曹操邀孫權會獵劉備聯東吳抵曹
一二七曹孟德揮師南下，他要求先頭部隊不惜一切手段迅速佔領江陵。他在馬背上聽人說劉備帶著很多百姓南下了，就對賈詡說：“以前我還把劉備當作英雄，實際上是一個凡人，自己都不能保全，何能拯救百姓，太裝模作樣了。他在許都呆了那麼久，目睹了我如何對待兗州百姓，卻偏要做起一種體恤下民的姿態，實在是矯揉造作，沽名釣譽。”
“劉備直往南走，你估計他想去投誰?”曹孟德又問。 “只有去投蒼梧太守吳巨。”賈詡說。曹孟德拈鬚大笑，說：“果真如此，劉備真的又要成為我的階下囚了。蒼梧乃彈丸之地，吳巨不過一隻螞蟻。”
不幾日，曹孟德大軍就佔領了江陵，消息傳來，劉備說：“好玄啊，幸虧魯肅先生趕來相勸!”
諸葛亮對劉備說：“我們目前的唯一選擇只有向孫將軍求救。”劉備無可奈何，他早已嘗夠了寄人籬下的滋味，可現在，還有什麼路可走呢?
徵得劉備同意之後，諸葛亮就同魯肅一道返回了孫權那裡。在柴桑見到了孫權。
諸葛亮勸孫權說：“現在海內大亂，你在江東起兵，劉豫州在漢南招兵買馬，與曹操共同爭奪天下。現在曹操削除了大患，北方基本平定了，於是攻下荊州，威風得很。劉豫州本可以與曹操抗衡的，可英雄無用武之地，枉投了劉表。所以，劉豫州逃到這兒，希望您估量一下自己的力量來對待當前的局勢。”
孫權想再聽聽諸葛亮的分析，說：“請先生談談目前時局。”
諸葛亮說：“假若您能率領江東人馬與中原地區抗衡，那麼不如早點同曹操斷絕來往；假若不能，為何又不放下武器，收起甲胄，去投降曹操呢?如今，將軍錶面上打著服從曹操的旗號，但內心裡卻懷著遲疑未決的計謀，事態危急卻不能決斷，大禍很快就要臨頭了。”
孫權很是機智地反問道：“就算是像你所說的那樣，那劉豫州為什麼不去投降曹操?”
諸葛亮說：“田橫，不過是齊國的壯士罷了，尚且堅守信義，不願向劉邦稱臣忍受奇恥大辱；更何況劉豫州是王室的後代，卓越的才能壓倒世人，許多人仰慕他，好像百川歸海。倘若他的事業未能成功，這僅僅是天意罷了，他怎麼可能再去做曹操的部下呢?”
孫權勃然大怒，說：“我不能拿東吳大塊的土地，十萬善戰的士兵讓別人來控制。我的主意已經決定了，除非劉豫州，天下是沒有誰能抵抗曹操的。但是他剛敗之後，又怎麼能抵抗住曹操凌厲的攻勢呢?”
諸葛亮見孫權尚存懷疑猶豫，就分析道：“豫州的軍隊雖然敗了，但這是表面的，實則是力量的大轉移。現在，豫州依然擁有水陸精兵上萬人，劉琦集合江夏方面的戰士也不下一萬人。曹操的士兵遠道而來，勢必疲勞困頓，聽說為了追擊劉豫州，輕騎兵一天一夜奔馳三百多里，這種情況就像兵書上所說的'強弓射出的箭到了最後，它的力量連輕細的魯縞也穿不過'。所以《孫子兵法》最忌諱這樣做。並說：'如果違背了這條軍事原則，一定會陷於失敗。再說北方人，又不習慣水戰，玄武湖上操練的時間畢竟太短暫了。至於荊州的老百姓，雖說是歸附了曹操，那隻是迫於曹孟德的兵威罷了，並非甘心降服。現在你果真能命令勇猛的將士統率幾萬人馬，與豫州統一部署，協同作戰，打敗曹操的軍隊是斷然無疑的。曹操一旦兵敗，一定會回到北方去。如果那樣，那麼荊州，東吳的勢力就強大了，三分天下的形勢就形成了，成功或失敗的關鍵，就在今天!”
孫權聽了這番話，喜悅萬分，說：“好，我立刻與群臣商量這件事。”
這個時候，曹孟德派使者給孫權捎來一封信，信上寫：近來我奉皇帝的命令討伐有罪的臣子，大軍南進，劉琮俯首稱臣。我現在已訓練好了八十多萬水軍，正想與將軍在東吳會獵。
孫權一口氣將這封信讀完。
群臣像失去了窩巢的蜜蜂一般，立刻出現了非常熱鬧的場面。
“啊呀，八十萬水軍，還沒有包括步兵。”
“起碼有一百萬!”
“我們不過幾萬兵馬，這……”
長史張昭說：“曹公如虎狼似豺豹，他挾持皇帝，征討四方，動不動就用朝廷的命令作為他征討的理由。我們如果要與他對抗，事態恐怕會更加惡化，而且你主要依靠長江天險來對付曹操。現在曹操已奪取了荊州，佔據了那裡的全部土地。劉表以前訓練的水軍，蒙衝戰船數以千計，曹操命令將全部船隻沿江擺開，同時還配備步兵，水陸雙管齊下，這樣一來，可以說長江天塹的有利條件已是與我們共有了，而且敵我雙方力量差距太大。我認為最好的計策不如迎接他的到來。”
張昭說了很長一段話，不外乎表達這麼一種意思，那就是兩個字———投降。
大家七嘴八舌地議論開了。
只有魯肅默坐不語。
孫權起身上廁所，魯肅趕忙追到屋簷下。孫權似乎知道他的用意，緊緊握住魯肅的手說：“先生想說什麼?”
魯肅說：“剛才我聽了這般人的議論，感到非常氣憤，他們的主張只能坑害將軍，這般人不值得同他們商討國家大事。今天我魯肅可以迎降曹操，但你不可以。”
孫權感到莫名其妙，說：“先生這語使我不解。”
魯肅說：“今天我迎降曹操，曹操當會將我送回鄉里，品評我的名位委以官職，還不至於不能生存。我還能夠做個小官吏，出門乘坐牛車，一批小吏士卒跟著我，與士大夫們交朋結友，相互拜訪，一級級往上爬，仍然不會失去州官郡守一類的官職。”
“那麼，我又為何不可以迎降曹操呢?”
魯肅說：“你胸怀大志，繼承父兄之業績，怎麼能將祖傳的基業送給他人呢?就像劉琮一樣，有辱先人啊。希望你及早拿定主意，切莫採納張昭那般人的意見。”
孫權長吁了一口氣，說：“這些人發表的議論很使我失望。現在你提出的策略，正與我的想法相同。”