關於宋夏兩國的議和，宋朝提出了六點意見，並派遣使臣出使西夏，跟李元昊談判。那麼，對於宋朝的這六點意見，李元昊是否會接受？他會如何對待宋朝來使呢？
宋使到了夏國朝廷，一看李元昊身著便裝，躺在龍床上，愛答不理的。等宋使自報家門之後，李元昊懶洋洋地坐起來，滿臉不耐煩，呈現憤怒之色。朝廷既想議和，何必去問遼國？你打不過我，咱就和唄，你抬我舅舅壓我，什麼意思啊？元昊先給宋使來了個下馬威，看了宋朝的六項條件之後，草擬國書，回書中提了十一個條件，又派使臣去宋朝。雙方國書往還，實際上就是討價還價。
談判其實就是討價還價，討價還價的藝術，核心在於不能一開始就把底牌露給對方。我這貨想賣二百，但我要多少呢？要四千！你覺得太貴，五折行嗎？二千，你欣然接受，我就賺了十倍，五折你還嫌貴，三折行嗎？一千二，你欣然接受，我就賺六倍。李元昊也是如此，開出了十一個條件，知道宋朝不可能都滿足，我就是漫天要價，您可以就地還錢。您要不還價，這十一個條件都接受了，那簡直就是天上掉一個大餡餅砸著我了。
夏使重返汴京，宋朝面對西夏強硬的態度和提出的十一個苛刻條件，展開了激烈的爭論。兩府大臣中，以著名的婉約派詞人宰相晏殊為首，大多厭倦了戰爭，主張同意。他愛稱帝就稱帝吧，不愛稱臣就不稱臣吧，只要別打仗了，這麼多年仗打下來，花的軍費遠遠超過了李元昊索要的錢帛。所以，無所謂了，答應他的條件吧。只有樞密副使韓琦堅決反對，韓琦剛從前線回來，知道李元昊是瞎詐唬，色厲內荏。他的損失比我們隻大不小，不要怕他，我們要堅持原則，再努力一下，李元昊一定會認輸。宰相晏殊跟韓琦當面發生了爭執，你懂什麼啊？國家大政方針不是你能插嘴的。韓琦也拍桌子大罵，你去過前線嗎？你流過血嗎？我在前線打了那麼多年，明白這裡面的是非曲直。晏殊氣得拂袖而去，倆人不歡而散。正當宋朝的大臣們爭來論去的時候，又發現了一個致命的問題，是什麼呢？