第6章 4、半截英雄
本世紀比上（九）世紀，中國人的命運更為悲慘。從八世紀中葉安祿山兵變，到九世紀末，長達一百四十五年；從九世紀五〇年代末，十九任帝李忱逝世後，到九世紀末，也有四十年，中國人一直認為否極一定泰來，危機即是轉機，災難總會過去，想不到九世紀六〇年代以降，中國更陷入大黑暗時代，直到十世紀。
十世紀初，長期患病的唐王朝終於滅亡。中國由割據而分裂，我們稱它為“小分裂時代”，作為“大分裂時代”的對稱。其次分裂的時間較短，只七十三年。在小分裂時代中，中原地帶先後就建立了五個短命帝國，其他土地上則建立了十一個短命帝國、短命王國，或短命政治實體，所以也稱“五代十一國時代”。觸目所及，除了戰爭，還是戰爭；除了飢餓，還是飢餓；除了殺戮，還是殺戮。帝王將相，不過一群發狂的畜生野獸。
直到七〇年代，宋王朝統一中國，人民才稍稍喘息，但疆土要比漢唐縮小三分之二，大劫之後的中國，不復當年光榮。
1、春季，正月三日，後唐帝國（首都河南府）遠征軍統帥魏王李繼岌，派李繼曮（鳳翔司令官）、李嚴（禮賓官）率領他們本部人馬押送前蜀帝國（首都成都府）亡國之君（二任）王宗衍跟他的家屬，以及文武百官數千人，前往洛陽（後唐首都河南府所在縣）。
2、後唐護國戰區（總部設河中府）司令官（節度使）、兼國務院總理（尚書令·使相）李繼麟（朱友謙），仗恃自己跟後唐帝（一任莊宗）李存勗（本年四十二歲）是患難老友，而且對帝國立過大功（朱友謙歸附晉王李存勗的意志，堅定不移，參考九二〇年九月），而李存勗待李繼麟，也特別優厚；可是戲子、宦官對李繼麟百般需求、貪得無厭，使他無法應付，最后索性拒絕再給。戲子、宦官決定誣以謀反，殺一儆百。遠征軍進攻前蜀（首都成都府）時，李繼麟檢閱軍隊，派他的兒子李令德率領隨大軍出征（參考九二五年九月十日）。戲子景進跟宦官遂向李存勗暗中打小報告說：“李繼麟聽說中央大軍西上，認為目標是他，驚恐交加，所以才集結部隊自衛！”又警告李存勗說：“郭崇韜所以在巴蜀（重慶、四川）敢橫行霸道，就是跟河中（李繼麟）結有陰謀，裡應外合。”李繼麟聽到消息，大為恐懼，打算親自到中央朝見，洗刷自己冤情，他的親信竭力勸阻。李繼麟說：“郭崇韜的功勞，遠比我高，而今情勢危急，我如果能面見領袖，表明此心忠誠，那些陷害我們的邪惡小人，就可以受到製裁。”
正月六日，李繼麟前往洛陽（首都河南府所在縣）朝見。
3、後唐遠征軍班師，魏王李繼岌將要從成都（四川省成都市）出發，命任圜（音yuan）暫代留守長官，等候孟知祥（新任西川司令官）到差。各路兵馬已部署就緒，當天（正月六日），宦官馬彥珪趕到，把劉皇后的命令拿給李繼岌過目，李繼岌說：“大軍就要拔營，郭崇韜又沒有什麼舉動，怎麼可以做出這種喪盡天良的事，你們不要再說。而且，沒有領袖（李存勗）正式詔書，只憑皇后一紙命令，就殺征剿司令，怎麼可以？”宦官李從襲等痛哭流涕說：“我們採取行動，已露出痕跡，萬一消息走漏，被郭崇韜聽到，中途發生變化，就更無法挽救。”宦官們分別陳述意見、分析利害。李繼岌不得已，決定接受。
正月七日，早晨，李從襲傳達李繼岌的命令，召見郭崇韜舉行軍事會議，李繼岌先上樓躲開。郭崇韜剛跨上台階，李繼岌的侍從李環，用鐵鎚猛撾，把郭崇韜的頭部撾碎，並立即誅殺郭崇韜的兒子郭廷誨、郭廷信，這時，外面的人還不知道。總指戰部軍法官（都統推官）饒陽（河北省饒陽縣）人李崧對李繼岌說：“遠征軍作戰於三千里之外，在沒有皇上詔書情況下，擅自誅殺大將，大王怎麼做出這種危險的事？難道不能忍耐到返回洛陽？”李繼岌說：“你說得對，可是後悔已來不及。”李崧乃召集幾個文書員上樓，撤去樓梯，假造一道詔書，蓋上臨時用蠟刻成的“宰相聯合辦公廳”印章，向全軍公佈，軍心才大致安定。郭崇韜左右官員，全都逃走躲藏，隻機要秘書（掌書記）滏陽（磁州州政府所在縣·河北省磁縣）人張礪，前往魏王府慟哭哀悼。李繼岌命任園代替郭崇韜總攬軍政。
*薛居正曰：
郭崇韜輔佐皇家，在野草叢中開創基業，備嘗艱難，功勞之大，無人可比。西方平定巴蜀，宣揚國威，身死的那天，無論漢人夷人，一齊呼冤！然而，郭崇韜的建樹雖然很多，可是權柄太重，卻不知道度德量力，性情剛愎暴戾，遇到任何不如意的事，脾氣就會立即爆發，既昧於歷史，不了解前代人物成敗的原因，又看不清當時危機四伏的環境，而竟以天下為己任，唐突孟浪，達到極點（有關郭崇韜的性格和行事作風，參考九二四年二月）。內則戲子、宦官對他咬牙切齒，外則舊人老將對他恨入骨髓，終於羅織成滅族的滔天大禍，都有明顯的脈絡可尋。更加上幾個兒子驕傲放縱、貪贓枉法，克復成都之後，把金銀珠寶，用車隊運到洛陽，充實家宅。當財產及家人沒收入官之日，牆磚上的接縫，還是濕泥。雖然李存勗中途被一群奸邪迷惑，以致功臣不能保全，但也不能不說是郭崇韜自己造成。
4、後唐魏王李繼岌的禮儀官（通謁）李廷安，呈獻前蜀音樂師二百餘人，有一位名叫嚴旭的，王宗衍用他當蓬州（四川省儀隴縣南）州長。後唐帝李存勗問他說：“你有什麼本領當上州長？”嚴旭說：“我會唱歌！”李存勗命他唱歌，認為他唱得很好，遂下令他恢復原職。
正月十一日，新任西川戰區（總部設成都府）司令官孟知祥抵達成都。當時，郭崇韜剛被誅殺，人心仍不安定。孟知祥對官民慰問安撫，對將士分別犒勞賞賜，無論開拔回京（首都河南府）或留下任職駐防的，都欣然接受。
5、閩國（首都福州）軍隊擊破包圍汀州（福建省長汀縣）的變民首領陳本（陳本圍汀州，參考九二五年十二月十二日），把他斬首。
6、契丹帝國（首都西樓城）皇帝（一任太祖）耶律阿保機（本年五十五歲）攻擊女真部落（黑龍江下游）及渤海王國（首都龍泉府）。
正月二十一日，耶律阿保機派使節梅老鞋裡，前往後唐敦睦邦交，用以防備後唐乘虛發動攻擊。
7、後唐宦官馬彥珪返回洛陽，後唐帝李存勗下詔宣布郭崇韜的罪狀，並誅殺郭崇韜其他留在後方的兒子郭廷說、郭廷讓、郭廷議，全國官員和平民，無不震駭嘆息，議論紛紛。李存勗派宦官暗中偵查，保大戰區（總部設鄜州）司令官睦王李存乂（李存勗的老弟），是郭崇韜的女婿，宦官為了把郭崇韜的黨羽一網打盡，遂打小報告說：“睦王（李存乂）向各將領一面揮動手臂，一面痛哭流涕，聲稱郭崇韜冤枉，一肚子牢騷，對政府充滿怨恨！”
正月二十三日，李存勗下令逮捕李存乂，軟禁在家，不准出門。不久，又把李存乂斬首。
戲子景進警告李存勗說：“河中（山西省永濟市）有人報告緊急情況，檢舉李繼麟（朱友謙·護國司令官）跟郭崇韜聯合謀反。郭崇韜死後，李繼麟又跟睦王聯合謀反。”宦官們異口同聲勸李存勗動手剷除。於是，李存勗下詔調李繼麟當義成戰區（總部設滑州）司令官。當天（正月二十三日）夜晚，派蕃漢步騎兵基地司令（蕃漢馬步使）朱守殷率軍包圍李繼麟設於京師的官邸，把李繼麟像趕牲畜一樣趕到徽安門外（洛陽北城有二門，西名徽安門），斬首。李存勗下詔恢復李繼麟的原名朱友謙（朱簡）。朱友謙（李繼麟）有兩個兒子：朱令德當武信戰區（總部設遂州）司令官、朱令錫當忠武戰區（總部設許州）司令官。李存勗命魏王李繼岌就近到遂州（四川省遂寧市）斬朱令德，命鄭州（河南省鄭州市）州長王思同就近到許州（河南省許昌市）斬朱令錫；又命河陽戰區（總部設孟州）司令官李紹奇（夏魯奇）到河中屠滅朱友謙全家。李紹奇抵達河中，朱友謙的妻子張女士，率男女老幼二百餘口，晉見李紹奇，說：“朱家的人應該處死，只盼望不要連累外姓！”於是挑出婢女奴僕一百人，而率全家一百口赴刑。死前，張女士取出“免死鐵券”（參考九二四年十一月），拿給李紹奇過目，說：“這是皇上（李存勗）前年賞賜，我一介婦女，不認識字，不知道上面刻的是什麼？”李紹奇也覺得滿面羞慚。朱友謙舊時將領史武等七人，這時都當州長，也屠滅全族。
當時，洛陽（首都河南府所在縣·河南省洛陽市）駐屯各軍，糧食不足，士卒潦倒飢餓，十分貧苦，於是謠言四起，戲子、宦官就把聽到的奏報李存勗，所以朱友謙、郭崇韜都受到誅殺。成德戰區（總部設鎮州）司令官兼最高立法長（兼中書令·使相）李嗣源（邈佶烈），也是謠言的焦點，李存勗派朱守殷前往察看，朱守殷暗中瞥告李嗣源說：“大帥功高震主，最好是辭職退休，遠離傷害。”李嗣源說：“我一顆赤心，不辜負天地，是福是禍，無法逃避，一切聽天由命！”（有時候，冠冕堂皇的話往往是無可奈何的話！）當時，戲子、宦官當權，有功勞的以及舊日的文武官員，都無法自保，李嗣源有三四次之多，身陷絕境，幸虧都靠宮廷事務總監（宣徽使）宦官李紹宏（馬紹宏）營救，才保住一命。
8、後唐魏王李繼岌，命步騎兵總指揮官（馬步都指揮使）陳留（河南省開封市東南陳留鎮）人李仁罕、騎兵總指揮官（馬軍都指揮使）東光（河北省東光縣）人潘仁嗣、左翼總指揮官（左廂都指揮使）趙廷隱、右翼總指揮官（右廂都指揮使）浚儀（汴州州政府所在城有二縣：一名開封、一名浚儀）人張業、內營指揮官（牙內指揮使）文水（山西省文水縣）人武漳、驍銳指揮官（驍銳指揮使）平恩（河北省曲周縣東南）人李延厚，留下來駐防成都。
正月二十七日，李繼岌從成都出發，命李紹琛（康延孝）率一萬二千人作殿後部隊，跟中軍大帳保持三十里的距離。
9、二月一日，後唐帝李存勗命宮廷事務南院總監（宣徽南院使）宦官李紹宏（馬紹宏）當帝國參謀總部指揮官（樞密使）。
10、後唐天雄戰區（總部設興唐府）指揮官（指揮使）楊仁晸，率領他的士卒駐防瓦橋關（河北省雄縣），過了一年，輪調回來，走到貝州（河北省清河縣），後唐帝李存勗因為鄴都（興唐府）空虛，恐怕他們回去後發生變亂，於是下令他們留在貝州。 。
當時，天下沒有人知道郭崇韜犯了什麼罪，民間謠言說：“郭崇韜殺了李繼岌，在巴蜀稱王，所以屠滅他全族！”朱友謙的兒子朱建徽當澶州（河南省內黃縣東南）州長，李存勗密令鄴都監軍宦官史彥瓊前去行刑。城門官報告留守長官王正言說：“史監軍深夜騎馬，飛奔出城，沒有說去什麼地方！”於是謠言肯定地說：“劉皇后把李繼岌被殺這件事，歸罪給皇上，已把皇上乾掉，所以急命史彥瓊進京討論後事。”人心越發驚駭恐惶。
楊仁晸部下士卒皇甫暉，跟他的同伴晚上賭博輸了錢，遂利用人心動盪，發動兵變，劫持楊仁晸說：“領袖所以能奪取天下，是天雄軍隊（總部興唐府）的功勞，我們身不解甲、馬不下鞍，已十餘年，而今大勢已定，領袖不但全不顧念舊日的貢獻，反而更加猜忌。派我們去遠方駐防，一年有餘，正高興能夠回家，想不到離家只幾步遠（貝州與興唐府航空距離一百千米），卻不准跟家人見面。而今，聽說皇后殺了皇上，。京師已經大亂，將士們願意跟你一同回鄉（指總部興唐府），然後再報告中央。如果皇上仍然平安，出兵討伐，我們天雄軍隊足可以抵擋，說不定我們會藉著這個機會，取得更多的榮華富貴！”楊仁晸拒絕，皇甫暉斬楊仁晸；又劫持一位軍官，軍官也拒絕，皇甫暉又斬軍官。效節特別營指揮官（效節指揮使）趙在禮聽到兵變消息，披上衣服，連腰帶都來不及系上，就翻牆逃走，皇甫暉追上，抓住腳把他拉下，拿楊仁晸和軍官的人頭給趙在禮看，趙在禮恐懼，只好接受，變兵遂擁護他當首領，縱火焚燒貝州城，大肆搶劫。皇甫暉是魏州（即興唐府·河北省大名縣）人。趙在禮是涿州（河北省涿州市）人。第二天一早，皇甫暉等擁護趙在禮南下，直向臨清（河北省臨西縣）、永濟（山東省冠縣北）、館陶（河北省館陶縣），經過的地方，大肆剽掠。
二月五日，晚上，有人從貝州到鄴都警告說：變軍即將前來攻擊，總巡查官（都巡檢使）孫鐸等，急行晉見監軍宦官史彥瓊（此時已斬過朱建徽回來），請求發給鎧甲登城守衛，史彥瓊懷疑孫鐸等已有二心，說：“探馬報告說變軍才到臨清，計算行程，明天（二月六日）晚上才能到這裡（臨清與興唐府航空距離八十千米），明天再動員，仍不算晚”（史彥瓊不發鎧甲，除了懷疑孫鐸等之外，也因為害怕受到李存勗的責罰。參考九二五年正月。）孫鐸說：“變軍既然作亂，一定乘我們還沒有準備妥當，發動突襲，加倍速度，日夜不停地強行軍前進，怎麼可能像平常一樣，輕鬆走路！請你率軍登上城樓，我則招募年輕勇士一千人，埋伏王莽河（古黃河支流，參考七八二年六月注），迎頭痛擊。變軍挫敗，一定四散逃走，然後就可以討伐消滅。如果非等到他們進抵城下，萬一有奸人作為內應，事情就危險萬狀。”史彥瓊說：“只要嚴密守住城池，何必迎戰？”當天（二月五日）夜晚，變軍前鋒突擊北門，亂箭射擊。當時，史彥瓊率步兵部隊駐紮北門城樓，聽到變軍吶喊聲音，霎時一哄而散，史彥瓊單人匹馬逃奔洛陽。
二月六日，變軍進入鄴都，孫鐸等率軍抵抗，不能取勝，逃走。趙在禮遂佔領宮城（牙城），命皇甫暉及中級軍官（軍校）趙進當步騎兵總指揮官（馬步都指揮使），放縱士卒，大肆搶劫。趙進是定州（河北省定州市）人。
留守長官王正言正坐在公案旁召喚文書員草擬奏章，卻一個人也不見來，王正言震怒，正要大發脾氣，家人告訴他說：“變軍已經進城，在街上殺人放火，官員們早逃走一空，你還在叫誰？”王正言吃驚說：“我怎麼一點也不知道！”急教備馬，也沒有反應，於是率領文武官員徒步走出留守府大門，晉謁趙在禮，下跪叩頭，請求寬恕。趙在禮也下跪叩頭，說：“官兵們想家思歸而已，大帥官高望重，千萬不要這麼委屈！”安慰解釋，送他回去。
大家推舉趙在禮當天雄戰區候補司令官（留後），奏報後唐帝李存勗。北京（太原府·山西省太原市）留守長官張憲的家屬，仍留在鄴都（張憲調太原，參考九二五年十二月十七日），趙在禮對他們特別優待，派使節送信給張憲招降，張憲不開信封，立刻誅殺使節，奏報中央。
11、二月七日，後唐帝李存勗任命戲子景進當銀青光祿大夫（文散官第五級·從三品），攝理立法院最高顧問官（檢校右散騎常侍·正三品）、兼總監察官（兼御史大夫·正三品）、上柱國（勳官一級·正二品）。
12、二月九日，後唐天雄監軍宦官史彥瓊逃到洛陽。後唐帝李存勗詢問帝國參謀總部指揮官（樞密使）宦官李紹宏，誰可以擔任統帥，率軍討伐？李紹宏再度推薦李紹欽（段凝。遠征前蜀時，李紹宏就推薦過李紹欽，參考九二五年九月七日），李存勗允許，命李紹欽（段凝）擬具作戰計劃。而李紹欽所提的出征人選，都是後梁（首都開封府）舊日將領中李紹欽所喜歡的，李存勗起了疑心，撤回原令。劉皇后說：“天雄幾個毛賊叛亂，不過一件小事，用不著勞動大將，交給李紹榮（元行欽）就可以辦好”李存勗遂命當時擔任歸德戰區（總部設宋州）司令官的李紹榮率騎兵三千人，前往鄴都招降安撫；同時也動員各戰區道野戰軍，準備萬一變軍不肯屈服時出征。
13、後唐遠征軍郭崇韜被殺之後，李紹琛（康延孝）對董璋說：“你還打算去誰那裡搬弄是非？”董璋恐懼，請求寬恕（二人結怨事，參考九二五年十一月）。魏王李繼岌率遠征軍北返，抵達武連（四川省劍閣縣西南武連鎮），遇到洛陽派出的宦官，告以朱友謙已經伏誅，命董璋率軍前往遂州誅殺朱令德（武信司令官）。當時，李紹琛率殿後部隊，駐屯魏城（四川省綿陽市東北魏城鎮），得到消息，對李存勗不命自己殺朱令德而指派董璋，大吃一驚。不久，董璋經過李紹琛大營，卻不進來晉見，李紹琛更加憤怒，乘著幾分酒意，對各將領說：“帝國南下奪取大樑（後梁帝國）、西上平定巴蜀（前蜀帝國），都出於郭大帥（郭崇韜）的謀略，跟我的戰功。至於脫離叛逆（後梁），投效聖明（後唐），跟皇上互相支持呼應，終於擊破後梁，則全靠朱大帥。而今郭朱兩位大帥並沒有罪，卻都受到屠滅全族慘禍，回到中央之後，下一個定會輪到我！蒼蒼者天，有冤難申，教我怎麼辦？”李紹琛部隊中很多是河中人，護國（總部河中府）將領焦武等在大營門前哭號說：“西平王有什麼罪，全家屠戮，我們回去勢必跟史武等死在一起，我們決不往北再走一步！”當天（二月九日），魏王李繼岌抵達泥溪（四川省廣元市西南），李紹琛抵達劍州（四川省劍閣縣），派人報告李繼岌說：“護國將士哭號不停，可能兵變！”
二月十日，李紹琛自劍州率殿後部隊南下，自稱西川戰區司令官、三川地區（西川、東川、漢川）軍政總監（三川制置使），發布文告，送到成都，聲稱：接到詔書，代替孟知祥（西川司令官）安撫人民。三天之間，集結部眾多達五萬人。
二月十一日，李繼曮隨遠征軍返抵鳳翔（陝西省鳳翔縣），總監軍宦官（監軍使）柴重厚拒絕交還司令官的印信符節，只催促他前往京師聽候中央安置。
二月十二日，魏王李繼岌抵達利州（四川省廣元市），李紹琛派人切斷桔柏津（四川省廣元市西南昭化鎮），李繼岌得到報告，命任圜當副征剿司令（副招討使），率步騎兵七千人，會同總指揮官（都指揮使）梁漢顒、監軍宦官李延安，追擊討伐。
14、二月十三日，後唐邢州（河北省邢台市）左右翼步兵常備隊士卒（左右步直兵）趙太等四百人兵變，佔領州城，自稱安國戰區（總部設邢州）候補司令官。
後唐帝李存勗命東北方面軍副征剿司令（東北面招討副使）李紹真（霍彥威）討伐。
15、二月十四日，後唐遠征軍副征剿司令任圜，先命別動部隊將領（別將）何建崇進攻劍門關（四川省劍閣縣北），攻克。
16、後唐北伐軍李紹榮（元行欽）抵達鄴都（興唐府·河北省大名縣），攻擊南門，並派人攜帶詔書前去勸解招降。變軍首領趙在禮送出酒肉慰勞招待，在城樓下跪叩頭說：“將士們思念家鄉，擅自回來，大帥如果肯替我們向皇上奏報求情，使我們得以免於一死，怎敢不改過自新，戴罪立功！”遂把詔書拿給將領士卒們傳閱。然而監軍宦官史彥瓊舉手指著城樓大罵說：“你們這群死賊，城破之日，碎屍萬段！”皇甫暉對變兵們說：“聽史彥瓊的口氣，皇上不會放過我們！”遂集結在一起，吶喊呼叫，搶奪詔書，撕成碎片，登上城牆抵抗。李紹榮進攻，失利，上疏奏報，後唐帝李存勗大怒說：“破城那一天，老少不留！”擴大徵調範圍討伐。
二月十五日，李紹榮退到澶州。
17、二月十七日，夜晚，後唐隨從騎兵常備隊軍官（從馬直軍士）王溫等五人，格殺基地司令（軍使），密謀兵變，被生擒，斬首。隨從騎兵常備隊指揮官（從馬直指揮使）郭從謙，本是一個戲子，藝名郭門高。後唐帝李存勗在德勝（河南省濮陽市）跟後梁對抗時，招募勇士出陣挑戰，郭從謙應募，俘虜殺敵而回，因此越發受到寵愛。李存勗在各軍中挑選勇士當親軍，分別設置四個指揮官，稱為隨從騎兵常備隊（從馬直）。郭從謙自基地司令累積功勞，擢升到指揮官（指揮使）。郭崇韜掌權的時候，郭從謙把郭崇韜當做叔父敬奉；睦王李存乂則收郭從謙當義子。後來，郭崇韜、李存乂先後被殺，郭從謙悲憤，常用自己的錢犒勞騎兵常備隊軍官，對著他們痛哭流涕，替郭崇韜辯護呼冤。後來，王溫兵變，李存勗開他的玩笑說：“你過去辜負我，去巴結郭崇韜、李存乂，現在又教唆王溫造反，你到底想些什麼？”郭從謙更加恐懼。退出後，暗中告訴隨從騎兵常備隊軍官們說：“領袖因為王溫的緣故，等到鄴都（興唐府·河北省大名縣）平定後，要把你們全部坑殺。家裡有什麼東西，趕快把它們賣掉，吃個酒醉飯飽，不必做長期打算。”親軍官兵都惶恐不安。
二月十八日，前蜀亡國之君王宗衍抵達長安（西京京兆府所在縣·陝西省西安市），李存勗命他暫停前進。
先前，李存勗的老弟們雖然都兼戰區司令官（領節度使），但事實上，本人都留在京師，只領戰區司令官的薪俸。
二月二十一日，李存勗才命護國戰區司令官永王李存霸，前去到差（接替朱友謙遺缺）。
18、二月二十二日，後唐北伐軍李紹榮率各戰區道的增援部隊，再一次進攻鄴都。
二月二十三日，初級將領（裨將）楊重霸，率數百敢死隊員爬上城頭，可是沒有後續部隊，楊重霸等全部陣亡。變軍知道中央決不饒命，所以堅強守衛，寧死不降。後唐帝李存勗十分焦慮，每天派宦官西上，催促魏王李繼岌急行東進。可是李繼岌卻因主力精銳部隊都在任圜率領下討伐李紹琛，自己不得不留在利州等待，不能馬上回來。
李紹榮討伐鄴都變軍首領趙在禮，很久無法取勝；而李紹真（霍彥威）討伐邢州變軍首領趙太，也沒有進展。就在這時候，橫海（總部滄州）兵變，低級軍官（小校）王景戡，把變軍解決，恢復安定，遂自稱候補司令官。河朔（河北平原）各戰區道、各州縣，紛紛向中央奏報發生變亂，前後相繼，情況緊急。李存勗想親自討伐鄴都，宰相及帝國參謀總部指揮官都認為京師是根本重鎮，最高領袖不可以輕易離開。李存勗說：“我看所有將領中，沒有一個人可以派遣。”大家一致推薦說：“李嗣源是元老功臣。”李存勗對李嗣源心存猜忌，說：“我愛惜李嗣源，打算留他擔任京師警衛。”大家一致說：“再沒有更合適的人！”忠武戰區（總部設許州）司令官張全義（張宗奭）也強調：“河朔正逢多事之秋，時間拖得越久，禍患陷得越深，最好是請李嗣源統御討伐大軍。如果依靠李紹榮這些人，不知道拖到什麼時候。”宦官李紹宏也不斷進言，李存勗因內外高官全體推薦，考慮很久，終於允許。
二月二十七日，李存勗命李嗣源率皇家親軍討伐鄴都。
19、後唐保塞戰區（總部設延州）奏報說：綏（陝西省綏德縣）、銀（陝西省榆林市南魚河堡）二州發生兵變，剽掠州城（綏銀二州屬定難戰區）。
20、後唐遠征軍董璋，率軍二萬人駐紮綿州（四川省綿陽市），會同任圜討伐變軍首領李紹琛。後唐帝李存勗派宦官崔延琛，前往成都，中途恰巧遇到李紹琛，崔延琛騙他說：“我攜帶皇上指令，徵調孟知祥回京，你如果不急於發動攻擊，巴蜀（西川戰區）一定到手。”崔延琛到達成都後，建議孟知祥加強防守戒備。孟知祥遂挖掘整頓壕溝，豎立柵欄工事，派步騎兵總指揮官（馬步都指揮使）李仁罕率軍四萬人、驍銳指揮官（驍銳指揮使）李延厚率軍二千人，討伐李紹琛。李延厚集合部眾，宣布說：“有心建立功名、追求榮華富貴的勇士，站到東邊。年老患病、膽小體弱、害怕打仗的人，站到西邊。”於是集結精銳士卒七百人出擊。
當天，任圜追到漢州（四川省廣漢市），追上李紹琛，李紹琛出兵迎戰。征剿司令部機要秘書（招討掌書記）張礪，建議在陣後埋伏精銳部隊，而用老弱殘兵作為誘餌，任圜接受，命董璋派東川戰區（總部設梓州）老弱殘兵先行接戰，但立即退卻。李紹琛輕視任圜不過一個普通知識分子，又發現出戰的士卒都年老體衰，於是竭力追擊，進入口袋陣地，伏兵突起，大破李紹琛軍，殺數千人。自此，李紹琛堅守漢州，閉城不出。
21、三月一日，後唐北伐軍李紹真奏報說：“克復邢州，生擒變軍首領趙太等。”
三月四日，李紹真率軍抵達鄴都，在城西北紮營，把趙太等押解到城下，命守城變軍觀看，然後斬首。
*胡三省曰：
斬趙太等不但不能使變軍皇甫暉等畏懼，反而使他們死守的心更為堅定。
22、三月五日，後唐帝李存勗擢升威武戰區（總部設福州）副司令官（節度副使）王延翰當戰區司令官。
23、三月六日，後唐北伐鄴都統帥李嗣源抵達鄴都，在城西南紮營。
三月八日，李嗣源下令明天（三月九日）拂曉攻擊。可是，當天夜晚，隨從騎兵常備隊軍士（從馬直軍士）張破敗，發動兵變，率領變軍大聲吶喊鼓譟，格殺總指揮官（都將），縱火焚燒大營。
三月九日，天色剛明，變軍緊逼中軍虎帳，李嗣源率親軍迎戰，無法抵擋，變兵越聚越多，聲勢浩大。李嗣源高聲叱呵，問說：“你們要幹什麼？”變兵回答說：“將士們追隨皇上十年，身經百戰，終於得到天下（李存勗接收魏州，參考九一五年六月，迄今十二年）。可是皇上卻恩斷義絕，為了立威，只知道一味誅殺。貝州那些出征官兵，不過思念家鄉，想回去看看而已，皇上竟不能饒他們一死，發誓說：'破城之後，要把天雄軍隊全部坑殺！'近來隨從騎兵常備隊（從馬直）幾個弟兄吵鬧喧嘩（指王溫事件），皇上竟要把全隊處斬。我們當初並沒有心叛變，只是怕死。大家商量的結果，願意跟城裡趙在禮聯合，擊退各戰區特遣兵團，請皇上在河南（黃河以南）當皇帝，大帥（李嗣源）在河北（黃河以北）當皇帝，做我們的領袖。”李嗣源聲淚俱下地勸說解釋，變兵不接受。李嗣源說：“你們不聽我的話，那麼就隨你們的意去做，我自己返回京師。”變兵們鋼刀出鞘，把李嗣源圍住，警告說：“我們這些人是一群虎狼，分不出誰尊貴、誰卑賤，大帥走的話，往哪裡走？”於是簇擁李嗣源跟李紹真等，進入興唐（河北省大名縣），可是興唐城裡並不知道北伐軍戲劇性變化，拒絕他們進城，變軍首領皇甫暉迎擊，斬張破敗，北伐軍全部崩潰。趙在禮這時候才終於弄清楚真相，遂率各級軍官迎接李嗣源進城，下跪叩頭，一面流淚，一面請求寬恕，說：“我們辜負大帥，怎麼敢不聽命令！”李嗣源身陷重圍，只好乞靈詭計，說：“凡要創立偉大事業，必須有強大兵力。而今，城外北伐軍瓦解，士卒四散流失，我為你們出去把他們集結起來。”趙在禮遂讓李嗣源和李紹真一起出城。當天（三月九日）晚上，李嗣源住宿魏縣（河北省魏縣），失散的官兵慢慢回來。
24、後唐西川（總部成都府）漢州沒有城牆壕溝，四周的防禦工程不過一道樹枝圍成的木柵。
三月九日，遠征軍副征剿司令（副招討使）任圜，向木柵進攻，縱火焚燒；變軍首領李紹琛率軍到金雁橋（四川省廣漢市東雁江橋）迎戰，兵敗，率領騎兵十餘人逃奔綿竹，遠征軍追趕，把他生擒。西川戰區司令官孟知祥特地到漢州犒勞軍隊，跟任圜、董璋大擺酒席聚會。命把裝載李紹琛的囚車拉到酒席筵前。孟知祥親自斟一大杯酒送給他，對他說：“你已身居高位，擁有大將符節旌旗，又有平定巴蜀（前蜀帝國）的功勞，還怕沒有榮華富貴？為什麼非鑽進囚車不可？”李紹琛說：“郭崇韜在輔佐皇上開國功臣中，位居第一；而且，幾乎是沒有流一滴血，就征服兩川（東川、西川）。主要的是，他並沒有犯罪，卻忽然之間，全族屠滅。像我這樣的人，又怎麼有信心保住人頭，因此不敢返回中央！”魏王李繼岌在俘虜李紹琛之後，立即率遠征軍加倍速度北上。
孟知祥在變軍中捕獲保義（總部陝州）總指揮官（陝虢都指揮使）汝陰（安徽省阜陽市）人李肇、護國總指揮官（河中都指揮使）千乘（山東省廣饒縣）人侯弘實，一齊赦免，命李肇當內營步騎兵總指揮官（牙內馬步都指揮使），侯弘實當李肇的副手。這時，巴蜀各地民變和盜匪仍沒有平息，孟知祥開始挑選廉潔的官員，派他們當州長縣長，治理州縣，廢除苛捐雜稅，號召流亡在外的農民回鄉生產，政令寬大，一切都從頭做起。派左翼總指揮官（左廂都指揮使）趙廷隱、右翼總指揮官（右廂都指揮使）張業，分別率軍討伐各地變民盜匪，全部誅殺。
25、後唐李嗣源最初受變兵逼迫時，李紹榮（元行欽·歸德司令官）率部眾一萬人，在鄴都城南紮營；李嗣源派營門官（牙將）張虔釗、高行周等七人，前後相繼去召喚他前來，要跟他聯合誅殺變軍，李紹榮懷疑是李嗣源擺下的圈套，就把使節軟禁，不准回去，緊閉營門，不作反應。後來，李嗣源被裹脅進入鄴都，李紹榮遂率軍撤退。現在，李嗣源出城，駐紮魏縣，手下軍隊不到一百人，又沒有武器。李紹真率領的部隊中，有五千人是成德（總部鎮州）特遣兵團，聽到消息，紛紛投奔李嗣源（李嗣源是成德司令官），因此李嗣源的聲勢，稍微振作。李嗣源對各將領流淚說：“我明天就回戰區（成德），呈遞奏章，至於怎麼定罪，聽皇上裁決。”李紹真跟本部參謀官（中門使）安重誨說：“這個辦法不好，你是大軍元帥，不幸被叛徒劫持，李紹榮不戰而退，回中央後，一定會拿您當做藉口。您如果直接返回戰區，豈不是'割據土地，要挾君王'？正好印證那些奸邪的人對你的陷害誹鎊。不如日夜不停奔往京師，親自面見皇上，或許可以洗清自己。”李嗣源說：“對極！”
三月十一日，李嗣源南下，直向相州（河南省安陽市），遇見御馬管理官（馬坊使）康福，得到戰馬數千匹，才勉強像一支軍隊。康福是蔚州（河北省蔚縣）人。
26、後唐平盧戰區（總部設青州）司令官符習，率本戰區特遣兵團進攻鄴都，聽到李嗣源部眾潰散消息，即行回軍，走到淄州（山東省淄博市），總監軍宦官（監軍使）楊希望派軍迎頭攻擊，符習大為恐懼，率軍再掉頭向西。青州（山東省青州市）指揮官（指揮使）王公儼攻擊楊希望，把楊希望誅殺，遂控制青州州城。
當時，各戰區道監軍宦官，都仗恃李存勗的寵愛，跟戰區司令官爭權奪利，尖銳對立，等到鄴都（興唐府·河北省大名縣）兵變，很多地方發生殺監軍宦官的事。安義戰區（總部設潞州）監軍宦官楊繼源，陰謀誅殺戰區司令官孔勍，孔勍先把楊繼源誘進埋伏，遂斬楊繼源。武寧戰區（總部設徐州）監軍宦官認為戰區司令官李紹真跟李嗣源合作，遂誅殺李紹真的親信幹部，然後控制城池，拒絕李紹真班師；暫代候補司令官（權知留後）淳于晏率各將領反擊，再誅殺監軍宦官。淳于晏是登州（山東省蓬萊市）人。
27、三月十二日，後唐因軍隊糧食不夠，李存勗下詔命首都洛陽特別市長（河南尹），向農家預借夏秋兩季賦稅，人民窮苦，更難維生。
28、後唐忠武戰區司令官、國務院總理（尚書令）、齊王張全義聽到李嗣源進入鄴都消息，憂愁恐懼，不肯再進飲食。
三月十五日，張全義在洛陽逝世（享年七十五歲。張全義竭力推薦李嗣源，而李嗣源投入叛軍，這是屠殺全族的罪）。
29、後唐全國物資調節總監（租庸使）孔謙，因倉庫儲存不夠支出，只好剋扣軍糧。士卒無法吃飽，謠言四起，宰相們發現情勢險惡，十分恐懼，率文武百官聯名上疏給李存勗說：“而今國庫（租庸）已經一空，宮庫（內庫）卻有大量儲存，皇家各軍將領士卒，連父母妻子兒女都養不活，如果再不救濟的話，恐怕軍心生變。請陛下動用宮庫救他們不死，等過了荒年，原先宮庫裡的財富，仍會回到宮庫（二庫之分，參考九二四年二月一日）。”李存勗本來馬上答應，但劉皇后說：“我們夫婦身為君王，管理萬邦，固然依靠軍隊武力，但也出於上天的選擇，上天選擇了我們，別人能把我們怎麼樣？”宰相又在便殿再向李存勗口頭奏報，劉皇后派人在屏風後暗中偷聽，一會工夫，她派人攜帶了一個梳妝台、三個銀盆，以及三個年幼的皇子出來，告訴宰相說：“人們都說宮裡多的是積蓄，事實上不了解真相，各地進貢的東西，隨手都用來賞賜，剩下來的只有這些，請把它們賣掉，犒勞官兵！”宰相們驚慌恐懼，倉促退出。
30、後唐李紹榮自鄴都撤退到衛州（河南省衛輝市），進城固守，奏報說：“李嗣源已經叛變，跟盜匪結合。”李嗣源派人攜帶奏章為自己辯護，每天都派出幾個人。李嗣源的長子李從審，當金槍指揮官（金槍指揮使），後唐帝李存勗對李從審說：“我深刻了解你家老爹為人忠厚，你去你老爹那裡，告訴他我的意思，不要讓他不敢肯定自己。”李從審抵達衛州，李紹榮把他逮捕囚禁，打算誅殺。李從審說：“你既然不相信我家老爹，又不允許我到我家老爹那裡，那麼，請讓我回京護駕。”李紹榮才把他放掉。李存勗憐惜李從審處境艱難，命他改名李繼璟，待他像自己的兒子一樣。自此以後，李嗣源所呈遞的奏章，都被李紹榮中途攔截，無法上達，李嗣源因此猜疑恐懼。部將石敬瑭（李嗣源的女婿，參考九一九年九月）說：“事情的成功，由於決斷迅速；事情的失敗，由於猶豫不定。世界上哪有上將跟叛軍一同進入叛軍據守的城池，而將來能夠永保平安？大樑（汴州州政府所在城·河南省開封市）是全國心臟，請交給我騎兵三百人，發動突襲，如果幸而奪取到手，大帥（李嗣源）就率主力急行西進，只有這樣，才可以保全自己。”騎兵突擊隊指揮官（突騎指揮使）康義誠說：“領袖生活荒淫、領導無方，無論軍人、平民，都有一腔憤怒怨恨。大帥跟大家站在一個立場，就可活命，如果堅持效忠守節，恐怕難逃一死。”李嗣源終於接受這項建議，命安重誨向各戰區發出命令，徵調軍隊集結。康義誠是代北（山西省代縣以北）胡人。
當時，齊州（山東省濟南市）警備區司令（防禦使）李紹虔（王晏球）、泰宁戰區（總部設兗州）司令官李紹欽（段凝）、貝州州長李紹英，分別率軍駐防瓦橋，北京（太原府）右翼騎兵總指揮官（右廂馬軍都指揮使）安審通，駐紮奉化軍（河北省保定市）。李嗣源派使節徵調他們南下。李紹英是瑕丘（兗州州政府所在縣·山東省兗州市）人，本名房知溫。安審通是安金全的侄兒（安金全保護晉陽，建立大功。參考九一六年五月）。李嗣源家住真定（鎮州州政府所在縣·河北省正定縣），戰區副糾察官（虞候將）王建立，先下手誅殺監軍宦官，因此家人得以保住性命。王建立是遼州（山西省左權縣）人。李從珂（王從珂）自石門鎮（河北省遵化市西石門鎮。李從珂被貶石門鎮，參考九二五年三月）率他的部隊從盂縣（山西省盂縣）直向鎮州（河北省正定縣），跟王建立會師，加倍速度急行軍投向李嗣源。李嗣源因李紹榮駐軍衛州，所以計劃從白皋（河南省滑縣北古黃河西岸渡口）南渡黃河，分出三百名騎兵，命石敬瑭率領，充當前鋒，命李從珂當後衛，於是軍威大振。李嗣源的侄兒李從境，自鎮州率軍南下，路過邢州，邢州將領留他當安國戰區候補司令官（留後）。
三月十七日，李存勗下詔命懷遠指揮官（懷遠指揮使）白從暉率騎兵扼守河陽橋（河南省孟州市黃河大橋。預防李嗣源由孟州渡河進擊洛陽）；李存勗這時才拿出金銀綢緞，賞賜各軍，帝國參謀總部指揮官、宮廷事務總監（宣徽使），以及宮廷侍從總監（供奉內使）景進等，都獻出金銀綢緞，贊助賞賜。官兵們背著東西，一邊走一邊詬罵說：“我的妻子兒女都已餓死，要這些東西幹什麼！”
三月十八日，李紹榮自衛州回到洛陽，李存勗前往鷂店（洛陽市北）慰勞，李紹榮說：“鄴都變軍已派他們的黨羽翟建白佔領博州（山東省聊城市），打算渡黃河南下襲擊鄆（山東省東平縣）、汁（河南省開封市）二州，希望陛下親自到關東（汜水關以東）招撫他們歸降！”李存勗接受。
戲子景進等建議李存勗說：“魏王（李繼岌）還沒有到，康延孝（李紹琛）剛被平定，西南還在動盪不安。王宗衍（前蜀二任帝）的家族和黨羽，數目不少，如果聽到皇上御駕東征，恐怕發生變化，不如一次剷除。”李存勗於是派宦官向延嗣攜帶詔書，前往執行。詔書上說：“王宗衍一行，全部誅殺。”詔書草稿已經蓋上“宰相聯合辦公廳”（中書）印信，並由李存勗批“可”，帝國參謀總部指揮官張居翰再一次過目審視，就把詔書草稿按在殿中柱子上，用筆塗去“行”字，改作“家”字（成為“王宗衍一家，全部誅殺”）。因此故前蜀帝國文武百官以及王宗衍的婢女奴僕，有一千餘人，得免一死（千年之後，我們向張居翰致敬）。向延嗣抵達長安（西京京兆府所在縣·陝西省西安市），在秦川驛（今地不詳）把王宗衍家族全都斬首。王宗衍的娘親徐太后臨死時，哀號說：“我的兒子獻出一個帝國投降，還免不了全家屠滅，拋'信'棄'義'，我知道你難逃大禍（李存勗向天發誓不殺王宗衍，參考九二五年閏十二月九日）！”（王宗衍本年二十七歲）
三月十九日，李存勗從洛陽出發。
三月二十一日，李存勗抵達汜水（河南省滎陽市汜水鎮西）。
三月二十二日，李存勗派李紹榮率騎兵沿黃河南岸，向東搜索；追隨李存勗出征行列中有李嗣源的親屬和黨羽，多數乘機溜走。有人勸李繼璟（李從審）也早早逃亡；但李繼璟始終沒有逃亡的意思，李存勗屢次派李繼璟前去晉見老爹李嗣源，李繼璟堅決推辭，表示願死在李存勗的面前，來表明他的一片赤誠。李存勗聽說李嗣源駐紮黎陽（河南省濬縣），勉強李繼璟渡黃河北上召喚。李繼璟只好前去，走到半路，遇見李紹榮，李紹榮把他誅殺。
31、吳越王國（首都杭州）國王（一任武肅王）錢鏐（本年七十五歲）患病，返回故鄉衣錦軍（浙江省臨安市），命次子、鎮海（總部杭州）、鎮東（總部越州）兩戰區候補司令官錢傳瓘，監督國政。南吳王國（首都江都府）東海王徐溫派使節前來問安。錢傳瓘建議他不要接見，錢鏐說：“徐溫是一個陰險狡獪的人，名義上前來問安，實際上是對我們偵察！”勉強出來接見。徐溫果然集結大軍，打算發動突擊，聽到錢鏐病已痊癒，才停止行動。錢鏐不久也返回錢塘（首都杭州州政府所在縣）。
32、南吳命國務院左最高執行長（左僕射）、二級實質宰相（同平章事）徐知誥（李知誥）當最高監督長（侍中）；命國務院右最高執行長（右僕射）嚴可求，兼副監督長（兼門下侍郎）、二級實質宰相。
33、三月二十四日，後唐帝李存勗從汜水繼續東進。
三月二十五日，李嗣源抵達白皋，遇見山東（太行山以東）進貢綢緞的幾艘船，遂奪下來犒賞軍隊。安重誨的隨從爭奪舟船，特遣兵團步騎兵司令（馬步使）陶玘，把他們斬首示眾，於是軍中紀律嚴整。陶玘是許州人。李嗣源遂渡黃河，沿南岸向東推進，抵達滑州（河南省滑縣），派人召喚進退失據的符習（平盧司令官）。符習遂跟李嗣源在胙城（河南省延津縣北十八千米胙城鎮）會師。安審通也自奉化軍（河北省保定市）率軍南下投奔李嗣源。汴州代理州長孔循（趙殷衡）派使節攜帶奏章西上迎接李存勗，同時也派使節攜帶奏章北上迎接李嗣源，說：“誰先到，誰先進來。”
先前，李存勗派騎兵將領滿城（河北省滿城縣）人西方鄴（西方，複姓）駐守汴州，變軍將領石敬瑭派初級將領（裨將）李瓊，率敢死隊殺進封丘門（汴州北面西門），石敬瑭緊隨在後，從西門殺入，佔領州城，西方鄴投降。石敬瑭派使節催促李嗣源。
三月二十六日，李嗣源自胙城進入大樑（汴州州政府所在城·河南省開封市。胙城與大樑航空距離五十千米，大道平坦）。當天（三月二十六日），李存勗抵達滎澤（河南省滎陽市東北廣武鎮）東，派龍驤指揮官（龍驤指揮使）姚彥溫率騎兵三千人當前鋒，說：“你們都是汴州人，我進入你們的州境，不想派別的部隊當前鋒，恐怕騷擾你們家鄉！”重重賞賜，送他們出發，姚彥溫卻馬上率他的部隊背叛李存勗，投奔李嗣源，說：“京師非常危急，領袖被元行欽迷惑，大勢已去，不能再擁護他。”李嗣源說：“這是你自己不忠，怎麼說出這種荒謬的話？”命他交出軍隊。指揮官（指揮使）潘環駐守王村寨（河南省濮陽市東濮城鎮），儲存糧草數万石。李存勗派騎兵前去探視，潘環也投奔大樑（汴州州政府所在城）。
李存勗前進到萬胜鎮（河南省中牟縣西北），聽說李嗣源已進入大樑，而自己卻眾叛親離，神情非常沮喪，登上高丘，嘆息說：“我不行了。”下令班師。當天（三月二十六日）夜晚，再回汜水。
李存勗出關（汜水關）時，隨從的軍隊有兩萬五千人，回來時，竟有一萬餘人逃亡。於是命秦州（甘肅省秦安縣西北）總指揮官（都指揮使）張唐率步騎兵三千人守關。
三月二十七日，李存勗西上回京，汴過甖子谷（汜水關東南。甖，音ying），道路狹窄，每遇到手拿武器的衛兵，李存勗都柔聲軟語安撫說：“剛才接到報告，魏王又運西川金銀五十萬兩回來，回京就發給你們。”衛士們回答說：“陛下的賞賜來得太晚，沒有人感謝聖恩。”李存勗啞口無言，只是流淚而己。李存勗曾索取長袍、玉帶，準備賞賜隨從官員，宮庫管理宦官（內庫使）張容哥說：“已經發放罄盡。”衛士呵責張容哥說：“使我們領袖失掉帝國的，就是你們這種閹割過的賤貨。”拔刀追殺，有人從中營救，才逃出一命。張容哥對同是宦官的朋友們說：“皇后吝嗇到這種地步，卻把過錯怪罪到我們頭上，萬一事情發生變化，我們連屍體都會被剁成萬段，我不忍心等到那種下場。”遂投河自殺。
三月二十八日，李存勗抵達石橋（洛陽市東）西，擺設酒席，痛哭流涕，對李紹榮等各將領說：“你們自從追隨我以來，無論是災禍患難，或榮華富貴，沒有一樣不同當同享，現在我已到了這種情況，難道沒有一點辦法相救？”一百餘位將領，都把頭髮割下來，放到地上，對天發誓，說：要用生命報答領袖。說到激動之處，大家相對大哭。當天夜晚，李存勗進入洛陽。
李嗣源命石敬瑭率前鋒直向汜水集結散兵游勇；李嗣源隨後西上。李紹虔（杜晏球）、李紹英（房知溫）都率軍前來會師。
三月三十日，宰相跟帝國參謀總部指揮官聯名建議說：“魏王大軍就要到達，陛下最好是東行控制汜水（流經汜水關西側，向北注入黃河。汜水關因此水得名），集合安撫流散在外的士卒，等待遠征軍抵達。”李存勗接受，遂出上東門（洛陽城東面北門），檢閱騎兵，下令第二天（四月一日）凌晨出發。
夏季，四月一日，大軍準備就緒，等候命令開拔，騎兵在宣仁門外結陣，步兵在五鳳門外結陣。隨從騎兵常備隊指揮官（從馬直指揮使）郭從謙（郭門高），不知道睦王李存乂已被處死（參考九二五年十二月），打算擁護他發動兵變，於是率領部隊在營中揮動武器，吶喊暴動，跟“黃甲兩軍”（不懂）進攻興教門（宮城南面三門，最西門是興教門）。李存勗正在吃飯，得到兵變消息，率領各親王及禁衛騎兵反擊，把變軍逐出興教門。這時，蕃漢步騎兵司令（蕃漢馬步使）朱守殷，率騎兵正在城外，李存勗派宦官傳話，命他急行進城協防，聯合削平變兵，可是朱守殷卻不肯來，反而率軍北上到邙山（洛陽城北）樹林下休息（朱守殷暗中勸告李嗣源，參考本年正月二十三日）。變軍得以反攻，縱火焚燒興教門，翻城進去，那些割發流淚、誓言死忠的官員將領，都脫下鎧甲，乘人不注意時，溜走逃生，（胡三省注：“李紹榮一定在此時遁走。”）只編制外總指揮官（散員都指揮使）李彥卿（符彥卿）及禁衛軍官何福進、王全斌等十餘人，竭力戰鬥。霎時之間，李存勗被流箭射中，皇家鷹坊管理員（鷹坊人）宦官善友（善，姓），扶李存勗從門樓下城，到絳霄殿廊下，拔出箭頭。李存勗覺得胸口煩悶、口乾舌渴，想喝口水，劉皇后並不親自前來看望，只派宦官送來一碗酪漿（酸奶），一會功夫，李存勗逝世（本年四十二歲）。
柏楊曰：
我在大學唸書的時候，有位女同學，面目姣好，而腿部較粗，男生們就贈給她一個綽號：“半截美女！”現在回想起來，誠是惡謔！但進入社會之後，發現可被這樣稱呼的半截人，竟舉目皆是，政治上的半截人尤多。李存勗便是一個濃縮的典型，他血戰二十年，無論哪方面表現，都是一個出類拔萃的英明首領，簡直跟李世民大帝一模一樣，包括身經百戰，沒有一根毫髮受傷在內。然而他的勳業太短，只不過保持了兩年六個月，就國破身死。攻陷開封（參考九二三年十月）應該是一個轉折點，把他轉折成一個“半截英雄”。
沒有權力製衡的寶座，像一個長滿毒牙的巨大蛇口，任何人坐下去，毒牙都會插進他的屁股，射出劇毒。歷史上只有一位帝王逃脫此難，就是李世民大帝，只因他對楊廣的下場有一種恐懼，這恐懼轉化成為自我克制，使他小心翼翼，不重蹈覆轍。然而即令如此，當權十餘年之後，恐懼漸減，制衡作用也漸輕，他已有肆虐的危險傾向。李存勗不過一條粗漢，在一個有約束（包括娘親的約束）的環境中，他可以成為英雄，但一旦約束解除，便完全忘了奮戰的目標，也忘了對國家和對部屬們所作的承諾及感謝，最後，更忘了他自己是誰，以致出現“以十指取天下”的輕佻鏡頭，迅速成為戲子宦官手中的電動玩偶；好像二十年血戰，只是為了幾個戲子宦官的利益。戲子宦官把李存勗緊握在手，四下揮舞，為自己報仇雪恨。李存勗的嚴重食言，造成歷史上少見的激烈回應，沒有人再聽他過去其效如神的那一套溫聲軟語，像指派汴州軍隊前往汴州小動作，反而成為笑柄。
限制首領人物的權力，固然是為了人民，同時也是為了首領。李存勗在位時，如果有一種力量能夠排除戲子宦官干政，他的皇帝寶座恐怕不想坐都不可能，而小民也不至於受那麼多痛苦。
李彥卿等看到李存勗已死，痛哭一場，率軍離去。左右侍從官員全都逃散，只剩下善友收集走廊上的樂器，堆到李存勗身上，縱火焚燒。李彥卿，是李存審的兒子（李存審，參考九二四年五月十五日）。何福進、王全斌，都是太原（山西省太原市）人。劉皇后在得到李存勗逝世消息後，把珠寶裝進錦袋，拴到馬鞍上，跟申王李存渥，以及李紹榮，率七百名騎兵，縱火焚燒嘉慶殿，從師子門出走。通王李存確、雅王李存紀，全投奔南山（河南省洛陽市南群山），宮女很多四處逃散。朱守殷這時候才進宮，挑選三十餘名宮女，命她們各自攜帶樂器跟珠寶，送回自己家宅。於是，本來預備東進所集結的大軍，對首都大肆劫掠。
當天（四月一日），李嗣源抵達甖子谷（汜水關西），聽到李存勗被殺消息，痛哭流涕，對各將領說：“領袖一向受官兵愛戴，卻被一群奸邪蒙蔽迷惑，竟發生這種事，我將怎麼是好！”
四月二日，朱守殷派使節飛奔報告李嗣源，說：“京師大亂，各部隊燒殺搶奪不停，請大帥快來拯救！”
四月三日，李嗣源進入洛陽，住在自己私宅，禁止縱火劫掠，在一堆灰燼中揀出李存勗的骨頭，裝進棺材，暫時厝放。
李嗣源當初被變兵脅持擁進鄴都時，前鋒常備指揮官（前直指揮使）平遙（山西省平遙縣）人侯益，乘機逃脫，奔回洛陽，李存勗曾撫摸著他的背，失聲大哭。現在，侯益自行綁住雙手，晉見李嗣源請求寬恕。李嗣源說：“你做一個臣屬，盡一個臣屬的責任，有什麼過錯！”命他官復原職。
李嗣源對朱守殷說：“你好好巡查宮內宮外，等候魏王大駕。淑妃（衛國夫人韓女士）、德妃（燕國夫人伊女士）還在宮中，供應尤其應該豐富，不可缺少。我等到把先帝安葬完畢，帝國有主，自當回到我的崗位，去捍衛北方敵寇（指契丹）。”
當天（四月三日），宰相豆盧革率領文武百官，上疏給李嗣源，請求他登基稱帝。李嗣源當面吩咐說：“我奉皇上的命令，討伐盜賊（鄴都變軍），不幸部屬叛變，一哄而散，我本打算進京向皇上當面解釋，又被李紹榮隔絕，猖獗狂暴，不由分說，終於演變到今天這種情形。我根本沒有其他意思，各位卻因此對我推戴，實在是對我並不了解，請不要再提這件事。”豆盧革等再三敦請，李嗣源堅決拒絕。
李紹榮打算直奔河中，投靠永王李存霸，可是隨從他的軍隊逐漸逃光。
四月四日，李紹榮走到平陸（山西省平陸縣），只剩下幾名騎兵，遂被當地官員生擒，打斷他的兩腿（元行欽以勇猛聞名，防他中途反抗），押送洛陽。李存霸也放棄護國戰區司令官位置，率部眾一千人，投奔晉陽。
34、四月五日，後唐魏王李繼岌率遠征軍抵達興平（陝西省興平市），聽到洛陽動亂消息，不敢前進，回軍再行西上，打算退保鳳翔。
李存勗生前所派宦官向延嗣（參考本年三月十八日）抵達鳳翔，以李存勗的名義，斬李紹琛。
最初，李存勗命呂姓、鄭姓二位宦官，留在晉陽（北都太原府所在縣·山西省太原市）行宮，一個管理武裝部隊，一個管理倉庫。自留守長官張憲以下所有官員，都拍馬奉承，唯恐他們不肯接受。等到鄴都兵變，李存勗又派汾州（山西省汾陽縣）州長李彥超（符彥超），當北都（太原府）巡察官（巡檢）。李彥超是李彥卿（符彥卿）的老哥。
李存勗死後，司法官（推官）河間（河北省河間市）人張昭遠，建議留守長官張憲向李嗣源上疏擁戴他登基稱帝，張憲說：“我只不過一個平凡的知識分子，從穿布質衣裳到穿紫色官服（三品以上），都是先帝的恩典，怎麼能苟且偷生，毫不慚愧！”張昭遠流淚說：“這是古人的節操，你能夠親身實行，忠義千古不朽。”
有個名叫李存沼的人，是李存勗的近親，自洛陽逃奔晉陽，假傳李存勗的命令，跟呂、鄭兩位宦官，暗中計劃格殺張憲及李彥超，然後佔領城池，割據稱雄。李彥超得到消息，秘密報告張憲，打算先行動手。張憲說：“我受先帝大恩，不忍心做這種事。堅持正義而仍不能免於災難，只能說是天意！”李彥超猶豫不能決定。
四月六日夜晚，兵變，變軍把住在內城（牙城）的呂、鄭兩個宦官，跟李存沼全部誅殺，並且大肆搶掠，直到天亮（四月七日）。張憲得到消息，逃往忻州（山西省忻州市）。正巧，李嗣源慰問安撫各地軍民的文告送到，李彥超下令全體遵守，城裡的治安才逐漸恢復。李彥超遂暫時主管北都軍政。
洛陽文武百官一連三次上書請李嗣源監督國政，李嗣源允許。
四月八日，李嗣源住進興聖宮，接受文武百官正式朝見，下令不稱“詔”，而稱“教令”，文武百官不稱他“陛下”，而稱他“殿下”。這時，李存勗后宮美女仍有一千餘人（應是擄自黃河以北的美女，參考九二五年三月），宮廷事務總監（宣徽使）挑選尤其年輕跟尤其美豔的數百人，呈獻李嗣源，李嗣源說：“要她們幹什麼？”宮廷事務總監說：“宮中事務，不能沒有人管理。”李嗣源說：“要管理宮中事務，必須熟悉過去的運作情形，她們這麼年輕，怎麼知道？”遂挑選年紀大的舊人補充，年輕的全部釋放出宮，送還她們的家屬親人，沒有家屬親人的，隨她們的意願，或去或留。從巴蜀送來的故前蜀帝國的宮女，也依照這項規定處理。
四月九日，李嗣源任命本部參謀官（中門使）安重誨當帝國參謀總部指揮官，鎮州（成德戰區總部所在·河北省正定縣）總秘書長（別駕）張延朗當帝國參謀總部副指揮官（樞密副使）。張延朗是開封人，後梁帝國時代，在全國物資調節總監署（租庸）當職員（張延朗兼鄆州糧草管理官，李嗣源攻陷鄆州時收作部屬），性情纖細靈巧，最大的長處是會侍候權貴，能討權貴歡心。把女兒嫁給安重誨的兒子，所以安重誨對他特別推薦。
李嗣源下令全國各地尋找逃亡失踪的李存勗家所有親王，通王李存確、雅王李存紀，躲藏鄉下農家。有人向安重誨告密，安重誨跟李紹真商量說：“殿下既然已監督國政，主持先帝喪事，對各親王應該早做一次清理，統一人心。殿下生性仁慈，不可以使他知道。”於是秘密派出殺手，到農家把他們刺死。一個多月後，李嗣源才聽到消息，痛切地責備安重誨，哀傷很久。
柏楊曰：
抬轎的往往比坐轎的更狠！
35、後唐劉皇后（一任帝李存勗正妻）跟申王李存渥直奔晉陽，在路上二人私通。李存渥抵達晉陽，北都巡察官（巡檢）李彥超拒絕收容，李存渥繼續北逃，逃到嵐谷（山西省岢嵐縣），被他的部屬誅殺。第二天，永王李存霸也逃到晉陽，隨從的軍隊四散一空，李存霸發現情況已變，就剃光頭髮，身穿和尚衣裳，晉見李彥超說：“我願到荒山野寺去當和尚，不問世事，希望有幸得到你的保護。”李彥超部下士卒們爭相攻擊李存霸，李彥超說：“六相公（李存霸兄弟排行第六）到我們這裡來，我們當奏報上去，等候指示。”士卒們不理，把李存霸拖到留守長官府大門的石碑之下，斬首。劉皇后在晉陽削髮為尼，李嗣源派使節就在尼庵里，把她誅殺。薛王李存禮跟李存勗年幼的皇子：李繼嵩、李繼潼、李繼蟾、李繼嶢，都在動亂中失散，不知道下落。只有邕王李存美因中風臥床，得免一死，仍住晉陽。 （朱邪執宜率沙陀部落脫離吐蕃，投奔唐王朝，屢次幫助唐王朝政府建立大功。朱邪執宜傳子朱邪赤心，朱邪赤心傳子李克用，李克用傳子李存勗，前後共一百一十九年而滅。）
36、南吳最高監督長徐溫、後唐荊南（總部江陵府）司令官高季興（高季昌）聽到李存勗被殺消息，對嚴可求、梁震更加尊重（嚴可求、梁震都預測有變，參考九二三年十月及九二五年十一月）。
梁震向高季興推薦前陵州（四川省仁壽縣）執行官（判官）貴平（四川省仁壽縣東北）人孫光憲，命他當機要秘書（掌書記）。高季興全力建造戰艦，打算對南楚（首都潭州）發動攻擊。孫光憲勸阻說：“荊南（總部江陵府）經過多少次動亂之後，在大帥的領導下，使軍民獲得較長時期的休養，才總算有一點復甦的跡象（高季興辛苦經營，參考九〇七年五月七日），如果跟南楚邦交破裂，其他國家萬一趁著我們筋疲力盡的時候，對我們下手，實在使人擔憂！”高季興才停止。
37、四月十二日，後唐李紹榮身戴腳鐐手銬，被押解到洛陽。監督國政李嗣源責問他說：“我什麼地方對不起你，殺掉我的兒子？”李紹榮瞪著眼睛直看，說：“先帝什麼地方對不起你？”李嗣源命把李紹榮斬首，恢復本名元行欽（元行欽原是李嗣源的義子，參考九一三年三月）。
李嗣源恐怕正向鳳翔轉進的遠征軍叛變，於是命石敬瑭當保義戰區（總部設陝州）候補司令官。
四月十三日，李嗣源又命李從珂當護國戰區候補司令官（石敬瑭鎮守陝州，防遠征軍攻擊洛陽。李從珂鎮守河中，防遠征軍北迴太原）。
帝國參謀總部指揮官張居翰請求退休，李嗣源批准。宦官李紹宏屢次推薦孔循（趙殷衡）的才幹。
四月十四日，李嗣源命孔循當帝國參謀總部副指揮官（樞密副使）。李紹宏請恢復原姓——馬，李嗣源允許（馬紹宏改李紹宏，參考九一九年三月）。
李嗣源宣布全國物資調節總監孔謙的罪狀：奸詐諂媚，剋扣軍餉，使人民窮困悲苦；斬首。凡孔謙所定的苛捐雜稅，全部廢止，並撤銷全國物資調節總監及皇宮錢糧管理事務署（內句司），仍恢復“全國鹽鐵專賣暨運輸總監署（鹽鐵）”“國務院財政部（戶部）”“全國財政總監署（度支）”正常機構，指定一名宰相專門負責（全國財政集中物資調節總監署，參考九二四年正月十九日）；又廢除全國各戰區監軍宦官（監軍宦官之恢復，參考九二四年正月）。認為李存勗是亡在宦官手裡，李嗣源下令各戰區就於所在地把他們逮捕斬首（跟唐王朝末年一樣，參考九〇三年正月）。
38、後唐討伐前蜀遠征軍總指戰官（都統）、魏王李繼岌，自興平撤退到武功（陝西省武功縣西）。宦官李從襲說：“是福是禍，難以預料，與其後退，