當年金軍起兵反遼，遼天祚帝不思抵抗，一味逃跑，最後音信全無。在這種情況下，遼國重臣決定拋棄昏君另立明主，擁立天祚帝的堂叔耶律淳為帝，史稱北遼。那麼，這個耶律淳才剛剛當上皇帝不久，朝廷裡會出什麼事呢？
耶律淳實在是沒有做皇帝的命，群臣簇擁著他繼位，不到九十天就給急死了。因為這九十天內憂外患，遼南京正好處在金宋兩線夾攻之中，顧了頭就顧不了尾。現在雖說是把宋軍打敗了，可是金軍還虎視眈眈呢，兩撥儿此起彼伏。耶律淳憂懼而死，廟號宣宗，享年六十。他死後，由他原來的德妃、現在的皇后蕭普賢女攝政，仍然重用耶律大石。
耶律大石見宋軍在積聚力量，就遣使去見童貫，以戰勝者的姿態，高傲地跟童貫講：“慾和則和，欲戰則戰，大暑熱，毋令諸軍徒苦。”（《契丹國志》卷十一）你要想和咱就和，兩國本來也是百年和好，我就當以前什麼都沒發生過，一切都跟以前一樣，你對不起我的這次，我就不往心裡去了，你別再助紂為虐，為虎作倀；不慾和咱就接著打，你別在那兒磨磨蹭蹭的，和又不和，戰又不戰，這大熱天，別讓將士們幹耗著。童貫牛皮早吹出去了，收復幽雲十六州，“念舊民塗炭之苦，復中國往昔之疆”，哪能跟你和啊？我上次打敗仗都賴種師道，他不會打仗，不是我童公公指揮失誤。這次我換了個人來，還要跟遼軍決一死戰。宋軍領兵大將換誰了呢？西軍大將劉延慶。劉延慶有名，他的兒子更有名，就是南宋中興四將之一的劉光世，這次也隨軍從征。宋朝又出動十萬大軍再次伐遼。