第65章 三戰長沙：盟軍的唯一亮點

從武漢失守到1944年夏秋時節，日軍佔領長沙、衡陽，有將近6年時間湖南大地成了中、日野戰軍主力激烈交手的戰區。第九戰區官兵的主要對手便是以武漢為中心的日本第十一軍。 第三次長沙會戰是從1941年底開始的，距第二次長沙會戰僅兩個多月，日軍的兵力和位置與第二次長沙會戰前同，贛北、贛中仍是第三十四師團、獨立第十四旅團；鄂南、湘北仍是第三、第四十師團等兩個師團。這場戰役的重新發動是和太平洋戰爭有關的，日軍是為了吸引中國軍隊的注意力，以便完成對香港的進攻。 日軍依舊渡過汨羅江，約於戰役開始後11天，開始進攻長沙。日軍為了把長沙守軍一舉消滅，在完成對長沙北、東、南三麵包圍後才開始攻擊。憑藉步兵的絕對優勢，日軍冒死進攻，突進市區。守軍第十軍對於每一個地堡、每一個建築物，都不輕易放棄，在重要地區，如八角亭至天心閣附近，與日軍發生了逐街逐堡逐屋的爭奪戰。本來地堡的目標是明顯暴露的，如日軍砲兵佔優勢，不難破壞，但由於新牆河至長沙的道路，都被中方徹底破壞了，日軍僅能用馬匹馱來不多的山炮和平射砲。而守軍的砲兵，除了步兵炮不計外，尚有重、野山炮四五十門，較日軍砲兵佔絕對優勢，能夠有效地壓制日軍的砲兵。日軍飛機不斷以三五架至十幾架輪番助戰，並投擲燒夷彈，但中國方面由於預先構築了隔火道，沒有導致大面積燃燒。第十軍由前進陣地的戰鬥開始，經過外圍陣地的層層戰鬥，至日軍接近中山路西段、黃興路、八角亭、南正街、坡子街以南核心陣地附近時，經過3日的戰鬥，雖然長沙城市已失大半，部隊傷亡約有三分之一，但第十軍仍堅持戰鬥，士氣旺盛。

而此時外圍的中國軍隊正在集結，準備聚殲攻城的日軍。日軍知道能夠攻擊長沙的時間已不多，從第三、四日起攻擊更為猛烈。由於它破壞地堡的火力和技術不夠，只好採取越堡進攻的戰術，即將成班成組的兵力插到我軍地堡與地堡之間的側面建築物中，以火力封鎖地堡，斷絕堡內守兵的飲食。但堡內守兵並不因此而撤退。在這種兩軍交錯的情況下，日軍的飛機很難在長沙協助步兵作戰，只好對湘江兩岸及岳麓山濫施轟炸。第二階段的戰鬥以八角亭、南正街方面最為激烈，幾度發生白刃戰，最後第十軍的炊事兵、司號兵都拿起武器參加戰鬥，日軍接連攻擊三四日，終未得逞，被阻止在核心陣地以外。中國軍隊內外聯合攻擊，日軍不得不開始撤退。第十軍首先發覺日軍由長沙南部撤退，即派小部隊向長沙北部、東北部夜襲，這更增加了日軍的混亂。當時正值隆冬，日軍把大衣、軍毯扔了許多；帶不了的武器也沒來得及破壞。日軍非萬不得已是不在戰場遺棄屍體的，這次卻未來得及將屍體燒完。

第三次長沙會戰是太平洋戰爭爆發以後日軍遭遇的第一次失敗。這次戰事取勝有很多原因，比如長沙的道路被徹底破壞，使日軍的坦克、重砲不容易通過，火力難以發揮；其次，第九戰區的作戰計劃完善，先將日軍引誘到一個袋形地區，然後集中兵力包圍殲滅。美國記者福爾曼曾經到戰地採訪，他寫道：“中國第三度的長沙大捷，證明了一個原則，那就是中國軍隊的配備若能與日軍相等，他們即可很輕易地擊敗日軍。”