這種躁動、苦悶和煩惱的心境扭轉過來，就是養心。 《千字文》說：“蓋此身發，四大五常。恭維鞠養，豈敢毀傷？”四大，是佛家所言的地、水、火、風，人體的各部分都可以歸入這四類，所以，古人常用“四大”來指代人體。五常則是仁、義、禮、智、信這五種美德，“四大”和“五常”是一體的。我們愛惜自己的身體，是在追求健康，也是在儘自己的孝道，因為“身體發膚，受之父母”，身體的每一部分都是父母給的，不愛惜身體就是不孝。人之所以要修五常，說到底，還是因為這五種美德歸根到底是有利於我們的身體的。修德，修心，就是修身；而要修身，就得修心、修德。
心的本原狀態是善，所以，養心就是修善。中國傳統文化中的修養，其實是通過對心靈的修和養，達到身與心的雙重健康。身心都沒有病的時候，要注意“養”，養身、養心、養性；身心有病的時候要修，通過修心，達到修身的目的。修身，就有修理身體的意思。平時自己經常修一修，就免得日後被按在手術台上，讓醫生用手術刀來修啦。
身心靠什麼來修養？靠仁、義、禮、智、信，古人教我們這些美德，是為了我們好啊，偏偏有人認為這是說教，對我們不利，還不如直接來點“養身”的東西實惠。其實，僅僅為保養身體而養生，往往沒有任何效果，它局限在身體上了。只有把養生的重點放在養心、養性上，讓自己美德的陽光照亮我們的整個身體，煩惱也沒了，雜念也少了，性子也好了，身體的根本健康才有保障，那才是真正的養生之道。
心有虛實之分，實則瀉之，虛則補之。在精力過剩的情況下，通過宣洩可以達到心理的平衡。現代很多電視節目、娛樂活動和體育比賽，都是以瀉心為目的的。
有一位朋友對我說，他每天上班都很累，晚上回家想通過看電視放鬆一下子，但是疲勞還是不能緩解，睡覺前甚至感覺更累了。
我問：“你看什麼電視節目？”
他說：“都是一些很輕鬆的娛樂體育類節目，看著不用動腦子的；電視劇都沒敢看，怕情節太複雜造成心理疲勞。”他還說這是一種很奇怪的現象。
其實，這毫不奇怪。人各有別，並不是所有人都使用同一種方式休閒娛樂。那麼，人的差別如何分辨呢？這樣根據身體狀況。身體狀況大體可以分為虛和實兩種。邪氣過盛謂之“實”，正氣不足謂之“虛”。所以，產生疲勞，首先要分清是“實”導致的，還是“虛”導致的。 《內經》謂“實則瀉之，虛則補之”，意思是消除疲勞有兩種途徑：“瀉”和“補”。在身體非常健康的情況下，工作了一天，如果心裡鬱積了很多令人不愉快或者煩心的事情，感覺堵得慌，或者欲罷不能，那就是實證，需要瀉掉；如果體質較弱，工作了一天，覺得被工作攪和得筋疲力盡，那就是虛症，就需要補一補了。
現在電視中流行的娛樂體育節目，其實都是主“瀉”的。它們各有功效，讓人很快進入它的情景，進入它們或輕鬆、或興奮、或激動、或緊張的氛圍，忘掉現實中的煩惱，消解心中的鬱結。而且，在節目設定的情境中，我們還可以發洩掉過剩精力，歸於平靜。這種平靜是另一種形式的疲勞，它可以帶來很好的睡眠。
然而，一個體質虛弱的人那裡，情況就大為不同了。娛樂和體育節目的喧鬧、緊張、興奮給他的身體帶來的是進一步的消耗。七情皆可致病，喜則傷心，恐則傷腎，憂思傷脾，在身體虛弱疲勞中，進入娛樂和體育節目設定的情境，雖然當時不覺得累，但也只是陰虛帶來的陽亢，久而久之，消耗過度，不但當時的疲勞得不到緩解，反而可能導致內傷，中醫上說的“虛癆”（敗血病、尿毒症等很可怕的病都屬於這個範疇）就是由這樣的內傷導致的。
那麼，虛證的疲勞應當採用什麼樣的方法緩解呢？首先要養心。心為君主之官，神誌出焉，它統攝其他臟腑，統攝人的各種情緒，只要心靜下來了，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚等“七情”就不會對人產生多大傷害，而五臟也可以在這種環境中迅速恢復健康狀態。
所以，體質虛弱的人，疲勞之後，不要看電視，不要盲從打牌、打遊戲、唱卡拉ok、跳舞等以發洩為目的的休閒娛樂，那樣往往得不償失。其實，靜靜地躺一會兒、坐一會兒，也就不累了，就這麼簡單。
有人說：我靜不下來，坐不下去，我愛熱鬧，怎麼辦？
我說：這麼虛的人還靜不下來，還是陰虛則陽亢。這就像燈油將枯時候，燈芯上的火不是小了，而是大了，但這樣的火是維持不了多久的，必須小心啊！
這件事情很值得繼續推敲。錢穆先生認為，中西方文化的很多東西是相反的，中國文化是向我心內求的，而西方文化是向我心之外求的；中國文化是以靜為主的文化，西方文化是以動為主的文化，如此等等。他也認為，近代以來，因為我們學習西方，所以很多東西都搞反了，給國人身心造成了很大損害和痛苦，但他沒有說出所以然。我們將中西放在五行中，就容易解釋了。
中國，為什麼叫中國呢？並不是因為中國人盲目自大，以為自己在中間位置最尊，而是因為它本身就是在中間。根據五行、五色、五方的對應，中國人是黃種人，黃色屬土，土主中央，而西方人是白種人，西方屬金，而白也屬金（其他的可以先不考慮，比如，南方屬火，火主紅，但南方不一定是紅種人；北方屬水，水主黑，但北方沒有黑種人。這是另外一個問題）。
雖然無論哪裡的人都可以按五行分為五種類型，但在總體上，西方人是屬金的，中國人是屬土的。火克金，心主火，所以西方人要瀉心火，不然他總感覺心裡有東西發洩不出去，不舒服。西方文化，是激情的文化、發洩的文化、瀉火的文化。文化是讓人獲得平衡的，不把這個心火瀉掉，西方人會受克不平衡。但中國人的心火能瀉嗎？不能！因為火生土，土性的中國人需要火來生他暖他。所以中國文化以靜為主，養心，好好養這個火，中國人才能夠獲得平衡。所以，對於西方那種瀉心、瀉火的文化，我們是要慎取的。 （如下圖）