第39章 如何記憶日期

我們在記憶某一日期時，可以把它與我們所熟悉的重要日期相聯繫，這樣，記憶效果最佳。例如，如果讓一位美國人記憶蘇伊士運河於1869年開通，可能會很困難，但是如果讓他記住內戰結束後的第四年則容易得多；再如，澳大利亞第一位定居者於1788年抵澳，這個時間極易忘記，正如汽車里松動的螺絲極易遺失一樣，但是如果聯想到1776年7月4日美國獨立日，12年後，發現了澳大利亞第一位定居者，則相對易記多了，這就好像那鬆動的螺絲又被擰緊了似的。 在選擇電話號碼時，亦是如此。比如，我的電話號碼是1776，正好是美國獨立的年份，每一個人毫不費力便記住了它。在從電話公司選擇號碼時，如果你選得了諸如1492、1861、1865、1914、1918這些號碼，那麼你的朋友是無需查找電話簿的。比如說“1492”這個號碼，不正是哥倫布發現美洲的時間嗎？但是，如果你以一種並無新意的普通方式把這類號碼告知你的朋友，那麼，他們還是會極易忘掉的。

澳大利亞人、新西蘭人或加拿大人閱讀到此，在記憶1776、1861、1865時，當然要聯想到自己國家的歷史上具有重要意義的時間。 要記憶下面的時間，最好的途徑是什麼呢？ （1）1564——莎士比亞的誕辰； （2）1607——首位英國人在美國的詹姆斯城定居； （3）1819——維多利亞女王誕辰； （4）1807——羅伯特·E·李的誕辰； （5）1789——巴士底獄被毀。 如果通過單純的機械重複按先後順序去記憶最初加入合眾國的十三個州，那麼，你肯定覺得疲憊至極。但是，如果通過一個故事把它們組合起來，那麼，這種記憶就會是瞬息之間的事情了。現在，請全神貫注地把下面這一段文字閱讀一遍，看你能否依次說出其中出現的州的名字：

一個星期六的下午，有一位來自特拉華州的年輕的女子，買了一張去賓夕法尼亞的火車票，做一短途旅遊。在手提箱裡，她放了一件新澤西州生產的汗衫，當天，她拜訪了康涅狄格的朋友佐治亞。第二天早晨，她和這位女主人參加了馬里蘭教堂的一個群眾集會，然後，又坐南線車回到家裡。在餐桌上，她們共同享用了弗吉尼亞燒烤的新品種火腿，弗吉尼亞是來自紐約的一位出色的廚師。飯後，她們乘坐北線車到了位於街道中央的“安全島”。