第9章 雕天下六
雕天下六(1)
這是什麼樹？
這是天神的遮天大樹。
高大的樹身遮住了太陽的眼睛，
濃密的樹葉蒙住了月亮的臉龐。
遠古的時候，
天不會亮，
就是從這裡生光；
地不會明，
就是從這裡出火。
——雲南古歌
高石美與趙金花的婚禮在新林村舉行。來了許多客人，聚在村頭的大樹下喝酒吃飯。這門婚事在鄉村里無疑是不太光彩的，許多人說三道四。據說，沐應天也不高興。但對於高石美來說，卻是最完美最體面的婚禮，場面隆重，氣氛熱烈，新郎與新娘相互溫暖著對方，使多少人羨慕不已，望塵莫及。但鄰村的人路過此地，悄聲議論說，新林村怎麼沒個吃飯的地方？客人來了，也只能坐在村頭，像一群叫花子。這些話被趙天爵聽到了。為了光宗耀祖，為了給趙家爭氣，趙天爵決定在該村建一座西宗縣最大的趙氏宗祠。沐應天知道此事後，同樣不高興。他派人來告誡趙天爵，說建房造屋，必須遵守朝廷制定的製式，不能胡來。祠堂可以建，但規模不能超過縣衙，更不能超過州府，否則，就要捉拿、法辦。趙天爵感到很無奈，怎樣才能與沐應天比闊氣呢？看來只能在房子內部作文章。因此，趙天爵交給高石美一個任務，那就是為趙氏宗祠雕刻一道舉世無雙的格子門。趙天爵對高石美說，你想怎麼雕就怎麼雕，你想怎麼乾就怎麼幹，不計較時間和財物，銀子不夠，你儘管說。我叫李梆送來。
新林村的村頭原是一個湖，過去一艘大船沉在這裡，時間一長，這裡的淤泥越積越多，慢慢凸現出一塊荒地，最後形成了一個小島。這里三面環水，中間是一塊形狀酷似大船的曠地，上面長出了幾棵大樹。趙天爵說，將計就計，把趙氏宗祠也建成一個大船似的房子，行嗎？高石美表示同意。
高石美去請他的師傅楊義山來幫忙。楊義山剛剛為尼郎鎮建好了“聚奎閣”。高石美說，聚奎閣建得那麼好，趙氏宗祠也要建得那麼好，請楊師傅為我們趙家爭個面子。
楊義山開始設計趙氏宗祠。他對高石美說：“你知道嗎？我們要建造的是一個禮制建築。古人說，宗，尊也；廟，貌也；宗廟，也就是先祖形貌所在的地方。我依照船形、地勢設計了三個殿堂，一院一門，一堂一門，最大的是後殿。就像一齣戲，有序幕、開場白、發展、高潮和結局幾個部分，後殿就是高潮。你的格子雕就放在那裡。”
高石美不解地問：“師傅，你怎麼把木雕格子門說成格子雕了？”
“哈哈哈，別人說木雕格子門，我們木匠卻喜歡說格子雕，說順口了，沒啥特殊含義。如果非讓師傅給你一個答案，那就是，你必須在一個不大的格子裡，完成你的雕刻任務。不過，話雖這麼說，真正做起來，可不這麼簡單，你慢慢去領會吧！”
高石美也開始構思和勾畫他心目中的“格子雕”。他天天去圓明寺看黎廣修的泥塑佛像，天天去看父親演出的滇劇。圖紙終於畫出來了，共有6扇木雕格子門，每扇高丈許，寬尺餘。屬鏤空浮雕，一般鏤空3至6層。內容是錯綜複雜的故事，有春秋戰國故事、秦漢三國故事、封神故事、水滸故事、當地的民間故事等22個歷史故事和民間傳說。如果讓高石美講述的話，恐怕講三天三夜也講不完。人們看到在有限的板面上，他一共精心安排了人物151個，馬20匹，龍16條，怪獸9頭，亭台8處，古樹10棵，另有游魚、飛鳥、爬龜、山水、煙雲、戰船、桌椅、翠竹、刀、槍、劍、戟……不勝枚數。這些東西都已活在高石美的心中，他已在這些物件和故事之間加入了邏輯關係。他在畫每個物件之前，都要停下來，絞盡腦汁地把這個物件與另外一個物件巧妙結合起來，讓它們產生故事、色彩、聲音、氣溫和味道。大家被他的圖紙吸引註了，一邊看，一邊贊不絕口，感慨萬千。
楊義山看了高石美的圖紙之後說：“依師傅看，這堂格子雕恐怕只有你能弄出來，當你有一天完成它的時候，它恐怕已是一件神鵰了。說不准，我這個當師傅的恐怕也見不到了。”高石美說：“師傅，你今年才40多歲，怎麼會看不到呢？”楊義山說：“這你就不懂了。我已發現你身上有一種不同尋常的東西，但直到現在我也說不清楚。當然，我明白，自從你愛上木雕的那一天，你雖然已學會了把木頭作為你的伴侶來生活，木頭也將會為你提供一種安靜、深沉、無比的快樂，但你知道嗎？從那時起，你的靈魂已被牢牢地限制在格子裡了，你想走也走不出來。為此，你要以生命本身作為代價，在格子裡熬過一生。”高石美仍然不太明白。但他從楊師傅的談話中，隱隱約約感到了某種危險和威脅正向他逼近。但他毫不畏懼。
雕天下六(2)
這天晚上，不安的情緒卻一直折磨著高石美，但好在他有一種思想傾向，總是把事情往好的方向去想，因此，他體驗到的是從未有過的無比幸福的不安，就像現實在命令他要重新去發現自己所愛的事物一樣，他有了一個非常確切的目標，也有了不同尋常的內心世界和精神支柱。
幾天之後，西宗縣最優秀的木匠、石匠、泥瓦匠都聚集到新林村。趙天爵對這些工匠特別優待，除了付給優厚的工錢外，還供給上等伙食，同時，還可吸大煙（鴉片），睡午覺，每天干活不超出5個小時。因此，到趙家幹活的人越來越多，趙家每日需要大量的油、鹽、柴、米、醬、醋、糖、茶、水果、布匹、鞋子、繩子、鋤頭、扁擔、箕畚、水桶等等，這些東西需要好幾個人到城裡選購，人背馬馱，既費時又費力。一天，趙天爵想出了一個好辦法，在新林村附近張貼告示，號召鄉親們到趙家門前擺攤設點，賣東西。如果沒人來買，或者東西賣剩，那麼所有餘下的東西，由趙家全部收購，而且保證不壓低市價。這樣一來，趙家門前越來越熱鬧，漸漸形成了一個小集市，被人們稱為“天爵街”。在尼郎鎮買不到的東西，這裡從來不缺。又過了一久，天爵街上開起了茶館、煙館、酒館。這裡的早晨和夜晚有了幾分優美而緩慢的喧囂，新林村人開始感到無比暢快，每個人的臉上都有一些喜色。
但是，在趙氏宗祠的前殿即將建成之際，地上爬出了許多大蜈蚣。楊義山見了非常驚駭。到了夜裡，電閃雷鳴，趙氏宗祠的前殿被“天火”燒成了灰燼。楊義山悄悄對高石美說：“今天，我們師徒之間不得不說一句實話，你看這里山聚水凝，元氣融結，有一股王侯之氣，趙家受不了，只能傷害自身。我想，這裡不宜建家族的祠堂，而應該建一座三聖宮，用聖人之尊來敗王侯之氣。你意下如何？”高石美說：“這事我要找岳父大人商議。”結果是，趙天爵不同意建三聖宮，他理所當然地拒絕了楊義山的建議。因為建造趙氏宗祠是他的面子，關乎到他的自尊，他決不放棄。他說：“趙氏宗祠前殿的火災是楊義山師傅不謹慎造成的，那天夜裡他沒把火塘里的火星熄滅就回家去了，所以夜間大風一吹，就燃起了大火。不過，燒了就燒了，還可以一切從頭開始。”奇怪的是，對於趙天爵的這一說法，楊義山從不爭辯。
高石美的木雕格子門也因為木質的原因，一直未動工。高石美說，新林村山界上的樹木沒有靈氣，要到很遠很遠的地方去尋找神山靈樹才行。因此，趙天爵讓高石美帶上一隊人馬，請了一位風水先生帶路。他們按照山脈的走勢，從五糧河出發，經過莫哈底、太平掌、小黑達、拉美池、黃草壩、三道箐、卡塔、曼斜、雙河、落天寨，進入文莫黑、戈車勒。他們很正常地走著，但步伐很快。風水先生走在高石美後面，他不說話。每當高石美回頭看他時，他的面部表情都不妙，就像要死一樣，沒有一點兒精神，時時讓高石美感到很不舒服。高石美本想斥責他一頓，但回想一下，他是個年老、膽小和可憐的人。因此，高石美努力尋找其他方法或策略去改變他。高石美說：“我們出來了，就一定要找到我們需要的靈木，不能半途而廢，無功而返。佛主會保佑我們的，你放心，不會有事的。”
風水先生仍是不說話。高石美又把剛才的話重複了一遍。他才哭喪著臉說：“你知道嗎？我們已進入無人區了，在這樣原始的高山密林中行走，你知道該怎麼出去？尼郎鎮在哪個方向？”
高石美搖搖頭。
風水先生一屁股坐在地上，不想走了。
高石美說：“我相信自己的腳，一定能找到靈木，一定能走出這片森林。”
風水先生說：“我們不能再往前走了。天快黑了，如果我們找不到一個可藏身的樹洞，就算我們是十幾頭大牛，也要被蚊子吃光的。這裡的蚊子多得像一團團黑雲，而且大得像一隻隻飛鳥。”
高石美不太相信風水先生的話，你在嚇唬我？在這個世界上，哪有大得像鳥一樣的蚊子？不過，高石美相信在這樣的原始叢林中，什麼事都可能發生。因此，他們開始尋找樹洞。幸運的是，他們在天黑的最後一刻，找到了一棵奇樹，它的葉子很平常，像一般的樹葉，綠綠的，尖尖的，充滿生機。但它的樹杆就奇怪了，既像竹筒，又像樹身，一節一節的，成包塊狀。風水先生拔出他的腰刀，剖開一條縫隙，讓高石美和小伙計們鑽進去。高石美想，那條縫這麼小，我們七八個人怎麼鑽得進去呢？正在高石美猶豫的時候，風水先生兩手伸進樹縫，向兩邊一掰，出現了一個巨大的樹洞。高石美和小伙計們鑽進裡邊，再把那兩塊既像竹片又像木板一樣的東西向外一推，樹洞就像門一樣緊緊地合上了。樹洞裡已擠成一團，無法再容納風水先生。風水先生在外面重新尋找樹洞，但並不順利。只聽他絕望地叫了一聲：“啊呀，我的腰刀斷了。”
雕天下六(3)
從那時起，高石美再也沒有聽到風水先生的聲音。高石美感到外面黏糊糊的，一團又一團蚊子把風水先生裹在裡邊。他在拼命掙扎，不斷用樹枝把蚊子打得慘叫。高石美估計在風水先生的腳下，蚊子的屍體已堆積了一層又一層。夜深了，風水先生倒下了，蚊子們空前活躍起來，它們正歡樂地享用著風水先生的血肉。高石美敲打著厚厚的竹樹壁，呼喚著王師傅……王師傅……王師傅……王師傅……
高石美突然意識到自己的處境也非常危險。如果竹樹壁被我敲開了，蚊子們就會向我們撲來，衝進我們的樹洞，把我們吃掉。高石美嚇得一動不動，甚至不敢明明白白地喘息，更不敢想像外面的情景。高石美變成了一個怕死的人。真的，高石美現在害怕極了，怕得要命。他在心裡悄悄地說，王師傅，我們對不起你，我們不能出來救你。我們一出來就只有死路一條。
他們踡縮在樹洞裡，聞到了一股比一股更濃烈的血腥味。高石美的腸胃因此翻江倒海，不斷向咽喉衝鋒陷陣。幾個回合之後，高石美就被徹底擊垮了，呼吸困難，脖子沒勁，頭部整個地膨脹，並伴隨著發瘋似的疼痛。
好不容易熬到了天亮。高石美不敢立即出洞。一直等到外面有了陽光，高石美才叫小伙計們推開竹樹板，從裡面探出頭去一看，森林裡的萬物都有了光彩，那些令人恐怖的東西，已消失殆盡。
高石美大膽地從洞裡爬出來。在洞口等待高石美他們的是一具白骨。高石美拉起王師傅的“雙手”，帶著無法言說的恐懼和悲痛在陽光下仔細觀看。是這雙手為我們剖開了一個樹洞，我們才得以活命。現在，可惡的蚊子在一夜之間就把一個活人的血肉吸盡吃光，這雙手現在也只剩下十個白骨森森的指頭，誰能接受這麼可怕和無情的事實？
一個哈尼族小伙子對高石美說：“我們現在能做的事就是為風水先生念念'指路經'，告訴他回家的路怎麼走。” 高石美說：“那你就念吧！”
於是，哈尼族小伙子就念了起來：
王師傅，你醒來，你起來。
你看，獅子抬起了頭，
老虎伸出了腰，
黑熊撐起了雙掌，
野豬拱起了鼻子，
馬鹿跳起了舞，
山鵲唱起了歌，
螞蟻出洞了，
黃蟲爬來了，
蜜蜂飛出了窩。
王師傅，你醒來，你起來，
你今天就要走了，到很遠很遠的地方去，
到看不見的地方去，到回不來的地方去。
路上怎麼走？記住我的話，朝著我指引的方向不回頭。
你現在就往東走，
箐雞飛起來，你不要害怕。
雲雀叫起來，你不要害怕。
虎豹嚎起來，你不要害怕。
雷電打起來，你不要害怕。
走到山頭上，眼朝東方望，
上方有條路，千萬不能走！路上有野獸，要吃你的肉。
下方有條路，遍地是妖魔，要喝你的血，千萬不要走！
中間有條路，路邊鮮花開，就走這條路，一直往前走。
前面三丫口，就從中間過。
走到山背後，來了三夥人。
前面這夥你別看，那是野獸的祖先。
後面那伙你別跟，那是妖魔的後代。
要跟中間的伙伴走，就會見到你的祖先。
王師傅，你醒來，你起來，你今天就要走了，我為你送行。
朝著太陽升起的地方，朝著月亮升起的地方，朝著白雲聚集的地方，朝著祖先繁衍的地方，你大膽地走吧，你放心地去吧……
哈尼族小伙子的聲音徘徊在森林上空，迴盪在樹林之間。那是一種獨特的嗓音，不斷用淒楚的聲調重複著，使每個人的心都深深震撼了。當哈尼族小伙子念完“指路經”的時候，高石美已是淚流滿面，夢幻般的事物已出現在他的眼前。哈尼族小伙子說：“經文是當地的一位畢摩師傅教我說的，我已記不清、念不全了，它原來好像很長很長，至少要念一夜。現在我只能念這麼一段了，而且許多句子已不是原文。” 高石美說：“小兄弟，你念得好，經文自然從你的嘴裡唱出來，我就覺得它與原文差不多，甚至比原文更美好。它讓我似乎接觸到了另一個美好世界，我似乎不再害怕死亡了。”
雕天下六(4)
可是，片刻之間，高石美又回到了現實世界。他孤零零地坐在風水先生的白骨旁，他失去了夥伴，他已完全迷失在這片森林裡。
“開始走吧，小伙計們，”高石美說，“我們今天一定要走出這片可怕的森林。”他命令自己起身，但又不知道該往哪裡走？在如夢似幻的森林裡，到處暗藏著凶險。高石美憑著感覺往前走，踏著厚厚的苔蘚，走過一條流著清泉的溪水。再深一腳，淺一腳地踩著潮濕的腐殖土，來到一座山峰前。這個過程，大約用去了他們的半天時間。這座山峰很奇怪，活像一隻老虎。它擋住了他們的去路。他們不得不提心吊膽地攀上這座山峰，在上面休息了片刻，接著又從山峰的另一面下來。當他們最後確定自己已經到達谷底時，天已黑了。同時，奇怪的事情也發生了。在高石美尋找樹洞藏身時，他們驚奇地發現了昨夜那棵奇樹。對，沒錯，就是這棵奇樹，它既像竹又像樹。何況在此樹的洞口赫然有一堆白骨。在事實面前，他們不得不承認自己苦苦走了一天之後，又回到了原來的地方。
高石美他們來不及多加思考，慌忙躲進樹洞，關上洞門。此時，一團一團的黑蚊子已追到門外。其中有一隻先驅者，在高石美關門之前，已衝進樹洞，一口咬住了他的胳膊。他狠狠給它一巴掌，把它打死在洞內。他用手一捏，果然是一隻大蚊子，足有一隻小麻雀那麼大。
在樹洞裡，高石美也許太疲勞了，也許他覺得外面什麼也沒有了，蚊子們已經完全撤離，他如同死了一般，無所畏懼。不久就睡著了。當他再次醒來時，天已大亮。時間過得真快啊，一夜就這樣飛逝而去。他慶幸自己睡著了，才免除了惡夢似的黑夜的威脅和折磨。
現在，他們吸取昨日的教訓，從另一個方向出發。在森林裡行走了大約一個小時之後，他們來到一個小湖邊。森林裡的湖水很寧靜，很神秘，給他一種罕見的輕鬆感和幸福感，好像可以把昨天以來的晦氣一掃而光。他們在湖里洗了個澡，身上的污垢幾乎把湖水弄黑了。這一方面說明湖很小很小，另一方面說明他們身上的污垢多得驚人。最後，他們依依不捨地告別了這個美麗的森林湖，輕快地往前跑。他們感覺到自己翻越了四座大山，趟過了五條大河，離那棵奇樹越來越遠了，離走出這片森林的路越來越近了。但是，天黑的時候，他們不得不承認又失敗了。在他們的面前再次出現那棵奇樹，在奇樹的根腳依然是一堆白骨。高石美熟練地進入那個樹洞，關起洞門，在裡面哭泣。接下來，高石美找到了安慰自己的理由，他對小伙計們說：“也許我們並沒有回到原地，而是這棵奇樹跟著我們走，它是我們的救命樹，是我們的帳篷，是我們的家。” 高石美把這個理由至少重複了十遍，最後他讓小伙計們相信這是真的，因為在原始森林裡，什麼稀奇古怪的事兒都可能發生。
高石美睡了一個好覺，醒來時天已大亮。陽光在林子裡魔術般的變幻著。高石美有一種預感，今天我們就要走出這片森林了。他站在風水先生的白骨前說：“王師傅，您安息吧！”
這已是高石美他們誤入這片森林的第四天，他分析了前三天所走的方向，然後選擇一個沒走過的方向出發。他問小伙計們：“誰說得清它究竟是東西南北的哪一方呢？”
小伙計們都搖頭。
高石美指揮著他們，異常費勁地穿過蔓藤糾集的叢林，許多草木就像刀片一樣鋒利，把他們的衣服撕破，把他們的手腳、頭臉劃出深深的血痕。這時，頭頂上的陽光常常隱去，莽林下面一片漆黑。高石美被看不見的樹樁絆到，跌入一個深深的溝壑。高石美意識到自己可能即將葬身蛇口，這可是蛇的天堂啊，有水，有洞，有石頭，有草，有小動物。在那個時候，他的勇氣和力量突然得到釋放，他像一個盲人，胡亂地抓住上方的一些東西，竭盡全力往上攀。那些東西，有的堅硬得像鋼絲，有的柔軟得像橡皮，有的冷得像冰，有的熱得像火。但不管是什麼東西，只要他的手能抓住，他就緊緊捏住不放。他的身子在不斷向上提升，提升，提升……大約一個多小時之後，他的腳下出現了一塊稍微平坦的土坡，他撥開那些無窮無盡的比他的個子高出許多的雜草，奮不顧身地向前行。時間不長，他就看到了山鵲和太陽，看到了正在設法營救他的小伙計們。這時，別提他心裡有多高興了，他就像從地獄中爬出來的人一樣，既感到自由，又感到新奇。
雕天下六(5)
大約走了三四個小時，高石美感到飢餓難忍，就叫小伙計們在一塊草地上歇息。他抬頭一看，眼前的樹上正好吊著一個大大的蟻巢，那就是他的糧食。他迅速爬上大樹，把那個大蟻包摘下來，撕破那些裹在上面的樹葉，黃螞蟻頓時嚇得四處逃散。他們則跑到遠遠的地方，等待黃螞蟻們一群一群地消失在草叢深處。隨後，他們走過去，把那些殘餘在蟻包裡的黃螞蟻清理乾淨，然後抓起一大把又白又軟的蟻卵就吃，那種感覺美極了，蟻卵在他們的嘴裡叭叭叭地響，同時釋放出一股鮮甜芳香的味道和氣息。美餐之後，他們又找到一股清泉，猛喝幾口，然後洗洗臉，洗洗頭，洗洗腳。高石美正打算躺在草地上再休息一會兒時，隱隱約約看見了一個山寨，而且眼前出現了一條小路。
他們像一群孩子，歡快地奔走呼號。小路變化多端，忽寬忽窄，時有時無，就像他們的心情。約莫一個時辰，他們終於走出了那片森林。遠遠望去，高石美看到了世界上最美的風景。一個明亮的山寨沉睡在寂靜的森林中，寨前是一條暗綠色的深谷，一直延伸到一個閃著銀光的森林湖。寨後顯現出黑、藍、紫、紅的山林，與多姿的山巒連成一體。在他們的腳下，是紅得令人鼓舞的落葉。漫步其上，高石美找到了達到某個目的地的那種實在的感覺。再繼續向前走，高石美又發現在栗樹林裡還混雜著一些毛櫸樹，這是十分罕見的。高石美坐在一個岩石上，細心分辨眼前的山寨究竟是白莫寨還是登雲寨？越分辨越糊塗。他墮入了想像的迷霧裡，怎麼也走不出來，時間也似乎停滯了。在記憶裡，他曾來過這個美得難以言喻的地方。一種熟悉的氣息飄散在空中，好像在呼喚和等待他的到來。他想起了拉莫兄弟，想起了白莫土司，他感到幾絲不安，又感到幾分溫暖。林間吹來一陣堅毅而沉穩的晚風，使他覺得時間又流動起來。最後，他大膽地確定，“為了夢中的靈木，我們寧願相信自己已找到了風水先生王師傅所說的那座登雲山。對面就是登雲寨，而不是自己熟悉的白莫山。”
經過觀砂望水，高石美確定這真是一座靈山。他們從山麓往上攀登，看到萬物生長，各種樹木在恣意繁殖。有的大樹，陰翳蔽日，葉片在發光，而且正在跨越時間的限制，毫無阻擋地向空中延伸。小伙計們先看上一棵“酸桿樹”，說它豐裕而堅挺。高石美說：“不行，酸桿樹是女人染牙齒的樹，不能用來雕刻格子門。”接著，又遇見一棵“喔初初”，小伙計們掄起了板斧。高石美又說：“不行，'喔初初'是做紡車的樹，怎能用來雕刻格子門？”到了山腰，小伙計們選定了一棵黃栗樹，便迫不及待地拉開了大框鋸。高石美再次攔住他們，說：“黃栗樹是做犁耙的樹，不適合雕刻格子門。”他們終於來到了山頂，在那裡看到幾棵大大小小的毛椿樹。有的高大筆直，粗壯無比，直衝雲霄，當地人奇妙地在它的腳下圍起三個大石頭；有的稚嫩矮小，樹杆還沒有大樹葉子的粗，但充滿了活力，靈性十足。許多小樹的樹枝上都掛著一個小竹筒。高石美不明白樹下的石頭和樹枝上的竹筒有何含義？但他知曉這種毛椿樹的三個特點。第一是不會變形；第二是不會生蟲；第三是不易腐朽。高石美高興得與這些毛椿樹緊緊擁抱。那些小伙計立即鋸倒了一棵。高石美說：“慢慢砍，慢慢砍，要挑選最有靈氣的樹。”他看看這棵說是棵好樹，看看那棵也說是棵好樹，小伙計們不知該先砍哪一棵，惘然地站著不動。就在這時，來了一群彝人，把他們團團包圍。其中一個彝人說：“毛椿樹是我們白莫寨的神樹，保佑著全寨的生靈百姓。特別是那些圍著石頭和掛著竹筒的樹，是老人和小孩們的靈樹。誰叫你們來砍？誰有這麼大膽？”高石美說：“我們是尼郎鎮人，因為建蓋宗祠，需要五六棵毛椿樹，我們走遍了附近的山山水水，才找到了這幾棵適合雕刻格子門的大樹。你們賣幾棵給我們吧，需要多少錢就說，我們願意付給你們。”另一個彝人說：“那些圍著石頭的大樹，任何人也不能亂砍，每棵樹都是一位老人。他們活著的時候，每年8月都要選擇一個吉日，前來樹下獻祭。直到他們臨死前，才把大樹砍倒，做成裝殮死者的棺材。至於那些小樹，外來人連動也不能動它，上面的小竹筒裡裝著娃娃的衣包（胎盤），每棵樹都是一個娃娃的生命。這是我們倮家人的規矩，你們不能破壞。”還有一個彝人說：“我們不要你們的錢，要你們的命。快說，這棵樹是誰砍倒的？”又有一個彝人說：“這棵樹發出一陣陣尖叫，好像在哀號，我在一里之外就听到了。” 又有一個彝人接著說：“我也聽到了這種聲音，所以跑了過來。”
雕天下六(6)
高石美反復向他們解釋說：“我是個佛教徒，相信這些樹是有靈氣的，請各位彝族兄弟放心，我們把它們砍回去之後，一定會善待它們，讓登雲寨永保平安。”
彝人們不答應。突然走過來一個大漢，雙手把高石美摁到在地。高石美感到那雙手集中了大漢的全身力氣，緊緊地掐住了他的頭和手，一刻也不放鬆，就像要把他推上刑場一樣。緊接著，小伙計們也一個個被捉住，與高石美一起，被推至一個巨大的岩石下面。彝人們的手指像鐵釘一般，把高石美和小伙計們的身子牢牢地“釘”在了岩石上。
彝人們叫喊著，一定要讓高石美交出砍倒那棵毛椿樹的兇手。其中的一個彝人說：“我們要把這個兇手的肚臍挖出來，釘在毛椿樹上，讓這個人圍著樹身轉圈，直到這個兇手的腸子完全饒在樹幹上為止。”一個彝人說，“這樣懲罰兇手也就是一命償一命，以人命來抵樹命。”
高石美驚駭，嚇得說不出話來。他沒想到這種嚴重後果，他的第一感覺就是誤入了惡魔的領土，就像一群墮入惡夢的人，懺悔和呼救都已失去了意義。他們只能等待彝人們的懲罰。
“快說，是誰最先砍倒了那棵毛椿樹？”
“快把兇手交出來！”
“你們太愚蠢了。你們的愚蠢行為毀壞了我們的美好生活，要遭到神的報復的，你們知道嗎？”
“別與這些人囉嗦了。他們不懂道理。他們什麼都不怕，就怕死。”
“我們現在就讓你們去死。”
“快說，是誰最先砍倒了那棵毛椿樹？再不說，就讓你們全死。”
高石美和小伙計們都當了啞巴。黃昏時的暗光把彝人們的身影投到他們疲倦而絕望的臉上。高石美突然產生了求生的強烈願望，他想保住自己和小伙計們的性命，他不想放棄毛椿樹，不想放棄格子雕。他突然問彝人：“這裡究竟是登雲寨還是白莫寨？”
“白莫寨。”彝人回答得很乾脆。他們不知道高石美問這個問題的真實意圖。只見高石美摸摸發汗的額頭，表情有點兒釋然，他慢慢說：“我要見你們的白莫老爺。”
高石美的話打亂了彝人們原先的秩序，局面開始有點兒混亂。一個彝人規規矩矩地問：“你找我們的白莫老爺幹什麼？”
“請他來救救我們。”
“白莫老爺救不了你們，你們是罪人。”
“我們悔過自新，回頭是岸。”
“好吧，天已黑了，我們先把你們押回白莫寨，聽候白莫老爺的處罰。”
彝人們用藤條把他們全部捆綁起來，呵叱著押回了山寨，關進了一間黑魆魆的小土屋。一關就是幾天，彝人們既不讓他們去見白莫土司，也不讓他們吃飽。每天拋幾個燒紅薯進來，晚上才讓他們喝幾口水。紅薯的滋味一直誘惑著小伙計們，使他們的精神不至於崩潰。高石美卻很快活，他對小伙計們說：“這比我當年困在礦硐裡舒服多了。”
高石美本不想睡覺，在這樣的地方怎麼能睡覺呢？但不知何時，他竟然睡著了。醒來之後，他表現得很冷靜，很成熟。他不得不承認這間小土屋就是不如礦硐的自由。在礦硐裡，他可以呼救，可以四處尋覓，可以點燃火把，可以找到出路。可是，現在他除了等死，還有什麼？
十天半月過去了，趙天爵既不見高石美回來，也沒有他們的任何消息。趙天爵猜測高石美一定出事了。他派人去尋找。幾天以後，那些人消耗了所有的糧食，迫不得已地低著頭，帶著困倦、恐懼、失望返回來，說沒有找到高石美。趙天爵再次挑選精兵強將，前去尋找，依然是山窮水盡，無功而返。但這一次總算打探到了一個消息，說高石美手下的一個小伙計，已經被登雲寨的彝人殺死了，至於高石美他們現在的下落仍不清楚。趙天爵不甘心失敗，第三次派人出去，他們走遍了滇南的山山水水，只要有人居住的地方，都去尋訪。路越走越遠，山越攀越高。終於從一個牧羊人那裡打聽到了高石美他們的確切消息。牧羊人說：“一個月前，我看到一群偷砍毛椿樹的人被白莫寨的人捉走了。”趙天爵立即帶上大量的禮物——白酒、清醬、粉絲、糯米、醃肉、土布、黃煙、黑大頭、雪片面、冰冬瓜、蜜橄欖、蘿蔔絲、電光火砲、手紙、五香鹵藥、撥雲錠眼膏等等，一共20馱西宗特產，奔赴白莫寨。
雕天下六(7)
高石美和小伙計們被關得暈頭轉向。從外表來看，他們簡直不像人了。頭髮又髒又長，衣服又黑又臭，誰見了都會噁心。特別是手和腳上尖尖的指甲讓人想到他們是一群會吃人的野獸。那幾個彝人一直在暗暗商議用什麼方式處置他們才好，所以一直沒有報告白莫土司。時間一長，他們反倒成了那幾個彝人的心病和包袱，既不敢私自把他們處決，又不想把他們悄悄放走。怎麼辦呢？經過那幾個彝人反复商議，最終決定把他們送進土司衙門。
白莫土司見到他們的時候，已無法認出高石美。但高石美一眼就認出了白莫土司。白莫土司對所有在場的人都有一種威懾力，以至沒有人敢第一個在他面前說話。高石美忍不住哭了，眼淚洗淨了他臉上的污垢，露出了他的真容。白莫土司“啊呀”一聲，摸摸高石美的額頭，“年輕人，你怎麼出現在這裡？我不敢相信自己的眼睛，請你告訴我，這究竟是怎麼回事？是誰把你弄成這個樣子？是誰把你當作罪人？”
高石美一把抓住白莫土司的手，就像抓住了一根救命的稻草。他把自己到白莫寨的前因後果及種種危險經歷，從頭講了一遍。恰恰在那個時候，趙天爵的人馬趕到了白莫寨。有人進來報告：“尼郎鎮的錫礦大老闆趙天爵前來拜見土司老爺。”
白莫土司熱情地接待了趙天爵，收下了他帶來的禮物，並讓他與高石美見面。趙天爵見到高石美和小伙計們個個安然無恙，一個也沒死，一個也沒傷。原先說高石美手下的一個小伙計已被登雲寨的人殺死了的消息，純粹是謠傳。
高石美哭著說：“要是沒有白莫大人的寬恕，我們的命早就完了。”白莫土司毫不留情地批評了趙天爵和高石美，說：“這就是你們的不對了，我們倮人的寨神樹，你們怎能想砍就砍呢？說實話，即使是本衙門的人犯了此規，也是要殺頭的，決不循情寬容。你們需要毛椿樹，告知本衙門一聲，本衙門不會不給你們面子的。” 高石美和趙天爵無話可說。接著，白莫土司又說：“現在，你們既然來了，那就按照我們的寨規，請你們去拜訪一下我們的伙頭（村寨的行政長官）和巫醫，向他們提出你們的需要，他們一定會送給你們所需要的毛椿樹的。”
趙天爵和高石美向白莫大人告別時，白莫大人說：“尊貴的客人，本衙門也為你們準備了一些禮物，請一定收下。”趙天爵和高石美一看，那是一些牛腿、黃魚、麝香、麂子、蜂兒、熊膽、熊掌、竹蛆、岩蜂臘、蜜多蘿、扁米、螞蚱、蘭蕨菜、草果等等，也是大大小小的20馱特產。趙天爵和高石美非常感動，再三道謝。那時的氣氛美妙極了，思想和激情、情誼和夢想在賓主的招手和拱手之間傳遞、增加、轉換和變得牢固，直至在記憶中永恆。
趙天爵和高石美回到新林村後，經過充分準備，他們帶著家禽和山羊，再次來到白莫山。高石美翻閱了《魯班經》，選擇了一個吉日——“天德”的午後，來到毛椿樹下，跪在那棵被砍倒的毛椿樹樁，說：“我們毀掉了一棵毛椿樹，就等於殺害了自己的母親，我們犯下了不可饒恕的罪行。今天，我們向樹神認罪，向白莫寨的鄉親們認罪。”
白莫寨的伙頭來到了現場。他說：“白莫老爺已經求得本寨巫醫的允諾，同意你們砍伐12棵毛椿樹。你們就按自己的需要進行砍伐吧！有什麼需要我們幫助，儘管說出來，不要把我們當作外人。”
站在一旁的巫醫也面對毛椿樹說：“他們是遠方的客人，是我們白莫老爺最真誠的朋友，他們將用我們白莫山上的12棵毛椿樹，去雕刻六扇飽含神氣的格子門。求樹神就不要降罪於他們，求樹神不要懲罰他們，讓12棵毛椿樹的靈魂永遠依附在木雕格子門之上。”
開始砍樹了。高石美先向12棵毛椿樹獻上12隻雞和12隻羊，然後，不停地磕頭。緊接著，一個小伙計向樹身砍下了第一斧。高石美立即俯下身子用嘴在砍過的地方吮吸樹汁。巫醫說：“好，你和毛椿樹已結成了兄弟關係，你們的血液已經流在彼此的血管裡了，你們兄弟之間今後就可以相互使用了。”另一個小伙計也掄起板斧，狠狠向另一棵毛椿樹砍去。高石美依然俯下身子用嘴去吮吸樹汁。巫醫同樣重複那句話。就這樣，高石美跪爬在地上，極其虔誠而敏捷地吸完了12樹棵毛椿的樹汁。他覺得自己的身體有了支撐點，有了堅實的基礎。他的感覺是微妙、精緻和幸福的，一種強大的力量和激情推動著他去完成了那種莊重而有意味的儀式。他站起身來，聳聳肩頭，就像是餘興未了，又像是發現了一個真理，取得了決定性的勝利。這是他固有的習慣。每當他從繁重、危險或有特殊意義的勞作中脫身出來，他總是重複這個動作。
雕天下六(8)
好不容易把12棵毛椿樹伐倒了。接下來是為樹木“打枝”。 “打枝”之後，再根據木雕格子門各個構件的不同長度，將“原條”截斷，進行“造材”。在這個過程中，高石美是最忙最累的人，但誰也沒有他的快樂和興奮。好長好長時間，他才給自己一個抬頭的機會，望望遠處的森林和大山。他看到即將落山的太陽像一面巨大的古銅境，在古銅境的光影裡，森林擁有了一層奇異的色彩，他們的皮膚也變成了金色。
高石美就叫一個小活計在山頂上搭了兩間小草棚。夜裡，可能是白天太勞累了，他們都睡得很踏實。天氣一點兒也不冷。高石美斜躺在草棚門口，把外衣蓋在身上，手肘和下半身露在上衣外面。他對這樣簡易的睡眠方式感到很滿意，也很舒服。正在夢中，突然感到一陣涼風，高石美醒了，他摸摸外衣，沒有了，再摸摸周圍，也沒有。他驚呼：“有賊，有賊，抓賊了。”因為當時他的大腦裡只有一個賊字。一個小伙計快速來到高石美床前，問發生了什麼事？高石美說：“我的外衣沒有了，剛剛被人偷走的。” 高石美正說話的時候，有兩個一閃一閃的藍光，又悄悄向他們走來。小伙計說：“這個毛賊，心太貪了，又來啦。高師傅，你別出聲，讓我把他幹掉。” 小伙計端起火槍，瞄準兩盞藍燈之間就放。槍響了，藍光熄滅了。其他小伙計聞聲起床，亂作一團。有的幫高石美找外衣，有的檢查自己的東西是否被偷。趙天爵也被驚醒了，幾乎是一躍而起，起來後立即跑到棚外摸摸毛椿樹，一切完好無損，這才放心地進來，對高石美說：“死燈瞎火的，到哪裡找你的外衣呢？過來與我同蓋一件大衣，隨便打個盹，沒事的，明天再找也不遲。”大夥也是這麼說。
高石美怎麼也睡不著了。草棚外，一切正常，風吹著，樹搖著，各種奇怪的動物鳴叫著……一直到天亮。
高石美和趙天爵最先起來。他倆找遍了房前屋後，仍不見外衣。他倆只好放棄。高石美說：“找不到了，找不到了，一定是被那個小賊抱走了。他比我窮，比我更需要外衣。送給他吧！”其他人也陸續起床，其中有個小伙計一醒來就忙著跑到草棚左前方的樹下撒尿。突然，他驚駭萬分地往回跑，豹……豹子……大豹子……
求生的慾望使他們每個人都本能地拿起了武器，有的手拿斧頭，有的舉起了木棒，有的抓住了鋸子、繩子、水罐……不久，他們都鬆了口氣，一看那隻豹子坐在樹下一動不動。他們以為豹子睡著了，就悄悄退出了草棚，跑到很遠很遠的地方，喘著大氣，商量對策。對策還未商量好，有個大膽的小伙計就發現那隻豹子的秘密，原來它是隻死豹。高石美走近死豹，看到它的頭已是粘乎乎的一團，天靈蓋已被炸開，豹鼻、豹眼不見了。他們結合昨夜的情況一推測，高石美的兩腿一軟，整個人就癱在地上。 “媽呀，抱我的外衣的毛賊原來是這隻大豹子！我住在草棚門口，這隻大豹子一進門就叼，它滿以為叼到一個人了，所以轉身就跑。走了好一段路才發現，叼到的只是一件外衣，但它沒有失望，轉身返回草棚，想重新把我叼走，不料剛回到草棚左前方的樹下，就被小兄弟的一槍，打瞎了眼睛，打翻了鼻子，打開了腦蓋骨，只好原地坐在樹下，與我們永別了。”
那個小伙計聽高石美這麼一說，嚇得癱坐在地，連連倒吸冷氣。
高石美僥倖逃過了一劫。第二天中午，就在趙天爵和高石美結束砍伐之時，白莫土司聞訊趕來，向高石美表示安慰和慶賀。白莫土司說：“石美兄弟啊，你大難不死必有後福。我來為你敬上一碗酒，一是祝賀你們伐木順利，二是祝愿你們平安吉祥！”
高石美接過白莫土司的一碗酒，一飲而盡。他的嘴唇、眼睛、鼻子、耳朵、臉頰，全紅透了。他說：“白莫老爺，我覺得自己永遠不會死。因為我還沒有完成我的格子雕，當我的格子雕完成的那一天，我們一定來請白莫大人到尼郎鎮作客。”
雕天下六(9)
白莫土司也喝了一碗酒。點點頭說：“一定去，一定去。”
高石美帶領著小伙計們把分散在伐木區的“原條”和“原木”聚集起來。無論趙天爵從什麼角度看，他都感覺到木材像一座小山。怎樣把它們運回新林村呢？這成了一個大難題。水運顯然不行，因為這裡沒有直通尼郎鎮的河流。再說如果讓木材在江河裡漂流，很容易流失。這麼珍貴的毛椿樹，誰捨得讓它們以這種方式回家呢？經過反复考慮，趙天爵決定請當地最有名的馬幫——瓦哨幫，來運送這批木材。趙天爵說，瓦哨幫是個大馬幫，過去幫我運過大錫，馬鍋頭是蔡燦華，他在白、漢、藏馬幫中一直是老大。
趙天爵派人帶著一尊“錫羅漢”，作為禮品送給了蔡燦華，才把瓦哨幫請來了。見到瓦哨幫，趙天爵和高石美才像吃了定心丸，外表和內心突然安靜下來。
高石美看到，瓦哨幫共有三群一夥。每群有9匹大騾馬。每夥由三群騾馬組成。頭三匹大騾馬健走、識途、聽話，不馱貨物。第一匹騾馬的額頭上佩戴黃底紅絨火焰圖標。圖標中間綴圓鏡1面，周圍飾6面小圓鏡。籠頭鑲有白銀，掛大號銅鈴9個。頭上系6尺紅布結成的彩球，耳後佩紅色犛牛尾巴1對，鞍上分別插幫旗、祖旗各1面。幫旗為黃底紅邊的三角旗。祖旗是紅底金邊的小方旗，旗面上是兩條平行的錦雞羽毛。旗旁插馬鞭1根。馬背上馱兩口大銅鍋，以及占卦的神器。這匹騾馬由大鍋頭蔡燦華負責。第二匹騾馬的額頭佩戴紅底白色火焰圖標，籠頭鑲黃銅，脖掛大銅鈴1對，鞍插紅底黑狗牙邊馬旗1對。馬背上馱藥品。由歧頭（人畜醫生）負責。第三匹騾馬的額頭佩戴紅底黑色火焰圖標，籠頭鑲黃金，脖掛大銅鈴1個，不插馬旗，僅供大鍋頭乘騎。其它騾馬，每匹掛一個銅鈴，額佩一朵花纓。 27匹大騾馬，頭三匹在前，後24匹都馱上了毛椿樹的樹幹、樹枝、樹葉。其中16匹馱大樹幹，每匹馱一根，其它樹枝、樹葉則由8匹個子稍小的騾馬馱運。高石美是第一次見到這樣漂亮的馬幫。他就像一個夢遊者，從頭看到尾，又從尾看到頭，有關馬幫的一切對於他來說，也像是一場夢。他把每一匹騾馬都仔細觀察了一遍。遇到不明白的地方，他就不厭其煩地提問，而對於高石美的每一個問題，蔡燦華也樂意回答，直至高石美滿意地點頭。
大鍋頭蔡燦華在前面導引，手擂大芒鑼開路。 3個群頭敲著中號芒鑼，各帶領9匹騾馬，每匹騾馬旁有個小伙計。趙天爵和高石美則騎著自家的大青馬跟在後面。殿尾的是兩個哨頭（保鏢），敲著小芒鑼與大鍋頭前呼後應。
第一天，平安無事。但到了夜間，全隊在野外宿營，遇到了老虎的侵襲。趙天爵和高石美被嚇壞了。哨頭則臨危不懼，燒起了草果，驅走了老虎。第二天，也是夜間，他們路過三道箐。趙天爵有點兒害怕。因為三道箐又是一個虎豹經常出沒的地方。高石美和蔡燦華走在前面。他們提著一盞馬燈。在昏暗的燈光下，高石美分明看見路邊上有一隻死鹿，脖子上正在流血，頭上是一對誘人的鹿角，毛茸茸的，若是把它砍下來，無異於發了一筆橫財。但是，蔡燦華是一個有經驗的人，他不貪財，不會上當。當時，如果是別人，那就要發生死亡事件了。蔡燦華悄聲對高石美說：“那隻死鹿是老虎剛剛叼來的點心，它正要美餐一頓的時候，突然闖入我們這些不速之客。它只好將死鹿暫放一邊，退避路旁，百倍專注地望著我們的動靜。如果我們膽敢動一動它的點心，它就會猛撲過來，把我們撕得粉碎。”
離開三道箐之後，高石美不由讚歎一聲，“蔡鍋頭，你真聰明，難怪你的馬幫越趕越大。”
蔡燦華說：“不錯，我是有一點兒經驗。從小我就跟我父親趕馬。記得有一次，也是在三道箐，天晚了，我們不得不在那裡打野。我們把馬馱子放在地上，連成一片，再在馱子上蓋一層油毛氈，裡面像個狗洞，這就是我們的家，我們的床鋪。那天夜裡，沒有鳥叫，甚至沒有蟲鳴，真可謂萬籟俱靜。那不是好兆頭，往往是提醒我們老虎即將光臨。我父親嚇得要死，閉上眼睛祈求上蒼。我悄悄從馬馱子之間的縫隙偷窺，只見迷濛的夜色下，幾十匹騾馬都嚇得低著頭，跪在地上，不敢喘息。幾隻大老虎很有禮貌地從我們的馬馱旁走過。我父親說，是騾馬救了我們的命。”
雕天下六(10)
高石美說：“真險！原來蔡鍋頭有這樣的冒險經歷。”
高石美問：“蔡鍋頭，你經常在山林裡來往，你有沒有見過像鳥一樣的大蚊子？”
“那種大蚊子在森林里挺多的，”蔡燦華說，“有蝙蝠那麼大，在我們趕馬途中，我見過一次。不過，那時我們不叫大蚊子，把它稱為食人鳥。這種食人鳥曾把我們一個小兄弟的耳朵咬掉了一半，手臂也被咬傷。食人鳥吃人是不犯法的，我們能拿它怎麼辦？”
蔡燦華問：“高師傅，你見過'席子'嗎？”
“沒有。”
“那我告訴你，'席子'是一種巨型螞蟥，名副其實，有一領席子那麼大。它專門吸食男人或雄性動物的那個東西（生殖器），時間不長，就可把人或動物活活吸死。太可怕了，太可怕了，我以前只聽說過，前幾天我們路過文莫黑，親眼看到一頭公像到江里洗澡，無奈被'席子'的兩個大吸盤吸住了睪丸，正站在江水里四肢抽搐，身子卻不敢動彈，它也許絕望了，不久就奄奄一息。我命令弟兄們快想辦法救援，可不能見死不救啊！弟兄們遲疑不決，既害怕'席子'，又畏懼公象。我說，野像也有人性，我們現在是去救它，它絕對不會傷害我們的。我的話果然不假，當一位大膽的弟兄走到它身邊，它竟然跪倒在水中，用長長的象鼻向著我們這邊致意。我們歡呼起來，為那個大膽的弟兄鼓勁、助威。在我們的歡呼聲中，公像有了一點力量，像個負傷的男漢子，艱難地走到岸邊，把右腿稍稍往後一抬，讓出一小點空間，使那個大膽的弟兄可以蹲在'席子'下方，用火燒'席子'的身體。大約一刻時間，'席子'被燒得掉在地上。公象得救了。那個大膽的弟兄像個英雄，凱旋而歸。這時，只見那頭公像後退了幾步，看了'席子'一眼，然後幾腳踏上去，把'席子'踏得像一灘牛屎。之後，它跟著我們的英雄來到了我們的身邊。哈，哈，哈！”
蔡燦華講到這裡，恰到好處地停止了。高石美望著他，感到很佩服。幾天以來，蔡燦華從來沒有這樣可愛，像個孩子。這與他平時的凶相形成了鮮明的對比。
蔡燦華又說：“如果我們現在有一頭公象，那多好啊，它可以用它的大鼻子幫我們拖木頭。”
第三天早晨，蔡燦華看看天上的雲，說：“天氣不妙，東現黑云如牛，西走灰云如車，南升白云如浪，北出紫云如齒，要下大暴雨了，還可能會出現橋毀路斷的情況。”趙天爵將信將疑，請蔡燦華再好好看看。蔡燦華看看山氣，又說：“晨遊氣龍，赤氣擋路，黑氣蔽天，白氣鋪地，不錯，仍是暴雨前兆。”
當時，森林上空還有幾片白雲舔著灰藍色的天幕，緩緩而過。但陰影已在不斷加重，遠處的樹木已變成了暗黑色，近處的針葉林也是黑糊糊的，還籠罩著一股寒氣。寂靜極了，讓人心裡發慌。
中午，不知在遠處的什麼地方，響起了隆隆的悶雷聲。路兩邊變得黑魆魆的，前方的陰霾也越來越重，整個馬幫隊伍逐漸模糊不清了。這時，一匹大騾馬突然悲鳴起來。緊接著，頭頂上掠過幾道閃電。之後，一切又陷入靜止狀態。突然，又一個閃電讓世界在一瞬間通體透亮，而且就像被什麼妖魔鎮住了。緊接著又是一片黑暗。在這個時刻，人和馬既像被什麼東西給壓在地下去了，又像被什麼東西吸到了天空中。風也開始暴亂。山谷和森林立即用怒吼和咆哮去回應狂風。一切都混亂起來，似乎整個世界沒有一樣是完整的東西。人的臉上和身上就像被什麼東西給撕破一樣，疼痛難忍，茫然而不知所措。風還未過，雨絲就降臨了。像一條條直線，密密麻麻地從空中撒放下來。不一會兒，雨絲就轉換成了滂沱大雨。
山洪暴發時，大隊人馬已被暴風雨圍追堵截到了江底的一個小高地上。四周白茫茫的，洪水與石塊的衝擊聲，驚天動地。前面有座小木橋，已被洪水沖毀，僅留下石墩。後面洪水翻騰，已無退路。當時被圍困的還有幾十個尼蘇潑（彝族），有老人，有小孩，叫聲哭聲與洪水聲混雜在一起。那時，最有效和最簡單的辦法就是把馬背上的毛椿樹卸下來，臨時搭建一座小木橋，人和馬就可以過去了。但是，高石美不同意造橋，他捨不得那些毛椿樹，那可是與他的生命同等重要的東西啊！但是，為了救人，蔡燦華和趙天爵一致同意使用毛椿樹造橋，而高石美堅決反對，他們發生了嚴重的衝突。
雕天下六(11)
“天哪，你們瘋了？” 高石美責問，“你們怎麼能做出這樣的事來？”
“救人要緊，你不能阻攔我們。” 趙天爵堅定地說。
開始搭橋了，在一片混亂中，大部分毛椿樹快被用完了。高石美的手指深深地埋進自己的頭髮裡，他發瘋似地吼叫：“不能用毛椿樹！不能用毛椿樹！”。這時，他失去了理智，拼命與別人爭奪馬背上的毛椿樹。他硬是從還未搭建好的木橋上強行拉過去了6匹大騾馬，終於留下了6根又粗又壯的毛椿樹。當全部人馬從木橋上走過之後，小木橋就在人們的眼中，被大洪水沖開，然後分崩離析，消失得無影無踪。他們走到安全地帶，完全擺脫了驚慌和恐懼。暴風雨也漸漸平息下來。除了高石美脖子上流下了一個傷疤和脊背上出現了一團血印之外，全部人馬安然無恙。
回到新林村，高石美說：“一堂格子門須雕6扇，而毛椿樹不多不少，剛好有6根，僅可以分解成6塊大木板。因此，命中註定，只許我成功，不許我失敗，6塊大木板剛好雕6扇格子門，失敗一刀就會雕壞一扇，雕壞一扇，就等於雕壞了6扇，前功盡棄，徹底失敗。”
有了木頭，高石美開始全身心投入工作。由於毛椿樹是從很遠的地方運來，離砍倒的時間長了，又經歷了洪水的驚嚇，樹木的靈性可能受到了影響，因此，高石美說，要讓它們接接地氣，一方面表示對木頭的安慰，一方面使它們與大地的氣脈相通，收回它們丟失的靈氣。
在一個黑夜滿天的晚上，人們認為眾神出現的時候，高石美請幾個未婚的小伙子將那六根木頭帶到附近的深溝和水渠裡，為木頭接通了大地的氣脈。之後，再小心翼翼地把它們搬回高石美的作坊裡。從此以後，高石美每天都與那六根木頭生活在一起。天熱了，他就把房門打開，讓木頭通風透氣；天涼了，他把自己的衣裳脫下，輕輕蓋在木頭上。最讓人不可思議的是，他常常在夜間起來看望那些木頭，全神貫注地撫摸它們，親吻它們，與它們說話。在昏黃的油燈下，他像入魔一樣，坐在那些木頭旁，一坐就是大半夜。不知為什麼，他的身體近來越來越壞，鼻腔奇癢，經常流血，人一天比一天消瘦。僅僅幾天時間，他就把鼻子揉爛了，樣子十分可怕。這天晚上，他又端著油燈，去察看他的寶貝——那六根木頭。夜深了，趙金花不見丈夫回去，就來尋找高石美。她從門縫裡看見他端著油燈正在那六根木頭之間來回漫遊。趙金花突然把門推開，一頭風猛然吹進去。當時高石美的臉離油燈很近，他來不及偏頭，一股煙火不偏不倚地衝進了他的鼻孔。他尖叫一聲之後，對妻子說：“沒什麼，沒什麼，不要緊的。”油燈當時就熄滅了，屋內一片漆黑。他再次把油燈點亮，叫趙金花舉著，幫他繼續察看木頭。趙金花說：“有啥好看的？你怎麼看它，它都是木頭，不是人。” 高石美說：“你摸它一下，再說。” 趙金花把雙手放在一根木頭上。高石美說：“木頭不會說話，但它們不是一堆死木。在我用耳朵聽，用眼睛看，用手摸它們的時候，它們就變得很安靜，很柔軟，很陶醉。” 趙金花說：“喲！真的，簡直令人無法相信，木頭的血脈好像正在跳動。” 高石美說：“你們傻不傻？還以為砍倒的木頭就死了。其實，靈木是永遠不死的，那些一砍就死的木頭，讓我一見就發冷，發抖。我怎麼能與它們呆在一起呢？” 趙金花似懂非懂地點頭。在他們談話的過程中，趙金花隱隱約約覺得丈夫的鼻洞裡，有一個奇怪的東西，伸出來，又縮進去。這樣的情況出現了好幾次，趙金花問他：“你鼻孔裡有什麼東西？” 高石美說：“什麼也沒有。小傻瓜，你想想，鼻孔裡能有什麼東西？” 趙金花說：“我剛才看見了，是個活著的東西。”高石美說：“那你幫我把它拿出來吧！” 趙金花說：“等它再出來，我拿給你看。”之後，高石美繼續察看他的木頭。趙金花則百倍關注他的鼻孔，一見那個東西出來，就用手指去掐，但統統失敗了，無法掐住那個怪物。後來，趙金花想了個辦法，用一根絲線，打了個釦子，放在高石美的鼻洞口，等那個怪物一探出頭來，就用力往外一拉。啊，拉出來了，那個怪物竟然是一條大螞蟥。
雕天下六(12)
高石美的鼻子拉出大螞蟥的消息像風一樣傳進了小伙計們的耳朵裡。以後幾天，那幾個曾與高石美一起去砍伐毛椿樹的小伙計，依此方法，從自己的鼻子裡、肛門里拉出了大螞蟥。經歷這件事後，他們才知道，他們在白莫山夜宿時，大螞蟥已像一個魔鬼，附在了他們的身上。因為白莫山一帶的河裡、樹林中、草地上……大螞蟥最多。特別是樹枝上，那些長約二三公分、粗與麥桿一樣的干螞蟥，用屁股粘在樹葉上，而整個身子卻時時在空中四面探索。遇到過路的人，特別是砍伐樹木的人，一旦不小心碰上它，它就立刻粘到人體上，鑽進衣服裡、鼻孔裡、肛門裡，瘋狂地吸血。
從此，高石美的鼻子不再發癢，鼻血也不流了，身體漸漸恢復正常。一天早晨，高石美吹著口哨，興奮地將一把鋸子、一把斧子、一把雕刀、一把鑿子、一把刨子分別舉過頭頂，再放在木頭上試用一下，算是正式開工了。