第13章 十三、飛將軍蔡鍔

抗戰名將李宗仁曾在回憶錄中說，當年他在廣西陸軍小學就讀的時候，最崇拜的就是學堂總辦蔡鍔將軍。據他所說，蔡鍔“那時不過三十歲左右，可稱文武雙全，儀表堂堂”，騎馬的時候，他不一定從馬的側面攀鞍而上，而是“喜歡用皮鞭向馬身一揚，當馬跑出十數步時，始從馬後飛步追上，兩腳在地上一蹬，兩手向前按著馬臀，一縱而上”。在李宗仁這些十七八歲的小學員們看來，“這匹昂首大馬，看來已經夠威風，而蔡氏縱身而上的輕鬆矯捷，尤足驚人。我們當時仰看馬上的蔡將軍，真有'人中呂布，馬中赤兔'之感。” 言及於此，李宗仁忍不住嘆道：“我當時能夠當上陸小學員，已經十分滿意，只希望將來畢業後，能當一名中上尉階級的隊附和隊長，平生之願已足。至於像蔡鍔那樣'飛將軍式'的人物和地位，我是做夢也沒有想過的。”

所謂“不怕做不到，就怕想不到”，李宗仁將軍所說未免過謙，事實上，他後來所做出的事蹟並不比他所崇拜的蔡鍔將軍更遜色，不過這是後話了。在這裡，筆者卻要說說這位把陸小學員們“看得眼睛發直，驚為神人”的蔡鍔蔡將軍。 其實，當時那些小學員哪裡知道，這位英氣勃發、高不可攀的“飛將軍”，人家可是日本士官學校騎兵科畢業的科班生，用現在的話來說，那是貨真價實的海歸呢。蔡鍔字松坡，湖南邵陽人，生於1882年，從小天資聰穎，十三歲中秀才，十五歲時受湖南學政徐仁鑄的舉薦，入讀湖南時務學堂。時務學堂是維新黨人譚嗣同等人為宣傳變法而設立的新式學堂，也是當時湖南維新派的大本營，不久，大才子梁啟超，這位維新運動中的風頭人物也應邀來到時務學堂擔任中文總教習，雖然蔡鍔當時年紀不大，但很快被梁啟超發現並結下了深厚的師生友誼。名師出高徒，這也是民國史上一段難得的佳話。

戊戌變法失敗後，譚嗣同被殺、梁啟超流亡日本，湖南時務學堂也就關門大吉。後來，梁啟超得知蔡鍔等同學在找尋他的消息後，便設法將他們召到日本，並進入由梁啟超擔任校長的東京大同高等學校繼續學習。 1900年，蔡鍔曾秘密回到湖南參加唐才常的自立軍起義，但起義剛一發動即告失敗，唐才常被殺，蔡鍔再次潛回日本並轉入成城學校學習軍事。在梁啟超的活動下（為培養蔡鍔，梁啟超請託於大隈重信為之擔保），蔡鍔於1903年進入日本陸軍士官學校第三期騎兵科並以優異的成績畢業。在同時期入學的學員中，蔡鍔、蔣方震、張孝準並稱為“中國士官三傑”，蔣方震後來成為著名的軍事教育家，張孝准在畢業又受東三省總督徐世昌的舉薦去德國留學四年，但這兩人在民國史上均不如蔡鍔鼎鼎大名。

蔡鍔回國之際，正好趕上清廷大力推行新政的好時候，而編練新軍又是清末新政的重中之重，因此在日本學習軍事的畢業生在回國後都受到重用，並成為各省爭搶的對象（不過袁世凱的北洋陸軍對留學日本的士官生倒不甚重視，因為他們直接請了很多德國及日本教官，反滿勢力未能介入，這或許是北洋軍在辛亥革命中相對穩定的原因之一）。蔡鍔回國後，先後在江西、湖南、廣西等省的武備學堂任教或者編練新軍，由於其觀念新穎，能力出眾，很快便在南方軍界中嶄露頭角，成為一名重要的新軍將領。 當時的廣西巡撫張鳴岐，也是一個年輕有為但又好大喜功的人，他主政廣西後，銳意延攬新政人才，辦起了很多新式學堂，諸如法政學堂、警察學堂、優級師範、陸軍小學、陸軍測量學堂等等。由此，從日本學成回來但又富有革命思想的人如莊蘊寬、鈕永建、李書城、蔡鍔、尹昌衡、孔庚、趙恆惕等紛紛齊聚桂林（當時的廣西首府在桂林，民國陸榮廷主政後遷往南寧），氣象為之一新。

蔡鍔當時擔任了廣西兵備道總辦、參謀處總辦，同時還兼任了陸軍小學總辦，統領整個廣西的新軍及編練機構事宜，軍權在握，權傾一時，很受巡撫張鳴岐的重視。不過，由於中國人的鄉土觀念很重，身為湖南人的蔡鍔在廣西混得太好，難免引起當地人的嫉妒，結果惹出一場“驅蔡風潮”，令蔡鍔不得不退出廣西。 事情是這樣的，當時湖南人在廣西定居極多，在風氣、文化各方面又都比廣西本地人要好得多，因而不免發生一些利益衝突。 “驅蔡風潮”最初發源於“幹部學堂”，這個學堂原本是為廣西新軍培養軍事幹部的，因為廣西在清末編練新軍時擬成立一鎮一協（即一師一旅），但後來因為經費不足，所以只編成了一混成協。如此一來，幹部學堂的兩百多畢業生就大大地供過於求，作為兵備道總辦的蔡鍔決定從這兩百多人中進行甄別考試，結果湖南籍的畢業生成績遠好於廣西本地學生，在留用的120人中，湖南人有90多個，而被淘汰的大多為廣西籍。

這下廣西人當然不干了，他們認為蔡鍔的考評袒護同鄉，有失公允，因此在幹部學堂內掀起“驅蔡運動”並很快波及其他學堂。不久，廣西諮議局的議員們也群起彈劾蔡鍔，使得風潮進一步擴大，廣西人甚至罷市罷課，一致要求蔡鍔離桂。在“驅蔡運動”的高潮時期，各學堂的學生排隊前往撫台衙門請願，弄得張鳴岐毫無辦法，最後蔡鍔只能在壓力之下灰溜溜地離開了廣西。 古話說得好，“失之東隅，收之桑榆”，蔡鍔在廣西以一種不體面的方式下台後，雲貴總督李經羲卻隨後將之延攬到雲南，並擔任了第19鎮第37協的協統（旅長），這次是直接做上了帶兵官。就當時而言，帶兵與不帶兵的效果是完全兩樣的，蔡鍔之前做的大多是教官或者軍政管理工作，手頭沒有自己的子弟兵，因而在關鍵時候無人可用，這一次反而是因禍得福，收插柳之功了。

半年之後，武昌起義爆發；二十天后，雲南的革命黨人也發起起義響應。在關鍵時刻，蔡鍔被推為起義軍臨時總司令，新、舊軍在激烈交戰一晝夜後，第19鎮統制鍾麟同被殺，雲貴總督李經羲被俘（後被禮送出境），身為協統的蔡鍔則被推為雲南都督，當時年僅29歲。在當年的這場革命中，類似於蔡鍔經歷的還有江西都督李烈鈞（29歲）、山西都督閻錫山（28歲）、貴州都督唐繼堯（28歲），這幾個人都從日本士官學校畢業回國並在各省新軍中擔任重要軍職。從這個意義上來說，辛亥革命實際上是一場全國意義上的兵變。 不過，當上都督的蔡鍔在民國後再次遭到雲南當地人的排擠（所謂“滇人治滇”，當時各省自治就流行這個，即本省都督須由本省人擔任），正好袁世凱在1913年下令將他調往北京，於是蔡鍔順水推舟離開了雲南，遺缺由原貴州都督唐繼堯接任。唐繼堯倒是雲南人，他既是蔡鍔的學弟，也是其部屬，在革命前的雲南新軍第19鎮第37協中，蔡鍔是協統，劉存厚是標統，唐繼堯為營管帶。辛亥時期，貴州革命不甚成功，應當地士紳要求，蔡鍔派唐繼堯入黔平亂，唐繼堯由此擔任了貴州都督。

袁世凱對蔡鍔很是欣賞，他將蔡鍔調到北京的原定目的是讓他擔任新組建的“模範團”團長，以對北洋軍進行改造並打造出一支新的軍隊。可惜的是，袁世凱引進“外人”的提議遭到北洋派內部的強烈抵制，最後只能作罷。蔡鍔到京後，雖然也擔任過將軍府辦事員、參政院參政、經界局督辦等職，但都是一些虛職，這使得正值當打之年的蔡鍔感到有志難伸，頗為鬱鬱寡歡。 在清朝覆亡之後，蔡鍔認為只有“強人政治”才能維護國家的統一併達到富強，而他心目中的“強人”正是袁世凱。因此，蔡鍔在民國初年一直站在袁世凱的一邊，對革命黨的“二次革命”不予支持。但是，蔡鍔到京後，發現民國的新氣象很快便陷於消亡，而他看重的強人袁世凱並非他心目的理想人選，特別在談判“二十一條”的過程中，蔡鍔更是對袁世凱失望至極。

據後來的稗官演義中說，蔡鍔在此期間經常縱情酒色，留戀風塵，並結識了勾欄中的名媛小鳳仙。小鳳仙是京城里八大胡同的頭牌姑娘，人長得標致又頗具俠氣，一雙慧眼能識天下英雄。在蔡鍔邂逅小鳳仙后，英雄美女，惺惺相惜，蔡將軍也就時常沉迷於小鳳仙的溫柔鄉中。相處日久後，小鳳仙也看出蔡鍔的壓抑與憋屈。特別是袁世凱稱帝活動日益猖狂後，蔡鍔更是整日唉聲嘆氣，於是鳳仙姑娘便試探他：“蔡將軍，日下請願運動愈發興盛，我的一些姐妹也想組團參加，你看這事如何？” 蔡鍔聽後嘆息了幾聲，小鳳仙見狀也已猜到七八分，便說：“蔡將軍，我看你也是有誌之人，為何不站出來做一番大事業呢？”蔡鍔嘆道：“舉國洶洶，我縱然有殺賊之心，但身處京城，形如囚禁，無可脫逃啊！”小鳳仙說：“既然將軍有意，那我這裡倒有一辦法。”說完，小鳳仙便在蔡鍔的耳邊耳語了一陣，蔡鍔聽後大喜，隨即便按計行事。

蔡鍔先到老師梁啟超那裡徵詢他對帝制運動的看法，在得知梁啟超決意反袁後，於是便將小鳳仙給自己脫身的計謀說了一遍，梁啟超也很贊同。隨後，梁啟超便離開北京並發表了那篇著名的文章《異哉所謂國體問題者》，而蔡鍔則故意在公開場合恥笑梁老師的迂腐錯謬，並與帝制派人物打得火熱，似乎也加入了帝制派的陣營。 對於蔡鍔的動向，袁世凱很早就派有暗探跟踪，他對於蔡鍔的突然轉變並不敢輕易相信，反而加強了監視。數日後，暗探們聽到蔡鍔家中突然傳來激烈的吵鬧聲。原來，蔡鍔的原配夫人因蔡鍔近日一直在與小鳳仙鬼混，不過稍勸了幾句，而蔡鍔卻趁勢發作，要將夫人休掉，打回老家。這事傳到老袁耳中後，不免為之一樂。後來，蔡鍔也就乘機將夫人送回老家，其實這也是小鳳仙金蟬脫殼計策中的一部分。

夫人離開京城後，蔡鍔更是成天與小鳳仙在一起廝混，而那些偵探們見蔡鍔已沉湎聲色，也就日漸放鬆了警惕。一日，蔡鍔攜小鳳仙前往第一舞台看戲，偵探們自然例行公事，尾隨於後。蔡、鳳二人進了包廂後，也未見什麼動靜，蔡鍔還將大衣脫下掛在衣架上，外面的人可以看得清清楚楚。偵探們見蔡鍔的大衣掛在外面，也就輕鬆了許多，不必時時去窺探之。戲過中場，蔡鍔突然起身前往小解，而偵探們見大衣尚未取下，於是也就不以為意。 不料戲已演完，卻始終不見蔡鍔回來，偵探們這下知道大事不好，等到他們追上小鳳仙並索問蔡鍔下落時，小鳳仙笑道：“各位大人，我乃是風塵中人，蔡將軍有何公幹，豈是我等所能問，又是我等所能得知的呢？”偵探們聽後，大呼上當，但也只好自認倒霉。 其實，等偵探們醒悟過來的時候，蔡鍔早已登上了前往天津的火車。偵探們還在北京到處找尋的時候，蔡鍔已經在朋友的幫助下乘輪渡海，潛往日本。等到了日本後，蔡鍔才給袁世凱發電，稱自己患有喉疾，正在日本醫治云云。老奸巨猾的袁世凱此時哪敢相信，他隨即便命令沿海、特別是雲南和廣西的地方官員嚴加緝拿，不得讓蔡鍔潛返入境。老袁不愧是老袁，比那些蠢笨的偵探就是強很多，此時的蔡鍔果然已經在前往雲南的路上，這封電報也是他託付友人在他離開日本後才拍發的。 這個故事，後來被拍成了電影，小鳳仙義助飛將軍蔡鍔的故事由此家喻戶曉。不過，故事雖美，但畢竟是稗官野史，據蔡鍔長子蔡端先生所說，蔡鍔當時雖涉足八大胡同，但並不常去；其生母潘夫人也曾說，有一次蔡鍔陪家眷去看戲時，曾指著包廂裡一個年輕美貌的女子說：她就是小鳳仙。由此可知，蔡鍔與小鳳仙雖有交往，但畢竟沒有到出雙入對的地步，而且沒有背著家人。更重要的是，蔡鍔將夫人遣送回籍的主要原因是潘夫人身懷六甲，想回娘家生育，並不是有意設計離京。 至於蔡鍔出京一節，也與傳聞有異。事實上，袁世凱並沒有限制蔡鍔的行動自由，因為當時蔡鍔的確染有喉疾，他要求去日本醫治的理由也是光明正大，袁世凱又有什麼理由不准呢？因此，袁世凱批了蔡鍔三個月的假，這在當時的政府公報均有記載，所謂蔡鍔與袁世凱“捉迷藏”的遊戲，在歷史上並沒有發生過，只不過是小說家的戲劇性加工罷了。 但不管怎麼說，蔡鍔離開北京到達了昆明，袁世凱也確實著了蔡鍔的道兒，讓這個對手輕易逃脫了自己的控制。蔡鍔到昆明後，隨後便與唐繼堯揭起“護中國軍隊”大旗，並召集群眾大會，宣布雲南獨立，舉起反袁大旗。昆明的民眾得知消息後，立時歡聲雷動，並紛紛走上街頭，舉行了盛大的遊行活動。在群眾大會上，蔡鍔發表演說稱：“我們所爭取的不是個人的權力地位，而是四萬萬同胞的國格！我們與其屈膝而生，毋寧斷頭而死！”台下民眾聽後一起鼓掌，民意昭然。 在宣布雲南獨立後，唐繼堯、蔡鍔等人隨即組建了護中國軍隊，出兵討袁。護中國軍隊當時共有三個軍，第一軍總司令蔡鍔，率軍西向四川；第二軍總司令李烈鈞，兵進廣西並直抵廣東；第三軍總司令由雲南將軍唐繼堯兼任，坐鎮雲南後方。 1915年底，蔡鍔的第一軍和李烈鈞的第二軍陸續分批開拔前線，拉開了護國戰爭的序幕。 蔡鍔的第一軍共三個梯團、六個支隊（朱德當時任第六支隊長，即原來滇軍步兵第十團團長），兵力尚不足一萬，出征的時候只有兩個月的糧餉，而且基本是步兵，只有一個騎兵連和少量的重武器、輕重機槍。出發時，每個士兵所攜帶的子彈僅300發，砲彈更少，可謂是孤軍深入，十分悲壯。 蔡鍔所部護中國軍隊到川南作戰兩個月後，消耗甚大，而後方唐繼堯又未能及時接濟，以至於陷入了極大困境。蔡鍔曾在此期間給友人的信中說“所難者槍支破損，未能克日修理，衣服襤褸，未能換給；彈藥未能悉加補充，而餉項已罄，乞靈無效”；“自滇出發以來，僅領滇餉兩月。半年來，關於給養上後方毫無補充，以致衣不蔽體，食無宿糧，每月火食雜用，皆臨時東湊西挪，拮据度日”。 好在護國戰爭只進行了半年，袁世凱便在內外交困中一命嗚呼（不過，袁世凱是自己身體撐不住病死的，而非護國戰爭打垮的），蔡鍔的“護國之舉”也就大功告成。話說回來，世事原本無常，倘若袁世凱當年任命蔡鍔做了“模範團”團長，想必也就不會有這場麻煩呢。最後倒好，梁啟超、蔡鍔師徒一文一武，筆桿子、槍桿子一起上，他老袁家的皇帝美夢、錦繡江山，一眨眼可不就化成了泡影？ 令人惋惜的是，就在袁世凱死去後不到半年，兩位赫赫有名的“共和偉人”便先後去世，一個是黃興，另一個則是蔡鍔。前文已述，蔡鍔是以治病的藉口離開北京的，而他當時確實患有嚴重的喉疾，加上作戰的條件極其艱苦，“鏖戰經月，日眠食於風雨之中，出入乎生死以外”；“平均每日睡覺不到三個鐘。吃的飯是一半米一半砂硬吞”，使得病情久拖不治，日益惡化。等到護國戰爭結束後，蔡鍔旋即赴日本醫治，但為時已晚，於1916年11月8日在日本福岡病逝，年僅35歲（黃興43歲）。 “國民賴公有人格，英雄無命亦天心”，在蔡鍔病逝後，其師梁啟超十分悲痛地為自己的愛徒撰寫了這副輓聯。 1917年4月12日，蔡鍔移葬故里，國民政府在長沙岳麓山為他舉行國葬儀式，這也是民國歷史上的“國葬第一人”。受此殊榮，蔡將軍泉下有知，想必也會感到欣慰的。