毛澤東一走，周恩來一走，“中央文革”以為天賜良機，馬上做了一個不小的“小動作”……
為了紀念《炮打司令部》一周年，又掀起了狂暴的批劉高潮。
上百萬人湧向天安門廣場，在那裡舉行聲勢浩大的“批鬥劉鄧陶誓師大會”。
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炎暑來臨了。 1967年7月13日毛澤東召開“中央文革碰頭會”。平常，毛澤東是不參加“中央文革碰頭會”的。這天，據說毛澤東想到武漢遊長江，因為1966年7月16日，毛澤東在武漢暢遊長江，眼下快一周年了，他要再遊一番。他臨行找“中央文革”談話。
在這個會上毛澤東說了一句很重要的話：“一年開張，二年看眉目，定下基礎，三年收尾，這就叫文化大革命。”
“秀才”們趕緊記下毛澤東的這句話。照毛澤東的意思，“文革”再進行兩年，便可鳴金收兵了。
當天晚上，毛澤東乘坐專列，離開了北京。汪東興、楊成武、鄭維山隨行。
翌日清晨，為了安排好毛澤東在武漢的活動，周恩來乘飛機從北京飛往武漢。
毛澤東一走，周恩來一走，“中央文革”以為天賜良機，馬上做了一個不小的“小動作”……
陳伯達與江青、康生、戚本禹在毛澤東、周恩來剛剛離開北京，便對劉少奇發起了突然襲擊。劉少奇的子女劉平平、劉源、劉亭亭在懷念父親的《勝利的鮮花獻給您》中，記述了他們當時目擊的情景：
當天晚上（引者註：指1967年7月18日），幾十萬群眾圍在中南海的四周，上百個高音喇叭不停地喧鬧。在江青、康生、陳伯達、戚本禹的直接策劃下，中南海的“造反派”把爸爸媽媽分別揪到中南海的兩個食堂進行批鬥，同時抄了我們的家。在斗爭會上，不許爸爸說一句話，強按著他低頭彎腰站了兩個小時。爸爸已是年近七旬的老人，難以忍受這種折磨。他掏出手絹想擦一下汗，被旁邊的人狠狠一掌，把手絹打落，汗水滴在地上……
7月18日好不容易熬過去，另一個災難性的日子又來到了———1967年8月5日。整整一年前的這天，毛澤東寫了《炮打司令部》，給了劉少奇致命的一炮。為了紀念《炮打司令部》一周年，又掀起了狂暴的批劉高潮。
上百萬人湧向天安門廣場，在那裡舉行聲勢浩大的“批鬥劉鄧陶誓師大會”。
中南海也鼎沸了。本來，只是批鬥劉少奇的，由於陳伯達加了“鄧陶夫婦”四個字，使鄧小平夫婦、陶鑄夫婦也受到批鬥。
中南海的批鬥會分三處，分別在劉、鄧、陶所住的院子裡舉行。三位夫人陪鬥。據陶鑄夫人曾志回憶：“鬥陶鑄的有300多人，我被拉去陪鬥。我看見有幾個人把陶鑄的腦袋使勁往下按，把他的雙手反剪著，陶鑄則進行著反抗，拼命把頭昂起來，於是幾個人圍上去對准他一陣拳打腳踢，額頭上頓時鼓起幾個雞蛋大的腫包。為了拍實況紀錄片，這場殘忍的鬧劇足足持續了三個小時。我倆心碎神疲地回到家中……”在鄧小平家院子裡，鄧小平和夫人卓琳也受到了造反派們的批鬥。
劉少奇在結束批鬥後，回到辦公室，他拿出《中華人民共和國憲法》要秘書轉達他的抗議：“我是中華人民共和國的主席，你們怎樣對待我個人，這無關緊要，但我要捍衛國家主席的尊嚴。誰罷免了我國家主席？要審判，也要通過人民代表大會。你們這樣做，是在侮辱我們的國家……”
在那樣的歲月，憲法被視為廢紙，劉少奇的抗議無濟於事。
據王力回憶，7月18日晚，當中南海的造反派在“中央文革”支持下揪鬥劉少奇時，毛澤東正在武漢召集會議，討論武漢問題。出席會議的有周恩來、謝富治、王力、余立金、李作鵬、汪東興、楊成武和武漢軍區司令員陳再道、武漢軍區政委鍾漢華。毛澤東對武漢兩大派問題（即“三鋼三新”與“百萬雄師”）發表講話。毛澤東正在講話，汪東興接到北京長途電話，說中南海造反派在斗劉少奇。江東興當即向毛澤東匯報。毛澤東說：“我不贊成那樣搞，那樣勢必造成武鬥。還是背靠背，不搞面對面。”毛澤東讓汪東興把他的話轉告在北京主持工作的林彪。
陳伯達、江青、康生裝聾作啞，依然煽動造反派發動8月5日的鬥劉、鄧、陶夫婦的大會。
就在“中央文革”的腦袋發燙之際，武漢爆發了反“中央文革”成員王力的大遊行。