曹阿瞞幾經揮打，手臂都甩痛了，此刻蛇已逃去，他才有些癱軟地躺在岸邊青草叢中。
孩子們都對他刮目相看，呼叫著：“阿瞞，下水來玩!”這時，阿瞞的母親才從家裡飛跑出來，因為已有孩子逃回去，並告訴曹家阿瞞正被水蛇糾纏的事，母親大驚而來，一把抱起躺在地上的阿瞞，忙問：“咬著沒有?咬著沒有?”
阿瞞掙脫母懷，雙手叉腰道：“它敢咬我嗎?我把它打走了！”
母親見他無事，且氣壯如牛，便笑著流下了眼淚……
不久，母親因病倒床，漸漸有些沉重，吃了幾付藥都沒有任何效果。天真活潑並且貪玩的曹阿瞞不再往外跑了，整日守在母親的房間門口，寡言少語，一下子老成了許多。父親叫他出去玩玩，他也不去。有時即使出去了，不一會兒又轉回來，依然守在母親的房門外。
他聆聽著母親的咳嗽聲，有時許久沒有聽見聲息，便從門縫裡往裡窺望。他目視著為母親端藥進去的奴婢，注意著她們出來時的眼神。
母親終於不行了，才把阿瞞叫到床前。母親握著他的一雙小手，兩眼淚如泉湧。阿瞞卻不哭，很堅強地站立在踏板上，好像要以他的強壯，來止住母親的悲傷。
直到母親真正咽了氣，阿瞞才哭出聲來，那種鬱積的悲傷爆發出來，化成聲嘶力竭的呼喊。他雖然才五歲半，但也明白母親永遠不會說話了，不會愛他疼他了，他越想越悲哀，越想就越有些淒涼……
沒有了母親的曹阿瞞，便只有以父愛為心理依附了。但是父親不比母親，往往疏忽大意，只是在大處對兒子嚴加約束而已。這樣，雖然曹操得不到慈母之愛，但卻大大有利於他放縱性格的形成。他由以彈弓打鳥，發展到弓箭射獵。父親以他年僅十二三歲為由，不讓他去狩獵放野。但是曹操的放縱性格既已形成，便如發枝長椏的一株蓬勃小樹，要約束其發展，是不大可能了。
他沉迷於狩獵，不管父親如何禁止，他總是想盡辦法，偷偷地和三五好友奔馳在原野森林中。他小小年紀，騎在馬上，左弓右箭，甚是瀟灑奔放。那廣闊的荒野，那濃密的森林，那古怪的山岩，那潺潺的小溪……無一不使他感到心曠神怡，其趣無窮。特別是當他馳縱追射野物之時，那種起伏顛搖的震動，兩耳虎虎生風的快感，更使他有一種超群拔類的豪邁和愉快。每當這時，他就止不住想嘯叫呼喊。他於此時完全體會了古人的所謂傲嘯山林的情狀……
因此，十三歲的曹操，一有機會就要出去狩獵，就要到曠野和密林之中。當然，他的行動不能讓父親知道，那樣父親就會責罵他。罵一頓倒是小事，會讓父親把他看得更緊了。他只有悄悄地避著父親去狩獵，他將狩獵的弓箭和衣服放在外面，將馬匹事先牽出馬厩，就這樣不知不覺地溜走了。
可是有一次，在狩獵途中，不幸被他的叔父撞見了。
叔父問他：“你怎麼又在狩獵?”
曹操說：“我剛來……”
說著，他就打馬離開了。他知道事情糟了，叔父肯定會回去向他的父親禀告的。他得想個什麼辦法才行。忽然，他靈機一動，便率先打馬返回家中，將衣服換過後，出門到途中來迎候叔父。很久，叔父才走過來，曹操假裝在一個土坎上跳耍，猛一下就栽倒在地，呻吟不止，並且臉部抽筋，裝成中風狀。叔父見了大驚，忙叫曹操休息一會兒，他立即回去叫人。一會兒，曹嵩及幾個家人趕到了，而曹操卻不見了人。大家四處尋找，才看見曹操在後院和幾個小孩玩耍。
曹嵩忙問：“阿瞞，你剛才是不是在外面倒地了?”
曹操搖頭，表示茫然。
曹崧說：“你叔父說你中風了，現在好了嗎?”
曹操說：“沒有沒有，怎麼說起的?我一直在這兒玩耍……哦，叔父一向不喜歡我，想必是他故意造謠吧!”
曹嵩默然，不再說什麼。
從此以後，不管叔父如何打小報告，曹嵩都不大相信了。曹操因此而暗喜，更為放縱了，但他仍然盡量小心，不讓父親撞見。