打敗關羽後，孫權佔領荊州，使得三國的局面再度進入一個相對穩定的時期。其時，曹操穩住北方，劉備棲身西蜀，孫權則在自荊州至入海口的長江中下游南部地區站穩腳跟。
失去關羽、丟失荊州的劉備為了報仇雪恨，發動了夷陵之戰。在上一章我們講過，夷陵之戰，心動的敗給了心不動的，急火攻心的劉備敗給了忍辱負重的陸遜。
夷陵之戰之初，陸遜名氣還不大，而他率領的部下要么是有戰功的老將軍，要么就是親貴，這幫人根本不把陸遜放在眼中，更不聽他的指揮。有一次陸遜召開了個會，等所有將領都來了後，他手按著寶劍說，劉備是天下有名的梟雄，連曹操都忌憚他，現在主公把這樣的重任交給了我們，我們應該團結起來，振奮士氣，來對付這個強敵。我一介書生，承蒙主公派遣我來擔當主帥，並非因為我有多大的能耐，而是因為我能夠忍辱負重。現在，我要求大家令行禁止，請大家好自為之。
這段話就是成語“忍辱負重”的由來，而“忍辱負重”四個字也是陸遜一生鞠躬盡瘁的真實寫照。
人們多受的影響，認為陸遜無論是能力還是影響力都大大小於東吳其他三位都督周瑜、魯肅、呂蒙，其實並非如此。在《三國志》中，陳壽只為周瑜、魯肅和呂蒙等人做了個合傳，卻濃墨重彩地為陸遜單獨做傳。這並非陳壽的偏心，在三國中後期，陸遜以文武全才出將入相，軍事政治才略堪稱無雙。只是他的時運不濟，長期為人所忽視，歷史地位和功績沒有得到公允的評價。
陸遜（183—245年），字伯言，原名陸議，吳郡華亭人，也就是今天上海嘉定人。陸遜出身於吳郡四大士族“顧、陸、朱、張”中的陸氏，他的父親陸駿曾任東漢九江郡都尉。由於父母早亡，陸遜很小就不得不寄養在叔祖廬江太守陸康家中。
陸康對他關愛有加，著意培養，除了讓他潛心向學之外，出行的時候還讓他隨同前往，培養陸遜的處世能力。陸遜也不負眾望，聰穎不俗，更難得的是，小小年紀就老成持重，獲得人們的讚譽。
公元203年，20歲的陸遜經過舉薦，進入孫權幕府。當時孫策剛死，孫權既要培養心腹力量，又要拉攏江東大族，自然對陸遜相當重視，讓他出任東西曹令史。
吳郡陸氏是江東儒學大族，從東漢初期便登上政治舞台，到孫吳時期家族勢力達於極盛，歷經兩晉南朝維繫不墜。作為這個家族的一員，陸遜深受儒學影響，秉持正統的“仁”政觀念，治國理念的核心是勸農固本，惜養民力。
基於這種思想，陸遜就對孫權說，想發展實力，當務之急是穩定江東。如何穩定江東呢，首要任務是征討地方勢力，這樣既可以將地方的精銳力量吸收到軍隊中來，又能夠安排農民從事生產，從而發展經濟，積蓄國力。這些建議對於正著手穩定政權的孫權來說，像及時雨那樣來得正是時候，於是便委任陸遜為海昌屯田都尉，兼領海昌縣令。
海昌境內連年遭受旱災，陸遜就打開穀倉，賑濟貧民，又組織農民進行生產自救，從而緩和了災情，深得人民擁戴，以至於很多外地人民都“有感慕相攜而歸”。
東漢末年，許多農民為逃避賦稅而投靠豪強大族，淪為依附民。豪強大族為了反抗政府，保護既得利益，便把依附民組成武裝隊伍，他們依山據險，自成一體，成為當地官府的隱患，被官府稱為“山賊”。
當時吳郡、會稽、丹陽一帶就有兩支這樣的武裝力量，一支是會稽的潘臨，一支是丹陽的費棧。陸遜就向孫權要求招募兵士，剪滅他們，孫權答應了他的要求，委任他為帳下右都督，前去平亂。
潘臨、費棧各自帶著一幫人馬占山為王，橫行鄉里，見陸遜年紀既小，人馬也少，沒有把他放在眼裡。陸遜利用對手這種麻痺心理，一面暗地招募人馬，一面加緊偵察兩股力量。他了解到潘臨的嘍囉不多，就親自率兵深入山林，來了個突然襲擊，剪滅了潘臨的力量。
曹操支持下的費棧人手不少，又與山越人聯合，陸遜就採用了智取的辦法。他先探明地形，深夜帶兵潛入費棧的大本營所在地，在四周又是擊鼓又是吶喊又是揮舞旗幟，製造出千軍萬馬的陣勢。費棧慌了手腳，只好分兵出來迎戰，誰知這招正中陸遜下懷，陸遜沒有和來軍糾纏，而是徑直攻占了費棧的山寨，失去老窩的費棧自殺身亡。
陸遜勒令山越居民遷徙到平原地區，將他們編入戶籍，讓他們種田納賦，還從中精選出強壯者從軍，將自己的隊伍像滾雪球一樣增加到萬餘人。
然而，會稽的太守淳于式這時上表告陸遜“枉取民人，愁擾所在”。陸遜知道這回事後，反而為淳于式說好話。孫權就問，他告你狀，你為什麼還為他說話呢？陸遜回答說，淳于式是為當地人民好，才告我的，如果我再詆毀他以亂聖聽，這樣就不好了。孫權由此衷心佩服陸遜的風範，還將孫策的女兒嫁給他。
陸遜在早期活動中雖然表現卓越，名頭卻不大響亮，直到建安末年，在吳、蜀爭奪荊州的江陵之戰中，他才脫穎而出，第一次在三國的大舞台上露臉亮相。當初呂蒙推薦陸遜的一個原因是，他認為陸遜這個人“意思深長”、“才勘負重”，就是說陸遜這個人的意念和思考又深刻又長遠，他的才能足以擔當起這個重任。
果不其然，陸遜到任後就充分發揮他的文采，給關羽寫了一封極盡示弱之能事的信，讓關羽的最後一點戒心盡數打消，將後方守軍派上前線，使江陵一片空虛，給東吳以可乘之機。
如果說江陵之戰是陸遜與呂蒙的合演，那麼夷陵之戰就是陸遜的獨舞。
夷陵戰役之初，陸遜並不佔據什麼優勢。陸遜書生拜將，孫權雖力排眾議，卻不能使陸遜手下那些功臣夙將信服，眾將“各自矜持，不相聽從”。
而且，陸遜襲取荊州時不可避免地進行了殺伐，被荊州人視為殘暴入侵者。劉備剛即帝位，自居漢室正統，以九五之尊統領全國之兵前來征伐殺弟仇人，於情於理於勢，都佔據了上風。聽說劉備來了，荊州人紛紛簞食壺漿前來迎接，被孫吳壓制的武陵等蠻夷部落也趁機與劉備聯合。形勢對陸遜來說，非常嚴峻。
然而陸遜憑藉個人傑出的智慧和軍事才乾化解克服了這些困難，先是按劍而起慷慨陳詞彈壓了不聽話的將領，然後只堅守不出戰，一點一點消磨蜀軍的士氣。在駐軍半年多的時間裡，陸遜軍紀嚴明，對百姓秋毫無犯，漸漸贏回了民心，做完了所有前期準備工作，最後抓住破綻，一舉出擊大敗劉備，取得戰爭的勝利，挽救了東吳的危亡。而蜀漢則在這次慘敗中國力大損，從此盡失光復中原的實力。
夷陵之戰，並非如劉備所嘆是天意偏頗的結果，而是人與人對抗的終局。劉備逞一時之勇，後續乏力，陸遜卻忍辱負重，以可怕又可敬的韌性與智慧，讓失衡的形勢天平一點一點地向自己這邊傾斜，最終贏得機會的砝碼，一躍而出，一擊中的。
從夷陵回師後，孫權就拜陸遜為輔國將軍，領荊州牧，封江陵侯。後來，陸遜在宛城大破曹休，孫權又大加賞賜，贈予他大量奇珍異寶。黃龍元年，陸遜又受拜為大將軍、右都護；赤烏七年，升為丞相。
陸遜雖然以軍事才華著稱，但他更是一位儒生，他每每以書生自稱，政治方針也以儒家仁義思想為出發點，這就自然與推行申韓之術的孫權不合拍。
他認為當時的法律太過嚴峻，賦稅太過沉重，就勸說孫權輕徭薄賦，寬刑施德。然而，孫權看完陸遜的奏章就束之高閣，並不採用。
在軍事戰略上，陸遜一貫主張以立足江東為本，不支持孫權的軍事擴張政策。黃龍二年，孫權要征討夷洲，陸遜上書反對，認為這是勞民傷財之舉；嘉禾二年，孫權要討伐公孫淵，又被陸遜勸止。
這些分歧導致君臣之間漸漸產生隔閡，而太子之爭則將君臣之義破壞殆盡。孫權晚年昏聵，聽信讒言，極力扶持四子魯王霸，有廢黜太子孫和之意。陸遜三番五次地上書，苦諫孫權不要廢長立幼，造成國家不穩定。他還請求回到建康（陸遜長期為荊州牧，駐守於長江中游），當面向孫權陳述自己的觀點。
然而孫權不但拒絕陸遜回京的請求，還將陸遜的外甥顧譚、顧承、姚信三人以“親附太子”之罪，發配流放。京城的太子太傅吾粲不過和陸遜通了幾封信，就被下獄致死。更有甚者，孫權還屢次派使者去責罵陸遜，說他不該插手孫權選立太子的家事。
一生忍辱負重的陸遜，在一連串政治打擊面前，終於沒能挺住，最終憂憤成疾，含恨吐血而亡，時年63歲。陸遜死時，家無餘財，長子陸延早亡，次子陸抗襲爵。陸抗亦有大將之才，曾任大司馬，是吳國後期最著名的將領。陸抗之子陸機是西晉著名文學家、書法家，與其弟陸雲並稱“二陸”。
在與主公孫權存在嚴重治國理念分歧的情況下，陸遜屢次選擇了堅決抗爭，以至於付出生命的代價。這種行為看似違背了他一貫隱忍謙遜的性格，其實正是他一生忍辱負重，以生命捍衛自己所堅持的儒家政治理念和正統觀念的表現。這是一個虔誠的儒生的堅持，也是漢魏之際儒學之士忠義的本質，至於是對還是錯，只能任由後人評說。