總的來看，這是一顆當時市場上的明珠：前世界冠軍創辦的民族企業成為行業第一，這一切好似一場傳奇。
再把鏡頭聚焦在當時的一個特定場合中。 1999年8月光明日報出版社出版、邊鄧偉所著的《我是王-李寧：從體操王子到商界英雄》一書中記錄了這樣一個場景： 1997年1月28日晚7時。
北京的長安街上，中國婦女活動中心。
燈火通明，人聲喧囂。
李寧公司在此舉行大規模的集團總結表彰大會。自1990年創立以來，李寧公司還是第一次舉行這樣的會議。 250多名員工自北京、三水而來，新老面孔相聚，自然一番熱鬧。此次會上，李寧不僅將他的老朋友許海峰、李小雙和老教練張健請來，還請來眾多媒體朋友。在幻燈片的配合下，李寧用兩個小時做了李寧公司有史以來最為詳盡的工作總結報告。
從這段場景中可以看出，李寧本人和公司當年的理想與抱負。
在這次大會上，李寧對公司提出了詳細的發展目標："實現20世紀末本企業達到20個億的經營目標，並牢固地樹立李寧牌在中國體育用品行業中第一品牌的絕對地位。" 然而，眾所周知，此後企業的發展並非李寧所料，好日子很快結束了。李寧公司瞬間跌入負增長的低谷。
很少有企業能夠按照自己想像的路去發展。李寧公司此後走上了一條自己無法預料的道路。接著，它遇到了時代的挑戰：中國加入WTO，國內企業開始與跨國企業正面競爭。作為行業先行者，李寧公司在製度、人才等方面都需要從零開始。它曾經在國際化和市場競爭中走了很多彎路，消耗了資源，也失去了贊助在家門口舉辦的奧運會的機會，它眼看著中國市場裡耐克和阿迪達斯跨過自己成為老大，又眼看著安踏等企業快速追趕。
可以看到，企業猶如市場大河中的小魚，較少能對抗市場的變遷。李寧當年定下的市場銷售目標沒有實現，此後，距離市場第一的夢想也越來越遠。
李寧公司在理智和混沌交錯中一路前行。
2008年，走過了十多年漫長的道路，當年那第一次隆重的員工大會和會議上李寧提出的"行業第一"的遠大目標，已經好似汽車後視鏡上的圖景，隨著車行漸遠而逐漸模糊為一個不復再現的小點。當時那個幼稚、莽撞、雄心勃勃的公司，內部已經物是人非，面對的外部市場也發生了翻天覆地的變化。
這時，回頭來重提那一刻，在此有必要不厭其煩地一一列出當年大會上李寧宣布的10個詳細目標。雖然沒能成為"行業第一"，但這10個詳細目標今天基本都已實現。
《我是王-李寧：從體操王子到商界英雄》中詳細介紹了為了完成20個億的目標，李寧設想公司在隨後的幾年中還將完成下列目標。
1. 建立現代化的集團管理模式。
完成企業管理結構框架的整體佈局，從日常繁雜的事務性工作中解脫出來，成為簡捷高效的指揮機構。
-這一點，李寧公司現在做到了，創始人李寧早已退出公司的日常管理。此時的李寧公司已經成為一個職業經理人制度健全的公司，而且公司的運作系統化、條理化，人才發展戰略、系統組織構架良好。相比其他中國企業，李寧公司已經走在了前面。
2. 建立現代化的產品開發管理模式。
擁有現代化的開發設備、較大規模的樣衣車間、高質量的設計隊伍、國際的合作網點，使李寧牌產品的設計達到專業化、國際化。
-從1998年自建研發中心開始，李寧公司已經在北京、香港和美國等地共有超過百人的優秀設計團隊。李寧品牌擁有6個運用於服裝科技平台的註冊商標。其中通用的AT系列包括：ATDry（吸濕排汗科技平台）、ATUV（抗紫外線系列）、防風系列、抗靜電系列等國內領先，與國際接軌的科技平台。在運動鞋的設計方面，李寧公司的設計師憑藉"飛甲"、"半坡"籃球鞋分別榮獲2006年、2007年有工業界奧斯卡之稱的iF China設計大獎。 "李寧"產品對"中國元素"的運用已經走在了中國企業前列。而且"李寧"推行多品牌運營策略，目前旗下擁有品牌包括：李寧品牌、AIGLE品牌、新動品牌以及紅雙喜品牌。