第27章 三笑！
星期天，埃米爾來到教堂裡，坐在了一位身著輕薄連衣裙的女士後面。女士起身時，裙子夾在了兩股之間。這時，平日里樂於助人的埃米爾替她把裙子拉了出來，結果女士轉身賞了埃米爾一個大耳光。接下去的那個星期天，他又坐到那位女士身後，結果起身時竟發生了同樣的狀況。不過這次埃米爾選擇了旁觀，上次已經得到教訓了！坐在他旁邊的那個人也發現了裙子的問題，便伸手解決了裙子的窘相。可埃米爾知道那位女士不願如此，便又把裙子塞回了原處。只見那位憤怒的女士氣白了臉，轉過身又賞了我們樂於助人的埃米爾一擊，這一擊打得都能載入史冊了。
如果我猜得沒錯，讀完上面這個故事您準會哈哈大笑，我也一樣。類似的笑話之所以好笑，不僅因為其中的幽默，還同時給我們留下了兩個問題。第一，您也許會問，為什麼有的笑話好笑，而有的就不好笑呢？第二個則是個比較基礎的問題：人為什麼會笑？我覺得第二個問題很有意思，值得好好思考。如今越來越多的人提出了類似的問題。什麼是笑？我們為什麼會笑？
對科學術語感興趣的人，會把笑描述成一種綜合起來的動作，由十二個部分組成。
從張開嘴巴，嘴角上揚，發出一種特有的聲音，到腦袋後仰……或許還會跺上兩腳。當然了，笑並不需要具備以上所有特徵，不過出現的特徵越多，就表示快樂的程度越高。人們通常用同一條標尺來衡量笑和微笑，認為微笑是笑的一種弱化形式。而事實上，這兩種行為並沒有什麼關聯，儘管其中一種能過渡到另一種。誤解的根源也就出在微“笑”這個詞上。為了了解其中的區別，我們最好還是先去了解一下笑和微笑是如何產生的。我們既要去祖先的進化過程中找答案，也要看看嬰兒的發展過程。那就先來瞧瞧我們的祖先吧。
要找到笑的根源，就要回到很久以前，也就是人類還未出現，只有猴子的時代。猴子的兩種表情對於描述微笑和笑的產生而言非常重要。第一就是所謂的“露出牙齒的兇惡表情”，此時猴子們會嘴角後咧，牙齒外露。這種表情在進化過程中的功能變化還是挺有趣的。進化程度較淺的猴子藉此來表達恐懼。倘若我們抓著進化的梯子再往上爬一爬，就會發現這種功能演變成了安撫人心的一種形式。一隻強勢的動物做出“露出牙齒的兇惡表情”，是要讓其他動物別害怕自己，它是想說：“你雖然地位不如我，不過我不會對你怎麼樣。”其他種類的動物在做這個動作時，為了與對方交流，還會吧唧嘴。就這樣，這種信號在人類中演變成了微笑，用來表示友好。發出這種信號，就意味著降服於對方，所有潛在的憤怒由此緩解。不過這不是現在要談的話題，相關話題我們已經在《人人都會微笑》一篇中探討過。
對猴子而言，還有一種重要的表情，那就是“輕鬆地張開嘴巴”。在做這個表情時，嘴巴會張得很大。這其實跟做遊戲有關，所有做這個表情的猴子是想告訴同伴，自己的一切舉動都可以理解成遊戲。比如“我打你一下，沒什麼別的意思，就是玩玩罷了”。人類的笑就產生於這種表達中，伴隨著一種特有的聲音。行為生物學家把這種笑聲解釋成一種信號，群體中的成員借助這種信號來威脅共同的敵人，說白了也就是一種嘲笑。對我們的祖先而言，一起大笑也許是一種增強集體凝聚力的行為。如今情況就不一樣了，大夥兒衝著一個愚蠢的傢伙大笑已經不是什麼好玩的事了，被笑的那個傢伙可不會覺得那麼好笑，因為在所有人大笑的同時，他就被排擠在外，這可是很痛苦的，雖然持續的時間不長。當下，笑的傳染性仍然是團結的基礎。看到別人笑，你自己也會跟著笑起來，雖然還不知道到底有什麼好笑的。不過在這兒尤其要留心的是笑所包含的憤怒元素。如果我們要來描述笑所能帶來的感覺，便會自然地想到“積極”“合群”這類詞。不過笑還是有其憤怒根源的。比如說，在笑中我們可能找到侮辱的成分。人總是寧可被打，也不願受到嘲笑。
總而言之，笑和微笑不僅有著不同的根源，其功能也有所區別。微笑能夠減緩憤怒，在打招呼時就用得上；而笑則體現出一種遊戲動機，其中含有憤怒的元素，所以不適合在打招呼時使用。好了，微笑和笑產生的歷史就說到這兒了。
這會兒，我們再去看看個體的發育情況吧，這也很有意思。個體發育是指一個人自出生起發生的變化。寶寶們到底是怎麼笑的呢？寶寶們都很會哭，一出生剛見天日，就扯著嗓子大喊，這絕對沒有問題。直到四五個月後，笑才會進入他們的行為規律中。這就讓我們想到，寶寶們剛開始可能很難過，後來才慢慢開心起來，不過這種說法並不准確。您可能已經不想再聽我說下去了，因為對寶寶而言，笑也不是您想的那樣。其實，笑和哭離得不遠！看，當一個寶寶被弄疼、受到驚嚇或者感覺不舒服時，就會哭。相對於哭，寶寶們開心舒服的時候，就會發出愉悅的聲音。而在下面這個情況中，當寶寶同時經歷了恐懼和開心時，哭和發出愉悅的聲音結合到一起，便形成了笑。媽媽把寶寶拋向空中，又伸手接住，這是恐懼和快樂的結合，寶寶並沒有掉到地上，於是就笑了。由此，我們通常見到的寶寶們又哭又笑的情形，便得到了解釋。類似的現像也會出現在成年人身上，比如有人笑著笑著就哭了起來。
寶寶的笑意味著一種“安全的驚嚇”，他是想說：“我剛才有點害怕，不過沒出什麼事。”看到這兒，您的腦海裡是不是湧起了幼時對嘉年華的記憶？嘉年華里的大多數遊樂項目其實都是用來嚇唬人的，其嚴重程度有時可與嚴刑拷打相提並論，不過與此同時，人們也深知不會出什麼問題，所以才大笑起來。生理上的恐慌和娛樂的結合，使我們笑了起來。現在，我們再向前邁一步，把前一句中的“生理上”換成“想像中”，便進入了人類想像能力的領域。倘若我們想像出一種危險，同時又肯定不會出什麼亂子，在這種情況下，就很可能大笑起來。您覺得您不會嗎？我猜會，因為那種存在於想像中的恐懼感和不會出事的意識相結合，正是我們所說的幽默。笑話中總包含著讓人不悅的因素，想想文章開頭那位不願讓別人碰其下體的女士，和我們腦海中確定不會出事的念頭，就會清楚了。那個可憐的傢伙頂多也就是被打幾下，我們就在一旁看著唄。這種結合能給人一種舒服的感覺，笑便將此表達了出來。往這個場景裡再澆上一點文章開頭提及的社交調味料，我們便可得知，即使沒有啤酒，只要人處於群體中，就會衝那個傢伙笑得更厲害。
當享受接手，甚至主宰了我們的感覺時，快樂和恐懼或憤怒的結合就會變得清晰起來。這時，笑就會消失。在盡情享受美食或性愛的情況下，你是不會笑的，除非是最開始還有那麼一絲緊張感存在的時候。而當一切都變成快樂時，笑就漸漸消失了。您的伴侶會在高潮時突然笑起來嗎？那他（她）可能是理解了因樂於助人而引起了一場裙子大戰的埃米爾的想法。