毛澤東和其他中央領導人在西苑機場檢閱部隊之後，徑直去了香山。
進入北平後，新政權有一個迫切的事情，就是中央機關的轉移。為此1949年初，中央就成立了“轉移委員會”，由周恩來主管，楊尚昆和曾山具體負責，著手籌備。
楊尚昆從接替李富春的工作以來，已經歷經中央的兩次大搬遷，一次是從延安撤到晉西北，一次是從晉西北進到西柏坡，這一次從西柏坡進北平。 “北平雖然解放，但仍不是一個被完全控制的城市。從年初，楊尚昆同志就先後派李克農和範離去北平挑選中央地址。中南海是國民黨'華北剿總'的駐地，地處鬧市，雖然傅作義部被收編，但城區還有閻錫山的特務系統和兩軍交接時就地解散的憲兵19團，來不及清理，大家認為安全警戒條件不成熟。”馬句介紹說，“他們幾人和葉劍英、彭真商量後，建議先以離北平市區20公里的香山為中央機關臨時駐地。那里安全，也便於防空。”
“中直機關當時共有工作人員5500多人，香山上有一個由原北洋政府總理熊希齡辦的慈幼院，正好有一批現成的房屋可用。毛澤東的臨時住處是熊希齡的雙清別墅，周恩來夫婦住在原香山飯店右側的一個小院裡。”馬句說，“2月底，李克農對香山駐地的安排提出了一個方案：為了保密，對外稱'勞動大學'。第一站稱勞大的籌備處，設在市內弓弦胡同15號，第二站稱勞大收發處，設在青龍橋，第三站稱勞大招待所，為香山駐地。這樣，中央機關分駐在香山，軍委機關分駐在西山一帶，中央警衛和公安部門分駐於西直門、頤和園至香山一帶。”
安全工作仍是眾多保護這個臨時中央所在地的機構的頭等大事。李瑞祥1948年底從晉察冀軍政幹部學校政治大隊二隊見習區隊長被抽調進“政治保衛隊”時，這個隸屬中央社會部的全新機構剛剛組建，它的目的就是確保幾個月後中央機關轉移的安全。
“中央機關還在西柏坡時，我們就率先進入北平。”李瑞祥回憶說，“我們的任務是與吳烈的207師聯手，負責從香山、頤和園、白石橋到西直門這條長達20公里範圍內的治安警戒，為中央機關進駐開道。我們協助207師在外圍便衣行動，在敏感地段布監視點，我這支小隊有20多人，每個人都穿著黑色對襟小棉襖，肥大的免襠褲和厚棉窩鞋，衣服裡藏著一隻左輪槍和20發子彈，這種槍不易走火，不易卡殼。”“吳烈的207師是周恩來同志親自提出從四野抽調的，四野還派出兩個專家，一個是搞掃雷的，一個是搞無線電的，他們和範離等作為先遣人員進入香山，察環境後，在香山制高點子'鬼見愁'建立了一個高射砲陣地。”
香山時期中央的工作除了領導解放戰爭的最後階段，主要集中在兩件事上：一是和國民黨南京政府的談判，二是籌備即將舉行的新政治協商會議和開國大典。 “1949年中共中央很大的精力還在集中解決華南各省的問題，關於建國的籌備最初的打算是要到1950年的元月納入計劃，但蘇聯方面當時提醒中央防止潰敗的國民政府向西方求援，利用所謂無政府狀態進行干涉。這樣，建國的籌備和開國大典的準備工作才提前了。”馬句說。
中央機關設在香山的主要不便是交通上的。李克農方案從安全出發，但帶來了機關部門的分散，有時跑一個地方就要花費一天時間。而籌劃建國工作的主要活動地在北京飯店、六國飯店和中南海，那裡是民主人士、國民黨政府代表進行重要會談的地點。從香山到中南海，要經過青龍橋、海淀、西直門，路上就需要一小時以上的時間。
“從香山進城的唯一交通工具是汽車。當時通信也不方便，香山電話局雖然很快組建，但打不通電話的情況時常出現，最後還是只有依靠汽車。但中央辦公廳當時沒有汽車，周恩來的一輛車是從天津調來的紫紅色科力司牌美國車，很顯眼，想換又沒有，我們政治保衛隊給派了輛隨從車作為沿途保護，但這是輛舊吉普，速度慢跟不上，以至於前車要專門停下來等它。”李瑞祥回憶說，“後來楊尚昆找到四野政治部蕭向榮秘書長，從他們收繳的200輛車裡專門給留了20輛，才緩解了中央機關的用車緊張。”