院中那條狗還在朝他吠叫，不過是拴住的，並無任何危險。
一會兒，那僕人才又出來，引了曹操進去。曹操將馬匹暫時拴在一棵樹上，然後隨人進到客廳。
客廳內已經掌上了燈火，曹操進得門去，才看見是幾張椅子上都坐了人，一數，竟是五個，最大的不過三十餘歲，最小的也有二十來歲。曹操進去，五個男子都起身以禮相迎，曹操也拱手還禮，然後被指在一個空位上坐下了。
坐定之後，那個三十餘歲的男子才說：“家父並不在家，早於三日前去南鎮了。”曹操這才知道，在座的都是呂伯奢的兒子。他和他們從無交往，因此彼此並不熟悉，當然也就談不上了解。即是呂伯奢，他也僅因父親的關係見過兩面。他叫他呂伯，因和父親是朋友，便以伯叔相稱。那兩次都是呂伯因事到洛陽，每次都在曹嵩居處小住些日子。曹操因為公務忙，並沒有和呂伯有多的接觸，何況當時他也並不感興趣。凡是父親的朋友，他都覺得是無深謀大慮的人，人以群分之故嘛。故而他對呂伯奢也並不怎麼了解，不過在他印像中，呂伯還是個頗為善良的人。正因為此，他才在這次因難路過成皋時，要來找呂伯。
所不幸者，呂伯不在，呂氏五兄弟，他又素無交往。但是既然來了，他也只得硬著頭皮了，便說：“令尊大人與家父交誼甚篤，我早就常聽家父談起呂伯，並誇讚呂伯有五個聰明的能幹的兒子，今日一見，果然名不虛傳。呂伯曾兩次來京，我都曾相見，不想這次登門拜訪，卻無幸見他。不過與你弟兄相見，也是另一幸事。”
呂老大即說：“不知曹兄此次來訪，有何貴幹?即使家父不在，我等也能盡力而為……”
其他四個兄弟也唯諾附和。不知怎的，曹操總感覺他們有一種虛與應酬的意味，心中就有些不悅。不過他畢竟不了解他們，何況對於他們來說，他可以說是不速之客了，來得這麼突然，哪有無應酬之語氣的?
曹操便說：“我只不過因急事路過而已。登門打擾，只有兩事相求……”
呂老大說：“請講。”
曹操道：“其一，家父幾日前已離京東往，勢必從此路過，我想家父與呂伯有交，可能會來此處耽待，不知是否見過?”
呂老大即搖頭，道：“甚為抱歉，確實沒有見過令尊大人，甚至也沒有聽家父提起過。我想是不是令尊大人趕路太急，才未及光臨舍下?”
曹操點頭說：“沒來過就算了，或許他們走的另一條路，才沒有經過這裡。”
呂老大又問：“那麼還有第二件事呢?”
曹操抱歉地笑了笑，說：“因急於趕路，錯過了客棧，故來求食一餐，以解飢渴……在下先謝了。”
呂老大說：“區區小事，何足為謝?曹兄何不早說?”隨即叫人，快擺酒飯。
因逃亡之故，曹操十分警惕，不願喝酒，只吃了幾大碗飯。
但是，呂氏弟兄強勸其喝酒的過分熱情舉動，卻使曹操感到有些疑惑。聯想最初那種虛與應酬的勉強與冷漠，曹操不能不覺得有些反常。但是，無論如何，他也不會想到他們有什麼異心，畢竟呂伯與他父親是多年的好朋友。而且他過去對呂伯的印像也是頗為良好的，呂伯的兒子們，斷然不會做出對不起父親朋友的事吧!
曹操還是決定在呂家住一宿，以緩解一下旅途奔波的勞頓。本身呂氏弟兄也盛情留他住下，並說這一帶的路並不好走，摸黑趕路也許會走錯了路。
是夜，曹操很早就休息了，他想明日趁早趕路，以免更多的人發現他，引起懷疑。但是，當曹操躺在床上，剛剛合上眼睛，朦朧中快要入睡的時候，卻平白無故猛地一驚，翻身坐了起來。他的心在撲撲亂跳，額上浸出了一層冷汗。
這是怎麼了?他一沒有做夢，二沒有聽見什麼動靜，怎麼會無緣無故一驚而起呢?而且，這一驚，他再也沒有任何睡意了。於是，他就那麼坐在床上，擁著被子，思想像脫韁的野馬一般，亂奔亂馳起來。他的心依然跳得很厲害，他自己也能聽到那跳動的聲響。額上浸出的冷汗雖然乾了，可額頭卻是冰冷的。他以手撫額，思前想後，漸覺有些不妥起來。
於是曹操又是一驚，翻下床來，穿好衣裳，帶上兵器，躲在窗下，諦聽左右。
奇怪的是，整個院子，居然毫無任何聲響，難道所有的人都全部入睡了嗎?記得他飯後要去休息時，袁氏弟兄還留他多聊一會兒，並說他們從沒這麼早睡過。算來曹操進這房子，不過半個時辰光景，他們難道就這麼整齊的滅燈入睡了嗎?
曹操想探個究竟，便輕輕拉開房門，走了出去。他貼著牆壁，往前摸索，輕腳細步，努力不發出一點聲響。他剛剛轉過牆角，就看見有兩個影子走動。曹操立刻緊貼牆壁，不敢動彈。那兩個人走近了，曹操聽見他們正在小聲說話。一個說：“是二少爺去的。”另一個說：“恐怕這陣子都到縣城了。”一個說：“小聲些，怕被他聽見。”另一個說：“他那麼早就去睡了，肯定疲於奔命，累得不行了，這會兒怕正在做夢哩……”
曹操立刻就明白是怎麼回事了，看來，他先前從朦朧中猛然驚醒，完全是一種預感了。他慶幸自己那種本能的警覺，要不，今晚就會落入呂氏兄弟的陷阱之中。
毫無疑問，他得趕快離開這個地方，一刻也不能遲疑。他陡然對呂氏兄弟恨得咬牙切齒，這幾個見利忘義的畜牲!他真想把他們全部殺光。但是，現在他不能夠，他只能悄悄逃離，留待今後來報這個仇了。