順治七年十二月初九日，多爾袞死於喀喇城，享年三十九歲。多爾袞死得過於突然，以至於清廷內部集團進行暗鬥，想謀取多爾袞的權勢。而這時的順治皇帝已經長大，並且能主政了。多爾袞死後，輔政王濟爾哈朗的權勢得到了空前的膨脹，很多曾效忠於多爾袞的大臣們在這個時候紛紛投靠濟爾哈朗。多爾袞的死對順治來說是個機會，他沒有錯失這個機會，順治皇帝已經開始密謀籌劃在混亂中奪取本該歸屬自己的權利。
自多爾袞入關到現在，清廷的政治大權一直握在多爾袞手中。大小政事全由多爾袞一手操作，順治雖名為皇帝，卻沒有皇帝該有的權利，並且稱多爾袞為皇父。這在順治心裡逐漸形成了一個陰影，他有時候甚至覺得自己其實不是皇帝，真正的皇帝是攝政王多爾袞。但是順治沒辦法，他沒有能力去要回本該屬於自己的東西。多爾袞死後，局面突然轉變，順治認為奪回政權的機會已經來了。要想降服多爾袞的舊部和手持重權的大臣不容易，必須找到突破口才行。多爾袞死後，輔政王濟爾哈朗見縫插針，欲謀取多爾袞的權勢，從而製造出了一系列或真或假多爾袞生前做出的不逆之事來。順治覺得這是個機會，利用這點，自己則完全有可能把權利奪回來，並且讓群臣臣服於自己。
順治八年正月，多爾袞的貼身侍衛蘇克薩哈向順治皇帝遞上了一封檢舉信，揭發多爾袞生前曾與黨羽密謀，企圖率兩白旗移駐永平準備陰謀篡位，信中補充說，多爾袞曾偷偷地製成了皇帝登基的龍袍，府中收藏有隻有皇帝才能用的珠寶。順治心中不禁怒火中燒，一連想到多爾袞在世時的諸多事情，自己的兄長豪格被多爾袞謀殺、強佔自己的母親，剝奪自己的權利，讓自己成了名副其實的傀儡皇帝。他暗自慶幸這面蒙著自己的鼓終於被打破了，多爾袞的結局是上天注定的，他應該得到懲罰，但是他的懲罰在哪裡呢？多爾袞死後自己竟然還被封為義皇帝，為其修築了豪華的陵墓。換個角度去想，自己現在其實依然是個傀儡皇帝，沒有實權。順治這時十三歲，他決定親理朝政，並且召開王爺大臣密會。
順治心中有些緊張，畢竟這是自己第一次親理朝政。他坐在龍椅上看著殿下諸臣，心中的感覺跟先前是不一樣的。鄭親王濟爾哈朗坐在自己的右下方，會議開始後，他從懷中掏出一本奏摺遞給順治。順治接過細看，仍然是記述多爾袞生前罪狀的，看來多爾袞生前樹敵頗多。他點了點頭說道：“朕這是第一次親自主持政事，就面臨了這樣嚴峻的問題。”他朝眾大臣看了看說道：“生前即使隱藏得再好，死後也必會洩露。朕知道的晚了，封了他諡號，重築了他的陵墓。朕現在便要收回這些，讓其死後仍要受到懲戒。”
眾臣不語，濟爾哈朗躬身說道：“皇上，多爾袞其罪孽深重，不是幾句話能概括得了的，臣和他共事多年，亦有好多次受到過他的脅迫和利誘。但臣一直退避三舍，不予理睬。”
順治說道：“朕第一次和諸位大臣談心，回想過去真如置身在夢境一般，朕就坐在現在這個龍椅上，一聲不吭一直坐到退朝。你們知道朕心中是怎麼想的麼？朕在想什麼時候能坐在這裡跟諸位大臣討論政事，為天下謀福。朕知道多爾袞在世的時候權傾朝野，沒有把朕放在眼裡。現在所有的事情都已經過去了，朕不想在看到有重蹈多爾袞覆轍的人。親王能做到如此，當屬不易。我想殿下諸臣也都是這般想和做的吧？”
文武百官當然明白皇上的話外之意，是在提醒自己不要趁著多爾袞之死，製造事端。心裡卻想，皇上這是多心了，權力現在都讓濟爾哈朗親王給奪去了，我們做臣子的能做出什麼來？濟爾哈朗自然也聽明白了皇上的話意，但他一直沉默，沒開口說什麼。
順治接著說道：“朕現在就下一道旨，撤銷多爾袞的帝號，削除其爵位，其親屬的封典全部撤銷並治罪，所有家財一併充入國庫。多爾袞活著沒受罪，死後當受罰。明日午時朕要親自移駕九王墳，毀多爾袞之陵，鞭其屍以做懲。”
順治的這句話，讓殿下所有人包括親王濟爾哈朗為之一震，心想多爾袞已死，這樣做未免太過於殘忍了。濟爾哈朗的臉色有些難看，他知道，順治這樣的想法其實並非這麼單純，他是在利用此事來警告所有人，他已經能掌權了，任何跟他爭權的人都會和多爾袞的下場一樣，濟爾哈朗的脊背冒出一層冷汗。
多爾袞下葬不久，墳塚的供奉台上擺放的貢品還很新鮮，彷彿剛放上去的一樣。墳塚的兩旁是數十棵松柏，也是剛種的。自多爾袞下葬後，這里便成了皇家禁地，普通人路過這裡都要繞道而行。
順治在墳塚前站了一會兒，他的身後站著十來個手拿鏟子的侍衛。親王濟爾哈朗在順治身後站著，他的眼睛盯著侍衛手裡的鏟子，他產生了一種錯覺，鏟子“劈裡啪啦”全都從侍衛手裡掙脫出來，刺向自己的心口，濟爾哈朗不由得呻吟了一聲。順治扭過頭說道：“親王不舒服麼？”
濟爾哈朗急忙說道：“沒有……沒有……可能最近受了些風寒，不礙事。”
順治說道：“親王還是要照料好自己的身子，我大清現在人才不濟，親王是朕最為看中的一個，我大清要是少了親王，朕的負擔可就重多了。”
濟爾哈朗點頭說道：“謝皇上關心，臣自當把身子養好，替皇上分擔勞苦。”他口上這麼說，心裡卻暗說，皇上這幾天說話越來越露骨了，話裡藏鋒，凌厲得很，和先前果然是不同了。
順治沉默了一會兒，對著多爾袞的墳塚說道：“多爾袞，朕今日來的目的是來定你罪的。你活著的時候，無視朕的存在，乾了那麼多大逆不道的事，把朕都矇騙了，朕還以為攝政王一直在為我大清謀福。直到你死後，你的所有罪行才被一一揭穿。如今朕便要效仿古人伍子胥，對你進行懲戒！”說著他擺了下手，身後的十幾名拿鏟子的侍衛，蜂擁到多爾袞的墓前。
半個時辰，棺材板露了出來，有侍衛拿著撬棒使勁一撬，棺材蓋翻滾著掉在地上。他們把棺材推翻了，多爾袞的屍體滾了出來，隨棺的陪葬物撒了一地，濃烈的屍體腐爛的味道刺激著所有的人。
順治伸出手，有人馬上遞過來一支皮鞭。順治緩步走向多爾袞的屍體，鞭子緩慢地舉了起來。在場所有的人全都屏住了呼吸，他們的額頭都覆有一層細密的汗珠，有人用袖口擦了擦，汗珠馬上又滲了出來。
“啪……啪……啪……”幾聲鞭響，多爾袞的屍體頓時被抽得變形了。順治沒有停下來，繼續抽打著，有的大臣不敢去看，低頭用袖口擋住了眼睛。
順治喘著氣終於停了下來，命令道：“把多爾袞的頭給我砍下來。”手持鬼頭刀的虯髯大漢一揮刀，“咔嚓”一聲脆響，多爾袞身首異處。
濟爾哈朗的腦袋有些發暈，不知是嚇的還是真的病了，有種天旋地轉的感覺。
順治甩鞭而去，多爾袞的屍體支離破碎……
順治鞭屍多爾袞一事在京城轟動極大，人們認為多爾袞死後還受到如此的懲罰，生前肯定是做了罪大惡極的壞事。朝中的文武大臣想的更進一步，他們認為皇上是給他們下了一道警戒符，本來想利用多爾袞之死趁勢做出些事來的人，這時紛紛改變了想法，慶幸自己還沒有做。這件事情對濟爾哈朗的打擊最大，他覺得如果這樣下去，早晚也會像多爾袞一樣。皇上的一句平常話也蘊含了警戒之意，這是多麼可怕的一件事。皇上長大了，他有很深的心機，濟爾哈朗決定把手中的大權放開了。
順治回到宮中後，長舒了一口氣。他洗了手，拿起銅鏡仔細地端詳起自己的面孔來，他在想，朕有那麼殘忍麼？朕不殘忍，只不過是想藉用一個罪人的屍體來警示世人罷了。這時門外有人來報說，親王濟爾哈朗覲見。順治的嘴角浮起了一絲微笑，心想，第一個交權的人來了。
順治鞭屍多爾袞無論從什麼角度去看，都是存在兩面意義的。一方面是順治真的對多爾袞有著數不清、道不明的恨意；另一方面才是他做此舉的出發點，他想利用鞭屍多爾袞來警示那些準備或者正在鑽空子的人。順治的這種做法從道義上來講確實有些過於偏激，但是從政治角度上來講，他很好地抓住了一點，解除了內心的顧慮，從而把權力集中起來。