曹操邀孫權會獵劉備聯東吳抵曹
諸葛亮本不便參加孫權主持的會議，但他想到東吳國內部主張迎降曹孟德的力量很強大，恐怕孫權的力量難以說服他們，自己輔佐劉備以來，這麼久了尚未建功，恐被人恥笑，今天出使東吳，倘若孫劉達不到結盟的目的，這如何向主公交代呢?他們可正處在逃難之中。諸葛亮思來想去，決定進去參加會議，把孫劉聯合的道理傳達給眾人。
諸葛亮托侍衛將魯肅喚出來。
“子敬，今日之事如何?”諸葛亮急切地問道。
魯肅答：“子佈、元表這類舊臣極力主張迎降曹操，孫權和都督不容易說服他們，雙方正在進行激烈的舌戰。”
諸葛亮說：“看來得引我進去，我可以說服那些投降派。”
在魯肅的引領下，諸葛亮風度翩翩地進入會場。
張昭已經知道了諸葛亮此番的來意不外乎是搬救兵，又知他是一個胸藏良謀的智慧之人，便先發製人：“今天是我們江東豪俊的群英會，你不好好躬耕南陽，卻跑進我們東吳的群英會場，這恐怕於情理上說不妥吧?”
諸葛亮緩緩掃視了一下會場，不緊不忙地說：“久聞子佈大名，卻不料是個鼠肚雞腸之人。大敵當前，抗擊曹操是人心所向，我雖然是南陽隴中一村夫，尚知天下大事，我兄長諸葛謹早已效命於孫將軍幕下，我今日來東吳，就是想看看這裡有多少真正配得上稱英雄的人。”
張昭一時語塞，座位上有人說：“現在曹公屯兵百萬，唾手而破荊州，眨眼而下江陵，你認為該怎麼辦呢?”
問話的人叫虞翻，也是孫權手下的謀士。
諸葛亮應答：“曹操虛張聲勢，百萬兵眾應先打一半折扣，況一群烏合之眾，有何懼哉。”
虞翻冷笑一聲說：“劉玄德如喪家之犬，且不說他如何西投曹操，北奔袁紹，即使在先生相助的今天也是軍敗於當陽，計窮於夏口，一路南逃。先生還說不懼曹操，這豈不是自欺欺人之談嗎？”
諸葛亮回答：“劉豫州以幾千仁義之師，怎麼能敵曹操幾十萬殘暴之眾?退守夏口，是為了從長計議。且戰且退，是礙於幾十萬無辜的百姓，這是劉豫州深受萬民敬仰之緣故。現在江東兵精糧足，且有長江之險，你們這班人卻想讓主人屈膝降賊，其德行怎可與劉豫州同日而語。”
步鷲搶著問：“孔明果然巧舌如簧，莫不是學張儀、蘇秦遊說東吳?”
諸葛亮說：“步子山只知蘇秦、張儀是辯士，卻不知張儀、蘇秦也是天下豪傑。蘇秦佩六國相印，張儀兩度為相，都有匡扶社稷的謀略。你們武不能縱馬橫刀，文不能助明公經營天下，居然敢輕視蘇秦、張儀。”
步鷲啞然。
沉寂了一會兒，陸績又向諸葛亮發動了攻勢：“曹操雖挾天子以令諸侯，他仍然是有案可稽的相國曹參之後。劉豫州雖說是王族之後裔，卻無可稽考，世人只知他只是一編席織履的凡夫俗子，怎麼能與曹操抗衡?”
諸葛亮笑著說：“陸先生不必激動，聽我細細說與你聽，在許都的宮室中，漢獻帝按家譜賜劉玄德以爵位，怎麼說是無可稽考。姑且承認曹操是相國之後，但他專權橫行，連君王都不放在眼裡，董貴妃五月身孕已死於他的刀下，這哪裡是相國之後所為。至於編席織履，更不值得你輕辱，君不聞高祖起身亭長而終有天下。”
陸績又敗下陣來。
孫權聽諸葛亮一番精彩的辯論，暗自嘆服，堅定了他聯合劉備共抗曹操的決心。但如何籌劃，還得等周瑜回來。
一二八正當諸葛亮遊說孫權之際，曹孟德的輕騎兵以一日三百里的速度行軍，他親自率領，並由曹純配合虎豹騎統一指揮，日夜兼行。這個時候，他的腦子裡想的是，絕對不能讓劉備與孫權搭上，萬一那樣，南征行動將和北征一樣艱難而漫長。於是，他一面追趕劉備，一面發信給孫權，用攻心戰先唬住孫權。
終於，曹軍在當陽長坂坡附近與緩緩蠕動的劉備大軍相遇了。
劉備的部隊雖比曹孟德帶來的人多得多，但曹軍來得突然，劉備又急著保護跟隨的難民，根本無法作戰。
其實，曹孟德在新野就已經向將士們宣布了一條重要的軍紀：只許對劉備及軍中人士發動攻擊，不准騷擾百姓。作為漢丞相，曹孟德何嘗不懂得爭取民心。
在曹孟德的輕騎兵一陣衝殺下，劉備全軍大潰，連妻兒都陷於亂軍中，幸賴趙雲全力死戰，並在亂陣中救出甘夫人及劉備之子阿斗。負責殿後的張飛二十騎輕騎兵，則巧妙地選擇在漳水及沮水會合的長坂橋部署，布下疑兵陣，以阻撓曹操的追兵。
這個地方水勢湍急，極難渡過，加上長坂橋已被張飛破壞，除了冒險渡河，沒有其他通路。
曹純趕到長坂橋頭，只見張飛在對岸橫矛直立，大聲怒吼：“我乃張翼德，有膽的不妨過來決一死戰!”
曹純見張飛一副有恃無恐的樣子，弄不清有何詭計，也不敢貿然渡河。
雙方在斷橋的兩岸僵持良久，使劉備得以撤退到安全的地方。
為了避免曹軍死命追趕，劉備決定放棄江陵，向東南直接退守夏口。終於在揚水及漢水間巧遇關羽的船隊，乃一同順流而下。不久又碰上江夏太守劉琦北上支援的一萬多名水軍，雙方會師暫住夏口，以便和孫權取得聯繫。
當曹孟德追到長坂橋時，曹純已向後轉了。
曹孟德驚愕地問：“侄兒為何不追劉備軍隊?”當他看到坍塌的橋樑時才明白是怎麼一回事。
“守住那方橋頭的人是誰?”曹孟德問道。
“是一名滿臉胡茬的粗壯將領，聲音特大，拿一長矛。”曹純說。
曹孟德突然感到一種慶幸，幸虧曹純沒有與那將領對仗，否則……”
“叔父，只怪那將領毀了長坂橋，不然我早已取下他的人頭。”曹純不無遺憾地說。
“你知道劉備的手下有一個叫張翼德的名將嗎?這傢伙在萬軍之中取敵方上將的腦袋好比探囊取物。這個守橋的將領就是張翼德。”曹孟德對曹純說。
哪知曹純不以為然地說：“張翼德又有啥可怕，就是呂溫侯再世，我也要與他打鬥幾十回合。”
曹孟德望著這位年輕英武的同族晚輩，不禁脫口讚歎道：“後生可畏，後生可畏啊。我們曹氏家族可謂佔盡了天下文武，前途無限好啊!”
曹孟德這次用了不到兩個月的時間就佔領了江陵。