第19章 長胸毛的女人
男人刮胸毛，女人刮唇毛，所有毛都得刮了。腋毛？刮了！肚子上的？刮了！我們和毛髮到底有什麼深仇大恨？為什麼除了腦袋上和人們不經常提及的地方，其他地方的毛都得剃了？
我曾經參加過一個專家會議，要從達爾文主義的角度來審視《人類自然》這部電影，影片中有個女人穿著獸皮。隨後的討論中湧現出一連串問題，讓我失望的是，有個問題沒被提出來，即為什麼人類是光禿禿的，一點毛髮也不想要。很顯然，這個問題已經理所當然到連提都不用提了。作為一個生物學家，我總會提出類似的問題，雖然問題的答案看起來是那麼理所當然。於是我決定拿起筆寫些什麼。會議之後的酒會上，我一直在忙著整理思緒。一群人站在那兒聊天，而你在忙著寫東西，這是很不禮貌的。突然，有人拍了拍我的肩膀，打斷了我，說：“不好意思，打擾一下，剛才開會的時候有個問題我沒敢提，那個，為什麼人類總是光禿禿的，一點毛髮也不想要呢？”啊，還是有人提了這個問題！
人類是唯一一種不住在地下且沒有體毛的哺乳動物，不管什麼常見的解釋，在這裡都不適用。這個進化問題可是讓許多科學家想破了腦袋，才找出了各種各樣、一個比一個有趣的解釋。也許是為了涼快，也許人類以前是水生的，也許為了跑起來速度更快，也許是為了防止寄生蟲寄居在體毛里，等等等等。這些解釋都有說得通的地方，不過也很快被反例擊倒，尤其是作為唯一解釋的時候。也許並不存在某個唯一的原因，而要通過多個因素的結合，才能對人類無體毛的現像作出解釋，生物學中通常都是這樣的。不過在我看來，還是有個假設脫穎而出，可能也是眾多原因中最重要的，我這就來講給您聽。
我們就開門見山地說吧，這與幼態的持續有關。這個現象存在於動物世界中，意思是，幼時的特徵一直被保留到成人階段。狗很調皮，是因為它們把小時候的那股調皮勁兒保留了下來，這就是所謂的幼態持續行為。有些動物雖然已經性成熟了，可實際上還處於幼年階段，這在人類身上也能找到類似的現象，對人類的進化產生了大大的影響。人在一生中，有個跟年幼類人猿（比如大猩猩）相同的重要特徵，那就是好學。相比老猩猩，小猩猩可好學多了。在人類發展的歷史中，這個幼年特徵被保留了下來，成了文化發展最重要的動力之一。就推動科技的發展而言，好學已經做了十萬年的貢獻了。
另外，幼態持續在其他方面也有所體現，比如身上沒有濃密的體毛這個現象。小猩猩的毛比成年猩猩少。人類製造的工具以化石的形式留存了下來，從中可以發現，其複雜程度不斷上升，人類的智慧在不斷增長。可是體毛不會變成化石，除非是在史前的最後一個階段。所以我們並不知道我們的祖先是什麼時候開始赤裸裸地行走的。不過這不重要，只要知道這樣的變化曾經發生過就行了。
性選擇加重了身體赤裸無毛的程度，至少，在女人身上是這樣的。也就是說，男人會優先選擇體毛較少的女人，這個現象便推動了進化過程中毛髮的減少。還有，體毛少是年幼的象徵。一個女人越年輕，離絕經、不能繁殖就越遠。所以體毛少的女人繁殖的機會較大，以此把身體無毛的基因傳承下去。而這種機制在男人身上沒什麼效果，因為女人不會優先選擇年輕的男人，而是傾心於那些在群體中經驗豐富、地位較高的男士。對男人而言，脫去毛髮並沒有得到進化的厚愛，所以，至今男人的體毛都比女人的多。
身上的毛髮越來越少這個現象，並沒有發生在腦袋上。只要我們抬頭看看太陽就明白這是為什麼了。我們的祖先直立行走時，頭顱接收到的陽光是最多的。一簇頭髮就能起到良好的保護作用。那鬍子呢？這可是個好東西，借助它，你老遠就能看出前面走來的是個男人，擁有足夠的睾酮。鬍子少就意味著睾酮少，那麼在群體中更上一層樓的機會也就相對較小，換句話說，就是不適合找來做老公。當然，睾酮太多也不好，那樣就成不了一個好爸爸。體毛過多的男人是不會很快贏得女人芳心的。
女人想把本來就不多的體毛都剃掉是可以理解的，這是為了強調自身的吸引力。不過，如今越來越多的男人也拿起刀片，剃光胸部和肚子上的毛，這個現像不太容易從生物學的角度來解釋，那麼，就只有從文化的影響這個視角來尋找答案了。從純生物學的角度出發，男人剃毛是沒有道理的，所以很顯然，這是一種時尚。如今想把胸毛剃光的男人，跟兩代前的那些同類們可有了天壤之別，對後者來說，胸毛很男性化很酷，所以他們希望長出足夠的胸毛。
文化能通過花言巧語使人類的行為發生這麼巨大的變化嗎？沒錯，廣告就是罪魁禍首。廣告裡的男孩女孩一遍又一遍地強調年輕和美麗是一組同義詞。從生物學的角度來看，這只適用於女性，而不適用於男性，這個我們在上面已經解釋過了。但如果你不間斷地、一遍遍地看到超級漂亮的女人總粘著那些把毛剃得乾乾淨淨的傢伙，那些光禿禿的男孩就不再是稚氣未脫，而是被貼上了成功的標籤。結果呢，剃須泡沫滿天飛。文化就這樣製造出了一種時尚，不過，遲早肯定還是要消失的。那些胸部光滑的男人的孫子們，肯定會笑話他們奇怪的爺爺，不過，孫女們還是會願意跟著奶奶們學習如何脫毛的。
女人把自己剃得乾乾淨淨符合生物學，而男人這樣做卻是一種文化。不管是哪種情況，您都可以安心地繼續脫毛。