第38章 高度重視準確使用語言和準確表達

即使是成功的作家，都十分重視準確使用語言和準確表達的重要性。學習演講的人也應該每天練習用語言準確地表達，直到這些語言能夠自然地出現。 盡可能準確地表達你的意思，表達你思想裡最微妙的東西。這不容易辦到——即使是有經驗的作家也不一定辦得到。美國著名的女作家芳妮·赫斯特曾經對我說，她有時候把寫好的句子一改再改，通常要改寫50次到100次。有一次她特意計算了一下，發現竟然把一個句子改寫了104次。另一位女作家烏勒坦誠地說，有時會花一個下午的時間，只是將一篇即將刊登在《聯合時報》的短篇小說刪去一兩個句子。 美國政治家莫里斯描述過美國著名作家大衛是怎樣辛勤地尋找一個準確的詞： “他小說裡的每一個詞，都是從數以萬計的尋常詞彙中精心遴選出來的。能夠確定要使用的詞，需要經過他一絲不苟的判斷，必須能經得起考驗。每個詞，每個句子，每個段落，每一頁，甚至整篇小說，都這樣寫了一遍又一遍。他採用'淘汰'的原則，如果他希望描述一輛汽車轉彎駛進大門，首先進行煩瑣的敘述，任何細節都不放過，再一一刪除辛苦思索出來的這些細節。每一次刪除，他都問自己：'我要描述的情景是不是仍然存在？'如果答案是否定的，他就把剛剛刪除的細節又放回原處，試著刪除其他的細節。如此一一刪減，在經過千辛萬苦的努力後呈現在讀者面前的，就是簡潔而清楚的情景。正因為如此，他的小說和愛情故事才一直廣受讀者的喜愛。”

我們大多數人都沒有精力和才能，這樣花時間去努力尋找適當的詞句。我之所以舉出這樣的例子，只是為了說明，即使是成功的作家，都十分重視準確使用語言和準確表達的重要性。我同時希望，能夠鼓勵學習演講的人們對語言和文字的運用更有興趣。當然，一個演講者不應該在演講中停下來，去找他希望表達的意義的準確語言，不過，也應該每天練習用語言準確地表達，直到這些語言能夠自然地出現。應該這樣做的，但你這樣做了嗎？沒有，你並沒有這樣做。 大文豪密爾頓使用了8000個單詞，莎士比亞的詞彙更是達到15000個。一本標準詞典的詞彙是45000個單詞，但根據初步的估計，一般人只要學習2000個詞，就足夠日常表達所用，通常只要懂得一些動詞，和把它們連起來的一些連接詞，再加上一些名詞，被過度使用的形容詞。大家在精神上也是很懶散的，或許太過於專心於事業，無暇學習如何準確地表達理念。結果怎樣？請看這個例子：我在科羅拉多的大峽谷邊緣度過了終生難忘的幾天。一天下午，我聽見一位女士用同一個形容詞，形容一隻狗、一段管弦樂選曲、一位男士的脾氣，以及大峽谷本身——很“漂亮”。

她用的是哪一個形容詞呢？英國語言學家羅傑列出了許多“Beauty”(漂亮)的同義詞。請你想一下，她使用的應該是其中的哪一個呢？