宋夏兩國交戰多年，宋軍屢戰屢敗，不僅喪失土地，而且損兵折將，因此宋朝打算跟西夏和談。可此時的李元昊接連取得三場大捷，聲勢大振，一心想要稱霸天下。在這種情況下，他會同意跟宋和談嗎？
幾場大戰下來，李元昊也明白，殺人一萬，自損三千，以夏國國力之貧弱，欲求全面戰勝宋朝，絕對沒有可能。李元昊、張元最大的夢想不過就是親臨渭水，佔據長安而已，沒想過殺入潼關，佔領汴梁，做中原之主。李元昊深知，現在我軍雖勝，但經濟利益損失巨大，得不償失，如果能夠跟宋朝談和，當然是好事了。再有，戰爭使西夏國力耗盡，物價飛漲，老百姓怨聲載道，活不下去了。而且伴隨著戰爭的次生問題，就是災荒。徵發兵馬去打仗，農牧民都上前線了，莊稼沒人種，牛羊沒人放牧，自然就會產生災荒。戰爭爆發之後，宋朝停止了與西夏的邊境貿易，關閉了榷場，西夏境內的大量生活必需品，比如布匹、茶葉、糧食，都不能自給。宋朝一使用經濟制裁手段，效果明顯，西夏的生活必需品奇缺。因此西夏也希望跟宋朝議和，擺脫困境。
宋朝自定川寨戰之後也意識到了，夏國絕非蕞爾小丑，可一鼓殄滅。范仲淹上書朝廷：“兵馬精勁，西戎之所長也，金帛豐富，中國之所有也。禮義不可化，干戈不可取，則當任其所有，勝其所長。”（《續資治通鑑長編》卷一百三十五）西夏的長處就是兵馬精勁，光腳的不怕穿鞋的，跟他打仗，他豁得出去，咱們豁不出去。我們的長處是什麼呢？金帛豐富。天朝上國，有的是錢，金山銀山永遠花不完。既然跟李元昊講理講不了，打又打不過。那咱就花錢買個太平吧，他打咱的目的不就為了黃白之物嗎？給他一點兒，別打仗了，雙方少死人，天下太平。咱們跟遼不就這樣做的嗎？跟西夏有什麼不可以的呀？宋仁宗思之再三，覺得范仲淹所言甚是。