第6章 雕天下三
雕天下三(1)
十七十八走迤南，
提起迤南心膽寒；
找得銀錢來接我。
找不得銀錢不回來。
——雲南民歌
十天半月之後，高石美終於走進了個舊城。路上的艱辛和苦難，不堪回首，一言難盡。他現在所想的是在個舊城能否賺到銀子的問題，那無異於對一棵搖錢樹的幻想和企盼。在幻想中，高石美結束了對死亡的恐懼，思想和感官都已進入一個新的境界。但是，當高石美抬頭看天時，發現個舊城的天空很小，宛如一條狹窄的小河。空中，雲層凝重，一團團壓在兩山之間，把個舊城完完整整地包裹起來。高石美有一種窒息的感覺，還聞到了一種怪味，似乎是某種腐殖質的氣息。
緊接著，高石美看見寶華門外的大路上，有不可勝數的乞丐。有的有胳膊缺手腕。有的有兩腿沒腳掌。有的有駝背沒手臂。有的雙目無珠，只有眼眶。有的拖著後腿，在大腿和小腿之間，有皮無骨。這完全是一個人間地獄，高石美被嚇得渾身發抖。他知道那是因為開礦而導致他們的身體殘缺。他不敢多想，因為自己現在正要去走他們曾經走過的路。高石美從他們面前匆匆而過。當他回頭看時，他們的窮形盡相再一次撼動了高石美，他想起自己的衣袋裡還有一個飯糰，就返回去，把飯糰遞給了一個瞎子。
高石美繼續向礦山方向走。那些乞丐的影子，一直讓他的內心沒有一絲熱氣，就像怀揣著一塊冰。高石美邊走邊想，對於一個人來說，我們自己的身體，與天地、國家同等重要。古人說，身安，而天下國家可保也；身未安，本不立也。知身安者，必愛身、敬身；愛身、敬身者，必不敢不愛人、敬人；能愛人、敬人，則人必愛我、敬我，而我身安矣。一家愛我、敬我，則家齊；一國愛我、敬我，則國治；天下愛我、敬我，則天下太平。這是張先生教高石美念的，現在突然想起來，就隨口念了一遍。而眼前的景象，哪有他們的安身之處？又何談身安之理？高石美的夢想幾乎被粉碎了。
但為了盡快救出父親，高石美硬著頭皮走遍了整個礦區。沒有一個老闆願意收留他。人家一見他是一介書生模樣，就閉上眼睛，叫他趕快離開。高石美實在無力再往前走了，就坐在一個大石頭上歇息。天空的雲層依然陰沉而動盪不安，透過它們，高石美想像有一個血紅的太陽躲藏在裡面，宛如一顆慌張的心，正在快速地搏動。高石美屁股下的石頭，好像在動，在變軟？他嚇了一跳，站起來，再也不敢坐下。就在這時，他看到一個砂丁（礦工）模樣的人，被幾個背著火槍的人抓獲，用繩子拴住，像拉狗一樣地從他身旁走過。高石美好奇，就跟在他們後邊。翻過一座石山，就到了他們的礦區。一個老闆模樣的人早等候在那兒。那個人說：“剛來三天就想逃跑？按老規矩辦。”聽他這麼一說，高石美就確定他一定是這兒的老闆。那些背火槍的人得到指令，立即把那個砂丁的手摁在一根木頭上，舉起一把砍刀。高石美以為他們要把砂丁的手掌砍掉，嚇得高石美閉上了眼睛。高石美後悔不該跟著他們來到這個可怕的地方，這兒的人怎麼如此兇殘？只聽那個砂丁慘叫一聲，昏倒在地。高石美已睜開了眼睛，砂丁的手指被砍掉了一個，血染紅了木頭，緊接著又浸透了砂丁身邊的一塊土地。有人用泥巴把砂丁的斷指包上，有人忙著在砂丁的腦門上刻下“逃跑”兩字。也有人發現了高石美這個旁觀者，站起來訓斥：“有什麼好看的？不怕我們挖了你的眼睛？”高石美一聽，拔腿就跑。但總感到後面有人追趕，所以一口氣翻了兩座大山。
高石美又悄悄找到一家“大廠尖（廠家）”。老闆開始時答應把他留下，但一會兒又反悔了。也不說什麼原因，就像發現他是個魔鬼一樣，讓那些背火槍的人把他趕得遠遠的。高石美不甘心失敗，繼續尋找下去。這樣找了整整一天，天快黑了，仍沒一家“廠尖”願意收留他。
晚上，高石美回到寶華門一帶。這裡靜悄悄的，沒有一個人影，與白天的喧囂形成了鮮明的對比。高石美不能再進城了，城裡的一切都不屬於他，進去以後更無藏身之地。再說高石美身上有一種不能卸掉的壓力，又加上飢餓，再往前走一步都很艱難。高石美向寶華門右邊的山坡走去，因為他覺得那裡一定存在山洞或茅屋之類的東西，供他藏身。如果運氣好一點的話，在那裡甚至可以找到充飢的食物，如紅薯和蘿蔔之類。高石美的估計無疑是正確的，前面果然出現了一個山洞。那一定是一個藏身的好地方，雖然不可能有紅薯和蘿蔔，但只要有水，甘洌的泉水就是他最好的糧食。當時，高石美的感覺就像到了家門口，非常幸福。洞口前有許多像狗頭一樣的石頭，他不得不在它們之間閃過來，躲過去，彷彿那些石頭真的會咬他似的。洞口終於出現在高石美面前了，但高石美不得不連連後退，因為已有幾十個人住在那兒了，是他白天見到的那群乞丐。看樣子，那是他們長期駐紮的地方，是他們神聖不可侵犯的領土。一股惡臭之氣向高石美撲來，與此同時，那些乞丐的眼光，從他們黑黑的臉上發出，惡狠狠地盯著高石美，好像如果他再朝前走一步，他們就會一同撲過來，把他撕吃乾淨。高石美的身體在一瞬之間，似乎被他們的目光搞得支離破碎，疼痛不堪，但保護自己身體的慾念和決心也隨之而出。他轉身就走，那絕對不是他的藏身之地，走得越快越好。但為時已晚，一個身材高大的獨臂人，已抓住了高石美的左手臂。這時，他反而冷靜了許多。誰能斷定獨臂人抓住他就是一件壞事呢？高石美對即將發生的事情充滿了期待的熱情。 “兄弟，你別走，我看出來了，你是早晨給我大哥一個飯糰的那個好心人。你坐下來，與我們一同住吧！別怕！我們這裡沒有壞人。”獨臂人開口說話了，每一個詞都像在高石美心中閃光，使他覺得石洞裡的每一雙眼睛都是兩盞明亮的燈。高石美的情緒出現了一個長久以來沒有過的高潮，他說不出一句話來。獨臂人把他拉到一個大草堆前面，裡面僅躺著一個人，大半的空間似乎是留給他的。獨臂人說：“兄弟，你就與我大哥同住吧，我到外邊給你弄一點可吃的東西，馬上就回來。”這時，躺在草堆裡的那個乞丐，也坐起來，面對著高石美。藉著洞外傳來的一束朦朧的白光，高石美看見這個乞丐的面部好像在不停地抽搐，他在喉嚨裡發出一串古怪的聲音，好像欲與高石美說話，但高石美不明白他的意思。高石美反复在大腦裡搜尋，我給過他一個飯糰？是的，早晨我的確把我準備帶到礦山上吃的一個飯糰，送給了一個乞丐，可現在我怎麼也回憶不起那個乞丐有何特徵？可是，他們卻準確地記住了我，並且在當天就回報於我，這是多麼令人感動的事啊！
雕天下三(2)
獨臂人很快就回來了，他遞給高石美一個新鮮的大紅薯，這正是高石美幻想中的食物，又脆又甜，被他異常珍惜地吞吃完了。之後，高石美沉沉地睡了一覺。半夜醒來，再也無法入眠。獨臂人也醒了，他主動靠近高石美，與高石美聊天。他問高石美姓甚名誰？是何方人士？一個人來個舊城幹什麼？高石美一一作了回答。當獨臂人知道高石美是尼郎鎮的人時，他連聲叫好，對他說：“兄弟，你不知道嗎？我們個舊錫礦有個老闆，名叫趙天爵，也是尼郎鎮的人，你應該去找他，他待弟兄們可好啦。”
第二天一早，高石美按照獨臂人所指的路線，沿著一條勉強可以通行的小路，來到一座礦山上。高石美進入一個深壑，三面都是巨大的層層疊疊的岩石，腳下全是死灰色的石頭，如同廢墟一般。他走在上面，碎石不時滑動，幾次差點兒跌倒。幾經周折，高石美在一個破爛得不能再破爛的茅屋裡，見到了趙天爵。他一點也不像個老闆，個頭高高的，臉面清瘦，目光慈祥。一聽高石美是尼郎鎮的人，就問你父親是誰？高石美說是高應楷。趙天爵連說知道知道。隨後，趙天爵同意收留他。趙天爵對他說：“小兄弟，實話告訴你，我已在個舊搞尖子（挖礦石） 18 年了。我辦廠之初，收入足以維持開支，接著連年虧空，幾次回尼郎鎮賣田典房，以償欠債，因此與老婆的關係鬧翻了，從此斷絕往來。現在我已負債累累，難以償還，不知還能勉強支撐多久？如果再挖不到富礦，我就只有死路一條了。”高石美暗暗發誓，一定要為趙老闆挖到富礦。像這樣好的老闆，一定與富礦有緣，只是時辰未到。
趙天爵向高石美交代幾句之後，發給他一頂土鍋氈帽、一套白色土布的短衣短褲、一根拄手和一塊刮汗片。然後吩咐別人帶他下硐，下硐的目的當然是去背塃（礦石）。趙天爵的“廠尖”是一個老硐，“窩路”（坑道）非常複雜，又長又窄，大約有三千多步。高石美把兩個塃包（一種粗布袋）挎在脖子上，像老鼠鑽洞，低著頭，彎著腰，手腳並用地爬進去。整條“窩路”很曲折，高石美一進槽門（硐門），就是“擺夷梯”（陡梯）、“吊井”（由上直下的地段）、“鑽天”（由下直上的地段），緊接著是許多過去挖過塃的大大小小的“鬧塘”（採過的礦坑）。硐里通風不好，空氣污濁，幾十個弟兄出出進進，一人一盞煤石燈照明，煙熏火烤，呼吸困難，喘息聲在十幾步之外就能聽到。沿“窩路” 背塃出來的人，一邊喘著粗氣，一邊發出“寬——寬——寬”的聲音（意思是叫進硐的人讓路）。在“窩路”稍寬的或有“鬧塘”的地方，經常有人停下腳步，用刮汗片刮刮頭上和身上的汗膩，但沒有一個人敢坐下去休息，大家都怕落後於別人，完不成背塃任務。高石美第一次背塃出來，眼睛難以睜開，一見光就流淚。鼻孔裡塞滿了污垢，用手指一掏，掏出了一層層厚厚的煙灰。儘管如此，他的心情仍然很痛快。
但是，幾天之後，高石美就遇上了不幸的事，硐子塌方。當時，高石美剛跑到一個廢窩路（狹窄的坑道），還沒喘過氣來，就听到一聲驚天動地的轟響，緊接著他就不存在了……時間也不存在了……白天黑夜也不存在了……整個世界都不存在了。當他感到自己又回來的時候，臉上濕浸浸，骨頭在發涼。任憑他把眼睛睜大，再睜大，仍然什麼也看不見。高石美把耳朵裡的沙土掏了又掏，還是聽不到什麼聲息。他忘了自己曾經乾過什麼，也記不起這是在硐中還是在伙房（砂丁的住房）裡。說是夢吧，四肢卻疼痛難忍，腳手所碰到的地方又硬又涼，背脊和頭部好像枕在有棱有角的大石頭上。高石美挪動挪動雙手，想把身體支撐起來，但感到身體特別沉重，似乎有什麼東西壓著。經過一番掙扎，他的手臂已能自由活動了。他試著用手一摸，原來是厚厚的一層碎石和泥土。至此他才明白自己是身處硐中，遇到塌頂，蓋上了一床厚厚的泥石大被。幸虧頭和手沒有被埋住，不然，早就見閻王去了。他急忙從泥石堆中掙扎出來，雖然掙得渾身冒汗，骨胳嘰嘰發痛，但總算把身子從泥石中掙脫出來。當他移動雙手剛想爬動的時候，左手突然碰到一小個半圓形的硬傢伙和一包軟綿綿的東西。他撿起來，用手一捏，再把它放到鼻尖嗅一嗅，有股清香的火草味兒。他知道，這是自己打火用的火鍊和艾草。再摸摸麻布衣兜，火石還藏在裡面。
雕天下三(3)
現在，高石美回想起來了，那天，當他點燃柴禾、燒爆巨石之後，他剛把火鍊和艾草裝入衣兜中，接者，硐頂就塌了。經過一番天塌地陷的折騰，它們仍在高石美手中，真是個奇蹟。眼下這正是高石美唯一的生存武器。在這地獄一般的黑硐裡，沒有火，只有死路一條。高石美連忙向四周摸索，想模點什麼可燃火的東西。終於摸到了幾根長短不一的柴棒。高石美抓起一塊大石頭，用力把柴棒的一頭敲爛成絲，然後用火鏈打火，再把艾草點燃，先是一個小火星，接著高石美用嘴不停地吹它，讓它生出火苗，最終把柴棒的一頭點燃。於是，高石美舉著火把，拖著疼痛的雙腿，開始尋找出去的路徑……可是，當高石美把窩路的四面都仔細察看之後，他絕望了。天呀！原來，這個即將報廢的窩路，是個獨迎頭（坑內的採礦工作面）——前面出不去，後面又被幾塊坍塌下來的大岩石堵死。他拼命呼叫，沒有任何回音。彷彿這個世界上只有他一個人了。假如他想活命，只能全靠自己。高石美用腳去登那些大石頭，它們絲紋不動。高石美用手搬，用柴棒撬，都無濟於事。那些大石頭就像生根一樣，至多微微有點兒迴聲。他明白自己離死期也不遠了，乾脆斜躺在地上，回想自己的父親、圓泰師傅和自己的木雕格子門。當他們的容貌、聲音、氣息越來越清晰的時候，硐內的空氣卻越來越稀薄，憋得高石美心慌頭脹。眼看手中的火把快燃到了盡頭，他感到又餓又渴，口乾舌燥，四肢無力。他明白自己的生命也正像這火把一樣，奄奄一息了……他絕望了，閉上眼睛，等待死亡。高石美的手一鬆，火把掉到了地上，瞬間他就被黑暗吞噬了。
“嘰嘰嘰——吱吱吱——” 這是什麼聲音？怎麼腳上有點癢酥酥的？好像有個小動物正在高石美腳下小心翼翼地活動？緊接著又感到一點微微的熱氣向他臉上噴來。他用手一抓，手裡明顯感覺到毛絨絨的，還有幾分滑膩，分明是一個與拳頭一樣大小的動物，它正在掙扎，爪子亂抓。他著實嚇了一跳，把它拋開，連忙縮手。過了好一會，他才哆哆嗦嗦地摸出火鏈、火石和艾草，再一次點燃了火把。他看見一隻栗紅色的小耗子正抬起前腳，坐在離他不遠的一個大石頭上，“嘰嘰嘰，吱吱吱”地向他說話。一種本能的厭惡使他猛地抓起一個石頭，正想狠狠地擲過去，但那個栗紅色的小東西卻不見了。之後，很長很長時間，都不見它出現。隨著火把的燃盡，一切又陷入黑暗和寂靜之中。他的眼前總是出現悲慘情景的幻覺，並伴隨著一陣陣窒息的發燒，他的心已跳得異常微弱。死神正在向他走來，一股充滿怪異氣味的唾液在他嘴裡形成，他把它們啐向小耗子的方向。然後像死人一般，往後一倒，張開大嘴，讓靈魂從中飛出來，心臟也似乎在這時停止了跳動。他祈求上蒼，讓我的靈魂進入天堂吧！
突然，前面不遠處，又響起了“嘰嘰，吱吱”的叫聲，好像在急迫地呼喚高石美。我還沒死，我還沒死，進硐前我還感到一切都那麼美好，現在我又有什麼理由死去？小耗子似乎猜透了高石美的心意，歡快地在他前面又唱又跳。高石美從身邊模出一根柴棍，再次用火鏈火石把它點燃。真奇怪，他看到在十幾步遠的地方，那個小東西正坐直身子，向他招手。他舉著火把走過去，而那栗紅色的小東西卻向前跑開了。他停下來，小耗子也就停下來。他一抬腳，小耗子又轉身向前跑。就這樣走走停停，停停走走，既不知走了多遠，也不知走了多長時間。他開始覺得小耗子很可愛，就像某個故事中的小精靈。當他走到一根又粗又長的棚子（坑內用以支撐硐子的木柱）旁邊時，那小東西一扭身不見了。他四處尋找，但什麼也沒找到。他低下頭，發現棚子腳下的石縫中有一個不大的小洞子。猶豫片刻，他伸手進去探了探，小洞子好像很深，還有一絲熱氣從裡面冒出。他的內心突然引起種種希望的感覺，小耗子原來是個嚮導，它把他引到了這個生命的出口。他用石頭敲了敲，果然發出他想像中的“嘭、嘭、嘭”的聲響，下面是空的，一定通著別的窩路。他把火把插在棚子上，打算找一根稍粗一點的柴棍來撬，誰知竟然找到了一把生鏽的鐵鑿子。他高興地拿起它走到小洞子口，一邊挖一邊橇。時間不長，“撲通”一聲，眼前出現了一個大洞。他拿火把往裡一照。啊，意想不到的圖景出現了。馬料豆、黃豆、包穀和大米，塞滿其中。看著這些糧食，他的食慾來了。抓起來便往嘴里送。這些東西嚼在嘴裡，竟然滿口噴香。
雕天下三(4)
吃飽肚子之後，高石美坐下來尋思，小耗子運糧的洞口一定在旁邊。於是，他繼續用鑿子往下橇，這才發現小洞子下面還有更深的洞。憑他幾天來在坑下背塃的經驗，從洞中潤濕而清新的空氣來判斷，從這裡鑿下去，有可能找到出路。他摸摸麻布袋裡所剩無幾的艾草，把那些柴棍用腰帶捆好斜挎在肩上，又把剩下來的糧食裝在兩個塃包裡，然後用鑿子拓寬小洞子，舉著火把，鑽進去。好在他身體瘦小，儘管洞窄，而且七彎八拐，但他都能順利通過。儘管煙火熏得他眼淚直流，石塊劃得他渾身血痕，但他終於進入了一條可以彎著身子行走的舊窩路。這時，他的身體突然獲得徹底放鬆，就地一躺，一會兒就進入了夢鄉……醒來後，他似乎仍在夢中繼續前進，而且走進了一個天然石洞，眼前有無數金色的蒼蠅在飛。怎麼回事呢？他伸手去抓，什麼也沒抓到。他想，可能是由於自己頭暈眼花的緣故，所以出現了奇怪的幻覺？他閉上眼睛休息了片刻。當他再次睜開眼睛看時，仍然是一片金晃晃、銀閃閃的點點，在他四周閃爍。他猶如走進了鑲滿寶石的宮殿。靠近一看，天哪！岬幫（礦硐的石壁）上的礦縫和礦石中，充滿了各種各樣的礦頭子（品位極高的礦石）。他高興得跪在地上高呼，趙老闆，我找到富礦啦！趙老闆，我找到富礦啦！可是，當他繼續往前走時，洞子又被大岩石堵住了。不過，此時的高石美，又驚又喜，他發現這些礦頭子的走向非同一般，是一條又寬又長的礦脈帶，雖然它隱沒在大岩石之下，但只要沿著它的走向把洞子打進去，一定能打出一個巨大的旺硐。他順著原路返回窩路中，每走一段，他就用火把在石頭上熏一個很大的圓圈。直到火把徹底燃盡，他才停止作記號。之後，他繼續在黑暗中摸索出口。
不知過了多長時間，高石美聽到一個熟悉的聲音，是趙老闆在呼喊他的名字，“石美，孩子，你醒醒，你醒醒，你已經回來了，我們終於找到你了，孩子。”當高石美睜開眼睛時，他已躺在伙房裡，周圍站著幾個走廠哥（對礦工的尊稱），他們驚喜地望著高石美。一定是他們把高石美從那條老窩路里背出來的，他們的臉上、身上、手上還粘著黑乎乎的泥土，有幾個走廠哥的臉上還有傷痕。他們像趙老闆一樣高興，但誰也不說話，靜靜地站著，他們也許在等高石美說話。高石美往自己的鼻子上狠狠一掐，頓時疼得跳了起來。我沒死，我回來了。高石美看看其他走廠哥全都安然無恙，就急不可耐地說：“我發現富礦，我發現富礦啦。”高石美一連說了十幾遍，聲音越說越大，但他們之中沒有一個人相信。趙老闆也認為高石美在硐中嚇壞了，盡說胡話。高石美說：“真的，是一個天然石洞，裡面有一條很大很大的礦脈帶。趙老闆，我為你找到富礦啦！你怎麼不高興？”趙老闆仍不說話，望著他搖頭，發笑。那種笑容，明顯表明他仍不相信高石美所說的是事實。高石美突然站起身來，對著走廠哥們說：“我已在硐中作了記號，你們不信，我帶你們去看。” 走廠哥們望望趙老闆，看他的臉色是否允許他們現在進硐？趙老闆又重複那句話：“石美在硐中嚇壞了，盡說胡話。”
一個星期之後，高石美完全恢復了健康。他最想做的事是重新鑽入那個老窩路，尋找那個天然石洞，以證明他真的發現了富礦。趙天爵當然竭力阻止，他什麼事都相信高石美，唯獨不相信高石美那天發現了富礦，而且似乎永遠也不會相信，除非在事實面前。因而高石美只好悄悄實施他的探寶計劃。恰巧有個彝族兄弟，名叫拉莫，他願意與高石美同去，他說：“只要你真的在硐中作了記號，就一定能找到那個礦脈帶。”高石美說：“不會錯的，我記得清清楚楚，每走一段路，特別是岔道口，我都用煙火在石頭上熏一個大大的圓圈。”
他倆的探寶計劃一直沒能實施，原因是趙天爵已發現了他倆的意圖，對他倆限制和監督得越來越緊。高石美為此每天感到懊喪，而那個彝族兄弟更是自我折磨，不知一天念叨多少次。機會終於來了，中秋節的晚上，大夥兒吃了月餅之後，趙天爵也許是心情不好，或是病了，他自個兒早早地躺在床上，蒙頭大睡。高石美趁機悄悄約上彝族兄弟拉莫，帶上鐵撬、裝礦石的布兜和煤石燈，準備讓趙老闆一覺醒來，大吃一驚，變成個富翁。他們進硐了，雖然心急如焚，夢想馬上見到那個金晃晃銀閃閃的石洞。但是，他們走得異常小心謹慎，每走一步，就相互安慰，相互提醒。不幸的是，他們進硐不久，一塊石頭突然掉下來，恰恰打在拉莫的頭上。當高石美回頭看他時，只見他癱坐地上，鼻子、眼睛、嘴裡都是血。事後，趙天爵沒有過多的責罵他們，只是不斷地嘆息，不斷地捶打自己的胸膛。而高石美卻不能原諒自己的錯誤，是我害了趙老闆，是我害了那個憨厚的彝族兄弟啊。高石美不知如何是好？
雕天下三(5)
眼看拉莫的傷勢一天比一天加重、惡化，說話越來越含糊，就像舌頭變成了一塊硬石頭。就在拉莫徹底失去說話能力的前一天。他向高石美請求，在他死之前，一定要把他送回老家，死也要死在自己的家鄉。高石美與趙老闆商量此事時，趙老闆感到很為難。他說：“是應該把拉莫送回老家，但是這件事很難辦，誰送他？路途那麼遙遠，而且黑虎峰一帶常有攔路賊把守，但又必須經過那兒，才能到達拉莫的家。”這時高石美表示願意去做，他背起拉莫就要走。趙天爵對他說：“好，這件事就交給你辦。不過……” 趙老闆突然把話打住，然後讓高石美放下拉莫，把他叫到一邊，對著他的耳朵說：“按照彝人的規矩，如果拉莫不幸死在路上，無論如何你也不能把他拋棄，一定要把他背回老家安葬。你和他在一口鍋裡吃飯，在一個草蓬子睡覺，親如一家，你一定要把這件事辦妥，才能回來見我。” 趙老闆又籌集了一些銀子，叫高石美帶去交給拉莫的父母親。
於是，高石美護送著拉莫上路了。開始幾天，拉莫還能勉強走路，高石美扶著他慢慢前行。路上遇到順路的馬幫，高石美就請求馬鍋頭行行好，讓可憐的拉莫騎一陣馬。遇上江河，高石美就讓拉莫乘船或坐筏子。但更多的時候，是高石美背著他一步一步往前走。
黑虎峰一帶長滿了森林。即使在大白天，也會感到陰氣襲人。膽小的人，從不敢獨自從那里通過。這一天，高石美和拉莫走到這裡時，天色已晚，樹木僵硬地站著，就像一群黑衣惡徒守在那裡。林子裡，到處是怪鳥的叫聲。路上，一個行人也看不到。雖然高石美手裡握著大刀，但小腿一直在打顫。走到關口時，高石美為了壯膽，故意把腳底踩得特響，褲腿發出嘩啦嘩啦的響聲。正當高石美膽顫心驚地通過關口時，身後傳來一個男人的聲音：“過路人，請你們把兜里的銀子放在地上再走。還有大刀也放下，不然，我的火槍不長眼睛。”高石美放下大刀，掏出幾個銅錢放在地上。高石美慢慢移動腳步，表面上準備離開此地，而心裡正思忖著如何對付這個持槍的攔路賊。高石美大膽回頭一看，那個攔路賊坐在一個大石頭上，火槍正瞄准他們。這時，攔路賊又說：“請你們把衣服脫下。”高石美遵令脫下衣服。攔路賊又說：“請你再脫下褲子，另外，還有那個跛腳的衣服沒脫……”
不等攔路賊說完，高石美突然把拉莫推到一棵大樹背後，自己彎腰抄起幾塊石子，向攔路賊狠狠擲了過去。攔路賊被他打得從石頭上一頭滾下來，痛得大喊大叫。高石美上前一看，原來這個攔路賊是個已失去雙腿的癱子，火槍也是假的。接著，高石美穿上衣服，撿起大刀，丟幾文銅錢在那個癱子麵前，扶起拉莫就想走。但拉莫竟然邁不出一步，不知是不是被剛才的一幕嚇得半死，還是病情突然加重了？反正拉莫的身子如同死了一般。即使高石美把他背在背上，他也不哼一聲。此時，天已黑了，他們仍在黑虎峰一帶徘徊，高石美不得不承認自己迷路了。他只好停下來，把拉莫放在地上，胡亂地砍了些樹枝，搭了個草蓬，讓拉莫在裡面躺了一夜。第二天早晨，高石美一睜開眼睛，就發現拉莫已經死了。他的內心突然變得複雜極了，一個不該出現的念頭此時也出現了，也就是說，他打算把拉莫的屍體就地埋葬，或是拋入某個山洞。這樣一來，布兜里的銀子就屬於他了。但高石美馬上就為這個念頭感到臉紅心跳，責問自己的仁愛之心跑到哪兒去了？怎麼對得起拉莫兄弟？怎麼有臉去見趙老闆呢？
高石美環顧四周，看到不遠處來了兩個伐木的男人。他走過去向伐木人問路。伐木人說：“白莫山離這兒不遠，走一天就可到了。”
高石美知道，伐木人所說的一天與他的一天不是一回事，因為他們不知道自己背上還有拉莫。而這個負擔無論如何也不能減去，否則，不僅我這次出行失去了意義，而且我心靈的泉水也會因此枯竭，我將成為一個孤獨無望的罪人。高石美別無選擇。他只能像在夢中行走一樣，走走停停，停停走走，如同時光不存在似的。接下來的路更加複雜，每向前走一步，就像與世界又隔絕了一步。有的地方由於山高谷深，天空變得越來越小，光線昏暗，就像在夜間摸索。而有的地方，九曲十八彎，感覺就像再走回頭路。許多時候，高石美不得不放下拉莫，去尋路。而事實上，前面已經沒有路了。所謂尋路，只是尋找容許他們通過的地方。
雕天下三(6)
高石美肩背上的拉莫無異於一棵死樹，重重地壓在他瘦弱的身上，他感到自己的頭在膨脹，在膨脹，而腳下的泥土石頭在變軟，變松，因而他的步子總是滑向一邊。與此同時，他的鼻孔和嘴巴也張得大大的，它們似乎比他的手臂更快地感受到了沉重，所以不停地喘息，拼命為他減輕身上的重量。他不能停息，一旦停息下來，全身就會立刻鬆弛得沒有一絲力氣，再重新站起來就非常困難，甚至再也站不起來。他只能一步一步地走下去，而每一步都充滿了期待。期待見到一個人，期待眼前出現一個村寨，期待早一分鐘到達拉莫的家。
第三天，高石美終於在路上遇見了一個老女人。她坐在一棵死樹上，眼睛望著前面的十幾隻山羊。她披著長發，穿著破爛的衣裳，嘴裡的牙齒好像掉光了。臉色烏紫，皺紋裡似乎夾雜著許多骯髒的東西，樣子有點恐怖。但她的眼睛很慈祥，像一位山中的女神。高石美把拉莫輕輕放在地上，很有禮貌地向她問路。高石美把問話重複了幾遍，她一個勁地搖頭。高石美這才明白，她聽不懂自己說的話。突然，她看到地上的拉莫，驚叫一聲，嚇得連忙趕著她的山羊跑了。高石美低頭一看，山羊的糞便上爬滿了許多藍色或黑色的蒼蠅，它們正歡快地轉移到拉莫身上，而且貪婪地吸噬著拉莫眼睛和嘴巴周圍的血水。他立即揮舞著手臂，去驅趕它們。它們快速地飛離，又快速飛來，而且帶來了更多的伙伴。它們發出嗡嗡嗡的尖叫聲，不斷刺激他的神經。他瘋狂地用手捕捉它們，一把抓過去，就能捏死四五個。蒼蠅越來越多，他不是它們的對手，只得從路邊摘幾個芭蕉葉，墊在自己的肩背上，背起拉莫，狼狽而逃。
遠處終於恰到好處地出現了一個很大的山寨，煙霧在房頂和樹林的上空繚繞，就像敬神的香煙。但高石美的鼻孔裡，聞到的是一股強烈的屍臭味。他噁心得幾乎要窒息。
半個小時之後，高石美走到了那個山寨的寨門外。一條大狗竄出來，對著他狂吠。他一陣驚慌，致使拉莫的屍體從他的肩背滑落在地。那條惡狗自以為勝利了，就要去撕吃拉莫的屍體。高石美撿起石頭迎戰，哪知道惡狗並不怕他的石頭，繼續向拉莫的屍體發起衝鋒。當時有個彝人剛好從寨子裡出來，高石美就向他求助。他不慌不忙地把那條惡狗趕跑，然後望著高石美，不說話。高石美想像著可能發生的一切，思考著自己是否做了什麼愚蠢的事？高石美突然想起彝人的習慣，死人是不能進寨的。於是，他一邊打算把拉莫重新背起來，送到一個適當的地方，一邊問那個彝人：“這裡是不是白莫寨？”在得到肯定回答之後，高石美彎下腰去背拉莫，但拉莫的屍體總是從他身上滑落，弄得他狼狽不堪，而那個彝人卻無動於衷。
高石美只好衝著他大喊：“餵，幫我扶一下，好不好？快點！拉莫是你們寨子的人，他死了，我把他送回來。你說，應該把他放在哪裡？”
那個彝人指指遠處的一棵大樹，同時走過來幫高石美把拉莫的屍體移送到那棵大樹下。爾後，高石美又說了許許多多的話，表明自己要到拉莫家裡，見拉莫的親人，請他帶路。那個彝人似乎明白了高石美的意思，不冷不熱地把他帶入寨中，領進一幢土房子裡，高石美因而見到了拉莫的父母親，以及拉莫的兄弟姐妹。他們一家人把高石美團團圍住，讓高石美困窘不堪。高石美把拉莫是怎樣死的經過，從頭講了一遍，又把布袋裡的銀子掏出來交給拉莫的母親。做完這一切，高石美以為自己已圓滿完成了任務，一切都將結束。而拉莫一家應該真誠地謝謝他，應該讓他好好吃一頓飯，好好睡一個覺。但事實並非如此，拉莫的父母親以及他的兄弟姐妹們在聽了高石美的敘述之後，清典了銀子，但什麼也沒說，他們的沉默讓高石美感到從未有過的害怕。片刻，他們陰暗而略帶幾分兇惡的眼神已明確告訴高石美，他們對這種結果不滿，甚至想揍高石美一頓。果然，拉莫的父親說：“銀子太少。”高石美急忙回答：“趙老闆已經沒有其它辦法了，他很窮。”拉莫的母親暗自落淚。而拉莫的兄弟姐妹們卻紛紛表示，要把高石美扣押在白莫寨，讓趙老闆多送一些銀子來。高石美反復向他們解釋，甚至哀求他們放了自己，但他們一個也不答應。最終，高石美被他們關進了一間黑暗的土房。
雕天下三(7)
這件事終於驚動了白莫土司。他派人來把高石美和拉莫一家人召至土司衙門，當著高石美的面，毫不留情地責罵拉莫一家人的所作所為，是忘恩負義，是恩將仇報，是彝人無法容忍的行為，並讓拉莫的父母親向高石美賠禮道歉。之後，白莫土司對高石美說：“年輕人，你知道嗎？我聽了你的故事之後，深受感動。你的美德將受到我們每個彝人的讚美，你的行為讓我們難以忘懷啊，你是一個多麼了不起的年輕人啊！你用自己最勇敢的行為，證明了你是我們彝人最真誠的朋友。”接著，白莫土司贈送高石美一支非常漂亮的小火槍，並說：“這一帶的山民見到你拿著它，就知道你是我們彝人最尊貴的客人了。”最後，白莫土司把高石美留在他的衙門裡，休息了兩天之後，派人把他送回了個舊城。