第9章 第九章日落西山之齊景公爭霸

“向戎弭兵”之後，春秋時期大規模的爭霸戰爭，基本上算暫時消停了。但戰火併沒有因此而絕跡，牽連南北諸侯國的大規模爭霸戰雖已不再，但是國家之間的局部戰爭卻日益增多。原本作為“兩極”而存在的晉楚兩國，很快就捲入到了和自己鄰國的新戰爭中去，楚國的對手，是眾所周知的吳國，而晉國的對手，卻換成了老牌霸主齊國。 如果要用一句俗話來形容春秋時期齊國的地位，那隻能說是“起了個大早，趕了個晚集”。在春秋五霸之中，齊國是第一個稱霸的諸侯國，齊桓公時期，向齊國俯首稱臣的列強數目之多，之後的歷代霸主都無人能趕得上。 “尊王攘夷”的稱霸方式，也是齊國首倡的，但齊桓公短暫的輝煌之後，卻是整個齊國長久的沒落。先是齊桓公死後齊國陷入到內亂中，靠了宋國的幫助才得以冊立新國君，然後到了晉國強大之後，原本是霸主的齊國，又只能跟在晉國後面做跟班，之後的春秋爭霸局勢，成了晉國和楚國的南北爭霸，齊國不是做跟班就是做看客，卻總是當不了主角。

這種局面齊國是不會甘心的，何況齊國與秦國不同，秦國地處西陲，有關山阻隔，只要晉國把關卡一堵，秦國人就進不了中原。齊國卻不一樣，齊國所處的東方，是當時春秋地區最富庶的地區，而且是易守難攻之地。之所以長期以來萎靡不振，一是齊國在為齊桓公“買單”，齊桓公時期，雖然大力加強中央集權，但他是採取了抬高宗族的方式，來壓制臣下，這樣做的結果，就是宗族之間的內耗不斷發生。所以在齊桓公過世之後的100多年裡，齊國發生最多的事情就是奪位內亂，齊桓公的兒子齊孝公過世後，齊孝公的弟弟殺掉太子，自立為齊昭公，齊昭公死後，齊昭公的弟弟也有樣學樣發動政變，殺死太子薑舍，自立為齊懿公。這個齊懿公的下場更慘，因為和自己車夫閻植的老婆私通，被閻植勾結大夫丙舍發動政變，自己身死不說，全家也被殺盡。之後姜舍的兒子齊惠公即位，大力抬高士大夫地位，削弱宗族權力，自以為萬無一失，誰知摁下葫蘆起來瓢，其子齊頃公即位，發生了士大夫國氏、高氏聯合驅逐崔氏的事件。之後宗族勢力日大，崔氏、慶氏等幾大家族日益尾大不掉，國君幾被架空，而且幾個家族之間相互明爭暗鬥，經常發生大規模火併。到了齊莊公在位時期，公元前548年，因為齊莊公和士大夫崔氏的老婆私通，被崔氏聯合慶氏發動政變殺害，所謂國君，已成了士大夫手中的傀儡玩物。

內戰打得一團糟，霸業自然無從談起，齊桓公之後的歷任齊國國君，大多數都是不愛惹事的，輕易不主動參加爭霸戰爭，所謂重現齊桓公偉業的目標，也就是夢裡時常有。當然也有例外的，比如齊懿公之後登基的齊頃公，那時候齊國國力恢復，又趕上晉國國君權力衰弱，楚國內亂不止，也就動了爭霸的念頭，率軍和晉國在山東濟南打了一仗，戰前信心百倍，說“滅了晉國再回來吃飯”，所謂“滅此朝食”的典故，就是出於此。但口號響亮沒用，晉國雖然衰落，可到底瘦死的駱駝比馬大，和齊國真刀真槍打了一番，直把齊頃公打得全軍覆沒，自己險些被俘，被晉國人繞著華不注山追了三圈，靠了和大臣逢醜父互相換衣服，最後才保住一命，“三周華不注”的典故，也是這麼來的。這場慘痛的失敗，除了為中國成語文化事業做了點貢獻外，對於齊國本身而言，可謂毫無益處。

然而，就在齊國外戰一塌糊塗，內戰打得一團糟的時候，一個重現齊國霸業的人終於出現了，他就是在齊國崔氏之亂後被擁立登基，一度成為傀儡的齊景公。 說起齊景公，在歷史上有些名氣，但他的出名，主要還是得益於他有一個賢相晏嬰。今天的各類歷史讀物裡，充滿了各種晏嬰進諫齊景公的典故，在晏嬰的光輝形像下，齊景公，貌似是一個經常犯錯誤的人。 歷史上真實的齊景公，在他後來“經常犯錯誤”之前，卻是一個苦命的傀儡。公元前548年，齊國大夫崔杼因齊莊公和自己的老婆私通，聯合慶封等家族發動政變，趁齊莊公來自己家“偷香”的機會，一舉把齊莊公殺害，之後他立齊莊公的弟弟杵臼即位，即歷史上的齊景公。這時候的崔杼，實際上就是齊國的統治者，在國內一手遮天。值得一提的是，崔杼殺國君一事，在整個春秋時期都有重要意義，春秋時代國君權力的衰落，也從此越演越烈。

但齊景公是不甘心權力衰落的，在登基之初，表面上他對崔杼信任有加，事事依附，但實際上卻早動了除掉崔杼之心。但這時候的他，只有國君的名分，其實卻要人沒人，要兵沒兵，十足的光桿司令，要想奪權，首先得有幫手，他找到的第一個幫手，就是後來被讚譽為“千古賢相”的晏嬰。 晏嬰這個人，在今天大大的有名，而在當時，他也是齊國的世家宗族之一。晏嬰的父親晏弱，就是齊國的上大夫，齊靈公時代晏弱病故，晏嬰繼承了父親的上大夫職位，之後歷經齊靈公、齊莊公，到了齊景公登基的時候，他已經是齊國的三朝元老。在齊景公之前，晏嬰的政績並不多，他當時的出名，主要因為一個“賢”字。他是齊國出名的賢者，素來以為官清廉著稱，不但自己兩袖清風，還經常把俸祿拿出來周濟他人，因此在齊國上下，特別是在齊國的“國人”心中，有著非常極高的威信。但更重要的是，他是士大夫之間的“粘合劑”。此時齊國高層最重要的矛盾，就是新興的田氏士大夫，和舊有的宗族之間的矛盾，晏嬰與田氏此時的掌舵人田桓子私交甚好，他本人又是舊宗族出身，因此多年以來，有他在，總能調解士大夫之間的分歧，讓大家一心為國。而他本人也是個相當硬氣的人，在齊莊公被害之後，眾大臣攝於崔杼的權力，唯恐避之而無不及，唯獨晏嬰不懼，大搖大擺地來到崔杼家（齊莊公的屍體一直放在崔杼家大院），主動給齊莊公哭喪，崔杼氣得拿著劍指著他，他卻全然不懼，慨然和崔杼爭辯，其浩然正氣，讓兇殘的崔杼也不得不忌憚三分。當時的崔杼在殺害齊莊公後，在其門客的挑撥下，曾有自立為君的念頭，但就是因為晏嬰等一干老臣的存在，使崔杼不得不心存顧忌，最後選擇了他以為能夠操縱的杵臼為君，也就是齊景公。齊景公的接班，晏嬰應該說有“間接功勞”。

晏嬰不但很硬氣，而且很有頭腦。崔杼當權的時候，大肆誅殺前朝舊臣，他甚至命各大臣到太廟盟誓，表達自己的忠心，凡是拒絕的就當場殺掉。當天在晏嬰之前，因為拒絕向崔杼效忠而被殺害的大臣，竟然有80多人，輪到晏嬰了，他卻全然不懼，慨然說：“我只向國君效忠，凡助紂為虐的，一律不得好死。”大庭廣眾之下，這等於是向崔杼公開宣戰了，氣得崔杼拿著劍頂著晏嬰的胸膛，逼他屈服，晏嬰卻不慌不忙，說“就算是利劍穿胸，也不能改變我晏嬰的志向”，說罷拂袖而去。當時的崔杼，真動了殺晏嬰的念頭，之所以不殺，主要因為晏嬰在齊國民望太大，殺了恐怕引起反彈，雖然如此，在晏嬰離去的路上，崔杼依然派人跟踪，看晏嬰有什麼反應，當時晏嬰的車夫曾建議晏嬰快馬加鞭，離開是非之地，晏嬰卻說“如果我們走得很急，敵人一定會認為我們心虛，到時候災禍就來了”。果然，見晏嬰一路不慌不忙，不明虛實的崔杼始終不敢動手。崔杼之亂，齊國被殺的大臣累計有200多人，晏嬰卻能獨活下來，殊為不易。

齊景公在登基之前，就知道晏嬰的賢名，然而在崔杼的威逼之下，自然不能重用。何況晏嬰雖然名氣大，但是他手裡沒兵沒錢，根本無法和崔杼抗衡，但晏嬰手裡，卻有一樣崔杼沒有的東西——人心。在齊景公的授意下，晏嬰表面上被遠派到東阿當地方官，看似不掌權，其實卻躲過了崔杼的耳目，之後主動出面，聯絡各路忠誠於齊國國君的宗族，在崔杼的眼皮底下，一個“反崔統一戰線”的暗流，就這麼形成了。 可僅有一個晏嬰，顯然是不夠的，為了奪權，齊景公做的第二件事情，就是藉力打力。 崔杼之亂，在歷史上被稱為“崔慶之亂”，這裡面的“慶”，就是崔杼的盟友兼幫兇——慶豐。 在崔杼殺害齊莊公的政變裡，慶豐只是個幫兇，他和崔杼一樣，是齊國的士大夫，因為不滿齊莊公對慶氏家族的壓制，因而夥同崔杼叛亂。但這個人是一個和崔杼同樣有野心的人，叛亂成功之後，崔杼一手遮天，招惹了眾怒，慶豐則躲在暗處，靜等著崔杼犯錯誤，他就像一隻躲在暗處的黃雀，在這場權力遊戲中，靜等著時機的到來。

慶豐的野心，齊景公也感覺到了，這人和崔杼並不是鐵板一塊，所以在晏嬰走後，齊景公對慶豐極力拉攏，並且曾經允諾慶豐，只要除掉崔杼，你就是齊國的重臣。偏偏崔杼自己內部也出問題，崔杼能夠得勢，他的左膀右臂就是兩個兒子崔成和崔疆，但在崔杼大權獨攬後，兩個兒子偏偏反了水，都想當崔杼的接班人，結果自己打了起來。眼見後院起火，崔杼無可奈何下，只好請慶豐幫忙平叛，大好機會慶豐怎麼會錯過，打著替崔杼平叛的旗號，慶豐派兵襲擊了崔杼家，把崔杼一家人殺得乾乾淨淨，引狼入室的崔杼，在悔之晚矣後，也不得不含恨自盡，就這樣，齊國的大權，從“姓崔”變成“姓慶”了。 但得勢的慶豐並不知道，從他和崔杼自相殘殺開始，他就已經註定了失敗。崔杼之所以強大，是因為崔慶兩家同氣連枝，是鐵板一塊，現在這個聯盟破裂了，齊景公是不會甘心做傀儡的，拿他開刀，也就是早晚的事情。

而這時候的晏嬰，也為齊景公找到了一個生力軍，那就是後來“田氏代齊”的主角——田桓子。雖然以後是仇人，但這時候面對崔慶的專權，田家卻和國君一樣是統一戰線。田家不但有自己獨立的武裝，還有富庶的經濟，這一切都足夠改變雙方的力量對比。公元前545年，在晏嬰的串聯下，齊國大家族公孫氏與田家合力，趁慶豐外出到自己封地收租的機會，對慶氏家族發動了突然進攻，猝不及防的慶氏家族大敗。慶豐不得已流亡他國。而在此之後，因為三大家族力量均衡，誰都無法獨大，垂拱而治的齊景公，也就真正掌握了齊國的大權，一個齊國重新爭霸的時代，就此開始了。 齊景公雖然早年做傀儡，但齊國的運氣卻好得很。多年以來齊國雖然內亂不止，可並沒有招來“外國干涉”，沒有像當年齊桓公去世之後那樣被他國趁虛而入，主要原因，還是由於此時春秋戰國格局的轉化。

就在齊景公登基後的第3年，即公元前546年，發生了由宋國大夫向戎倡導的“弭兵之會”，在這場“春秋和平會議”上，兩大傳統霸國晉國和楚國達成了平分霸權的協議，齊國雖然無力爭霸，但代表齊國參加會議的梁邱據的巧妙斡旋，使齊國的大國地位得到了列國的承認，並和秦國一樣，免於向晉國和楚國朝貢，齊國也因此得到了難得的休養生息的機會。公元前545年慶豐被誅滅後，齊景公做的第一件事，就是召回了在東阿的晏嬰，由他擔任齊國的相國，開始了勵精圖治之路。 之後的故事，像許多史家津津樂道的“晏子治齊”，即晏嬰在擔任齊國相國後，通過各種除舊佈新的改革，讓齊國走上了重新振興的道路，但他究竟有哪些措施呢？各種史家的記錄，往往集中在“輕徭薄賦”“休養生息”上，其實晏子對齊國最大的貢獻，就是促成了齊國的“封建化”。晏子擔任相國的第一天，齊景公就向晏子詢問治國之道，晏子卻答非所問地說“請國君跟我一起微服私訪一下吧”。結果，晏子領著齊景公上了街，到了一家鞋店裡，齊景公吃驚地發現，鞋店裡各種精美的鞋子，居然無人問津，相反倒是“假腳”非常地多，他問晏子是什麼原因，晏子回答說：“齊國向來以酷刑治國，百姓被砍腳者甚多，不買假腳又如何生活呢？”

晏子的這則故事，後來一直被認為是臣子“諷諫”的典範，也就是晏子用這樣一種方法，勸導國君輕徭薄賦，愛惜民力，但這個故事卻還隱藏著另一個真相。這時期的齊國，面臨著所有奴隸制國家在晚期都存在的問題：奴隸逃亡，按春秋時代的律法，要被處以砍腳的酷刑。也就是說在這時期的齊國，奴隸逃亡已經成為一個常態，與之相伴隨的，就是整個奴隸制經濟即將面臨崩潰。而與此同時，齊國的國君，也面臨著一個強有力的競爭對手。在除掉慶豐時立下大功的田桓子。在慶豐覆滅後，田桓子把自己的錢財都分給了民眾，自己閉門謝客，不過問政事。齊景公聞訊後，稱讚說“田桓子真是賢人”，晏嬰卻冷笑說“田桓子比慶豐更可怕，慶豐斂財，田桓子散財，他要買的，是整個齊國”。在田家尚且是蟄伏期時，晏子就已經看到了這個家族的野心。所以，為齊國計，晏子任相國時期，首先在齊國實行了帶有封建化色彩的改革。 晏嬰的政策，其中核心的一條，就是重新分配土地。在齊景公之前，齊國幾經宗室戰亂，特別是崔杼、慶豐大肆屠殺大臣，導致大量宗室覆滅。晏子則因勢利導，把這些覆滅宗室的土地田畝，大量分配給無地的農民，其中的許多人，就是當年這些宗室名下的奴隸。這樣一來，國家一下子多出了大量的自耕農，可以用來徵收賦稅，國家的財源大大拓展。與此同時，晏子對於管仲時期訂下的“鹽鐵專賣”，也進行了大膽的修改。當時齊國的鹽鐵業，因為奴隸主階層的腐朽不堪，早變成了對老百姓橫徵暴斂的工具，當時的齊國東部，“鹽民”的反抗此起彼伏，晏嬰反其道而行之，把原來由國家壟斷的食鹽生意轉包給私人。這樣一來，老百姓只要每年向政府繳納一定的“承包費”，就可以進行食鹽貿易，自己的收入增加，國家的收入也大大增加，可謂兩全其美。當然這個政策也帶來了“副作用”，後來涉足此類生意比較多的，正是田氏家族為代表的新興封建主們，他們從中大肆牟利，實力迅速膨脹，這是晏嬰生前沒有看到的。 晏嬰的這些政策，都帶有很強的封建化色彩，而且他也很注意步步為營，比如重新分配土地，範圍只限於那些覆滅的家族，不觸及現有家族的利益，因此遭到的反抗不大，反而落下了“愛民”的名聲。而在為官之道上，晏嬰最主要的特點就是“諷諫”。他的領導齊景公，雖然比之前的齊莊公、齊靈公都要強，但從能力上說，與早年的霸主齊桓公相比還相去甚遠，雖然有心計有手段，但是缺點也不少，比如喜歡享樂，經常大興土木，並且沉於女色，對於這些“劣跡”，晏嬰的對待方法就是“正面不行，側面來”，從來不正面和國君發生衝突，相反經常藉小事向齊景公進言。比如有一次齊景公正在舉行飲宴，酒過三巡之後，醉醺醺地問晏嬰“我比齊桓公如何”。晏嬰回答“齊桓公的身邊是管仲和鮑叔牙，您的身邊，是弄臣和女人，所以不可比”。又比如一次齊景公大興土木，百姓因苦於徭役不能回家，因此大生怨言，晏嬰就故意在齊景公面前唱歌“歲已寒矣，而逸不罷，如之何？”結果打動了齊景公，停止了正在興建的工程，如此種種，千百年來史家不絕書，費盡心機的晏嬰，足夠難為了。 晏嬰的“難為”，也終於得到了回報，在他當政的幾十年裡，特別是齊景公在位的前30年，齊國內政穩定，收入大增，軍事實力增強，到公元前500年晏嬰病故的時候，齊國實力倍增，成為足夠與晉國叫板的強國。 在實力增強之後，齊景公終於不再甘心做“大國”，而是要取代晉楚的地位，成為齊桓公時代那樣的霸國，而齊國最主要的敵人，就是晉國。 齊國爭霸的第一步，就是歷史上津津樂道的“晏子使楚”。那是公元前544年，齊景公獨攬大權後，要做的第一件事情，就是要結好南方的楚國。當時的楚國，是齊國在南方的重大威脅，齊桓公時期“齊強楚弱”的形勢已經是過去式，到了齊景公時期，楚國已經步步北進，甚至國土一度和齊國直接接壤，著名的“齊長城”，正是齊國為了防備楚國而修建的。齊國要想對付晉國，就要首先消除楚國的威脅。所以晏嬰臨危受命，作為使節出使楚國，這是一場足夠讓齊國揚眉吐氣的出使。楚國先欺負晏嬰個子矮，讓晏嬰從狗洞裡進去，晏嬰回答說“出使狗國，才能進狗洞”。之後面見楚靈王時，楚靈王故意問“齊國沒有人了嗎”，晏嬰回答“我們齊國的規矩，出使大國用大人，出使楚國，用我這樣的小人就行了”。而後飲宴的時候，晏嬰的僕人被誣衊偷盜，楚靈王嘲笑晏嬰說“齊國怎麼總出盜賊”，晏嬰回答說“橘子生在淮南是橘子，生在淮北卻長不出來，是因為水土不一樣，楚國的水土，看來是養盜賊的”。三番較量皆壓過楚國一頭，楚國對晏嬰大為敬重，因此也改弦更張，實現了和齊國的通好。這對於當時的齊景公有重要意義，從此之後，齊國的最主要敵人，就變成了西面的晉國。 而這時候的晉國，對齊國其實已經形成了戰略包圍的態勢，齊國周圍的魯國、衛國、陳國、蔡國，都是晉國的附屬國，齊國要想和晉國爭雄，就必須要打破這個包圍圈，要打破包圍圈，核心就是要爭取魯國。在晏嬰出使楚國成功之後，公元前543年，齊景公又邀請魯昭公來齊國會盟，對於齊國來說，這是一次“一箭雙雕”的會盟。這時期的齊景公，在信用晏嬰的同時，又寵信了田開疆、公孫杰、古冶子3個寵臣，這3個人是當時的猛士，有勇冠三軍的氣概，也曾多次立下戰功。齊景公起初用他們，是為了壓制晏嬰的威望，避免晏嬰權力獨大，但日久天長，這3個人飛揚跋扈，甚至經常拿著國君不當乾部，搞得齊景公叫苦不迭。趁會盟魯昭公的機會，晏嬰定下了“二桃殺三士”之計。他故意在會盟中說，齊國桃園裡結了6個金桃，請兩個國君食用，結果齊魯兩國國君各吃了一個，晏嬰和魯國相國叔孫諾各吃了一個，剩下的兩個，分給3個寵臣吃，兩個桃子，3個寵臣當然沒法分，結果3個寵臣互相表功要求吃桃，最後竟然為此紛紛自盡。略施小計，既除掉了自己的政敵，又在魯國國君面前展示了自己的手腕，此情此景，自然讓魯昭公大為嘆服，結果魯國和齊國結成了盟友。齊國退還了先前佔有魯國的國土，兩家從此雙贏。值得一提的是，儒家宗師孔子，也作為魯國的大司寇參加了這次會盟。 在拉攏了魯國之後，齊國和晉國之間的衝突日烈。但是在早期，齊國還是暫時處於守勢，尤其是晏嬰擔任相國的時候，一再倡導“不戰而屈人之兵”，輕易不發動戰爭。而晉國自然也不能坐視齊國的強大，就在齊國與魯國結盟後的第二年，即公元前542年，晉國隨即聯合燕國，從西線和北線兩面，發動了對齊國的進攻。戰報傳來，齊景公起初十分慌亂，甚至懊悔不該殺掉田開疆等3個猛將，搞得現在國家無將可用，這時候晏嬰卻為他推薦了一個能將——田穰苴。但齊景公一開始不想用他，因為這個田穰苴是田桓子的族弟，而田家此時正為齊景公所忌憚。可是隨著戰局緊急，聊城、東阿等地都丟了，形勢比人強，田穰苴也就因此掛帥了，齊景公還是不放心，特意命令自己的寵臣莊賈做監軍，監督田穰苴打仗，但對田穰苴來說，這樣可謂“睡覺送來枕頭”，他本來作為田氏宗親，地位就不高，要打勝仗就要立威，偏偏莊賈又是個不守紀律的人，上任第一天，田穰苴點將他就遲到了，田穰苴二話不說，立刻按照軍規把莊賈處斬。此舉立竿見影，齊軍上下紀律嚴明，人人奮勇爭先，果然一舉挫敗晉國進攻，這是自晉文公重耳以來，晉國在齊國面前吃到的第一次敗仗，齊景公也因此感到揚眉吐氣，戰勝後的田穰苴被委任為大司馬，掌握了齊國兵權，他就是後來被歷代兵家所推崇的軍神——司馬穰苴。 在公元前542年戰勝晉國之後，齊國迎來了自齊桓公以來國家最好的形勢。文有晏嬰主政，武有司馬穰苴領軍，又有梁邱據這樣能言善辯的外交家，真個是群英薈萃上下一心，其國力顯蒸蒸日上之勢。但是在司馬穰苴得勝後，晏嬰卻反對乘勝追擊，因為此時齊國的國力還不足以支持和晉國的長期戰爭，養精蓄銳才是最好的選擇。這以後，齊國就和晉國展開了“和平競賽”，對內安心發展生產，積聚力量，這時候的晉國，卻正好是士大夫坐大，內亂不止的時期，雙方的實力對比此消彼長。公元前530年，晉昭公登基，力圖再次確立晉國的霸業，因此邀請齊景公在平丘舉行會盟，平丘在當時衛國的地界，為了壓倒齊國，晉昭公動了血本，一下子出動了4000輛兵車，並派使者威逼齊景公，要齊景公必須參加。面對晉國咄咄逼人的攻勢，齊景公深知此時齊國尚無力和晉國較量，因此選擇了屈服。但是在會盟上，齊景公敏銳發現，此時晉國的大權，已經日益掌握在韓趙魏知範公孫等“六卿”手裡。事後他對晏嬰感嘆道“一個團結的晉國，才是最可怕的”。因此齊國爭霸的時機，就是等待晉國的不團結。 當然，在等待晉國“不團結”的這些年裡，齊景公也沒有閒著，在平丘會盟3年後，即公元前526年，齊景公首先發動了對齊國南部的徐國的戰爭，戰爭的結果，就是蘇北的大片土地因此落入了齊國的手中。公元前522年，衛國發生了內亂，齊景公乘機插手，接納了流亡的衛國國君衛靈公，並以國君的禮節接待他。這件事讓齊景公在諸侯之中樹立了良好的形象，儼然成了“山寨版”的齊桓公。公元前520年，此時已經強大起來的吳國，開始進攻齊國的鄰國宋國，齊景公又毫不猶豫地出手，幫助宋國把吳國打敗，這幾次行動的意義都非同小可。宋國和衛國，原先一直是晉國的重要盟友，經過這兩次事件，全被拉到了齊國的一邊。當然齊景公的這些行動也有失敗的時候，比如公元前517年魯國發生政變，魯昭公被趕了出來，齊景公本想幫助魯昭公復國，卻在魯國軍民的反抗下失敗了。但即使如此，原先晉國的盟友們，日益被齊國分化瓦解，雙方的力量差距，也在一天天縮小。 齊景公的機會，在公元前506年的昭陵會盟後再次到來，昭陵會盟，是晉國力圖重振霸業的重要一步，這次晉國召集了18個諸侯國，宣布“向戎弭兵”時晉楚“平分霸權”的協議作廢。晉國要聯合中原諸侯一起攻楚，熟料雷聲大雨點小，與會的諸侯國並不支持。為了立威，晉國滅掉了不聽自己號令的沈國，此舉讓晉國在諸侯中聲威大減，而蒸蒸日上的齊國，卻大有取代之勢。不久之後，一直是晉國鐵桿小弟的鄭國，也倒向了齊國一邊。這時候的齊國，還是沒有貿然開戰，因為此時晉國有一個能征善戰的統帥——士鞅。而齊國的名將司馬穰苴，早就因為齊景公的猜忌鬱鬱而終。公元前502年，晉國元帥士鞅病逝，晉國“六卿”的權力分配出現裂痕，齊景公終於認定機會到了：開戰！ 對於這次行動，長期主政的晏嬰還是極力反對的。晏嬰認為，晉國當時屬於公卿專權的局面，如果任其發展，他自己就會走向分裂，現在貿然開戰，反而會讓晉國團結一心。但一心要爭霸的齊景公不聽，畢竟他已經等待了大半輩子，此時正是最好機會，又怎可放棄？結果，齊景公在臨淄集結部隊，首先對晉國的邊境聊城開戰，一舉拿下了聊城，雖然因為晉國的反抗，齊國直搗邯鄲的戰略計劃沒有實現，但齊景公卻信心膨脹，認為齊國恢復霸業的機會終於來了。 晏嬰去世後，齊國和晉國之間的力量對比發生了很大轉變。先前是齊國加強防禦，防備晉國的進攻，現在卻換成了晉國大力防備齊國。為了防止齊國攻占邯鄲，公元前497年，晉國士大夫趙簡子把邯鄲人口強制遷往晉陽，引起了其他士大夫的反對，幾路士大夫相互內戰，晉國陷入了內亂之中。公元前496年，齊景公扶持晉國國內的范氏和中行氏，對抗當權的趙氏，藉機再次出兵，但是趙氏的掌舵人趙央極有能力，在齊國出兵干涉的情況下，他依然以攻為主，而齊景公與魯國、衛國聯合組成的東方反晉聯軍，過度為自己打算，總想等著晉國內鬥到一定程度，再坐收漁翁之利，在公元前493年的河南濮陽之戰中，被趙央打敗。這一戰齊國損失相當慘重，幾千石軍糧，都成了趙央的戰利品。公元前491年，趙央攻打中行氏盤踞的邯鄲，齊景公再次出兵，企圖牽制趙央，誰想中行氏太不爭氣，丟了邯鄲城，“圍魏救趙”沒救成，齊國反而再次被晉國打得大敗。 齊景公幾次對晉國的軍事行動，雖然沒有取得預期的效果，但是也撿了許多便宜。齊國和晉國接壤的大片國土，包括原本依附於晉國的邢國（河北邢台）以及山西壺口，都成了齊國國土。齊景公晚年的齊國，已經擁有了山東、河北、山西的大片土地，儼然成為北方第一大國。 一心想著恢復霸業的齊景公沒有想到，他一生把精力投入到爭霸事業的時候，自己的後院卻起火了——齊國陷入了內亂，內亂的主角，就是著名的田氏。 齊景公時期的齊國能夠振作，關鍵就是齊國主動進行了封建化改革，而在這場改革中，受益最大的卻是田氏。早在齊景公在位的早期，即公元前532年，田氏就發動了驅逐齊國舊貴族高氏、巒氏的戰爭，當時的齊景公力圖利用田家來打壓舊貴族，因此對田家採取了支持的態度，但得勝後的田家，卻日益尾大不掉。晏嬰為相時，雖曾多次提醒齊景公警惕田家，但是他也沒有太多的好辦法，只能通過改革來增強齊國的實力，但同時田家也在改革中大得利益，因為改革，大批的奴隸主貴族權力被削弱，田家權力卻日益膨脹。特別是在齊景公對晉國的戰爭中，立功最多的就是田家的掌門人田乞。公元前490年齊景公去世後，田乞發動政變，殺害了高、國兩大家族，正式成為齊國的相國，獨掌大權。姜氏齊國在齊景公40年霸業輝煌後，就是“田氏代齊”的日益蕭條和悲涼。