第64章 記憶的第二項法則：重複

你也可以記住那些難以計數的資料——只要你能夠經常重複，複習你希望記住的知識，並不斷使用它們。 開羅的艾阿發大學是世界上規模最大的大學之一。這是一所回教大學，共有21000名學生。這所大學的入學考試，要求每位申請入學的學生背誦《可蘭經》。 《可蘭經》的長度和《聖經·新約》差不多，要三天才可能背誦完。 中國的學生，也被稱做“學童”，也必須背誦中國的一些宗教和古典書籍。 這些阿拉伯和中國學生為什麼能表現出這樣天才似的記憶力呢？ 他們採用“重複”的方法，這也是第二條“記憶的自然法則”。 你也可以記住那些難以計數的資料——只要你能夠經常重複，複習你希望記住的知識，並不斷使用它們。把新詞運用到你日常交談，呼叫陌生人的名字中——如果你想記住他的名字。在交談中談論你演講中的要點。使用過的知識和資料會讓你加深印象。

但是盲目、機械地強記和復習，還遠遠不夠。有效地重複，配合某種固定的思想特點去複習——這才是我們應該使用的方法。例如，艾賓豪斯教授選了許多沒有意義的音節給他的學生們背誦，像“deyux”，“goli”，等等。他發現這些學生在三天的時間裡，平均重複背誦38次這些怪字，居然可以把它們全部記下來，如果一口氣重複讀上68遍的話，也同樣可以全部記下來。 ……其他的各種心理測驗也顯示出相同的結果。 這是對記憶力的一項重要發現。這表明，如果一個人坐下來，不斷重複一件事，一直把它深印在記憶中為止，他所使用的時間與精力，恰好是在一定間隔的時間分段進行重複而獲得相同結果的兩倍。 這種奇怪的思想行為——如果我們可以這樣稱呼它的話——可由下面兩種因素加以解釋：

第一，重複的間隔時間裡，我們潛意識一直忙著製造可靠的聯結。詹姆斯教授說：“我們可以在冬天學會游泳，也可以在夏天學會滑雪。” 第二，分段間隔進行重複，我們的頭腦不致因為連續工作而疲勞。 《天方夜譚》的翻譯者理查·波頓爵士能流利地說二十七種語言。他說他每次練習或研究某種語言絕不會超過十五分鐘，“因為，一超過十五分鐘，頭腦就失去了它的新鮮感”。 在知道這些事實之後，以擁有豐富常識自詡的人，也不會等到發表演講的前夕才去開始準備。如果他真的等到演講前夕才動手的話，他的記憶力就只能發揮到應有效率的一半。 心理學研究一再表明，對於我們剛剛學習的新知，在最初的八小時遺忘的，多過我們在以後36天內所遺忘的內容。這個關於“遺忘”的奇妙比例，是對我們很有幫助的一個發現。因此，在你走入一個商業會場或是一個家長會場或是一個俱樂部會場之前，在你發表演講之前，把你的資料看一看，把你蒐集的事實再想一遍，你的記憶力就會恢復新鮮活力。

林肯知道這樣做的價值。當年在蓋茨堡，學識淵博的愛德華·艾佛里特被安排在他的前面發表演講，當林肯看到艾佛里特冗長的正式獻詞已經快要進行到尾聲的時候，他“很明顯地表現出緊張的神情。當別人在他前面演講時，他一向如此”。他急忙調整了一下他的眼鏡，從口袋中取出講稿，默默念了一遍，以加強他的記憶。