一○九冀州城北有一座雄偉的陵墓，一代霸主袁紹就不安地長眠於那巨大的墳墓之中。
曹孟德帶著一支迤長而壯闊的祭悼隊伍緩緩走向袁紹陵墓。
畢竟，曹孟德和袁紹共事十多年。
畢竟，袁紹也夠得上一個失敗的英雄。
曹孟德蹣跚地走到高聳雲天的墓碑前，墓碑上刻著“大將軍袁本初之墓”幾個大字。他仰向碑頂，幽幽地說：“本初啊，你我同為一宗，想不到卻先我而去。”言罷，曹孟德放聲大哭。
身旁陪祭的文官武將也掉下了眼淚。
“陳琳，陳琳在哪兒?”曹孟德突然止住了痛哭，厲聲喝道。
陳琳被捆綁著押上來。
“陳琳，你不是會做文章嗎?怎麼今日如此狼狽!”陳琳蓬頭垢面，的確一副狼狽相。
陳琳垂頭聽候發落。
“你那篇檄文寫得多好啊，差點犯了我的老毛病。可惜這篇檄文成了袁本初的祭文！”
“斬了他!”夏侯惇說。
陳琳瑟縮著身子。
“陳琳，抬起頭來，給我宣讀檄文以悼本初亡靈！”
陳琳被推到墓碑前，他的身上還揣著幾年前執筆撰寫，確切說是執筆修改書寫的檄文。
陳琳展開檄文，用顫抖的聲音讀著：“曹操字孟德，小字阿瞞，祖父曹騰……”
“你幹嗎辱我的祖宗!”曹孟德暴跳如雷地吼道。
“斬了他！斬了他！”曹仁、曹洪高喊。
陳琳不想念完檄文，等著處罰。曹孟德卻逼著他將檄文念完。
空氣凝固了，死一般的靜寂。
曹孟德走到差不多已經失去神色的陳琳面前，陳琳呆若木雞。曹孟德突然做了一個令所有人目瞪口呆的舉動，他解去陳琳的繩索，口氣低緩地說：“以後不要再罵我的祖宗了，我念你是天下難得的才子，今後你就跟曹植兄弟倆弄詩習文吧。”
陳琳好半天才揀回失去了的魂，撲通一聲跪在曹孟德面前。
曹孟德仰頭向著那高聳的石碑，都沒看他一眼，心裡說道：“一個沒用的腐儒!”
曹孟德回眸袁本初陵墓，突然有一種衰老的感覺。
正當曹孟德大規模祭悼袁紹陵墓之機，曹丕卻獨自進了袁紹府邸。
曹孟德早就下令不准任何人進入袁紹府，並差遣軍士守住了袁府。
“丞相有令，不准任何人擅自進入！”曹丕被擋在大門之外。
“你知道我是何人?”曹丕怒叱道。有位將領認出了曹丕，哪裡還敢阻擋。
哭聲籠罩著這座寬敞美麗的府邸。曹丕早聽說袁紹次子袁熙娶了一位美艷絕倫的女子，又聽弟弟曹植用詩一般的語言描述這位女子的美色。
曹丕私闖袁府的目的顯然是為了目睹那位絕色美女。
兩位女人正抱頭痛哭。
“你們是袁公什麼人?”曹丕按劍問道。
一女人抬起頭來，眼淚汪汪地說：“妾乃袁將軍之妻劉氏。”曹丕估摸劉氏已是年近四十的女人，但眼前這位婦人卻使曹丕傻了眼，膚色白裡透紅，體態豐滿而不顯臃腫，那雙流過淚的眼睛更顯得動人，那兩片嘴唇紅潤得使人立刻會想入非非。
劉氏看這位提劍闖入的青年長得紅光滿面，英俊翩翩，又看這位青年已經沒有了怒容而顯得面目慈善。心想，這是誰家公子呢?
“敢問這位少年，你是……”劉氏似乎已看出這位青年沒有行凶的意思，於是輕柔地問道。
這時，劉氏已完全抬起頭來。曹丕聽這婦人說話的聲音於淒婉中顯出幾分嬌媚，又將婦人上下打量了一番。正是夏天，婦人穿得單薄，羅裳內紅色的胸衣也很分明，那薄薄的胸衣如何能束住成熟的女人的胴體，高高的胸脯加之嬌媚的聲音使曹丕忘情地走近兩步，將那劉氏扶起來，手卻依然停留在劉氏的背上。另一隻手卻抓住了劉氏的手，並有意識地輕輕摩挲。
另一位低著頭的女人不知什麼時候抬起頭來，曹丕驚呆了，那女人眼裡滿含幽怨，令人想起兩潭綠得醉人的山泉，臉上雖留有淚痕，卻粉嫩無比，微微翕合的嘴唇隱隱露出兩排細白的牙齒，頎長的脖頸，窄而圓潤的肩膀，婀娜的體態，豐腴的臀部，羅裳裡微顫的乳房，白嫩的小手……
曹丕不自覺地退了兩步，他想不到天下有如此美麗的女子。此時，他沒有半點衝動，彷彿在欣賞一首詩，一幅畫，一段音樂，他不由得想起詩經裡那段對美人的描寫：“膚如凝脂，頷若蝤蠐，手如柔荑，齒如瓠兮……”
那女人也被看得不好意思了，又微微垂下了頭。
“這位是……”曹丕才想起這句早該說的話。
“她是次子袁熙之妻甄氏，袁熙鎮守幽州，甄氏不肯遠行，因此留在賤妾的身邊。”劉氏講述道。
曹丕早對劉氏沒有了興趣，進一步地端詳這位玉肌花貌，傾國傾城的女子。
曹孟德返回冀州城的路上，聽人說曹丕撞闖袁府，便怒氣沖沖地帶一隊人馬進了袁府。
“丕兒，你怎麼……”餘下的還沒有說完，曹孟德的眼光卻停留在甄氏的身上。
曹丕連忙走上去跪下對父親說道：“我要納甄氏為妻。”
曹孟德的眼光還在甄氏的身上。
劉氏也跪在曹孟德面前說：“只有公子才保全了賤妾全家。”
曹孟德看了看儒雅翩翩的曹丕，又看看那個秀色可餐的甄氏，想了一會兒，才說道：“孩兒既然如此，我就不好乾預了。”
曹丕連忙叩謝父親。
這時，曹植也進了袁府，正見兄長攙扶著甄氏，對發生的事情已明白了三分。
曹植打量甄氏，跟想像中的甄氏相比較，眼前的甄氏更為生動可人。 “翩若驚鴻，婉若遊龍，顧盼神飛……”他在心裡描述著。
至此，甄氏在曹植的心目中不再以嫂子的身份出現，而是一尊神。
曹孟德撫慰了劉氏一番以後，命人清點歸還了袁紹的親眷寶物，決定給予固定的俸祿。
不久，并州刺史高幹也派遣使者向曹孟德表示歸誠，曹孟德仍封他為并州刺史，使并州在名義上歸入了朝廷。曹孟德自封為冀州牧。之後，率軍返回兗州。
一一○當曹孟德在鄴城和袁尚及審配展開殊死搏鬥的時候，困守在平原郡的袁譚，乘機向青州徵調部隊，並攻占了冀州東西的甘陵、安平、渤海、河間四郡。
袁尚逃亡中山郡時，袁譚也領軍追踪而至。雖然兩個對大將軍之職已經都不可能奢望，但袁譚對袁尚已是恨之入骨，巴不得啖其肉而食其骨。袁尚一支七零八落的軍隊不敢與袁譚對抗，就逃到了故安。
袁熙原打主意保持中立，在目前形式下能夠生存已算不錯了。但聽說曹軍攻破鄴城，愛妻已被曹丕搶去，更是五內俱焚。一想到溫柔美麗的妻子如今和曹丕同眠共枕，想起自己與甄氏在床上纏綿溫存的日日夜夜，袁熙幾次想自縊身亡。羞辱、憤恨、悲痛一系列情感促成了他與袁譚合作的複雜動機。
袁譚和袁熙重整父親舊部。打算重振袁氏雄風。
曹孟德深知袁譚的野心，便遣人送信給袁譚，譴責他不但不帶回四州歸順朝廷，反而想擁兵割據，顯然違背了當年請求援助時的約定。
但袁譚也回信責罵曹孟德言而無信，未將女兒清河公主嫁與他，反而以朝廷名義相要挾。
曹孟德本想再招降袁譚，將清河公主送往中山郡，但立刻遭到郭嘉的反對。
郭嘉說：“公子納甄氏為妻，袁熙必定羞辱惱怒，依他現有實力，恐怕已與袁譚結盟。若將公主送去，豈不是往狼群中送嗎?”
曹孟德恍然大悟，說：“奉孝見識實在使老夫嘆服。”他感到一種後怕。
曹孟德又一次編組大軍，準備攻打冀州東北方的袁譚的勢力。