親愛的雅典同胞們！
所剩的時間不多了，你們就要指責那些使雅典城蒙上污名的人，因為他們把那位智者蘇格拉底處死；而那些使你們也蒙上污名的人堅稱我是位智者，其實並不是。如果你們再等一段時間，自然也會看見終結一生的事情，因為我的年紀也不小了，接近死亡的日子實在也不遠了。但是我並不是要對你們說話，而是要對那些欲置我於死地的人說話。同胞們：或許你們會以為我被定罪是因為我喜好爭辯，其實如果說我好辯的話；那麼只要我認為對的話我或許還可以藉此說服你們，並替自己辯護，尚可免處死刑；其實我並不是因為好辯被判罪，而是被控竟敢膽大妄為向你們宣傳異端邪說，然而那些話只不過像平常別人告訴你們的話一樣而已。
但是我不以為，為了避免危險起見，就應該去做不值得一個自由人去做的事，也不懊悔我用現在這樣的方式替自己辯護。我寧可選擇死亡，也不願因辯護得生存。因為不管是我還是任何其他的人，在審判中或打仗時，利用各種可能的方法來逃避死亡，都是不對的。在戰時，一個人如想逃避死亡，他可以放下武器，屈服在敵人的憐憫之下；而且，尚有許多逃避死記之策，假如他敢做、敢說的話。
但是，雅典的同胞啊！逃避死亡並不難，要避免墮落才是難的，因它跑得比死要快。我，因為上了年紀，動作較慢，所以就被死亡趕上了；而控告我的人，他們都年輕力壯，富有活力，卻被跑得較快的邪惡，腐敗追上了。現在，我因被他們判處死刑而要離開這個世界；但他們卻背叛了真理，犯了邪惡不公之罪。既然我接受處置，他們也應該接受判刑，這是理所當然之事。
下一步，我要向你們預言到底是誰判我的罪，及你們未來的命運如何：因為人在將死之際，通常就成了先知，此時我正處於這種情況。同胞們！我告訴你們，是誰置我於死地的吧！而在我死後不久，天神宙斯將處罰你們，比你們加害在我身上的更加殘酷，雖然你們以為對自己的所作所為不需負責，但我敢保證事實正相反。控告你們的人會更多，而我此時在限制他們，雖然你們看不見；並且他們會更加的兇猛，由於他們較年輕，而你們也將更憤怒。如果你們認為把別人處死，就可以避免人們譴責你們，那你們就大錯特錯了。這種逃避的方式既不可能也不光榮，而另外一種較光榮且較簡單的方式，即是不去抑制別人，而是注意自己，使自己趨向最完善。對那些判我死刑的人，我預言了這麼多，我就此告辭了。
但對於那些贊成我無罪了人，我願意趁此時法官正忙著，我還沒有赴刑場之際，跟你們談談到底發生了什麼事。在我死前陪著我吧！同胞們！我們就要道聲再見了！此時沒有任何事情能阻礙我們之間的交談，我們被允許談話，我要把你們當成朋友，讓你們曉得剛剛發生在我身上的事是怎麼一回事。公正的判官們！一件奇怪的事發生在我身上，因為在平常，只要我將做錯事，即使是微小的瑣事，我的守護神就會發出他先知的聲音來阻止我；但是此時任何人都看到了發生在我身上之事，每個人都會認國這是極端罪惡的事，而在我早上離家出門時，在我來此赴審判時，在我要對你們做演講時，我都沒有聽到神的警告。在其他場合，他常常在我做了什麼，或說了什麼時，他都會來反對我。那麼，這是什麼原因呢？我告訴你們：發生在我身上的事，對我來講反而是一種祝福；我們都把死視為一種罪惡，那是不正確的，因為神的信號並沒有對我發出這樣的警告。
再者，我們更可由此歸納出，死是一種祝福，具有很大的希望。因為死可以表示兩回事：一者表明死者從此永遠消滅，對任何事物不再有任何感覺；二者，正如我們所說的，人的靈魂因死而改變，由一個地方升到另一個地方。如果是前者的話，死者毫無知覺，就像睡覺的人沒有做夢，那麼死就是一種奇妙的收穫。假如有人選擇一個夜晚，睡覺睡得很熟而沒做什麼夢，然後拿這個夜晚與其他的晚上或白天相比較，他一定會說，他一生經過的白日或夜晚沒有比這個誑晚過得更好、更愉快的人。我想不只是一個普通人會這樣說，即使是國民也會發現這是一種收穫；因為，一切的未來只不過像一個無夢的夜晚罷了！
反之，如果死是從這裡遷移到另一個地方，這個說法如果正確，那麼所有的死人都在那裡。判官啊！那又有什麼是比這個更偉大的幸福呢？因為假如死者到了陰府，他就可以擺脫掉那些把自己偽裝成法官的人，而看到真正的法官在黃泉當裁判，像彌諾刺達曼提斯、埃阿科斯、特里普托勒摩斯，及其他一些半神半人，跟他們活著的時候一樣。難道說這種遷移很可悲嗎？而且，還可見到像俄耳甫斯、穆賽俄斯、赫西俄德及荷馬等人。如果真有這回事，我倒真是希望自己常常死去，對我來講，寄居在那兒更好，我可以遇見帕金墨得斯、忒拉蒙的兒子埃阿斯，及任何一個被不公平處死的古人。拿我的遭遇與他們相比，將會使我愉快不少。
但最大的快樂還是花時間在那裡研究每個人，像我在這裡做的一樣，去發現到底誰是真智者，誰是偽裝的智者。判官們啊！誰會失去大好機會不去研究那個率領大軍對抗特洛亞城的人？或是俄底修斯？或是西緒福斯？或是其他成千上萬的人？不管是男是女，我們經常會提到的人。跟他們交談、聯繫，問他們問題，將是最大的快慰。當然了，那裡的法官是不判人死刑的，因為住在那裡的人在其他方面是比住在這裡的人快樂多了，所以他們是永生不朽的。
因此，你們這些判官們，要尊敬死，才能滿懷希望。要仔細想想這個真理。對一個好人來講，沒有什麼是罪惡的，不管他是活著還是死了，或是他的事情被神疏忽了。發生在我身上的事並非偶然，對我來講，現在死了，即是擺脫一切煩惱，對我更有好處。由於神並沒有阻止我，我對置我於死地的人不再懷恨了，也不反對控告我的人，雖然他們並不是因這個用意來判我罪、控告我，只是想傷害我，這點他們該受責備。
然而，我要求他們做不下這些事情，如果我的兒子們長大後，置財富或其他事情幹美德之外的話，法官們，處罰他們吧！使他們痛苦，就像我使你們痛苦一樣。如果他們自以為了不起，其實胸中根本無物時，責備他們，就像我責備你們一樣。如果他們沒有做應該做的事，同樣地責罰他們吧！如果他們這麼做，我和兒子們將自你們的手中得到相同的公平待遇。
已到了我們要分開的時刻了——我將死，而你們還要活下去，但也唯有上帝知道我們中誰會走向更好的國度。