此時，曹操第三子曹植從座中站起，高聲進言道：“年前父相令曹植造台，今台既成，豈可無詩?植現有《銅雀台賦》一篇，念誦以為敬賀。”乃誦讀道：
從明後以嬉遊兮，登層台以娛情。
見太府之廣開兮，觀聖德之所營。
建高門之嵯峨兮，浮雙厥乎太清。
立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。
臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。
立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳。
挾二橋於東南兮，若長空之帶動。
俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。
欣群才之來萃兮，協飛熊之吉夢。
仰春風之和穆兮，聽百鳥之悲鳴。
天雲垣其既立兮，家願得乎雙呈。
揚仁化於宇宙兮，盡肅恭於上京。
惟桓文之為盛兮，豈足方乎聖明?
休矣!美矣!惠澤遠揚。
翼佐我皇家兮，寧彼四方。
同天地之規量兮，齊日月之輝光。
永貴尊而無極兮，等君壽於東皇。
御龍旗以遨遊兮，回鸞駕而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。
願斯台之永固兮，樂終古而未央!
誦畢，舉座一片歎賞之聲。曹操也微露笑意，對曹植說了幾句鼓勵的話，溫勉有加。原來曹操在五子中最為喜愛的便是曹植。曹沖既歿，他的愛心對曹植就更為集中了。曹植性頗敏慧，文辭清越，就是過分好酒，放誕任性。而曹操長子曹丕雖不如曹植多才藝，卻為人沉穩。
想到曹植賦中的一些妙句，曹操也不由得技癢起來。耳熱之際，他便也想作一首《銅雀台詩》。但剛一念及，便即放棄。他看了看正在飲酒作樂的百官，站起身來，說道：
“適才舞姬獻色，武士貢力，溫艷、威勇足矣。在座諸公，無一不是飽學之士，登此高台，佔此形勝，豈可無佳章妙辭，以紀一時之盛?”
眾人一聽，便紛紛應命。一時間，有王朗、鍾繇、王粲、陳琳等進獻詩章。曹操含笑讀畢，見詩章中多有歌頌自己功德齊天、合當受命之意，便道：
“諸公的佳作，過譽之處實在太多。我本是一個愚陋之人，當初見天下大亂，就築精舍於譙縣以東五十里處，打算春夏讀書，秋冬狩獵，等到天下清平了，再出來混個一官半職，哪有什麼大志可言?只因時勢之故，被徵為典軍校尉，這才敢對國家之事稍存一點圖報之意，而至多，也不過想死後能在墓石上刻下'漢故征西將軍曹侯之墓'罷了。及自討董卓、剿黃巾，除袁術、破呂布，滅袁紹、定劉表，平了天下，才迫於時勢，打起統一中國的雄心。其實，孫權、劉備未破，我又怎敢說平定天下?現在我位至宰相，人臣之位已極，又更敢何求，更敢受何等之命?然而，天下如果沒有我，不知有幾人稱帝、幾人稱王!
“有人見我權重一時，就見疑，認為我將篡位稱帝，雖是人之常情，但確實大大錯了。我常常為孔子稱周文王之至德而耿耿於心。但想要我在大功未成之際便身退，卻顯然不行：我一朝解退兵權，害我的人還會少嗎?而我一死，社稷勢將毀矣!因此，才不得不居此虛名而處實禍之地，個中滋味，豈是外人輕易能夠測知的?”
此時鼓樂已止，眾官鴉雀無聲，銅雀台上，就只曹操一人的聲音迴盪著，遠遠傳了開去。這一會，連曹操自己都被這番話所感動了。他心中暗想：攻成之後，我會稱帝還會身退?若統一無望，大功不成，我守著這廣大的北方，又會不會稱帝?劉備、孫權是必然要稱帝的，三國鼎立，北方除了我又有誰?唉，算了吧，其實就連北方，也還沒有真正寧定呢。於是，他接著說道：
“現下孫、劉聯盟，各懷異心。周瑜既死，魯肅為繼；世人多言魯肅愚鈍，但我看魯肅，卻是一個大大的精明豪雄，有他在，孫、劉之結盟暫時不會破裂，要破裂，也在劉備休養之後，取益州劉璋之時。而劉備既踞荊州之要，也不可能一時就取西川。我軍則屯合肥，與孫、劉相峙，鼎立之勢，近無巨變。”
“然則漢中張魯、關中馬騰，一個自立為王，一個心向劉備，卻是我之心腹大患。現在孫、劉意在西川，又受我合肥之軍牽制，此時不取漢中、關中、更待何時?待我取了兩地，孫、劉必大悔。此為我軍事方面的安排，不知諸公意下如何?”
眾官此際對曹操已是一片欽服，高士滿坐，卻無一人說“不”。只見一人閃出坐來，道：“末將近聞并州太原人商曜聚集道徒，在武都棲斗山蓄武，有造反之意，願率兵渡河，一舉平之!”
曹操一看，正是他一向厚愛的心腹猛將夏侯淵。夏侯淵勇猛忠誠，又富於計謀，在曹操的有意培植下，其指揮作戰的能力，已勝於其兄夏侯惇不少。
當下曹操大喜，道：“正合吾意。另可使對并州地理位置爛熟於胸的徐晃，同你共平商曜。”
徐晃立即出列領命。
曹操接著剛才的話頭，又說道：
“除了軍事方面，尚有許多大事要做，第一個，便是要大量的招納人才，求致賢人。”
說著，從袖中拿出一冊，又道：“我本來欲隨時應景，作一《銅雀台詩》，但念及天下，詩興又不在此台了。昨天，思及國家新定，急需大量賢人相佐，便草擬了一個'招賢令'。今日大宴，本不宜讀此令，但大事豈可拘小節。況且，我在此令中反復強調，對有大才者，即使他有甚至是德行上的過錯，只要能出謀劃策或帶兵打仗，就不能拘節，當委以重任。”說到此，將冊子交予身邊的荀攸，“請荀攸先生為我佈告。”
荀攸神情肅穆，雙手接過，朗朗而誦。其大意云：
自古受命中興之君王，沒有不依賴賢人、君子來和他共治天下的。這些賢人也大多是出於閭巷之間、貧陋之屋。若不努力尋找，而想靠運氣碰碰看，是不可能的。如今天下未定，正是求才若渴的時刻。
從前有個賢人叫孟公綽，他在做趙、魏等大國的宰相時，表現優異，但如果叫他去做滕、薛等小國的國君則勢必會弄得一團糟。就是說，任用人才最重要的在於看清他的適任性。如果只重視一個人的清廉虛名，那麼，齊桓公就得不到管仲，更難以成為天下的霸主。