岳飛被杜充裹脅著離開東京的情景彷彿就在昨天，所有的一切，恍若大夢一場。
那樣一場不堪回首的記憶，屈指細細算來，竟在胸中翻滾了整整十二年！
現在，闊別了多年的舊都，已經近在眼前！
將女真人趕走！
收復東京，收復中原！
上國衣冠豈能淪為夷狄，中原豪傑高歌還我河山！
岳家軍上下振奮，群情踴躍。
這時候，一件詭異的事情發生了……
趙構下詔班師。
岳飛在一天之內，連接收到了趙構發來的十二道金牌！
所謂金牌，屬於皇帝下達的急件。沈括《夢溪筆談》中說：“熙寧中又有金字牌急腳遞，如古之羽檄也。以木牌朱漆黃金字，光明炫目，過如飛電，望之者無不避路。日行五百餘里。”朱漆木牌上的金字是：“御前文字，不得入鋪”！信使手持著這塊朱漆木牌，背著詔書，策馬如飛，每有狹路或將近下驛則搖鈴為號，沿途行人皆避之，下驛站趕緊備馬，需索更易，無敢違者，信使也不停留，換馬即發，快如流星，是當時最快速的快遞。
而“一日而奉金書字牌者十有二”，則幾乎前所未有，足見事情的嚴重性，非同小可。
看來，岳飛非班師不可了，不然，就犯了逆上謀反的大罪。
岳飛悲憤莫名，痛苦地大呼道：“十年之功，廢於一旦！”
河北人民聽說大軍要撤，一個個大失所望，如喪考妣，成群結隊到軍營中慟哭申訴：“我們聽說大軍北伐，全都頂香盆，運糧草，歡迎官兵，金人早對我們恨之入骨了，現在你們撤去，我們必定會死無喪身之地！”
岳飛雙眼一閉，淚水從眼角汩汩流出，揮了揮手，讓手下取出趙構的詔書公示，語聲悲咽地說：“朝廷有詔，我不得擅自逗留！”
百姓聽了，無不放聲大哭，哭聲震野。
秦檜在朝中還擔心岳飛不肯退兵，不斷催促楊沂中等人班師：“只要你們一走，岳飛肯定不能久留，快快快，動作放快點。”（“飛孤軍，不可久留，請令班師。”）
這樣，張俊、劉錡、楊沂中等諸路大軍一退，岳飛一支孤軍，留在敵占區，退兵已成定局。而且，即便後退，因為少了互相援應的軍隊，一旦金兵從後面掩殺，兇多吉少。
岳飛眉頭一皺，計上心來，吩咐將士放出話去，揚言不日將渡河與金人決戰。
金人聞言，上下震驚。
兀術更為恐慌，是啊，這個岳飛確實太厲害了。按照現在的態勢發展下去，自己很可能被對方的幾個小兵像捉小雞一樣捉住送去領賞，然後卑賤地活著或屈辱地死去。思前想後，又擔心東京的百姓作為內應，擔心得連東京也待不下去了，大半夜穿衣起床，“北遁百里”。
嚇退了兀術，岳飛這才下令拔營，徐徐班師。
啟程之日，又有數百名百姓父老聚集到岳飛帳前，紛紛流淚，悲呼道：“我們淪陷敵手已有十年之久，聽說岳元帥整軍北來，志在恢復，我們翹首盼望車馬之音度日如年。現在大軍真的來了，故疆漸復，敵人獸奔，父老鄉親無不拍手相慶，自以為可以脫離金人的統治。想不到，今日岳元帥竟然宣布班師了。岳元帥縱不憐憫中原赤子之心，難道真的忍心功敗垂成嗎？”
岳飛老淚縱橫，顫抖著聲音道：“今日之事，非我所願啊！”再次命人將趙構的詔書擺在案幾之上，眾人舉目讀過，一起大哭，相顧叫道：“大軍一走，我們怎麼辦啊？”
岳飛長嘆道：“你們只管聽從我的安排，我一定為你們的安全負責到底。”眾父老鄉親聽了，紛紛叩謝。
於是，岳飛留軍五日，掩護這些百姓遷往漢上六郡的閒田，一時間，遷徙向南者，絡繹不絕。 （“從而南者如市。”）
可嘆岳飛十年枕戈待旦，秣馬厲兵，頃刻之間，事業功名全化作了泡影！揚纛幾年鳴鐵騎，班師一夜吊銅駝。
且說兀術夜棄東京，一路狂奔到了黃河渡口，正準備渡河，有一個漢奸攔下了他的馬首，勸諫說：“四太子先不要急著走，岳少保很快就要退兵了，東京還是你的。”
兀術驚詫萬分道：“岳少保以八百騎破我精兵十萬，京城內外日夜望其北來，他怎麼會退兵，東京又怎麼會回到我手上？”
漢奸微微一笑，道：“你錯了，自古從來沒有權臣在內而大將能在外立大功的。依我看來，現在岳少保自身難保，還談什麼成功呢！”很明顯，這個漢奸深諳秦檜與撻懶之間那些見不得光的事兒，所以在兀術跟前胸有成竹。
兀術也因此想起了自己曾經豢養過的奸細秦檜，心領神會，不過河了。
過不了幾天，果然探知，岳飛已經班師回朝了。
兀術大為興奮，發兵尾隨南下，重新佔據曾被岳飛收復的州縣。
岳飛還沒到鄂州，穎昌、淮寧、蔡州、鄭州等地悉數落入了金人之手，原先響應岳飛北伐的各路中原豪傑全部陷入敵境，“人皆絕望”。
多年的浴血奮戰、眼看大功在即，卻被硬生生地召還，只能眼睜睜看著中原重陷敵手，禀性剛直不阿的岳飛不由得目眥盡裂，高聲慟呼道：“十年之功，廢於一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，難以中興，乾坤世界，無由再复！”悲憤之情溢於言表。
在這節骨眼兒上，趙構為什麼突然下詔班師呢？