公元1661年，年僅24歲的順治帝病逝。他的第三個兒子玄燁繼位，就是歷史上的康熙帝。康熙帝繼位時才八歲，還是個孩子，不能處理朝政。順治死前留下遺囑，任命自己最信任的索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人為輔政大臣，輔佐年幼的康熙，執掌朝政。索尼感到責任重大，立即代表四人宣誓保證對新君盡心輔佐政務；不偏私親戚，不計怨仇，不求不義之富貴，不接受賄賂，不結黨營私。可是，沒過多久，作為輔政大臣之一的鰲拜就把誓言忘得一干二淨，變得專橫跋扈，居功自傲，盛氣凌人，朝中文武官員多半都怕他。他一受“顧命”，就利用權勢迫害和他意見相左的人。內大臣費揚古系開國元勳，因為同鰲拜有矛盾，便被陷害處死。
康熙六年（1667年）七月，十四歲的康熙正式親政。在此之前一個月，索尼病故。蘇克薩哈想藉辭官之機逼迫鰲拜交出政權，鰲拜卻乘機除掉了蘇克薩哈。害死蘇克薩哈後，鰲拜更加肆無忌憚，為所欲為，班行章奏，自列首位。他還大肆結黨營私，把其黨羽包括兄弟子侄都安插到朝廷各個部門，六大部的首腦幾乎全是他的人。
親政以後的康熙，面對鰲拜的飛揚跋扈非常惱火，他下定決心一定要除掉鰲拜，奪回自己的政權。但是面前的形勢讓他不敢貿然行事，康熙清醒地意識到現在公開跟鰲拜翻臉無疑是以卵擊石，到最後吃虧的肯定還是自己。最好的辦法莫過於外松內緊，儘管內心十分惱火，表面上卻比往日更加謙恭。只有騙過鰲拜和他的那些眼線，才能有機會在暗中培植自己的力量，然後再尋找合適的機會將鰲拜一舉擒獲。
謀劃已定的康熙，第二天就召見了自己最親密的小伙伴，也是他目前唯一能夠相信的臣下，已故的首席輔政大臣索尼的兒子索額圖。他讓索額圖做了自己的侍衛，在索額圖做侍衛的日子裡，康熙一直不動聲色地對他進行仔細的觀察。經過很長一段時間的考察，康熙終於放下心來，將自己的全盤計劃告訴了索額圖。他以陪伴自己娛樂為名，讓索額圖在八旗子弟中挑選身體強壯的十來歲孩童進宮，共選了十餘個，果然個個長得結實、機靈。康熙很高興，讓這些孩童天天練習並表演角斗、摔跤。
從此以後，康熙就天天跟著這一幫小部下廝混在一起，其他的事情一概不問。一開始，鰲拜幾天見不到康熙的影子還真有些坐不住。這位勇冠三軍的滿清第一勇士，不光是勇武過人，論眼力、論心思也都有過人之處。雖然這時候康熙還只是個十幾歲的孩子，但是鰲拜也不敢太過於掉以輕心。他知道，這個少年皇帝也不是個好對付的主兒。年紀雖輕，心智卻極為老練，稍有不慎，就會讓自己身敗名裂。
為了弄明白這個少年皇帝一連幾天躲在深宮裡到底在做些什麼，鰲拜決定突然進宮一探究竟。這天早朝後，鰲拜又看不到康熙的影子，就派自己的眼線四處打探。得到消息後他直奔正在跟布庫少年一起“玩鬧”的康熙，也不讓太監們通報一聲。
看到康熙正滿頭大汗地跟這幫小孩子廝打在一起，鰲拜真的有點摸不著頭腦，不知道康熙的葫蘆裡到底賣的什麼藥。
“皇上，臣鰲拜有事要奏。”鰲拜在旁邊站了一會兒看不出什麼名堂，康熙也一直沒注意到自己，但是也不能這麼就走，總要說點什麼才好，也算是貿然闖入的理由。
“鰲中堂，有什麼事兒早朝再說好了。你看看我的這幾個布庫，身手還可以吧？”康熙早就知道鰲拜的到來，但是一直裝作不知道。這時候聽到鰲拜說話，也還是心不在焉，好像鰲拜的到來打擾了他的遊戲，有些悶悶不樂的樣子。
“陛下的這些布庫自然不同凡響，不過也只好遊戲而已。”對於康熙的不理會，鰲拜多少有些不滿，再說這些布庫少年也確實入不了這大清第一勇士的法眼。
“這麼說，鰲中堂是瞧不上他們了？讓他們來陪鰲中堂玩玩怎麼樣？”康熙還是裝作少不更事的樣子，一邊說一邊自己拍著巴掌。
“咱大清國的第一勇士玩布庫，一定是難得的精彩。”
勇武之人最經不得別人的言語相激。經康熙這麼一說，鰲拜也是有些技癢，同時覺得也可以趁機給這個少年皇帝一些顏色看看。於是他脫掉朝服，以一對十應對康熙的布庫少年。一會兒的工夫，少年們就敗在了大清第一勇士的手下，躺在地上起不來了。
“鰲中堂果然是無敵於天下，不愧是咱大清的第一勇士。有鰲中堂盡心輔佐，朕還有什麼好擔心的呢？”看著躺在地上的布庫少年，康熙對鰲拜一臉的畏懼和巴結。志得意滿的鰲拜在康熙這樣的神情中換上朝服一步步地走遠。
上次進宮試探回來以後，鰲拜心中不免暗喜。康熙畢竟是個孩子，貪玩，胸無大志，不務政事，自己得以繼續專權。但是為了進一步印證自己的這種想法，鰲拜又想出了一個主意來試探康熙。
於是，在康熙早朝的大殿上，一向站在最前面的鰲拜接連好幾天都沒現身，他躺在家裡裝病，讓人時時關注康熙的反應。
鰲拜不上朝的原因，康熙心知肚明。但是為了麻痺鰲拜，康熙裝作焦急萬分的樣子，第一天不見鰲拜就派人幾次詢問病情。第二天沒來，就有些坐臥不安。到了第三天，索性連布庫也不玩了，親自到鰲拜的家裡來探病。
聽說康熙三天見不到自己連玩布庫的心思也沒有了，鰲拜心裡真有說不出的得意。甚至康熙親自來探病，鰲拜也還照舊在床上躺著。
“鰲中堂，身體好些了嗎？這幾日不見鰲中堂上朝，朕的主心骨都沒了。”康熙也不管鰲拜什麼神情，進來就在床邊坐下，拉著他的手詢問病情。
“陛下，臣該死，臣不能為皇上分憂，已經是惶恐萬分了。今天又勞皇上親自探視，臣真不知如何是好。”鰲拜雖在得意之時，也還是裝作羞愧不已，像是掙扎著要坐起身來。康熙見狀連忙扶他躺下，卻在這時看到了鰲拜別在腰間的短刀。這一下非同小可，屋子裡的空氣馬上變得緊張起來。康熙的護衛們已經把手按在了兵刃上，鰲拜也暗中較上了勁，看著康熙會做出什麼反應。
康熙看了一眼身邊劍拔弩張的侍衛。
“咱們是在馬背上打下的天下，刀不離身是我們的習慣。鰲中堂是我們大清的第一勇士，自然也是刀不離身。如此多怪，真是大可不必。”
康熙在不經意間化解了一場災難，帶著從人離開鰲拜的府邸。康熙對鰲拜的敬重、優禮，使他更加坦然，從此以後對康熙毫不戒備。
康熙在鰲拜面前所表現出來的謙恭、敬重起到了麻痺作用。鰲拜不再疑心康熙會做什麼對自己不利的事情。他喜歡玩布庫就隨他玩去，玩得越投入越好。剛開始還時不時地派人打探一下，後來就索性不管不問了。這樣，康熙就為自己贏得了時間和空間。他一方面在鰲拜面前表現得跟以前一樣恭敬，一方面抓緊一切時間來訓練自己的布庫。經過一段時間的強化訓練，這些原來只是玩布庫的少年都已經被打造了成了身手不凡的死士。眼看時機已經成熟，一向隱忍的康熙毅然決定出擊扳倒鰲拜。
康熙八年五月，有一天，康熙單獨宣召鰲拜進宮。這時候的鰲拜對康熙不做絲毫的戒備，接到詔書，就徑直進宮來了。讓他怎麼也想不到的是，剛剛跨進宮門檻，腳步還沒站穩，就見那些布庫少年從兩邊一起朝自己撲過來。他們一擁而上，把鰲拜按住，還沒等他明白怎麼回事時，已被按倒在地上。
權重勢大的鰲拜就這樣束手被擒了。
康熙擒鰲拜不僅僅是單純的擒，他故意給鰲拜製造了一種假象，讓他認為自己只是一個玩世不恭的稚氣皇帝。雖然鰲拜久經朝政，獨攬大權，康熙卻巧妙避免了與鰲拜的正面對抗，用假象來迷惑鰲拜，暗裡卻精心安排了一批武藝高強的死士，並且假裝顯露自己對朝政把握的不足，讓鰲拜覺得自己離不開他。這樣便大大降低了鰲拜對康熙的戒心。康熙在這時候只需要看準機會，就可以把鰲拜一舉拿下。試想，縱使鰲拜再厲害，在戒心鬆懈的時候，和平常人也沒什麼兩樣。康熙靠這種暗度陳倉的計謀，最終除掉了鰲拜。